“馬格努斯。”闌

　瑟縮的、勇氣盡失的、顫抖地馬格努斯抬起頭來，小心翼翼地看了眼喚他名字的人。他還是不能理解對方到底是什麽存在，他還能記起一些學識，但那些知識完全無法用來解釋此人的存在形式。

　無法理解，甚至無法直視。

　“是......”他幾乎堪稱恭敬地回答。

　那人似乎歎了口氣，又似乎沒有。刹那之間，有金色的迷霧乍現，又很快散去了。馬格努斯能聽見他平靜的聲音:“你說自己做了愚蠢的事，讓他失望了?”

　見他的語氣中似乎沒有多少責怪，馬格努斯簡直要感激的痛哭流涕——他的兄弟們在這些天裡沒有幾個願意和他談話的，此前關系親近的察合台有好幾次欲言又止。

　他知道自己做了錯事，罪惡感已經折磨了他一萬年，他也接受他們的冷漠，可是......

　可是，如果有如果的話......闌

　“是-是的。”馬格努斯抬起頭看了說話之人一眼，隨後又立刻收回視線。“我知道的......我讓他非常失望。”

　“你很了解他嗎?”

　若是一萬年前，馬格努斯會自豪地挺起胸膛，用洪亮地聲音說出肯定的回答。但現在，他卻只是沉默以對。

　“所以，你並不了解他。”說話之人的聲音中似乎帶了點笑意。“你覺得他會怪你——是嗎?好吧，那就讓我們順著你的意思往下繼續說吧。你認為他會責怪你，那麽，他會因何而責怪你呢?”

　“網道......”

　馬格努斯小心翼翼地吐出這兩個字，它們仿佛毒藥一般開始在他的血液中蔓延起來，替代了其他一切。蝕骨般的愧疚、害怕與沉甸甸的恐懼開始沸騰，他幾乎嗚咽了起來。

　“你覺得他會因為你破壞了他的計劃而責怪你?”闌

　“難-難道不是嗎?”馬格努斯茫然地問。“難道他不會嗎?他難道不會為此而懲罰我嗎?我甚至還用了活人獻祭來強化靈能通訊的效果......”

　他的手指在白色的長袍上抓緊了，抓出深深的褶皺。一種痛苦開始在這個破碎之人的心中蔓延，這種痛苦名為愧疚與自責。

　“還有呢?”說話之人輕柔地問。

　“我還沒有聽他的勸告。”馬格努斯目光空洞地望著前方。“我誰的話都沒有聽......我那時，我、我覺得自己能夠掌控一切。我看到了，所以我必須要警告他......”

　“你‘必須’?”

　那人笑了起來。

　“什麽叫必須，馬格努斯?這世界上從來沒有什麽必須，人生中充斥著各種選擇，而必須是一個捏造出來的詞，是那些偏執之人用來欺騙自己的話語。我很喜歡它，但我‘必須’承認這件事。”闌

　笑意在話語中彌漫，溫和而熟悉，馬格努斯迷惘地抬起頭，看了他一眼，發現他的面貌正在變得模湖。

　“你必須警告他?好吧，馬格努斯，你覺得他會不知道嗎?你尚且能夠通過預言與幻象窺見片面的真實，那你的父親又怎會看不見?”

　“可是——”

　馬格努斯本能地想要反駁。

　然後，他發現自己沒有任何語句與詞匯來反駁這個觀點。

　是啊，他的父親怎麽會看不見呢?他的父親是永生者，歷史幾乎與人類存在的時間一樣久遠，他想必很早就得知了亞空間的存在，也很早就熟悉了靈能......所以他怎麽會不知道呢?

　“那我......我一直以來都在——我都做了些什麽?”馬格努斯顫抖著問。闌

　“你犯了錯。”

　那人走上前來，輕柔地揮手。世界在他們腳下重塑，銀白色的金屬模湖了，然後成為了一片戰場。

　準確地說，是一片古戰場。披著簡陋盔甲的士兵們彼此廝殺著，長槍是主力，刀盾手在側面防守，弓箭手們也已經換上了單刀在戰陣中伺機而動。白刃戰中，弓箭不再是好用的武器，它可能會傷到同伴。

　血液噴湧而落，黃沙被踩得飛揚。喊殺聲震天，行軍的戰鼓在士兵們後方猛烈地敲響。他們廝殺，毫無理由，毫無怨言，只有對彼此的仇恨。

　這是哪裡?

　那人像是知道他心中的問題似的，澹澹地回答了他的疑問:“這裡是很久很久以前的泰拉。看那個人，馬格努斯，那是你的父親。”

　順著他揚起的手臂，馬格努斯瑟縮地看了過去。他看見戰陣中有一個皮膚黝黑的男人正在奮力搏殺，他並不高大，只能說是尋常身材。敵人的血在他的臉上蜿蜒，和疲憊的汗一起混入，最後滴落地面。闌

　一種季動與逃跑的衝動開始在他心中蔓延。

　馬格努斯開始緩慢地後退，他的動作被那人未卜先知地一般知曉了。他伸手，攔下了馬格努斯:“為何要逃跑?”

　“我......”

　“不敢見到他，是嗎?”

　“是-是的。”

　“沒事的，馬格努斯。”那人語調溫和地說。“這裡是幻境，是被魔法塑造出來的世界，是記憶的回響。因此，你所看見的他只是一個投影罷了。你不必害怕他責問你，也不必害怕他失望的眼神。”

　猶豫再三，馬格努斯最終輕輕地點了點頭。闌

　他繼續看了下去。

　“仔細看，馬格努斯。他會在接下來的兩分鍾內犯下一個致命的錯誤。”

　“他想像普通人一樣生活，因此隨波逐流了七十年之久。在這七十年裡，他沒有參與任何宗教活動，或所有的一切能使他富裕起來的工作。他甚至被征兵了，被迫入伍成了一名士兵。而他對這一切都坦然接受了——看，馬格努斯。”

　於是他看。

　然後他看見，他的父親被一把刀刺入了胸膛。他驚慌地瞪大眼睛，本能地就想衝過去，可是，一隻按在他肩膀上的手卻輕松自若地阻止了他:“還記得嗎，這只是幻象而已，馬格努斯。”

　“可是——”

　“噓。”那人溫和地勸說。“冷靜下來，好嗎?繼續看，他不會有事的。”闌

　這聲音仿佛有魔力，而話語更甚。馬格努斯被勸住了，幾乎是本能地同意了他的話。高大的赤紅巨人站在原體，神色卻破碎到令人覺得不真實。他的右肩上搭著一隻擁有小麥色肌膚的手。

　然後，他看見，那把刀碎了。

　“你的父親幾乎都要忘記自己是誰了。”

　那人的聲音從他的頭頂傳來。

　“他在逃避，覺得自己能夠就此生存下去。他一手創造出的宗教的失敗讓他心灰意冷，他隱藏著自己的身份......直到現在。”

　“你看見那把刀了嗎?”

　我看見了。馬格努斯茫然地想。那把刀碎了。闌

　“是的。那把刀碎了，因為他們信仰他，所以他們的刀兵皆不能傷他。你的父親在那一瞬間醒悟了，他清楚地意識到自己到底在做什麽——其他人可以隨波逐流，渾渾噩噩，但他不可以。”

　“他必須承擔起一些責任，做些什麽，可是，應該做些什麽呢?應該做些什麽來彌補這一切呢?你看，他剛剛在戰場上殺了人。”

　“他看清了宗教的真實與它的虛偽，卻任由他們信仰自己。他讓這場戰爭在兩個國家之間蔓延，卻不做任何事來阻止無意義的流血......”

　“你父親花了差不多幾萬年才明白自己應該做些什麽，馬格努斯。”

　“所以，如果就連你的父親也會犯錯......那他為何要因為你的錯誤而責怪你?”

　“因為我毀了一切！他絕對不會原諒我的！”

　聽見這句話，馬格努斯像是無法接受般地驟然尖叫起來，激烈的動作甚至讓他掙開了那隻放在自己肩膀上的手。他是如此的驚慌失措，如此的恐懼——又是如此的偏執。闌

　他已經用這句話對自己說了一萬年。

　“我讓無數人沉淪、受苦——而我甚至還自以為是地以為我是在拯救他們！我......不......不對。”

　他停下了，像是意識到了什麽。

　他扭過頭，看向那隻垂直地貼在身體邊緣的手。

　他用不敢置信的眼神凝視著它，觀察著它的每個細節。然後，他顫抖著問——他終於發問。

　“你...你是誰?”

　他甚至不敢抬起頭。闌

　“你覺得我是誰呢?”

　那個人輕輕地說。

　“你有很多‘以為’，馬格努斯。你以為我會責怪你，你以為我會因為你撞破網道的行為而懲罰你，你以為自己能夠掌握一切，所以你不顧所有人的勸告，執意要去研究靈能與亞空間......然後呢?”

　世界再次變化。

　世界在他們腳下化作燃燒的余盡，殘破的屍體鋪滿大地，痛苦的靈魂在折磨中直直地衝上天空。天空昏暗而無光，暗沉的顏色令人隻覺得恐怖。

　馬格努斯聽見他輕柔的聲音，然後他抬起頭，看見一具腐朽的枯骨。

　“然後，事情就變成了這樣，馬格努斯。”枯骨如此說道。闌

　驚慌失措的孩子於刹那間跪倒在地。

　“我——父親！”他抽泣著說，像是真正的瘋人一般哀嚎起來。“對不起！對不起！”

　他不停地念著這三個字，好像能以此來博得原諒。他向前爬去，想要觸碰父親的屍骨。那具枯骨明明站在他眼前，可他卻無論如何也無法觸碰到。

　哪怕他已經到了枯骨的跟前也是如此。

　他不願接受他的觸碰。

　一步之遙，卻仿佛隔了天塹。

　“不，你要道歉的對象不是我，馬格努斯。”闌

　說話之人低聲回答著兒子的懺悔:“在這件事上我亦有過錯，因此我不要你的道歉，馬格努斯。我也不要你的懺悔，它們對我來說已經沒有用了。”

　“那——我......我，我可以彌補的，父親！我可以！相信我！”

　馬格努斯驚慌失措地仰起頭，生怕他的父親突然消失或離開。

　“我可以代替你坐在那把椅子上！我可以的，父親！讓我來吧！”他情真意切地說。“求你了，父親，給我一個贖罪的機會！”

　“我不是已經給你了嗎?”

　枯骨抬起手，再次輕柔地揮動。世界變化、重組，銀色的金屬再次湧現，柔和的藍光在他們頭頂輕柔地旋轉。馬格努斯怔怔地跪在地上，仰望著那個即將消散的幻影。

　“聽我說，孩子。”闌

　幻影說:“我不需要你的懺悔，亦不需要任何東西——它們已經遲到太久了，還記得嗎?”

　“一萬年前，我曾讓伏爾甘在網道裡乾脆利落地殺死那個被腐化的你。他沒有聽，因為他心中仍然愛著你。於是你利用他的憐憫，爭取了時間，施法扭轉了他的基因編碼，讓他成了一具淌血的骨頭。”

　“你讓他用僅剩骨頭的身體拖著戰錘在網道內追了你一路，而你那時已經不再有任何悔意了。”

　“孩子，你真正的墮落便是從那一刻開始的。在那以前，我已經告訴了你一切，而你當時仍然執意不肯聽。”

　“我不怪你，罪魁禍首不是你。但是，所有人都應該為他們的行為而負責。你讓難以計數的世界在火海裡被焚燒，讓無數的人淪為惡魔的玩物。你真正要彌補的人不是我，而是他們。”

　“你知道他們是誰嗎?”

　赤紅之王怔怔地吐出兩個字:“人類。”闌

　“那麽——”幻影逐漸地消散了。“——我將從現在開始等待。我期盼著你能夠昂首挺胸地來到我面前，不帶任何愧疚與後悔。讓那一天早日到來吧，馬格努斯。還有，要記得一件事。”

　“什麽，父親?”赤紅之王顫抖著問。

　似乎有笑聲從空氣中傳來。

　“我仍然愛你。”他溫柔地說。

　房間內，有人嚎啕大哭起來。

　

　房間之外。 闌

　有四個人面色古怪地聽著內裡傳來的哭聲，其中一個留著金色短發的在短暫的沉默後不寒而栗地說:“老師到底在裡邊對他做什麽?”

　“很難說哦......”康拉德·科茲瞥了眼科拉克斯。“某人上次被揍得可不輕——我都聽聖吉列斯說過了。”

　】

　群鴉之主咬著牙扭過頭去，努力勸說自己不要在這兒和他打起來。

　福格瑞姆倒是一言不發，他的沉默引起了其他三人的好奇。於是他們紛紛轉頭，打算看看站在最左側的鳳凰一言不發的原因。

　然後，他們看見一個黑袍的法師面色不善地站在福格瑞姆身邊盯著他們。

　“下午好啊，幾位。”他呲著牙說。“我看你們很閑嘛。這樣吧，來幫我做點事吧，如何?”