在巡視完畢後，國王一行人就離開了軍營，集結的部隊也有序離場，準備北上事宜了。

　　很遺憾，從開始到結束，國王始終在巡視前面的部隊，因為那裡是國王親衛，或者精銳軍團，夏克他們沒有機會一睹薇薇安殿下的容貌。

　　修整片刻後，各軍團就開始踏上北上之旅了。

　　最早出發的是純民兵的兵團，他們要負責整理道路，其次便是最精銳的部隊，做為先鋒，而夏克所在第6軍團，基本上走在最後面，僅次於運輸輜重的部隊。就這樣，浩浩蕩蕩的5萬人大軍，踏上了征伐北蠻之旅。

　　這次路途更為艱難，越往北走天氣越冷，甚至會有大規模積雪，好在一路都在王國境內，不缺糧食和補給。

　　這次禦駕親征，國王一直在中軍之中，被叢叢親衛包圍著，一般人都見不到。夏克也只是遙遙看到過幾次，都和訓練場上差不多，看不真切。不過陪國王巡視軍隊的薇薇安公主沒有一起，畢竟若是公主殿下要來，全奧古斯都的民眾第一個不同意。

　　北蠻王庭，統萬城。

　　北方蠻族是一個遊牧民族，因為經常遷移的原因，並不會修築城池，而是以大小部族的形式在大陸北方生活，但統萬城是一個例外，它是有一百多年前著名的北蠻領袖薩繆爾族長修築的。

　　當年，薩繆爾族長帶領著一支由族人組成的軍隊，靠著戰爭和計謀征服了北方蠻族的各個部族，成為了萬族之族長。不得不說，與其他粗魯野蠻的蠻族不同，薩繆爾知道，北方蠻族不強大的原因就是太過分散，各部族之間難得溝通，於是在向南方各國學習後，決定修築一座城池，做為國都，把大部族的首領都聚集在國都，這樣才有凝聚力。

　　就這樣，統萬城誕生了。自從統萬城誕生起，北方蠻族就打破了千百年來被南方各國按在地上摩擦的局面，靠著騎術精湛的軍隊和曾經的敵人打的有來有回，勢均力敵。到現在，北蠻族長換了一次又一次，統萬城仍是國都。

　　做為大陸最北方的城市，統萬城裡已經堆積起來厚厚的一層雪。天還未亮，城裡十分安靜。兩道人影走過鋪滿積雪的道路，發出的聲音格外明顯。

　　兩人一路來到了這座城市最豪華的宮殿裡，在通報完後，被領著進入了一間屋子。

　　屋裡點著蠟燭和火爐，火焰黃色的光芒照亮著這間小屋。屋裡坐著一位體型壯碩的人，在燭火的映襯下給人的感覺是更加高大且壓抑。

　　兩人進屋後盤腿坐下，熟練的拿起擺放在身前的信件，開始閱讀起來。

　　“王國出兵了，和料想的沒錯，獅心王親自帶隊，五萬人馬分成十個軍團，由王都集結，開往北方。”身影開口到。

　　“又是那個人傳來的消息麽?”兩人中的一個問到。

　　那身影再次開口:“沒錯。他發出消息是軍團剛剛集結，按速度現在應該出發了，具體從哪一條路北上還不清楚，不過我已經派出密探刺探消息了，現在最主要的是召集各大部落，讓他們集結軍隊，抵禦北伐。”

　　“唔…最近幾年糧食產量不高，南方各部族經常騷擾王國，看來把王國徹底惹毛了，國王親自帶隊，嘖嘖嘖。”看完信件後，另一個人說到。

　　“哼，說的好聽，還不是為了自己的王位穩固，才選我們為目標，想攜戰勝之威鎮壓議會，獅心王亨利，深層次來說也是個野心家。”身影不屑到。

　　那人想了想，說:“終究是南方部落惹的禍，

讓他們出主力，但王庭和北方各族也要出兵，不然會不利於統治。”　　“就這樣安排下去吧，先集結部隊，王庭的話…就讓巴圖魯帶隊。另外，讓馬努跟隨，馬努打仗不行，但善於調解各方關系，這次北方各部落肯定會對南方部落有意見，讓他居中調解，讓南方部落適當讓出點利益來。最後，間諜已經派出，有消息會及時統治你們。”

　　兩人行禮後就匆匆離開房間，隻留下那人繼續在屋子裡靜坐。

　　北伐軍隊第6軍團。

　　夏克一路跟隨部隊前進。說實話在古代長途跋涉絕對不好玩，更別說已經走了半個多月了。記憶裡這是夏克第一次走這麽遠，穿越前雖橫跨過大半個國家上學，但坐車和走完全是兩碼事，跟別說還沒有地圖了，夏克完全不知道自己在那，只是跟隨著部隊走走停停，最多和士兵閑聊，大致知道自己靠近某某城市了，具體怎麽回事完全不知道。

　　好在夏克是個貴族，剛滿十八歲的他在軍隊裡也算小的，在加上擔任半個射箭教官，眾人對他還是很照顧的。夏克也常分食物給眾人，或者在路過城鎮時憑借貴族身份，到軍營外面幫忙買東西，因此弓箭隊裡的人也很喜歡和他交談，講一些地方秘聞給夏克聽。

　　“我給你們說，我所在鎮子後有一群大山，裡面山高林密，人跡罕至，只有我們家這種老獵人才敢深入樹林。在翻過好幾座大山，走上好幾天路後，就會在樹林裡看見一大片沼澤…

　　這可不是一般的沼澤，傳說有一條黑龍受傷後，來到那片沼澤裡休息，而它滴的血汙染了整個沼澤，讓那沼澤毒氣密布，靠近的人和動物都會被毒死，而且這沼澤還吞噬一切動物，只要趕靠近，就會被吃的一點不剩。

　　老人都說黑龍還在沼澤裡面休息，隨時準備吞噬路過的東西，我就去遠遠看過。那湖面一片漆黑，裡面全是各種動物的屍體，而且味道十分嗆鼻…

　　這可是我們鎮子最大的秘密，一般人我都不告訴他，也就只有我們那幾家獵人和鎮長知道，連領主都沒聽說過，我是因為關系好才告訴你們的…”

　　“哈哈哈哈，這事你給我們說個幾十遍了，什麽吃人呀黑龍呀，都挺煩了，這世界上根本沒有龍，那只是普通的沼澤吧了。”那人講完故事後，引發了其他人的嘲笑，周圍彌漫著歡快的氣息。

　　那個講故事的人一下子漲紅了臉，支支吾吾道:“這都是真的…龍我沒見過，但黑色的吃人沼澤確實存在…”

　　“哈哈哈哈哈…”

　　眾人在娛樂的氛圍中，享用著簡陋的晚飯。

　　夏克也不是第一次聽說這個故事了，那人在軍隊裡講了不知多少遍。他並不相信這是黑龍，而是覺得是另一種東西的存在，畢竟按所學的生物常識，龍這種生物不可能存在的。

　　在詳細詢問過一些細節後，夏克確定了他的想法，這片黑色沼澤很可能是天然瀝青湖，但他並不打算向其他人科普什麽是瀝青，而是默默記住了那個人的家鄉。如果真是瀝青，那就可以太幸運了，可以用來做很多事情。

　　距離離開奧古斯都已經過去了將近一個月，在詢問當地人後，夏克大致確定了自己目前身處何方。部隊現在已經很靠近王國邊境了，再走出身處的樹林，跨過一條不大的河流，就會來到王國邊境，也是王國和北方蠻族的天然邊境:北方山脈。

　　再跨過北方山脈，就是廣闊的草原了，也是蠻族世代生活的地方。正常情況下只要出了北方山脈，就是蠻族的優勢地形了:平坦的草地很適合騎兵奔跑，日夜生活在馬背上的蠻族自然是如魚得水，因此歷代國王的北伐也僅限於北方山脈附近，再深入，就十分危險了。

　　按歷次北伐的規律，雙方肯定會在王國軍隊離開北方山脈不遠處展開一次大規模戰鬥，若是蠻族贏了，就宣布北伐失敗;若是王國贏了，蠻族軍隊就裡面化整為零，四散而去，形成小規模部隊開始騷擾王國的後勤補給線。

　　這也是歷次北伐都以徒勞無功而返的原因，蠻族太能跑了，追不上。但這次獅心王擺出的架勢，不來一場徹底漂亮的勝利，是不會輕易退兵的，畢竟這是他用來鞏固自己統治的手段。

　　北方草原。

　　各個部族的人馬開始陸續集結到一起，準備抵禦王國的北伐。

　　在一座帳篷裡，出兵的部族族長正在討論相關事宜，其中最為重要的就是不久後的決戰，這場決戰幾乎奠定了未來戰爭的形式。

　　“哼哼，依我看，還是按原來的方式，從高處一路而下， 靠騎兵數量優勢突破王國軍隊的陣型，生擒什麽狗屁獅心王，在一路南下，劫掠城池。”一個大漢提議到。

　　“沒腦子的北方蠢貨，你都知道按原來的方式，獅心王豈能沒有準備?這次王國精銳盡出，騎兵也不少，再加上他們裝備精良，我們騎兵未免佔優。”另外一位身形較矮小反對到。

　　這一下激怒了最提出意見的大漢，那人一下子站了起來，怒視對方，大聲說道:“你這南方部落的膽小鬼…還沒打仗就開始漲他人士氣，滅自己威風?我草原男兒豈會怕王國軟蛋?到是你們南方部落，到處劫掠，惹得王國派大軍來，這下又要我們北方出錢出力，哼哼，不給我一個答覆，我現在就撤兵。”

　　大漢的話一下子獲得了北方眾部落族長的同意，紛紛響應。

　　而這一句軟蛋也激起南方眾人的不滿，雙方一下子劍拔弩張起來。

　　坐在帳篷最裡面的一位身形輕廋的人見局勢不對，立馬安慰起兩邊人馬，本來的計劃大會一下子落空了。

　　等南北部落的人都走後，一直在帳篷裡的兩人才放下一口氣，生怕雙方打起來。

　　“唉，真難辦。雙方關系本就不好，這下更難以統籌了。馬努，大族長說這事你最擅長…你一定要想辦法處理好啊，不然開戰了雙方互相使絆子，軍隊難安啊。”

　　“放心吧，巴圖魯。我剛剛仔細觀察了一下，一切都是利益。我已經有了計劃，兩天內能處理好問題。你現在不用擔心這個，只需要計劃如何打仗就行了。”

　　“好，我信你一回。”