平壤剛平，萬事待定。

　李二接受高建武的投降後將人軟禁，五品以上百官也留在大殿內不許回，避免生出事端，一邊安撫情緒，了解情況，並趁機考察大家的品性、能力等，高句麗拿下後需要治理，治理就離不開官員。

　秦懷道關心城中事務，加上不想插手投降事宜，向李二請辭離開，先來到軍營找到羅章，見降軍還算老實，又有朝廷大軍協助看守，問題不大，示意羅章來到沒人的地方後低聲說道:“雇傭軍情緒怎樣?”

　“大家知道朝廷大軍趕到，別的還好，就是擔心賞銀。”羅章直言說道。

　“果然如此，你去找尉遲寶琪，就說我說的，咱們物資裡面還有一批銀子，拿過來發給大家，軍功一定要統計好，不能出錯，免得有人說閑話。”

　“明白，不過……”羅章欲言又止。

　“怎麽了?”

　羅章小心看看四周，低聲說道:“阿叔，平壤拿下，高句麗納入大唐不過時間問題，接下來的仗恐怕會照顧朝廷軍，畢竟他們來一趟不容易，總得給人家分點功勞，雇傭軍接下來沒什麽戰事，這麽多人怎麽安排?”

　這個問題秦懷道早有打算，低聲說道:“你的擔心沒錯，後面的仗咱們不能再打，交給薛萬徹和牛達他們，聖上肯定要考慮朝廷大軍情緒，還要考慮平衡，雇傭軍接下來不會有事，有兩個辦法，第一，大家卸甲回營州，等候朝廷統一安排，都賺了些銀子，生活上問題不大;第二，靺鞨。”

　“你是說朝廷會趁機拿下靺鞨?”羅章驚訝地問道。

　靺鞨在高句麗以北，臥榻之側豈容他人鼾睡，以李二的雄才偉略，機會當前，不可能錯過，朝廷大軍好不容易來一趟，沒理由就這麽回去，秦懷道點頭說道:“拿下高句麗後不缺糧，朝廷大軍兵鋒正盛，聖上會有想法，我也會提議聖上動手，趁機拿下，免得將來出事端。”

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　“朝廷會用雇傭軍?”羅章追問道。

　“可能性不大，但如果雇傭軍願意，我倒是可以建議，朝廷是否采納不好說。”羅章不確定地說道。

　羅章想了想，正色說道:“阿叔，依我看還是算了。”

　“哦，

說說你的想法。”秦懷道來了興趣，心中其實也不想，只是看在雇傭軍這段時間立功不少的份上，給大家多謀些機會罷了。

　“如果參與攻打靺鞨，就意味著我得留下，如果您在，我留下無所謂，如果您回長安，那我肯定不乾，其二，雇傭軍一萬余人出來，到現在還剩七八千左右，連番作戰，加上擔心家人，平壤拿下後他們開始厭戰，不想打了。”

　一席話讓秦懷道沉思起來。

　易地而處，如果自己是雇傭，當初為了博條生路拿起刀槍，但家人還是俘虜，這麽久也不知道發生了什麽，肯定想念，擔憂，一路砍殺過來，口袋裡都不少銀子，最大的骨頭平壤啃下來後，確實不會想再打下去。

　“阿叔，如果朝廷打靺鞨，你怎麽打算?”羅章問道。

　“你是不是想說什麽?”秦懷道反問。

　羅章點頭，直言說道:“按說，如果朝廷真決定打靺鞨，我建議你還是別參與，有聖上在上面，你沒辦法像以往那般盡心發揮，何況還有衛國公在，而且，衛國公年事已高，這一戰可能是他收官之戰，不如將機會讓給他們，結個善緣，更關鍵的是您立功太大，得急流勇退，避免功高震主。”

　這番話肺腑之言，也有誅心之嫌，非信得過的自己人絕不敢說。

　秦懷道能夠感受到羅章的關心和信任，點點頭，低聲說道:“放心吧，我早已想到，既然你也不想繼續立功，那就跟雇傭軍放風，等平壤局勢穩定後他們離開，走之前再悄悄透露些口放，就說以後有機會再找他們。”

　“以後?”羅章有些差異。

　“對，以後說不定還要打西突厥，吐蕃，但不可能說的太明顯，防止泄露被人搞事，而且，打西突厥和吐蕃未必還用我，懂嗎。”

　“明白了……阿叔，能不能挑選些帶去長安，讓他們幫著看守煤山之類，都是殺出來的漢子，手底下硬，用著放心。”羅章提議道。

　“不能說，以免聖上猜忌，但可以提議他們去長安生活，怎麽去他們想辦法，相信薛都督不會卡，這個不能急，以後暗中運作，只要到了長安，就可以招募的方式吸納進來。”

　“懂了，交給我吧。”羅章瞬間明悟，答應道。

　秦懷道點頭，在羽林衛的保護下來到府衙，見到了李君羨父子，三人聊了一會兒，秦懷道便在府衙對面的客棧住下，這段時間實在是太累，李二一到，算是交班，呼呼大睡起來。

　這一覺睡到第二天中午，總算滿血復活。

　洗漱一番，來到隔壁酒樓，大戰剛過，酒樓不敢開門做生意，但又不敢得罪，硬著頭皮營業，秦懷道見羽林衛明顯營養失衡，精神萎靡，顯然昨晚為了保護自己都沒怎麽睡，便讓酒樓多做幾桌，請大家吃頓飯表示感謝。

　戰場上，羽林衛可是真拿命護衛，雖然職責所在，但做人不能忘恩。

　羽林衛個個對秦懷道脾氣有些了解，並沒有拒絕，紛紛道謝。

　吃飽喝足，一行朝王宮走去。

　來到宮城大門口，守門的程處亮迎上來，示意到一邊後低聲說道:“秦兄弟，聊幾句貼心話可好?”

　以兄弟相稱，而不是官職，自然是有私事。

　秦懷道看穿對方心思，點頭笑道:“是不是在考慮以後打算?”

　“真是什麽都瞞不過你，平壤已下，接下來要打的仗不多，又有朝廷大軍在，後面肯定沒咱們事，總不能咱們把肉吃了，連口湯都不給朝廷大軍，那咱們是不是就安心等撤兵?”程處亮低聲問道。

　“說說你的想法?”

　“昨晚我們三兄弟合計了一下，大好局面非常難得，雖然等撤兵也沒什麽，但要是能趁機多撈點軍功更好，畢竟機會難得，但這事得跟你商量一下，聽你安排，你讓我們回去，我們肯定回去，你讓我們打，那我們就繼續打。”

　“處默和處弼也是這個意思?”秦懷道追問道。

　“何止，尉遲兄弟倆也有這個想法。”

　秦懷道看得出來大家內心其實是想繼續打，趁機多撈點軍功，武勳不同文臣，全靠軍功，好不容易撈著機會，自然想多掙點，也能理解，拍拍處亮肩膀，秦懷道低聲說道:“告訴兄弟們，我不想打了，但會幫你們幾個爭取機會，能不能成看聖上安排。”

　“你不打了，那我們還打什麽?”程處亮急了。

　“你們走得路跟我不一樣，我志不在做官，就想賺點錢，做個富家翁，娶幾房妻妾過日子。”秦懷道說著離開。

　程處亮看著秦懷道的背影有些懵，大丈夫當征戰沙場，揚名天下，青史留名才對，做什麽富家翁?

　路是自己選的，沒有好不好，只有想不想。

　秦懷道能理解程處亮這種熱血青年的理想和追求，也支持，但不想自己走這條路，大步進了宮門，走了一段距離，看到王德急匆匆出來，好奇地問道:“王公公走這麽急，要不要找匹馬代步?”

　“謝宣威將軍關心，正要去找你，聖上召見。”

　“找我的?”秦懷道有些差異。

　“走吧，別讓聖上等著急了。”

　兩人匆匆來到一個偏殿，門口和四周滿是羽林衛，警惕地盯著四周，秦懷道掃了眼羽林衛，居然都配備了連弩，沒多想，在門口等王德通報後再進去，見李二和李靖正在閑聊，趕緊上前見禮:“拜見聖上！”

　“免禮，賜座。”李二喊道，臉上洋溢著笑。

　秦懷道一看不是壞事，暗自松了口氣，朝李靖行晚輩禮後在凳子上坐下，李二迫不及待地說道:“懷道，叫你來是想聽聽你這一路過來怎麽打的，給朕說說，越詳細越好，朕早就想知道你怎麽打的了。”

　“回聖上，每一戰都有詳細的戰報記錄，去拿來……”

　“先不看戰報，直接說。”李二打斷道。

　李靖看出秦懷道心中疑惑，解釋道:“不要有壓力，不是匯報，就當兵法交流，老夫也很想知道你是怎麽打的，詳細說說戰前情況，你當時是怎麽想的，做了什麽，戰時又什麽變故，又是如何應對，戰後如何處理等，老夫也早就心癢了，五千人出兵，居然打下這麽大疆域，簡直不可思議。”

　“純兵法交流?”

　“當然，朕也指揮過無數戰鬥，自問有些兵法心得，但還是想不透你是怎麽辦到的，說說吧。”李二肯定道。

　秦懷道不是熱血少年，當然不會全信，但又不能不說，只會組織語言，從出兵開始，一件件，一樁樁如實道來，沒有隱瞞，也用不著隱瞞，當然，也不能隱瞞，事後李二肯定會查證，隱瞞就是欺君。

　事情太多，這一說根本停不下來，說的口乾舌燥，好在王德很有眼力，讓人端來茶水給三人，但還是說的口乾舌燥。

　李二和李靖卻聽到連連喝彩，興奮不已，時不時打斷一下，追問幾個細節，秦懷道隻好耐著性子解釋。

　這一說就到了晚上，李二尤不盡興，讓人準備飯菜，繼續交流，方式卻發生了些變化，變成李二和李靖就某件事提各種假設，問秦懷道會怎麽處理，秦懷道一一回答，憑借後世記憶應付自如。

　但李二和李靖的兵法造詣確實很高，不斷提出新假設，新問題，角度變得刁鑽起來，秦懷道還是遊刃有余，漸漸的，三人就某個問題爭吵起來，誰也不服誰，戰事匯報變成了真正的兵法交流。

　不知不覺到了深夜。

　李二和李靖卻大呼過癮，仿佛得到了某種滿足，不願散場，秦懷道也興趣大增，不斷拋出朝前理念，宛如回到後世和兄弟們戰術推演，可惜沒有沙盤，面對兩人各種稀奇古怪問題，一一解答。

　不覺又是幾個時辰過去，天色放亮。

　三人還是意猶未盡，但不得不收場，經過這次交流，李二對秦懷道的兵法有了深刻了解，甚至莫名生出幾分忌憚，這樣的大才必須籠絡住，否則不僅是皇族的損失，更有可能是隱患。

　王德送來早餐，三人吃完，有太多的事等著李二處理，秦懷道反而沒事，看到李靖丟過來的眼神，會意的跟在後面，兩人一路往前，來到了王宮一處城牆上，左右沒人，旌旗獵獵，倒也適合密談。

　李靖一臉欣慰地說道:“世侄，關於李德謇，老夫欠你一個人情。”

　“世伯見外了，咱們兩家世交，理當相助，何況世兄有才，都是他自己憑能力獲得的。”秦懷道趕緊說道。

　“行了，德謇什麽品性，什麽能力老夫知道，有些小聰明，缺乏大智慧，格局也不過，客氣話就不說了，你覺得他去室韋會怎樣?”李靖直言問道，作為一名父親，誰又能不關心自己兒子?

　秦懷道笑道:“世伯不用擔心，世兄上了戰場後變化很大，一開始負責參軍之事，記錄詳細，善於思考，眼光獨特，進步很快，不然，晚輩也不敢讓他獨當一面，有朱虎臣在，加上薛楓、薛武和房遺愛在，室韋就算無法拿下，也會雞犬不寧，如果再有一支大軍過去，拿下易如反掌。”

　“如果沒有呢?”

　“六七成把握還是有的。”

　“為何只有六七成，是有什麽變數?”李靖敏銳地察覺到了什麽，追問道。

　“靺鞨！”秦懷道直言提醒道。

　李靖一代軍神自然不是浪得虛名，一點就透，沉吟片刻後說道:“唯有出兵北上，拿下靺鞨，先不說這個，昨晚你表現很好，老夫有一事不明，你並非好顯擺之人，昨晚為何表現的如此積極?”

　“我故意的。”秦懷道說著看向前方連綿起伏的民居，心有感慨。

　“故意的，為何?”李靖愈發好奇了，提醒道:“世侄，自古伴君如伴虎，你表現的越耀眼，越強大，聖上就會越忌憚，以聖上的胸懷和氣度，自然不會容不下你，但也會招你為婿，成為自己人，這是底線，否則心難安，你不是並不喜歡尚公主為婿嗎?”

　這番話算是推心置腹，將秦懷道當子侄對待了。

　秦懷道心中多了一股暖意，低聲解釋道:“世伯，拿下平壤已是潑天之功，聖上如果不忌憚，就不會有昨晚秉燭夜談，事實上，聖上是想通過交流了解戰事，了解我，好做到心中有數，但又擔心我不說，故意拉著你一起。”

　“你的意思是……”

　“世伯，我的意思並不重要，重要的是聖上怎麽想。”秦懷道打斷道。

　李靖臉上多了一抹苦笑，感慨道:“當年，老夫拿下東突厥，和你現在的心思何嘗不一樣，不過，聖上聖明，雄才偉略，有容忍之量，不用多想。”

　“世伯，說句大不敬之語，您歲數已高，身體有礙，可以不用多想，我還年輕，又與太子、魏王不和，聖上過些年肯定會考慮百年之後的事，到時候是留我，還是不留?”秦懷道低聲反問道。

　李靖眼中閃過一抹精光，瞬間想到很多，低聲說道:“既然如此，為何還故意展示實力，讓聖上忌憚?”

　“因為忌憚，晚輩回頭請辭的時候就會同意。”

　“你還是不給為朝廷效命?”

　“為聖上效命晚輩不擔心，但晚輩不得不考慮以後，一朝天子一朝臣，何況晚輩志不在此，就像安安生生做個富家翁，所以，後面的戰事我不打算插手，以後也盡可能不參與政事，淡出視線，如果聖上非要晚輩娶公主，也可以，有個駙馬身份將來也多一層保障。”秦懷道乾脆將話挑明。

　這話同樣誅心，傳出去會被砍頭，但秦懷道相信李靖。

　李靖也很感動秦懷道能跟自己推心置腹，認真思考片刻後說道:“未雨綢繆，你的想法很好，但也有些過於謹慎，太子仁義……”

　“世伯，我意已決。”秦懷道打斷道，並不是擔心太子，太子再過幾年就該反，成為過眼雲煙，魏王也會被貶，沒兩年也會死，擔心的是繼位者李治，那家夥別的還好，就是亂倫，被武後迷的最後交出大權，武後也是個狠角色，殺的人頭滾滾，自己要是在朝為官，能幸免?

　總不能造反吧?！

　“你不看好太子?”李靖直言問道，目光如炬。

　秦懷道迎著李靖目光，坦然笑道:“世伯不也一樣。”

　“哈哈哈！”

　兩人默契地笑起來，都聰明地避開這個話題不談，閑聊了一會兒，李靖忽然說道:“世侄信任，說出心腹之語，老夫也說幾句肺腑之言，尉遲恭率領大軍渡海攻打百濟，按時間推算已經拿下，剩余新城不過翻手之間，倒是靺鞨有些棘手，老夫會提議朝廷趁機收復，聖上有意讓你繼續領兵，老夫卻建議你拒絕。”

　“謝世伯，晚輩正有此意。”

　“小小年紀，卻看得如此透徹，秦瓊在天之靈想必很欣慰，急流勇退對你有好處，原本還擔心你年輕，意氣用事，現在看來，是老夫多想了，回長安吧，前段時間有人意圖彈劾你，被聖上壓下，罷了幾個挑頭的，聖上還是很看重你，另外，對了，聽說秦家莊生活艱難，煤球銷量大減，具體不清楚。”

　“多謝世伯告知，晚輩早有猜測，天氣一暖，自然不好賣。”秦懷道早有猜測，感激地道謝一句。

　“不是天氣原因，聽說其他地方也開出煤礦。”

　“原來如此！”秦懷道恍然，但沒在意，生意嘛，總有競爭，還能壟斷不成?不過出來三個月左右，也該回去看看了，不然人心不穩，反問道:“世伯，您看何時請辭離開合適?”

　論從政經驗，秦懷道自愧不如李靖。

　李靖想了想，說道:“要麽盡早，要麽等一起回，不過，我估計聖上會留著你，老夫倒是提議你找個油頭盡快提，但聽聖上安排。”

　“懂了。”秦懷道一點就透，請辭是表明態度，告訴聖上自己無意後面的功勞，服從安排同樣是表明態度，告訴聖上自己無二心，隻想過自己日子，反而能獲得更多信任。

　李靖拍拍秦懷道肩膀，滿意地離開了。

　秦懷道則看著平壤城，心思閃爍，李二是個好皇帝，可惜繼位者差太多，一旦武後弄權，拉攏自己，是答應，還是不答應?不答應肯定死，答應又憋屈，不得不提前布局，問題是提前布局也難，總不能絕了李治的希望吧?

　問題是太子已經沒救了，魏王和世家走的近，反了李二的忌諱，也沒機會，除了李治，皇后所生的嫡子中沒有更合適的人選，而且，李二也喜歡李治，這簡直是一個死局。

　秦懷道搖搖頭，將這件事暫時壓下，匆匆下城牆。

　羽林衛圍攏上來，校尉問道:“左帥?”

　“找個客棧睡一覺。”秦懷道說道，聊了一晚，太困了。

　一覺睡到下午，秦懷道起來漱洗一番，正準備吃晚飯，王德找過來，說聖上請共度晚餐，這是一份無上的恩寵，也是在向外界釋放一種信號，告訴大家秦懷道以後是駙馬，是家人，不要亂來。

　秦懷道答應一聲，跟著王德匆匆去了。

　宴席只有兩人，李二已經在等候，見秦懷道過來，馬上宣布開席，飯菜流水線般端上來，李二熱情地問寒問暖，拉著家常，將家宴的氛圍拉足，等差不多後，李二假裝喝多了不經意地說道:“懷道，你替朕打下高句麗，功不可沒，朕高興，回去就下旨宣告你和豫章的婚事。”

　秦懷道早已想透，這個時代沒有自由戀愛，全是父母之命，媒妁之言，豫章公主溫婉、賢惠、知禮，關鍵漂亮，倒也是良配，不虧，拒絕只會引起猜忌，死的更快，但直接答應也不行，顯得過於敷衍，同樣會引起猜忌，假裝認真思考。

　李二也沒有再說什麽，假裝喝酒，暗中觀察著。

　片刻後，秦懷道正色說道:“聖上，能娶豫章公主是臣莫大的榮幸，只是，臣還是那句話，想多娶幾房小妾開枝散葉，還請聖上同意。”

　娶小妾是當初堅持的理由，能不能獲得同意不管，將來娶不娶再說，但必須堅持，忽然改口，不僅欺君，一樣會引起猜忌。

　“胡鬧，娶了公主還想其他，簡直豈有此理。”李二瞪著眼罵道。

　秦懷道卻能感受到李二並沒有以前那般抵觸，心中有了底氣，繼續說道:“聖上，臣征戰三月有余，心神疲憊，想請假回長安，懇請聖上同意。”

　“想撂挑子不乾，那可不行，高句麗還有一堆事在等著， 你這個左路元帥不能走，高句麗戰事下一步該如何?朕想聽聽你的意見。”李二斷言拒絕道。

　秦懷道早有準備，直言道:“聖上可派一人為主將，程家兄弟和尉遲家兄弟為輔，領兵征伐，再抽調一支大軍進入室韋，與李德謇合並一出，同時攻打室韋和靺鞨，讓其不得聯手，兩月內足以蕩平。”

　“兩路進軍?”李二目光炯炯，哪裡還有剛才的醉意。

　秦懷道看在眼裡，心中愈發肯定自己猜測，便說道:“聖上，朝廷大軍遠道而來，立功心切，不能寒了將士們的心，至於臣，這段時間確實心力交瘁，力不從心，想好好休養一陣。”

　李二目光炯炯，沒有回答。

　剛立下大功就不用，會落個猜忌部下的壞名聲，也會影響秦懷道的聲望，但朝廷大軍過來，不給機會確實說不過去，為君者，當平衡，李二確實很難做，沒想到秦懷道如此貼心，連借口都找好，愈發看重和喜歡。

　沉吟片刻，李二說道:“這事回頭再議，說說吧，接下來怎麽打?”