在阿瓦隆的居民眼裡，這座被稱為地上天國的偉大城市定是出自一個神奇的設計師手裡而非亞瑟王，它依托一座島嶼建成。

　　在島嶼的山峰上建立的城區叫做內城，阿瓦隆幾乎所有的上流社會的先生女士都在這裡居住生活，而在山下的平原修成的城區則是外城，絕大部分阿瓦隆的居民都在外城安居樂業。

　　很多阿瓦隆的作家一致認為，如果你的作品需要一段對燈紅酒綠紙醉金迷的奢侈生活的描寫，那你可以去上城采風，如果你想寫出一篇像是鋼鐵一樣現實沉重的回憶錄，那你去外城轉一轉你會發現描寫普通人的生活好像也沒那麽困難。

　　正如有光就有影子一樣，既然阿瓦隆有容納上流社會的內城，有讓人安居樂業的外城，也自然就有一個藏汙納垢的地方，一個暴力和違法亂紀充斥的地方。

　　在阿瓦隆城的最外側，在小島的海岸線附近，以及波濤洶湧的海面上，有一座城區正隨著潮汐飄蕩著，它的地面不是磚瓦而是厚重的鐵板，它的四周不是一望無際的建築群而是高大的，鐵灰色的壁壘，一面把它和外城隔絕，一面把它與海洋隔絕，這裡的日出比內外城晚很多，因為這牆壁擋住了太陽。

　　它是阿瓦隆城的護城河，也是阿瓦隆城的貧民窟，最重要的是，它是阿瓦隆一切欲望的盡頭，它甚至沒有名字，也不像內外城那樣，給每個街道一個名字——這裡的人們按照這裡的勢力范圍來稱呼自己的所在的街道。

　　比如在鋼鐵兄弟會統治下的街道統一被稱為爐街，在鐵十字教會統治下的街道叫做信者街一樣，而在這裡，最富盛名的同時也是暴亂最多但永遠相對穩定的街道，當之無愧的是在項圈酒館統治下，以兼收並蓄聞名的野狗街。

　　浸油的燈芯被火柴點燃，躍動的昏黃光芒驅散了一小圈黑暗，老人拉開桌旁的凳子，看了看桌子另一邊面色苦楚的中年人，又看了看牆上指著凌晨一點的時鍾，一手抓著凳子的靠背，一手扶著膝蓋慢慢地坐下，慢悠悠地說道:“我年齡大了，晚上喝茶的話會睡不好，就不敬茶了。”

　　“來說說吧，昂科威特，究竟是什麽東西才讓你在這麽不適合的時候敲我家的門，把我這可憐的老頭從美夢裡拽出來陪你秉燭夜談。”

　　“很快就要打仗了，林先生，那些靠著販賣禁藥和人口才在這城市裡站穩腳跟的天竺人想把手伸進野狗街裡，項圈酒館決定給這些自大的蠢貨長長記性。”昂科威特從懷裡摸出一封信，把它推到林老頭面前。“我不懷疑項圈酒館的勝利——我擔心自己的境遇:天竺人大多數都是瘋子，他們會因為一句話就用炸藥把自己纏起來，讓自己變成一個可以自己移動的大炸彈，凱樂酒店就是這麽上天的。”

　　“如果真的打起來，或者被他們得到半點風聲，這些瘋子做什麽瘋事我都不意外，哪怕是派兩個所謂信徒背著炸藥包隨機家訪把人炸上天。我想那些只會吸煙飆車招搖過市的狗崽子們一定還沒通知您這事，所以…”

　　“想要一件異化物，對吧。”

　　林老頭眯起眼睛看著桌上的信封，手指有節奏地在桌上敲著，明滅的燈火映著蒼老的臉，像是某個恐怖電影裡的主角——拎著屠刀電鋸之類的武器追人的那個。

　　和他比起來，甚至桌子對面那個曾經在腰帶上掛了兩把左輪手槍孤身衝進信者街大殺四方的殺星看上去都溫婉可人。

　　“不論理由是什麽，你的目的就是從我這裡搞到一個針對性的異化物，

對吧。”　　林老頭捏住信的一角，提著它放到火焰上炙烤，看著信封被烈火一點一點吞沒，說道:“我很能理解你，你有家人有事業有親人，你想給他們更好的條件，你想讓他們被人看得起，你想靠自己養活一大幫人，而這些已經在野狗巷實現了，所以你想要的就是一切維持現狀，不管是天竺人還是別的什麽東西都別想干擾到你的生活。”

　　“說實在的我很想幫你，畢竟這是你我認識十五年以來你第一次求到頭上來，而我已經麻煩了你很多很多事， 這是我欠你的。”林老頭捏了捏皺紋密布的眉心，吹滅了油燈，在幾乎凝固的黑暗裡說道:“明天，明天你再到這裡來，你就能拿到你想要的東西。”

　　林老頭雙手撐著桌子慢慢地站起來，打了個哈欠向亮著溫暖的光的臥室走去，一邊走一邊囑咐道:“走之前把凳子擺好，關門的時候動作輕一點，如果你明天還是這個時間來，我拚上這條命也要讓你這個混球知道知道尊重別人的作息是多麽重要的事。”

　　“謝謝。”昂科威特站起來，把椅子推回桌下，把絲綢禮帽按在自己頭上向林老頭的背影道謝。

　　“快滾快滾。”林老頭揮揮手，進了臥室。

　　臥室裡，一個少年穿著睡衣坐在床頭，手裡捧著一本《阿瓦隆奇譚》津津有味地讀著，聽到林老頭開門的聲音後，抬頭問道:“怎麽了?”

　　“一個和我有點交情的黑幫想討個保命的家夥，我打算明天早上去地下室翻一翻搞個殘次品給他。”林老頭躺在少年的身邊，沒好氣地說道。

　　“會不會太刻薄了一點?”少年笑著問。

　　“擾人清夢的家夥配不上好貨。”林老頭拉了拉被子，找了個舒服的姿勢，說道:“睡覺。”

　　少年把床頭的油燈熄滅，把自己的枕頭立起來靠著牆壁，繼續閱讀《阿瓦隆奇譚》，哪怕周圍一片漆黑。

　　“如果我是你的眼睛我已經離家出走了。”林老頭說道。

　　“可惜你不是。”少年目不轉睛地看書。“明天把我新研究的那個給他試試吧。”