成都，這個西南最繁華的大都市，高樓林立，車水馬龍。人民南路南段左側的一條小巷口，唐海舟停下自行車，走到一家小商品店，反來複去的挑選一大陣，總算選中一個漂亮的髮夾，拿在手上端詳著看了又看笑笑，買下揣進衣兜裡，騎著自行車跑到市郊結合部，鑽進蔥籠竹林掩映下的一片紅磚瓦房，那便是他的家。

　　唐海舟推著自行車走進院子問母親:“媽，菊香呢?”“廚房做午飯哩。”“啊。”

　　菊香忙著炒菜，唐海舟進去摟住她的腰在臉上吻一口。菊香說:“海舟，大白天的，你幹啥呀?”唐海舟興奮地松開手，摸出那個髮夾在菊香眼前晃晃:“讓我給你戴上。”

　　吃午飯時，菊香忍不住一陣咳嗽，隻好端著飯跑到屋簷下，一大陣咳得上氣不接下氣。她發現咳出的痰中帶著一團黑紅黑紅的濃血，心裡大吃一驚。她仿佛敏感到什麽，立刻用腳偷偷擦掉了。

　　海舟媽聽著菊香的咳嗽聲，心頭籠上一團烏雲。她對海舟說:“海舟，菊香這段時間咳得越來越厲害，今天下午，你帶她去醫院看看醫生，到底是怎回事兒?”“好吧。”

　　診斷室裡，大夫看過菊香的透視單對唐海舟說:“你是她丈夫?”海舟點點頭。大夫說:“啊，李菊香，你先到外面休息一會兒。”菊香不安地問:“醫生，是不是我的病……”大夫打斷菊香的話頭輕松的說:“放心，你沒有大病，先出去休息一會兒吧。”

　　菊香出去坐在走廊裡的木條椅上想:“看樣子，自己得的不是一般病。”她想著兩眼噙滿淚，心裡說:“老天呀，該不是因我負了大鴻而報應我了吧?”

　　唐海舟拖著沉重的腳步出來，他想:“按醫生的說法，菊香這病八成是沒希望治好了，可如何辦才好啊?”菊香急忙起身迎上去:“海舟，醫生怎麽說的?”“啊，醫生說，你這、這是感冒了。”“你沒有騙我吧?”“我哪會騙你呢，大夫真是這樣說的。”“那就好，你把照光單給我揣著吧。”唐海舟順手遞給她。

　　回家後，唐海舟背地裡把菊香的病情對母親說了。海舟媽氣得半響說不話。她心裡翻騰好大一歇才開口:“海舟，看來菊香這病沒救藥了，現在隻好趁你們還沒辦結婚證，盡快打發她回娘家去。唉，真倒霉，沒想到原來她是個病秧子。”唐海舟睜大眼睛望著母親:“媽，這又不是打發叫化子?我心裡真喜歡她呀！”“糊塗蟲！你想等著為她戴孝嗎?”“我……”“老娘生你在這平洋大壩上，還愁找不到一個媳婦?打發她走後，壩上不好找，又托人到東山上另介紹一個不就行了。啊，從今晚起不許你再進她住的房間！”

　　菊香坐在床沿上發呆。海舟走進來，她說:“海舟，你來陪我坐一會兒好嗎?”唐海舟淡淡地說:“媽叫把我的那床被子抱去洗洗。”“我才洗了幾天，不髒啊?”“哦，你不是鬧著回娘家嗎?我剛才和媽商量了，過兩天就送你回去。你抽空把自己的東西收拾收拾。”“海舟，你們怎麽能這樣對我?這分明是見我生了病就攆我走哇！……天啦！人怎麽就這樣無情無意，自私自利呢?”

　　菊香起身踉蹌幾步差點摔倒，唐海舟卻象沒長眼睛似的，抱起他的被子轉身出了門，菊香一頭撲在床上泣不成聲。

　　“難道這就是人們奉為至高無上的愛情?轉眼間如膠似膝，轉眼間如同陌路人?”

　　晚上，唐海舟沒有再摸進菊香住的房間。菊香一直沉睡到第二天下午，也沒有誰來叫過她一聲。

　　菊香吃力地從床上爬起來，拿床頭桌上的鏡子一照，她嚇得“媽呀”失聲慘叫。她取下昨天中午唐海舟給她戴上的髮夾扔在地上，一腳踏個稀巴爛出門來，海舟媽正在院壩裡用開水燙海舟的被單。菊香遲疑一下說:“媽，我想去城裡逛逛。”“也好，到城裡順便吃點兒什麽吧。”海舟媽說著摸出一張拾元的錢遞上，菊香搖搖頭轉身走了。

　　菊香進城找到一家醫院，她捏了捏揣在衣兜裡的透視單走進去。

　　內科診斷室裡菊香對大夫說:“醫生，我來幫我妹妹開點藥。”“你妹妹生的什麽病?”“啊，這是她的照光單。”菊香說著從衣兜裡摸出遞給大夫。大夫看後說:“姑娘，很遺憾。治肺結核目前只有靠青鏈霉素，可這些藥我們這類小醫院早就缺了，你去找找別的大醫院吧。”菊香心裡不禁“啊”一聲變了臉色:“醫生，這病能治好嗎?”“當然。不過象她這種嚴重程度，加上現在藥品又奇缺……總之，你們要抓緊給她治療。碗筷什麽的都要同她分開用，這種病傳染性很強。”