上官羲追問:“那麽，老前輩說的主人，一定是先祖父了。他……他是否也遭了不幸?”

　　老者搖頭道:“這個上官英該是你的曾祖輩，他沒被殺，他是明開國功臣裡唯一幸存的一個人。”

　　上官羲問:“曾祖為什麽能活下來?是不是因為與朱元璋有瓜葛?”

　　老者搖頭:“沒有。而且有瓜葛也不是幸免於難的原因。我的二徒兒徐達和朱元璋是同鄉、同學、朋友，又是兒女親家，他把三個女兒都給朱元璋做兒媳，結果還是被朱元璋賜死了。上官英倒沒有和朱元璋攀親富貴結秦晉之好，他幸免的原因是，因為不是我的徒弟，沒暴露明教徒的身份。”

　　上官羲道:“那麽我爹爹為什麽隱居在家，明朝廷內沒有上官姓親人為官?”

　　老者搖頭道:“隱居此洞以後的事，老夫就不得而知了。”

　　薛雲義道:“我聽上官忠雲說過，上官英老大人離世以後，嚴囑後代勿在朝廷為官，因此，上官大哥雖有文有經世之才，武有安邦之策，卻隱居林泉，專攻劍術。”

　　悟行道:“怪道上官公子的令尊上官忠雲大號稱詩、書、劍三絕。”

　　上官羲:“老前輩乃前世高人，連家父在內，論武功也和老前輩差得甚遠，報仇之事，徒有其心，怎能如願呢?望老前輩成全……”

　　老者道:“我成全你們，我行將入木，武功在我身上，已無用處，我分別傳給你們幾個後生，將來去濟世安民。但是幾十年前，我授徒非人，以致我至今，仍存遺憾。常言前車之覆，後車之鑒，今日雖非授徒，老夫也要慎重。你們凡願學我武功者，必須立誓……”

　　上官羲道:“上官羲願遵前輩要求立誓。”

　　芳晗和夏侯星元道:“晚輩願立誓學老前輩武功。”

　　悟幸道:“還立什麽誓呢，我師父教我武功，可沒讓我立什麽誓啊！”

　　老者道:“我不是你師父，你願學就立誓，不願學，就隨便。”

　　悟幸想了想道:“好吧，你們都立誓，我也立誓，為殺了那些朝廷鷹爪，我願學。”

　　老者道:“好吧，你們發誓吧！一、學我武功，必須行俠為義，濟世救民;二、學我武功，必須扶困助危，扶貧救弱;三、學我武功，不許幫助官府，不許當朝廷鷹爪，危害武林。”

　　上官羲、芳晗、夏侯星元、悟幸願遵老者提出的三條誓言。

　　宣誓完畢後，薛雲義道:“前輩，原來貴教宗旨，也是行俠仗義，扶危解困，這與名門正派的俠義道有何區別?”

　　老者道:“我們魔教的魔並不是妖魔的魔，魔教只是所謂是名門正派對我們的誣蔑叫法。原本我教本名，兩浙謂之“摩尼教”，江東謂之“四果”，江西謂之“金剛禪”，福建謂之“明教”、“揭諦齋”，名號不一，明教尤甚，力量最大，影響深遠，皆依創教祖師摩尼教義為宗旨，至宋代，教名改為“吃菜事魔”。那個名叫方臘的起義軍領袖，號稱“聖公”，建元“永樂”，更發展了“吃菜事魔”教的教義，置官吏將帥，以巾飾為別，自紅巾而上凡六等，明確提出，它的教義是‘助貧’、‘助困’和‘平等’，因此受到農民擁護。倘若朱元璋不打著明教的幌子，也成不了氣候。”

　　悟行道:“老衲也曾看過“吃菜事魔”教的教義，那教義跟佛教的差不多，他們的教徒也斷葷酒、食素、行善、厭惡。”

　　老者道，“對，現在我們的教義仍和宋代“吃菜事魔”教義差不多，

只是改了斷葷酒、食素等教條。”　　薛雲義道:“朱明要滅明教，真是不公。太史公曰‘為國為民，俠士大者’，我觀明教行事，就是為國為民。不為國家為蒼生，何助朱元璋一統天下?──朱元璋這個忘恩負義的家夥，不僅背叛明教，而且要滅明教，真是天理難容。”

　　上官羲:“那就莫怪明教徒都反明朝，我在滄州曾遇見一位名叫馮韶華的姑娘，是明開國功臣馮勝之後，也是全家被殺隻她一人幸免。她也是一位明教徒，她反明朝，既是要報家仇，又是要報教仇。她曾對晚輩講，她有個義姐叫楊欣怡，江湖中號稱“玉女劍俠”。她答應給那個馮姑娘報家仇，又恨朱明朝廷滅明教。”

　　老者似自語:“楊欣怡?可能是我的後裔……”

　　上官羲問:“老前輩，能將高名示給晚輩嗎?”

　　老者歎息道:“唉！老夫有三十年未報賤名了。賤名楊之剛，想當年也曾名震遐邇。”

　　上官羲道:“老前輩，你就是前任明教主“指剛一掌”楊老先生嗎?”

　　老者歡喜道:“不敢當“指剛一掌”這稱號，不過“指剛烈陽掌”未曾遇上對手。──上官公子，你怎麽知道老夫的名和號?”

　　上官羲不好意思:“有一個叫武貝貝的姑娘， 從蘭景天那裡偷聽的。”

　　老者怒道:“蘭景天這個混蛋，他提老夫做什麽?”

　　上官羲道:“朝廷鷹爪走狗，和蘭景天密謀，說要平魔教、滅武林，必須學會“混元乾坤刀”和我家的“上官孤雲劍”，外加“指剛烈陽掌”加持，因此到處找尋老前輩和上官羲……”

　　老者道:“那麽你們的誓言還補上一條兒:假如將來，你們人落在朝廷鷹爪孫手裡，我教你們的武功不許落在鷹爪孫和蘭景天等武林敗類手裡。”

　　上官羲、芳晗、夏侯星元齊道:“是。”

　　悟幸道:“如果朝廷鷹爪子真捉住了我，我就直接自盡而死！”

　　薛雲義道:“你們若能學會老前輩的武功，真是三生有幸。你們要用心學，只要學會老前輩的絕世武功?鷹爪孫們就奈何不了你們啦！”

　　楊之剛道:“老夫會的這點東西，哪裡敢稱絕世武功?前年偶出洞入市，聽說有個叫天外仙境的地方，有一個高人，叫“般若波羅”，身兼刀、腿、拳、掌幾絕，內力又天下第一，只是無緣一見。也不知天外仙境在哪裡?”

　　上官羲道:“這一定是誇大其辭，別有用心。對了，晚輩曾聽說老前輩住羅刹魔域，這裡是羅刹魔域嗎?”

　　楊之剛搖頭道:“不是。羅刹魔域是我明教主的所在地。那也是個神秘的地方，教外人難找到的。”

　　上官羲道:“晚輩此前常聽江湖傳聞，老前輩還住在那裡，不知是不是真的?是老前輩經常回去，還是老前輩會使分身術呢?”