“那你們為什麽不離開?”鮑爾溫已經皺起了眉頭。

　　“不，不能離開。母親她的根在這裡，她舍不得離開，我也不想強行帶她離開。”

　　沃倫看向他母親的位置。

　　“稍微離一段距離，她就已經聽不見了。不用擔心。”

　　鮑爾溫看從沃倫神情中的落寞，可能是有對自己無能為力的失望吧。

　　“為什麽老人不能算村子的一員?”

　　“這也是村子裡的規矩。村子的生活困難，物資有限……老人，並不能作出多大的貢獻，甚至有可能拖累整個村子供養他們。因此，當村民到了一定年齡，他們就會被自己的孩子綁到懸崖邊，推下去。”

　　“我不能接受這樣殘忍的做法，強行將母親留下，但她還是想法設法自己跑去懸崖邊。直到幾年前她撿到了我這個小弟弟，她才放棄了這個念頭。”

　　鮑爾溫摸著下巴，“我勸你還是帶著你母親離開吧，盡早離開，找一個新的村落安定下來。”

　　但他也有些猶豫，這對老人來說是否太殘忍了?不過這還是交給沃倫自己選擇吧。

　　“這是一些奧倫，雖然不多，但足夠你們找到新的村落安定下來。”他抬頭看了看比自己還要高的沃倫，“憑借你這幅身板，我相信你養活三口人沒什麽問題。”

　　沃倫的鼻子一酸。

　　“謝謝你，鮑爾溫。”

　　“就當是你幫我帶路的報酬吧。”鮑爾溫正準備離開，突然想到一個問題，“我直接從這裡離開沒有問題嗎?”

　　“沒問題的，我們的鄰居根本不會願意和我們交流，多看一眼好像就要瞎了眼一樣。”

　　沃倫走到門口，笑著對鮑爾溫說:“那有緣再見了，我等母親睡得昏昏沉沉，就會帶著他們離開，這裡也沒什麽值錢的東西，都是些別人不要的垃圾。”

　　鮑爾溫揮了揮手，直接離開了沃倫家。

　　下一個目的，他要找個辦法接近村長，從他那裡問問話。

　　最簡單的方法，就是隨便接個委托。於是他找到了公告了，與其他村子不一樣的是，他們的公告很少，沒有那些雞毛蒜皮的小事。

　　他隨便接下一則“調查失蹤真相”的委托後，便攔下了一位路過的農婦。

　　“請問找村子應該如何走?”

　　話畢，他有些奇怪地看著面前這位身體壯實的農婦。她帶著害怕、興奮的眼神盯了鮑爾溫好長一段時間，直到將鮑爾溫盯得一陣惡寒，才開口告訴了鮑爾溫位置。

　　“這眼神，可別是吧。唔……可怕！”

　　鮑爾溫直接將哈士奇揣在放藥水的位置，迅速戴上了兜帽，腳下的步伐也快了不少。

　　走了沒一會兒時間，他便到達了目的地。這個村子實在不大。

　　在一個木製亭子裡，一位戴著兜帽，表情和藹的中年大叔正在舉著斧頭賣力地劈砍面前的木樁。

　　“噢……小夥子，再等一等，一會就好。”

　　察覺到鮑爾溫的到來，中年大叔親切地打著招呼。

　　“呼——終於劈完了。”他擦了擦額頭的細汗，“勞動真讓人心情愉快啊！抱歉，讓你久等了。我是村長——喬爾，我想村子叫什麽對你來說不重要吧?你們這身打扮的人都這樣，匆匆忙忙地來，又匆匆忙忙地離開。”

　　喬爾很有親和力，笑容也很溫暖，第一眼就能給人帶來好感。

　　“你好，喬爾，不介意我這樣叫你吧。”鮑爾溫把委托遞到喬爾面前，

讓他過目一番，“如你所見，我是來接受委托的。”　　喬爾眯著眼睛，仔細打量著面前的年輕人。

　　身高馬大，雖然比較大的兜帽遮住了部分特征，但不難判斷出這是一位年輕人。

　　他不由地滿意地點了點頭。

　　“嗯，既然如此，我的朋友，不要站在冷風，跟我進來談。”

　　他笑了笑，轉身打開了門，向鮑爾溫招了招手。

　　……

　　鮑爾溫坐在喬爾家的地板上，摸著光滑的下巴，盯著面前的肉湯。

　　這是喬爾剛才為他準備的，但鮑爾溫可不敢吃。

　　這個村子想要去狩獵都困難，肉又是從哪裡來了?雖然也有可能是凍肉，但鮑爾溫還心底裡覺得犯惡心。

　　有一種肉很容易獲得。他想到了坑洞裡的畫面。

　　但不得不承認，若只是憑借第一印象，喬爾的確是一位很親和的村長，對外人也很熱情。

　　“先生，我能問一個問題嗎?”他見鮑爾溫點了點頭，“你這幅打扮，是獵魔人?”

　　“並不是，你可以把我當做一位旅行的劍士。”

　　“那好，劍士先生。這次委托呢，我希望你能盡快出發，我們村子失去了幾位棒小夥，他們失蹤了有一段時間了，他們的家人，包括我都很擔心他們的安危。”

　　“具體說一說情況吧。”鮑爾溫沒什麽表情，只不過是聽一聽，打探一下情報。

　　“他們是三位還沒有成婚的年輕小夥，但我們村子裡已經為他們準備好結婚對象了， 可惜了。他們去了山對面的森林探險，幾天都沒有回來，很有可能發生了意外。”

　　探險?鮑爾溫可不相信。

　　“那我怎麽過去呢?我本來同樣想前往那裡的某一個村落，但卻發現橋已經斷了，過不去。”

　　“噢……那座橋是幾天前斷的。我勸你不要去那個村落，那裡的村長待人很不友好，橋也是他命人毀壞的！他就是想獨佔那座森林的資源！”

　　“噢，請原諒我有些激動，實在是我們村子生存太過困難了，沒想到身為鄰居，不互幫互助，居然還要火上澆油。”

　　“讓我們說回正題吧，我會派一位村民為你帶路，請您不要擔心。嗯……我突然想起一個線索，好像那三位年輕人出發前，說過他們發現了一個坑洞，裡面有很多貴重的礦石。我猜，他們很有可能困在了洞裡。”

　　困在了洞裡?你就是想讓我去那個坑洞送死吧，很可惜，那個坑洞裡的怪物基本死光了，連你派去刺探情報的人也一起死在了裡面。

　　鮑爾溫的眼睛被兜帽遮住，喬爾並不能看清鮑爾溫眼神中的嘲諷。

　　“不用擔心，我馬上就會出發。”

　　“不用這樣著急，夜晚很危險，明早再出發吧?”喬爾眼神中帶著關切，好像真的在關心鮑爾溫的安慰一樣。

　　鮑爾溫擺擺手，隱藏在兜帽下的眼神冰冷，嘴角卻上揚形成了自然的弧度。

　　“他們有你這樣一樣關心他們的村長真是他們的榮幸！”

　　“過獎了，這都是我作為村長應該做的！”