“麗蓮，你傻癡癡地坐在這裡乾嗎?”

　　江麗蓮轉頭看見是初中的同學方芳，她提著一桶衣服從側後的小路走來。

　　江麗蓮苦澀地笑笑沒吭聲。

　　方芳走向前蹲下去玩笑說:“麗蓮，你看我的運氣有多好，正發愁洗這一桶衣服怎麽洗得完時就碰上了救星。”江麗蓮勉強笑道:“是啊，天底下的好事兒都讓你撞上了，可天底下的倒霉事兒都讓我撞上了。”“嗨，老同學，你這樣沒好氣的乾嗎呀?人這一輩子好運歹運，誰不遇上幾次就收得了場的?”

　　江麗蓮沉默片刻說:“方芳，這時我真想跳河。”“這小河溝兒，就是跳下去也沒事兒啦，你嚇唬誰呀?”“秦會不是在墨盤裡淹死的嗎?”“那是老天對惡人的懲罰，你是那種惡人嗎?”“你看我象不象?”“我看啦，你幫著我洗完這一桶衣服就不象啦。”

　　她倆去河邊洗著衣服。方芳說:“麗蓮，你可別誤會我剛才是在幸災樂禍的拿你開心。我知道你心裡有事兒，如果換得我是你，早就上吊了……說吧，你又因啥事兒為難?”江麗蓮深深抽口氣說:“我急需要錢。”“春旺家不會是拿不出錢來的家庭吧?難道說他父母真的一毛不拔?”“特別是他爸，恨不能以此*我跪在他面前……”“這個沒肝兒沒肺的‘夾夾蟲’(吝嗇鬼)，嫁去做他的兒媳婦，簡直是倒了八輩子的霉。麗蓮，要是換得我早就同春旺吹了。”

　　江麗蓮苦澀地歎氣沉默。

　　方芳使勁兒搓著衣服說:“俗話說，東方不亮西方亮……麗蓮，我突然想到了有一個人能夠幫你，可就看你自己願不願意。”“誰呀?”“張金發。”“你想讓我被眾人的口水淹死?”“天知地知，你知我知。”

　　江麗蓮心裡暗下了決心，但她卻說:“鬼丫頭，你盡出餿主意。嫌我現在還落得不夠慘呀?”

　　傍晚時分，江麗蓮從方芳家出來後，繞道去了張金發家。

　　張金發聽完她說明來意，說:“麗蓮，只要我有半碗飯，你也有半碗飯。”“金發哥，這我相信。可我不能再向你伸手。我想我倆能不能第二次合作出去做生意。當然眼下我只有出力，你只要能分一口飯給我吃就行了。”“麗蓮，看你說些什麽話呀?你知道嗎，我已經找朋友幫忙把那點定期存款提前取出來了。雖說本錢還是太少，我們可以重新做雞牲鵝鴨的小生意嘛。”

　　江麗蓮兩眼噙著淚花，望著張金發默默不作聲，黃淡淡的煤油燈光照得她眼前一片迷茫。