“這個人，必須留下！”

　　烏麗雅一進首領的房間，就把雙手重重拍在案台上，嚴肅地對著傲權說道。

　　“哦?”傲權並沒有流露出過多詫異的神情，“方便說說理由嗎?”

　　這不是烏麗雅第一次將遇到的傷員帶回基地，也不是第一次請求傲權留人。但她知道規矩，任何人想要留在基地，必須證明自己的清白，且要通過一項考驗，來表明自己對基地是有所幫助的。

　　生存者聯盟不養閑人。

　　但如此義正言辭地對傲權提出要求，這還是頭一遭。

　　“你看這個。”烏麗雅將一本攤開的書拍在傲權面前，書中還夾著一塊鏽跡斑斑的鋼片。

　　傲權將書推開，雙手交叉放在後腦杓上。

　　“你明知道我不識字，還讓我看什麽鳥書。”

　　“那我跟你解釋，你聽好了。”傲權剛剛的話頗具嘲諷意味，但烏麗雅全然沒放在心上。

　　“這個袁一竹的脖頸上，有一串符文，跟我們使用的文字有點相似，但我查了很多書，幾乎找不到任何關於這種符文的記載，只有這塊鐵片上有很模糊的類似標記。我推斷，這是一種上古文字。”

　　傲權不以為然:“有多古，有我們種族誕生那麽古嗎?”

　　要是在以往，傲權這種無所謂的態度早就激怒烏麗雅了。但這一次，烏麗雅出乎意料地沒有斥責傲權，而是繼續耐心講解。

　　“比那還早，看來我不得不跟你科普一下我們這個種族的由來了。一般的生物，想要進化到我們現在這樣的高智慧形態，至少需要花上幾十上百萬年，還需要加上天時地利等等的各種機緣巧合才有可能。而我們，只花了不到三萬年。究其原因，目前最可靠的說法是，我們的祖先繼承了更早以前的知識。換個說法，這個星球在過去漫長的歲月中被毀滅過很多次，每次毀滅後，都會有新的高智慧生物發展起來。而過去的高智慧生物，留下了一些關於他們的記載，這張鐵片就是其中之一。”

　　“所以呢?”

　　“所以，這個袁一竹肯定不簡單，我要留著他，看看能不能研究出一些上古文明的蛛絲馬跡。”說到這裡，烏麗雅看了看傲權無動於衷的臉，又說道，“也許還有可能挖掘出一些上古科技來幫你達成目的。”

　　傲權聽了烏麗雅的理由，訕笑一聲:“得了吧，我還不了解你嗎。且不說這事能不能成，就算你真的成功找到了所謂的上古科技，就算這項科技能完爆帝國，你會告訴我?你肯定會自己藏起來，不公開，最後被帝國給發現，然後他們用這項技術打敗所有敵人。”

　　“你！”烏麗雅像是被戳到痛處，憤怒地指著傲權，卻一句話也說不出來。

　　正在這時，傲權的通訊儀響了，是魔法師的加密通話。

　　“首領，這個人，給我留下。”

　　傲權還沒來得及說任何話，魔法師又已經把通信給中斷了，傲權苦笑一聲，輕輕放下了剛準備使用的發話器。

　　“有趣。”他撫摸著下巴上的胡渣，“這個袁一竹，確實不簡單。”

　　“怎麽，你發現了什麽嗎?”烏麗雅問道。

　　傲權回答:“我這輩子還是第一次見到，你跟魔法師，你們兩個人的意見達成一致。”

　　“她也?”烏麗雅一臉鄙夷地說道。

　　傲權站起身，總結性地說:“不過嘛，就算你們都這麽說，但規矩就是規矩，想要留在基地，那必須證明自己對我們生存者聯盟是有貢獻的。

”　　啊——切——！

　　袁一竹打了個驚天動地的噴嚏，擤擤鼻子。

　　可別是感冒了吧。

　　離開魔法師小屋後，他拒絕了尤奇和格瑞將他送回去的提議，執意獨自回到醫療中心。但是現在，他不得不重新審視一下自己的方向感了，因為他幾乎完全不記得去醫療中心的路。

　　此刻呢，他誤打誤撞，進了跟魔法師小屋位於同一層的酒吧。

　　這裡是大章魚的脖子位置，除了小屋和酒吧外，還有臨時倉庫、醫護站和兩個近哨哨所。雖然基地的下潛工作已經收尾，但這四個設施看起來並沒有要恢復使用的跡象。

　　酒吧門口立著一個結構簡單的機器人，朝袁一竹做了一個“請”的手勢，嘴裡重複著:“您好，今天辛苦了，現在有酒水供應。”

　　這裡的酒應該會很貴吧，袁一竹想著，畢竟是在沙漠深處，想搞到這些東西可不容易。在物資匱乏的年代，酒本身就能當做一種貨幣。

　　不過呢，即使再便宜，袁一竹也掏不出錢來，他甚至都沒見過這裡的錢長什麽樣子。

　　這會兒酒吧裡頭空蕩蕩的，吧台上倒是坐著一個熟悉的身影。看著帕瓦德默默喝酒的模樣，袁一竹腦海中閃過許多經典銀幕形象，他們無一例外都是非常彪悍又非常沉悶的家夥，心裡又藏著一堆隱秘往事，所以很愛獨自喝悶酒。

　　酒吧裡放著舒緩的音樂，很閑適，很清脆，像是一隻貓在鋼琴上漫步。

　　袁一竹在帕瓦德旁邊坐下。吧台上有自助點單設備，他匆匆掃了一眼，發現各類酒水後面沒有標注價格，只有一個綠色的按鈕。一竹按下“麥針酒”對應的按鈕，但沒有任何反應。他又連著按了幾下，依然什麽都沒發生。

　　“別試了小子，你現在沒有權限喝這裡的酒。”帕瓦德突然說道，伸手按了一下，很快，從吧台下面伸出一根機械臂，將一杯麥針酒放在了桌上。

　　“謝謝。”袁一竹舉起酒杯，小抿了一口，嘗起來比醫用的那種更酸一點，看來二者雖然名字一樣，但還是有很大區別的。

　　帕瓦德不動聲色地盯著袁一竹的舉動，嘴角很不引人注意地揚了揚。

　　“沒想到你這家夥居然也能喝麥針酒。”

　　“就這?不過如此。”袁一竹笑著搖了搖頭，“我看是你們把它神化了。”

　　說著，他舉杯示意帕瓦德:“走一個?”

　　“哼。”帕瓦德不作回應，但袁一竹並不罷休，擅自跟帕瓦德的酒杯碰了一下，隨後一飲而盡。

　　“你們星球的禮儀還真奇怪。”帕瓦德說道。

　　他的酒是暗金色的，倒映著暗弱的燈光。菜單上有樣品圖案，對比一下，應該是叫骨翼酒。

　　“我聽說你給我的評價了。”袁一竹對他說道，“無害無用，真是貼切。 我自己花了二十多年總結出來的東西，你居然一眼就能看出來。”

　　“我也聽說你的事了。”帕瓦德說道，“烏麗雅和魔法師好像對你都挺感興趣的，我猜她們都會去找首領讓你留下，不過我倒是想問問你——”

　　帕瓦德的神情忽然嚴肅起來:“你想留在這個基地裡嗎?”

　　這個問題讓袁一竹有些猝不及防。他確實完全沒有對以後的打算，本想走一步算一步，而上天似乎也沒給過他選擇。現在卻突然有人問他:你打算怎麽做?

　　反正離開這裡絕對不是個好主意，這沙漠裡有無數種生物，每種都能要了袁一竹的狗命，更別說什麽食物之類的難題了。

　　可留在這裡就是個好的選擇了嗎?

　　我哪都不想呆，我想回家。

　　不過這種話也只能在心裡頭喊一喊了。

　　帕瓦德保持著手托下巴的姿勢，等待著袁一竹的回答。

　　一竹思考了許久，終於鼓起勇氣，說道:“我想……暫時留在基地。”

　　帕瓦德突然笑了。

　　“暫時?哈哈，有意思，真不知道你是無知者無畏還是純粹的蠢蛋。”

　　他將骨翼酒喝完，又在菜單上“烤隱駝肉”對應的按鈕上按了一下。

　　“算我請你的。接下來，你就做好接受考驗的準備吧。”

　　帕瓦德說罷，搖搖晃晃地走出酒吧。

　　考驗?什麽考驗?

　　說清楚撒。

　　袁一竹憤憤地咬下一口長得像牛排一樣的“烤隱駝肉”，又立刻吐掉了。

　　“呸，真難吃。”