大鴻轉了話題，向父母說了回家拿錢去參加學校野營拉練的事兒，這才讓楊武登熊么娘從一天的驚喜氛圍中跳出來。

　　楊武登說:“讀書就讀書嘛，折騰著搞啥拉練?”熊么娘說:“我們鄉下人難得有機會出去見見世面……”“你說得倒好，這六塊錢從哪裡湊去?”大鴻說:“家裡實在沒辦法，我就裝病向老師請假。”熊么娘說:“這哪成……總會想到辦法的。”

　　熊么娘去裡屋翻箱倒櫃一大陣，角角分分拿出一堆來數數隻湊起四元壹角錢。熊么娘沉默一下說:“這樣吧，今下午借余五嫂家的谷子打的米，可能還剩十來斤，他爸，明天正好逢場，你拿去買了湊上就差不多了。”“家裡一粒米也不留?”“先把大鴻要的錢湊上。”

　　大鴻心裡說不出是什麽滋味兒。

　　九龍中學的野營拉練隊伍，浩浩蕩蕩開向百多裡外的威遠鋼鐵廠。

　　行軍隊伍在彎彎曲曲的山路上拉幾裡長，扛著紅旗的龍頭翻過山梁，龍尾還纏在對面的山腰上;龍頭下到溝底，龍尾還在山背後蠕動。沿途上不少的的山裡人跑來佇立路旁，用驚異的目光打量著這支匆匆而過的隊伍。

　　第一天傍晚，隊伍開到香泉小鎮，借鎮上的小學教室安營扎寨。

　　小鎮街道順著狹長的山峪而建，中間是一條寬十多米的小溪，水質清澈，水量很大;對岸的土石公路偎依著山腳與小溪並肩同行。鎮上住著三四百戶人家，沒有一個象模象樣的店鋪。幾百米長的石板街兩旁，全是木結構老式瓦房，有的看去搖搖欲墜。但雕梁畫柱是處可見，上面大部分的圖案讓時間抹去了顏色，也有不少的被蛀蟲蝕變了;而一棵棵參天古樹，雖不乏枯葉朽枝，卻仍然嚴嚴實實地庇護著小鎮。唯獨東頭有一大片開闊地，遍布著斷牆殘垣，似乎向路人昭示著這裡曾經的一度繁華。

　　大鴻、華梅、王燕青、杜中奎、李薇薇、張平、劉碧瓊、吳春旺、張軍亮等一群同學和歷史老師在石板街上散步。歷史老師感歎道:“這個小鎮可不小哇。據蜀江府地方志上記載，清朝康熙年間，這裡曾是蜀江府所在地。東頭那一大片開闊地，想必當時自然是樓台林立，達官顯貴和商古雲集之處。後來，這裡又成為近代史上四川保路運動的中心之一。唉，歲月悠悠啊，繁華隨之誕生興盛又隨之落盡遠去。”

　　歷史老師的感歎，似乎給小鎮興哀做了一個高度概括的總結，也給這群正富於想象力的年輕人注了一針鎮靜劑。

　　吳春旺問:“老師，照你的說法，一切隨時間生生滅滅，難道就找不到永恆的東西?”“如果按照佛語的說法，芸芸眾生，乃至萬事萬物，到頭來都是一個‘空’字兒，能夠得到永恆的東西只有‘佛主’！”“既然一切皆空……這不自相矛盾嗎?”“因為它是一樽泥塑木雕哇。”

　　眾人“撲哧”一聲大笑出來。