對於倭寇，無論前世還是今生，秦懷道都恨之入骨。

尉遲寶林差點被殺，這個仇也得找倭寇算。

但朝廷水師只能在江河裡蹦躂，在近海運兵還行，不能入深海作戰，自己手上也沒有海戰之師，海戰之船，深仇大恨只能暫時壓下，先做準備，時機一到，必要那倭寇百倍千倍償還。

沉吟片刻，秦懷道拒絕道:“王公公，非本官不肯，實在是府上剩余鹽不多，跟著府上做工的人不少，大家也都要吃鹽，給了朝廷就無法供應做工之人，沒鹽，大家就無法安心生產，府上虧損就大了。”

“這?”

王德有些為難，秦懷道拿府上虧損說事，總不能說朝廷承擔虧損吧?護國公府幾支商隊加上百貨商城和燒烤吧，每天不知道賺多少，又不知道要虧損多少天，這個數字太過龐大，朝廷承擔不起，內庫全部拿出來都未必夠。

事關重大，王德不敢承諾，試探道:“秦大人，你我也算知交，真的沒辦法?”

“王公公，本官為人你應該清楚，只要於江山社稷有利，於百姓有利，絕不含糊，但真的沒多少，給了朝廷，府上只能停工，上萬家庭沒收益，到時候怎麽收場?”秦懷道不動聲色地提醒道。

前些天招募五千人，等的就是這一刻。

王德臉色微變，不喜道:“秦大人這是在威脅聖上?”

“不敢，如果聖上不信，完全可以下旨將本官手上的鹽拿走，本官絕不反對，只要有聖旨在，想必大家不會說什麽。”秦懷道不軟不硬地頂了一句。

王德跟著李二多年，可不是傻子，真要是下旨索要，聖上就成了罪人，會被上萬戶家庭怨恨，民心就散了，見秦懷道軟硬不吃，無可奈何，苦笑道:“秦大人這是為難本公公，完不成任務聖上絕不會輕饒。”

軟的，硬的不行，只能打感情牌。

但秦懷道同樣不吃這一套，笑道:“王公公，本官手上有幾支商隊，有興趣的話可以參與一下?”

王德眼睛一亮，李二勤儉節約慣了，加上內庫沒多少銀子，對內侍管的又非常嚴格，王德沒機會撈錢，眼看就要退休，總得給家人謀點好處，當即問道:“秦大人，不知如何參與?”

“每支商隊可以多增加一輛馬車，怎麽做不管，但路上安全可以保障。”

王德大喜，行商最大的問題就是路上安全，沒了安全顧慮，哪怕一輛馬車也能拉不少貨，何況可以跟著幾支商隊跑，那就是幾輛馬車，絕對賺不少，不過，這麽一來就和護國公捆綁在一起了。

權衡片刻，王德還是舍不得到手的利益，決定搏一把，問道:“能否保密?”

“自然，除了各商隊負責人，不會有其他人知道，除非你的人自己暴露，本官只有一個要求，跟著走，不許多問，不許多事，如果遭遇劫匪，可以躲起來不參戰，但意外戰死不管。”

王德滿意地笑了:“明白，秦大人這是給本公公發財機會，本公公不是薄情之人，知道該怎麽做，保證安排的人隻跟著，做自己的，其他不管不問，如果越界，秦大人隨便處置，絕不多問。”

“合作愉快！”秦懷道聽懂了對方的弦外之音，笑了，有這麽一個超級大臥底潛伏在李二身邊，很多情報就能第一時間掌握。

送走王德後，秦懷道讓人找來薛仁貴，認真叮囑道:“安排兩支護莊隊隨運輸隊出發，押送十萬貫銀子去利州鹽礦，日夜兼程，交給蘇定方，叮囑其擴大生產，並收購其他鹽礦，利州大山深處有不少私礦，必要時可以和宋家合作。

”“擴大生產?”薛仁貴詫異地看著秦懷道。

“海州、楚州和沂州被海盜洗劫一空，海鹽很長一段時間都到不了長安，鹽價會暴漲，咱們必須未雨綢繆，多做些準備。”

“明白了，馬上去安排。”薛仁貴恍然大悟，匆匆離開。

窗外風吹雨打，樹枝驚慌失措亂飛，天空陰沉的可怕。

秦懷道看著窗外暗自思忖，唐人分為四民，士農工商，農人就是普通老百姓，不少在秦家莊做工，不在的也可以通過熟人代買，工匠沒錢沒勢，被工部圈養，但和普通百姓有關聯，同樣可以通過熟人代買。

商人有銀子，士人有權有勢，但沒人在秦家莊做工，平時又不結交農人，也就沒熟人可以代買，在缺鹽的殘酷事實面前只能徒勞。

農人和工匠能忍，商人過慣了好日子，士人更是高高在上慣了，怎麽可能忍?必然鬧起來。

“李二，如此困局你怎麽破?”

“還有，這只是開始……”

秦懷道笑了，目光清冷如刀。

……

甘露殿。

王德匆匆返回，一字不落的將秦懷道說過的話匯報給李二，合作歸合作，王德不敢欺瞞，也用不著欺瞞。

李二聽完臉色非常難看，眼睛眯成一條縫，裡面閃爍著冷芒，擺擺手示意所有人退出去，一個人靜坐不語，身上散發著一股寒意，令人心悸。

秦懷道話語中的威脅李二當然也能聽出來，堂堂國君豈能被臣子威脅?

這一刻，李二就像一座即將爆發的火山，恨不能親提兵馬殺上門去，狠狠的將秦懷道揍一頓解氣，但理智告訴李二不能這麽做，禁軍無不敬佩秦懷道，只要一動，秦懷道就會知道消息，一旦跑掉，必然造反，後患無窮。

李二沒把握拿下秦懷道，更沒把握秦懷道造反後能打贏。

何況朝廷還有那麽多國公和秦懷道交好，掌握禁軍北衙司的尉遲恭，掌握禁軍南衙的程咬金更加，真要走到那一步，禁軍未必能調動，沒有禁軍死的就是自己，想到這兒，李二驚出一身冷汗，瞬間恢復冷靜、理智。

一股無力感湧上心頭！

這一刻，李二猛然發現自己還是低估了秦懷道的影響力，才兩年時間不到就走到如今高度，假以時日還了得?心中殺意更盛。

一番深思熟慮，李二發現眼下不僅不能動秦懷道，還得交好，拚命將心中殺意按下，恢復往日威嚴。

沒多久，李二來到后宮一處幽靜院子。

早有人過來提醒豫章，豫章出來迎接:“兒臣豫章見過父皇。”

李二進屋，隨意打量四周， 一臉關切地問道:“可還習慣?”

被禁足還能習慣?豫章心裡面吐槽一句，但不敢表露出來，趕緊應道:“回父皇，兒臣讀讀書，做做女紅，日子倒也清閑，一切都好。”

李二假裝隨意地說道:“父皇最近因為缺鹽之事發愁，有段時間沒來見你，你性子倒是沉穩了許多，可見最近沒少讀書，但也不能老呆在家，去秦家莊看看吧，順便問問懷道可有辦法解決缺鹽一事。”

最近發生的事太多，豫章雖被禁足，但並非不知情，已非昨日單純，如果李二無所求，豫章不會多想，但提到缺鹽則不同，心中迅速閃過好幾個念頭，婉拒道:“父皇，兒臣最近不想見他。”

“哦，為何?”李二一愣，有些不敢置信。

豫章猶豫了一下，還是說道:“父皇，兒臣最近在思考一些問題，心思不寧，沒心情見人，何況荷兒誕下一女，懷道忙著照顧，又忙，就不去添亂了。”

聽到這番話李二忽然生出一種失控感來，感覺身邊的一切都在遠離而去，不受控制，原以為拿捏住豫章就能拿捏住秦懷道，現在看來完全不對，不說秦懷道從不過問豫章，而今連豫章也不在乎。

“從什麽時候開始的?”

“如果兩人將來走不到一起，又如何在道義上拿捏秦懷道?”

“不行，絕不能這樣。”

莫名的，李二有些慌了，秦懷道只有成為女婿，受道義、禮法約束，才不會輕易造反，也只有成為女婿，自己才能以長輩身份行事，提出要求等。

不是女婿，無拘無束，任何事都可能發生。