牛堡大學的大門其實有名字，它被稱為“思想者之門”。

　　鮑爾溫到達牛堡大學，便在大門前看到了三四名類似密探的角色。

　　最近的間諜越來越多，這不是錯覺，他能肯定這些人便是密探。

　　這些人衣著低調，行為低調，長相低調，混在人群中毫不起眼。

　　或許一般人不會將這些面相老實的人與陰謀、謀殺、綁架威脅等肮髒的事聯系起來，但這些人身上的氣息收斂得不夠徹底，有經驗的人很輕易就能認出來。

　　他猜測大部分間諜來自北方其他王國，尼弗迦德帝國有帝國學院、軍事學院甚至魔法學院，他們並不關注牛堡大學。

　　反而是北方諸國更在意。北方諸國都希望牛堡大學屬於自己，這並不是什麽新鮮事了。

　　本來牛堡大學不屬於任何國家才對，即使出了思想者之門的所有國土都屬於維茲米爾二世國王，可國王陛下找到了合適的借口，並悄悄在校內安插自己的人員。

　　只要表面上牛堡大學依舊不屬於任何國家，並擁有特權，那在沒有證據之前，其他王國不能譴責瑞達尼亞國王的行為。

　　所以，這些間諜在搜尋證據。

　　有這個閑工夫，不如發展軍事實力準備對付南方帝國。

　　他隱身後穿過思想者之門，無所顧忌地走在小路上。

　　寬闊的小路由五顏六色的鵝卵石鋪就，兩旁適當地擺放著長椅供人休息，鏤空雕塑長廊旁小橋流水，鮮豔的花園外圍著爬滿籬笆的綠色藤蔓。

　　“這與學生住宿區相比真是兩個世界。”

　　他穿過長廊，繞過人群，確定周圍沒有人後才顯出身。

　　在醫學院附近總是飄蕩著一股難以形容的味道，他知道這絕非草藥的味道，而是化學試劑。

　　前一段時間他便聽說醫學院研究出了能阻止屍體腐爛的試劑，嗯……同樣叫做福爾馬林。

　　不過，這裡是個好地方，比起煉金學院而言，這裡空氣還算清新。

　　走進裘金的實驗室，與他第一次見相比沒什麽變化，只不過多了一堆像垃圾一樣隨便擺放書籍，基本將角落鋪得滿滿當當。

　　牆壁上掛滿了層層疊疊的各種圖畫與圖解，大部分都是剝去了皮膚或肌肉的人體。圖解很經典:一個赤裸的男性，四肢向外伸展，從頭頂的頭皮一直切割到胯部，皮膚向左右兩邊解開，展示出體內所有的髒器和骨骼，連血管的脈絡這些小細節都畫得清清楚楚。

　　本來裘金與他的導師休伯特都更偏向外科，但天花來得突然，醫學工作者的責任不分科，事實證明:在所有研究天花的團隊中，他們的團隊進度最快，因為有鮑爾溫的幫助。

　　實驗室裡有許多木櫃架子上，上面擺放著各式各樣的玻璃瓶，淡褐色的、藍色的，各種金屬製醫療器具，噢，還有浸泡在福爾馬林中的動物屍體。

　　收回目光，鮑爾溫視線定格在書堆處，歎了口氣。

　　他刨開書堆，這才找到裘金，簡直難以置信，那茂密的胡須與不修邊幅的樣子，如果不是裘金還穿著衣服，他都會將裘金當做野人。

　　“夥計，如果我晚來一天，你可能就去見，呃，你信仰什麽?”

　　他不知道裘金在實驗室待了多久，裘金趴在書上，僅僅在頭部正對的地方留下一個容許光線進入的洞口。

　　“噢……雷比歐達先知在上，你嚇到我了，鮑爾溫！我現在還能清晰地聽到心臟跳動的聲音，它們好像在打鼓！”

　　裘金捂住胸口翻轉身子，

緩緩坐了起來，另一隻手揉了揉滿是血絲的眼睛，然後吃力地爬出書堆。　　他忘記上一次進食是什麽時候，昨天，前天?

　　他覺得自己有種飄飄欲仙的感覺，不自覺地舔了舔乾澀的嘴唇，慢慢用口水濕潤。

　　“說真的，你這是快猝死的征兆，你最好好好休息。”鮑爾溫從身側的食物袋中拿出一份肉干遞給裘金，主要是他只有耐保存的肉干，想了想，又從腰間取下水袋遞給了他。

　　“是的，我也認為他應該好好休息！”

　　這當然不是裘金的回答。正向著他們走來的男人打扮與裘金外出裝扮類似。

　　醫生外出都是這樣學者般的打扮，他身上散發著淡淡的刺鼻味道，那是福爾馬林。

　　“導師……我沒時間休息。”裘金晃著腦袋，他有些頭痛，舉起水袋喝了一小口水後才將肉干含入嘴中，用口水使它慢慢變軟，他現在連咀嚼都成問題。

　　導師?

　　邀請他入學的休伯特?阿傑克?

　　太年輕了吧?

　　鮑爾溫打量著面前的男人，他懷疑裘金與休伯頓的身份是不是調換了，裘金更像是導師。

　　“休伯特導師?你比裘金年輕太多了，真不像教學十幾年的教授。”

　　“鮑爾溫，我沒記錯吧?看你身上的劍……恩，相信你那雙手握手術刀應該也沒什麽問題。”

　　他摸了摸自己的臉，咧嘴笑了起來。

　　“年輕……真是煩惱，或許我留點胡須看起來更可靠?先不談這個了，裘金，今天的工作就到這吧。”

　　“時間不多了，天花已經引起了恐慌，永恆之火的行動已經波及到了無辜的人，我想，我應該做點什麽。”

　　裘金從書堆上摔了下來，捂住自己的屁股。

　　“裘金，你是我的學生。你在質疑永恆之火的偉大嗎?你要知道這是目前最好的方法，我承認你提出的方案具有可實施性，但你現在還沒有成功不是嗎?天花的蔓延可不等你，與其坐以待斃，不如舍小取大，控制住了傳染源，天花就難以傳播，這樣便能拯救這座城市。”

　　裘金猛地站了起來，但他有些站不穩，水因此從水袋中灑了出來。鮑爾溫將肩膀靠過去，裘金小聲說了一句謝謝，支撐著巫師的肩膀用堅定的眼神直面自己的老師。

　　他怎麽會認同這樣的觀點！

　　多少人惡意舉報跟自己有過節的人?隻為宣泄自己心中黑暗的情感。

　　永恆之火可不在乎你是不是無辜，它隻負責燃盡那所謂的“邪惡”。

　　“不，導師，采用舉報的形式挑選出來的可不僅僅只是患者，還有不被待見的無辜者，他們做錯了什麽?這難道不是在加劇其他人的恐慌嗎?”

　　導師年輕面龐顯得很嚴肅，目光中是失望與憤怒。

　　“裘金，你太天真了，你知道留放過一個患者的後果嗎?天花的傳染能力你我有目共睹。寧可錯殺一千，也不能放過一個！只有這樣才能阻止傷痛的繼續蔓延。”

　　“教授，這個問題沒有意義，你不能強迫所有人都信仰永恆之火，但如果只是天花的問題，既然裘金願意冒著危險繼續研究，你又有什麽理由阻止他?這是他對醫學的熱愛，何況你曾經不也很看好這個方案嗎?”

　　休伯特的眉毛皺了起來，臉色有些不對勁，那張臉不自然地抽搐，很是古怪。

　　看起來就好像在與自己作鬥爭一樣。

　　“就這樣吧。”他捂著自己的腦袋，用著好像鋸子鋸木頭一樣的聲音說道，太陽穴青筋冒出，不住地後退，最終轉身逃一樣地離開了這裡。

　　“他怎麽了?”巫師轉頭詢問裘金。

　　“呼——”裘金移開鮑爾溫肩膀上的手，無力地順勢坐會了書堆上，揉搓著自己的頭髮，好幾根發絲隨著他的動作飄落。

　　巫師也跟著做了下來，將從裘金手中掉落的水袋撿了起來，用余光一瞥，便發現許多書籍都已經被打濕。

　　“說說吧，你與你的導師到底發生了什麽矛盾?”

　　“他變了，真的，鮑爾溫，從前熱衷於研究的是他才對，我被他的執著感染才選擇留下，可事情為什麽會變成這樣?”

　　他狠狠地撕扯下肉干，用力地咀嚼著發泄心中的煩悶。

　　“裘金，冷靜。變了到底指什麽?”

　　“他變得冷血且懦弱，我不知道團隊裡到底發生了什麽，那天我睡過頭後急匆匆地趕往實驗室，卻發現只有導師一個人在書寫著什麽，他那時候的表情很可怕，就像是嘴角含笑的惡魔。他見到我的到來後，很快就收起了紙張，露出平時和善的笑容。”

　　巫師拍了拍裘金的肩，算是安慰。一個熟人突然露出陌生的表情，的確會感到害怕，更何況那是他尊敬的導師，前後的落差令裘金難以接受。

　　無論如何，裘金的導師休伯特肯定有問題。

　　為什麽在最關鍵的時候，團隊成員突然消失，傻傻地進入被稱為禁地的花園，是有什麽誘導他們進入了花園?

　　何況為什麽偏偏是他們，是天花研究進展最快的團隊的成員?

　　有人在阻攔天花的研究，他們不希望天花消失，反而希望天花繼續蔓延。

　　這對誰有好處呢?

　　天花患者，永恆之火……那些自殺的患者！達麗米拉企圖通過這種方式製造自己的信徒?

　　等等，永恆之火裡也有達麗米拉的信徒啊！

　　關鍵就在裘金的導師休伯特身上，他前後不一是因為什麽?

　　“裘金，你的導師一開始就這樣狂熱地信仰永恆之火嗎?”

　　裘金搖了搖頭，將口腔中嚼碎的肉干咽進肚子裡。

　　“導師一開始並不極端，我們很少因為信仰問題發生爭執。要知道我信仰的雷比歐達先知以仁慈平和廣為人知，與永恆之火是兩個極端，在關於如何控制天花這問題上表現得很明顯。

　　在我記憶中，休伯特待人平和，雖然信仰永恆之火，但他只是想要為世間帶來光明，同樣他也讚同雷比歐達仁慈的理念。”

　　恩……這麽說，休伯特的確需要特別注意。

　　不過當務之急是取回天花的“滅活製劑”。

　　“我肯定支持你的研究，不過你真的需要休息，別先實驗沒有成功，你自己先倒下。”鮑爾溫伸出拳頭對著裘金的肩膀錘了一拳，“滅活製劑交給我，我保證你醒來就能看到見它。”

　　裘金無力地點了點頭，補充了水分與食物讓他的臉色看起來多了幾分紅潤，接著又看了看掉落在自己身邊的頭髮，露出苦笑。

　　“行了，掉就掉了。”

　　巫師看見了笑了笑，從夾克裡掏出一個粗糙的護符，值得一提的是他送給丹德裡恩的護符樣子是羽毛，而他手上的護符是一把手術刀即柳葉刀樣子。

　　“這是什麽?”裘金接過去，拿起護符有些好奇，雖然很醜，但既然是來自於鮑爾溫，那麽肯定不簡單。

　　他可沒有忘記自己的朋友不僅是一名劍士，還是一名巫師。

　　巫師將護法的作用即用法講解明白後，又詢問了裘金滅活試劑的位置這才離開。

　　希望裘金能明白那護符的含義。

　　休伯特畢竟是裘金的導師，曾經欽佩的對象，有些話不能說得太明白。

　　……

　　他離開醫學院到達後山已是夜晚時分。

　　走過月光下攀附著青苔的石階梯，他打量著四周。

　　廢棄的花園，死一般的寂靜。

　　四周的枝葉藤蔓是霧蒙蒙的灰綠色，宛如灰燼。偶爾能看見幾朵小花，可能是殘留的種子發芽生長而成，像是湖泊中的螢火蟲，只不過顏色有些暗淡，隨時可能熄滅。

　　花園裡只有他和他兜帽裡的哈士奇，可別以為哈士奇只是在睡覺，連鮑爾溫都不能小瞧它。

　　自從上一次血月它陷入沉睡，再次醒來已經是幾天后，這也意味著它掌握了自己體內的力量。

　　它在月光下能化身為孤傲的狼王，當然他也不知道那是什麽，主要是哈士奇與狼極其相似。現在不需要鮑爾溫為它套上法術，它自身好像具備利用混沌之力的能力。

　　也不知道小哈到底是什麽物種，不過它的名字配不上那副帥氣的樣子，小哈可以當做小名。

　　有哈士奇的陪伴，都快忘記恐懼這玩意的鮑爾溫更有安全感了。他記得上一次害怕還是在面對神秘的鏡子大師。

　　但他還是習慣於謹慎地面對每一件事，所以他拔出了不會主動發光的銀劍，一步一步前進。

　　周圍寂靜無聲，空氣中可以嗅到久無人煙的荒涼與那越來越濃鬱的血腥味， 遠處傳來的氣息，嗯……不是人類。

　　地上茂密的苔蘚與雜草幾乎籠罩了每一寸土地，黑綠色的土地上是密密麻麻的腳印。

　　他猜測這屬於瑞達尼亞的士兵。他們穿著沉重但防禦性能良好的盔甲，手持削鐵如泥的利刃，另一隻手舉著牢不可破的盾牌。

　　只可惜，再精良的裝備，再訓練有素的軍隊，他們也還是被埋葬在此地。

　　他就這樣順著血腥味，最終停在一個破舊的小亭子。

　　亭子已經殘缺不全，四根石柱已經被風雨腐蝕，其中一根直接斷掉，很多地方都布滿了苔蘚和異常茂盛的常春藤。

　　鎧甲和武器四散在斷骨和血肉鋪就的道路上，浸在一汪汪閃閃發亮的血汙中，像一張抽象的紅地毯。

　　在這粘稠的紅地毯上則躺著橫七豎八的死屍，一些士兵下顎被怪物咬得血肉淋漓，甚至粉碎，他們的鎧甲被猙獰的爪子拍得變形凹陷，盾牌碎裂，武器折斷，碎片浸在黏糊糊的血液之中或者他們的血肉之中。

　　“鋒利的牙齒……這需要龐大的體型，嗯……還有巨大的爪子，士兵對它而言就像捏死螞蟻一樣簡單。”

　　他想象不到這是什麽怪物。不是獅鷲獸、也不是蝠翼魔，但能肯定:怪物只有一隻，卻很強！

　　紅地毯一直延伸到亭子處。亭子處的地板只有幾股彎彎曲曲的血色線條，鮮血還在源源不斷地流動。

　　他抬起頭，發現亭子中心的石凳上坐著一隻怪物，很怪異的怪物。

　　它起身點亮了一盞燈，無視巫師將它放在自己面前。