賈指導員同愛人盧老師在家裡吃午飯，聽到敲門聲打開門笑道:“大鴻，原來是你呀。”大鴻敬禮，賈指導員說:“免了，進屋吧。”“謝謝指導員。”

　　大鴻走進屋，盧老師起身招呼說:“楊大鴻，順便吃點吧。”“謝謝盧老師，我吃過了。”盧老師沏來茶，大鴻說:“真不好意思，這個時候也來打擾。”盧老師說:“我和老賈正說到你哩。複習英語又遇上難題了吧?”大鴻點點頭，“好，我馬上就給你講。”盧老師趕著吃完碗裡的飯說:“老賈，你吃後把孩子的飯放到爐子上熱好，等他多睡一會兒。”賈指導員玩笑說:“大鴻，盧老師眼裡就只有你這個學生。”

　　盧老師拿來粉筆，遞小凳子給大鴻坐下，問:“大鴻，遇上什麽問題?”“對動詞的幾種時態，我心裡不明白。”盧老師蹲下身子邊說邊用粉筆在地上寫畫著給大鴻仔細講解一陣問:“現在弄明白了嗎?”大鴻感激地點點頭。賈指導員坐在旁邊吸煙說:“老盧，你盡量講細一點。”“老賈，大鴻可不象原來那些‘不學ABC照樣乾革命’的反潮流之輩。我稍稍一點他就通了。”賈指導員說:“是啊，時代早該讓這些學‘ABC’的人去唱主角兒啦。”

　　賈指導員遞支煙給大鴻，大鴻接過說:“指導員、盧老師，要是我能圓大學夢，至少有一半是你們的心血。”賈指導員笑道:“老盧，你看你怎教的學生?連他楊大鴻也被你教得開始‘拍馬屁’了。”盧老師笑道:“依我看，你的這個兵呀，這方面可是他的弱項。”大鴻說:“指導員，我讚成盧老師這句話，雖有人說‘不說假話辦不成大事’，可世上再找不出比我這張嘴更笨的。”盧老師說:“大鴻，說真的，我和老賈都是被你的勤學刻苦精神感動了。現在學校裡仍然還有一些學生徘徊在‘反潮流’的陰影中，實在讓人痛心啦。”

　　大鴻從賈指導員家出來回隊，一路上想:“這幾天正是高考時間，華梅呀，你頂著常人難以承受的精神壓力邊收破爛邊複習，你能夠闖過這道關嗎?你的一切磨難都是因為我啊。更可歎的是我束手無策，絲毫不能為你分擔。你一定在心裡暗暗地怨恨我吧?”

　　大鴻臨時出車去奎屯，張平趕來托他帶信和東西給女友郭秀蘭。

　　張平與郭秀蘭去年秋天相識。之前，他對高中同學葉水芬愛得死去活來，把到部隊時母親給他的當時最稀貴的上海表，寄給葉水芬做了信物。可葉水芬突然來信與張平斷絕關系，嫁給西藏的一個軍官做了隨軍家屬。張平失戀中出車住奎屯農墾招待所，與服務員郭秀蘭邂逅。於是郭秀蘭很快填充了他心裡的極度空虛和痛苦。

　　大鴻一到奎屯農墾招待所住下，便把張平托付帶的信和東西交給了郭秀蘭。第二天早晨，大鴻開車到門口，郭秀蘭拿著一個包裹站在旁邊招手道:“大鴻，停停。”大鴻刹住車，頭伸出車門笑道:“秀蘭，你要給我的老同學回贈什麽好東西?”郭秀蘭不好意思地說:“天兒快冷了，昨晚給張平趕製完這件毛衣，麻煩你給他帶去。”郭秀蘭臉上露著幸福的笑影遞上包裹。大鴻接著半真半戲地說:“秀蘭，我得提醒你一句，別把我這位老同學慣侍了，不然他會頭腦膨脹的。你得對他嚴格點兒。”郭秀蘭笑道:“謝謝。大鴻，路上開車慢一點。”“好，再見。”

　　大鴻開車出奎屯市區，不久就進入沙漠綠洲交替出現的茫茫戈壁。風景就象他的心情一樣悲喜交加。第二天午後到達賽裡木湖岸邊的松樹頭，他靠右停下車向湖岸走去。

　　湖水煙波浩渺，同藍天一色。在雪峰陽光和深秋金黃色的草原映襯下，給人一幅蒼涼的西域景象。大鴻蹲在湖邊捧起涼涼的湖水洗個痛快的臉，歎道:“啊，好舒服呀！”他摸出褲兜裡的手帕揩乾臉上的水點支煙，凝望著湖面回想起當年新兵車隊路過這裡歇息時，肖雪峰說到這個湖的“三怪”周志彬隨聲附和，自己卻自作聰明直言不諱……接著聯想到三年多來部隊生活的一幕幕，陷入一陣深深地思索中。

　　“唉……”

　　大鴻站起身，仰望著秋高氣爽的天空，象是想把它看個透徹。他終於低下頭接上一支煙，沿著湖岸徘徊。

　　賽裡木湖的水呀，清澈透骨涼;楊柳河畔的風啊，送來了稻香。湖岸上滿目衰草礫石，腦海裡一片竹林搖晃。埋骨豈須桑梓地，多少好男兒立志疆場;可歎湖水太輕，縱有神舟也難揚帆蕩槳……

　　“喂……解放軍同志！”

　　大鴻回過神轉頭看公路上，他的車前面不遠處同向停靠著一台地方卡車。車旁站著一個穿工作服的女司機朝他邊揮手邊大聲呼喊。大鴻收住腳步犯疑道:“我眼睛看花了吧?”公路上又傳來喊聲:“我的車熄火了。請你幫個忙好嗎?”

　　“啊，真是蘇庫蘭。”

　　大鴻跑上公路，蘇庫蘭驚喜地說:“大鴻哥，真是你……太巧啦！”“你的車怎麽了?”“開著開著，慢慢熄了火，再也發不動。”“有馬達嗎?”“有。”

　　大鴻打開發動機蓋爬上車頭， 蹲在翼子板上察看一下，撥出分電器的中央高壓線說:“你去踩馬達。”蘇庫蘭點點頭去踩下啟動機踏鈕，馬達轟鳴起來。大鴻將中央高壓線對著發動機缸蓋，“啪啪啪”地跳出高壓火花。“停。”他想:“這電路沒問題，可能出在油路上。”他抬頭說:“庫蘭，把中起子給我。”

　　大鴻旋開化油器浮子室探視孔螺栓看沒油。跳下車撲在翼子板上手動泵油不來油，於是，蹲下檢查輸油管又沒漏油現象。說:“庫蘭，把二十的開口板手給我。”蘇庫蘭找來遞上，大鴻扭開放汙螺絲，稠稠的汙物流得一地。大鴻說:“問題就出在這裡，你好久沒放汙了吧?”蘇庫蘭紅著臉不吭聲兒。大鴻取下接頭處的濾網，上面堵滿汙垢，接過蘇庫蘭遞上的擦布擦淨，全部裝好站起身說:“你發動試試。”蘇庫蘭點點頭回到駕駛室，一踩馬達發動機跟著轟地一聲啟動。蘇庫蘭轟幾腳油門熄掉火，跳下車玩笑說:“楊教練，學生任你罰。”“鬼丫頭，平時不注意保養好自己的車，還想邀功呀?”

　　笑罷，蘇庫蘭說:“大鴻哥，你這是回克勒台?”“是呀。”“我們正好同路。現在有你這個教練保駕，我什麽也不怕囉。”“鬼丫頭，你走前面吧。”蘇庫蘭還想說什麽，大鴻催促說:“去開車呀，不然趕到伊寧就太晚了。”

　　蘇庫蘭有些遲疑地看大鴻一眼玩笑說:“是！楊教練。”

　　於是，兩台卡車一前一後沿著湖邊上的公路開去。