大門打開，馬車直接進去，靠近屋簷才停下。

　蘇涼先下車，燕十八慵懶地躺著，等著被抱下去，滿臉寫著得意。

　蘇涼打橫抱著燕十八，把她送回房間。

　燕十八回頭看寧靖，摟住蘇涼的脖子，突然湊過去在她側臉上親了一口，挑釁般哈哈大笑，“小涼兒是我的了！”

　蘇涼沒有回頭，“寧靖，燒水，我要洗臉。”

　燕十八:……

　寧靖把馬車趕到後院，馬拴在棚子下面，就到廚房燒水去了。

　蘇涼把燕十八放在床上，掀開被子，查看她的腿。

　“有知覺，昨天我想站起來，針扎一般疼。”燕十八神色有些氣惱，“跟個殘廢一樣！”

　蘇涼神色淡淡地糾正，“是個殘廢。”

　燕十八抓起枕頭砸到蘇涼身上，“怎麽跟姐姐說話的?”

　蘇涼不氣不惱，抓住枕頭，扶起燕十八，放在她腰後，讓她靠床坐著。

　“這還差不多。”燕十八對蘇涼的態度表示勉強滿意，“以後要聽我的話，對我好，知道嗎?”

　蘇涼捏了燕十八受傷的手臂，她倒吸一口涼氣，“你謀殺親姐啊！”

　“不太樂觀，看來至少得過了這個冬天。”蘇涼把她的胳膊放下。

　“方才說的家規，你聽到沒有?”燕十八用完好的那隻手拍著床，堅持要蘇涼給她一個答覆。

　蘇涼在床邊坐下，“第一，當我姐姐，是你一廂情願，我沒答應。”

　燕十八瞬間變了臉色。

　就聽蘇涼接著說，“第二，我可以答應。你當姐姐唯一的原因是你比我老，做姐妹，是你求我的，這一點你得承認。”

　燕十八咬著牙說，“我給你當姐姐，還要求著你?”

　蘇涼點頭，“別跟我扯那些沒用的。你把我當妹妹，卻要我寵著你，你怎麽不上天呢?你哪隻眼睛看出我是個倒貼的傻子?事到如今，誰也別裝了。你不求我，我也不會把你扔出去，接下來依舊會給你醫治，診金的帳單等你離開時交給你，你要不給，我就關門放寧靖。你若求我，可以當姐妹，不過是你聽我的話，你對我好。”

　“我就知道你是個小混蛋！”燕十八瞪著蘇涼說。

　蘇涼聳肩，“你挑的。不喜歡，你去找別人。”

　“那我委屈一點，我當妹妹，叫你姐姐，你總該聽我的話，對我好了吧?”燕十八冷哼。

　蘇涼搖搖頭，“這麽多廢話，就別聊了。”

　話落蘇涼起身就走，眨眼功夫到了門口。

　燕十八又捶了一下床，“算了，我不跟你計較！就照你說的！”

　“我說的哪句?”蘇涼回頭問。

　“我當姐姐，聽你話，對你好！行了吧?”燕十八氣哼哼的。

　蘇涼搖頭，“不行。是你求我。”

　“小涼兒，見好就收啊！”燕十八輕哼，“老子這輩子，就沒求過人！”

　“隨便。”蘇涼話落就要回頭。

　只聽身後傳來燕十八的聲音，“我求你！求你！求你！滿意了吧?”

　“還行吧。看你表現。”蘇涼話落出了門。

　燕十八拍了一下自己的額頭，感覺她簡直是魔怔了。明明之前鬧得那麽僵，蘇涼真狠心把她扔出去差點凍死，她偏就不想走了。

　轉瞬，燕十八嘀咕，“且等著，你對老子有了感情，到時候我再修理你這個小混蛋！”

　……

　蘇涼回到自己的房間，還是離開時的樣子。

　她跟燕十八聊的功夫，寧靖已經燒了炭盆放進來，但還沒熱起來。

　蘇涼換了身衣服，到廚房去。

　寧靖舀了熱水，“洗臉。”

　“她求著當我姐姐，你怎麽看?”蘇涼一邊洗，一邊問寧靖的意見。

　“不要輕易相信她。”寧靖說。

　“我也覺得。”蘇涼點頭，“她有點陰晴不定。如今或許只是對我有興趣，等哪天她沒了興趣，誰知會做什麽。暫時先如此，以後的事，等她身體恢復再決定。”

　白小虎和柱子兩人抬著一籃子地瓜來，是白老頭見蘇涼和寧靖愛吃，送給他們的。

　蘇涼讓寧靖把買來的排骨砍了一半，裝在籃子裡，讓小兄弟倆帶回去。

　房間裡冷，蘇涼和寧靖就都在廚房待著，一個燒火，一個處理食材，準備先把排骨湯燉上。

　外面的雪越下越大，廚房關著門，灶膛裡火光熊熊，暖融融的。

　“鐵礦走私案，穆颸說保密，那應該是有結果了。該不會主謀真是北靜王吧?你不會有什麽事，邢玉笙就危險了。”蘇涼說。

　寧靖搖頭，“不知。就算是北靜王，邢玉笙也死不了。”

　蘇涼不解，“為何?皇上要削藩，若是抓住北靜王這麽大的把柄，定然會斬草除根。”

　“秦家先祖是開國功勳，有一塊免死金牌，還沒用過。”寧靖說。

　蘇涼點頭，“原來如此。若邢氏出事，秦家老爺子保住個病秧子外孫，也算人之常情。但如此一來，邢老太君豈不是必死無疑?這讓邢玉笙情何以堪?”

　寧靖微微蹙眉，“他可以把免死金牌給他祖母用，皇上不會拒絕。”

　“我相信真到那個時候，邢玉笙願意那樣做，但他祖母又怎麽可能同意呢?說不定會先走一步，不讓他為難。”蘇涼歎了一聲。

　“未必是北靜王。”寧靖說。

　“希望不是。畢竟邢玉笙是我們的朋友，就算他跟他的父親關系不好，但定然是在意他祖母的。”蘇涼說。

　……

　此時，地處乾國中部的京城也在落雪，雖然比北安縣的雪小很多，但氣溫驟降，還是讓人一時無法適應。

　邢玉笙進京前得蘇涼醫治，身體好了很多，之後一直坐輪椅，只是裝虛弱。

　突然降溫，讓他又咳嗽起來。

　且最近京城裡關於鐵礦走私案的傳言很多，說主謀是北靜王的佔多數。

　畢竟，封地在北部的藩王，只有這一個。從位置來說，北靜王的確嫌疑最大。

　負責查案的四皇子端木忱尚未返京，宮裡也沒動靜。

　如蘇涼所言，邢玉笙很不安，擔心的並不是與他素來疏遠的父親，更不可能在意佛口蛇心的後母和幾乎沒有感情的弟弟妹妹，他只是怕他年邁的祖母會出事。

　昨日邢玉笙跟秦慷提起，想派人去接邢老太君進京，跟他同住。

　但當時秦慷隻說了一句，“你祖母疼你不假，她也在意別的兒孫，不會願意來的。”

　齊峻去給邢玉笙熬藥了，他坐在窗邊，看著外面雪花飄落，面上沒有半分血色。

　“主子！”

　突然聽到熟悉的聲音，邢玉笙看過去，就見齊嚴頂著風雪進了院門。

　先前邢玉笙派他去保護林家人，今日才回來。

　齊嚴拍著身上的雪，站在窗外跟邢玉笙匯報。

　“林家四口人都到京城了，一切安好，主子放心吧。”

　等齊嚴講完事情經過，邢玉笙便問，“他們認得寧靖和蘇涼嗎?”

　“說是認得，屬下沒多問，想來只是寧公子在平北城那段日子打過交道吧。屬下去的時候，寧公子和蘇姑娘已經回北安縣了。”齊嚴說。

　邢玉笙搖頭，“他們沒回北安縣，先去了潯陽城。”

　齊嚴愣住，“主子怎麽知道的?”

　“消息都傳到京城來了。解元寧靖，弑父殺兄，把寧氏的人全都挫骨揚灰了。”邢玉笙說。

　齊嚴神色驚駭，“寧公子這麽狠?”

　“那些人之前對他更狠，只是沒得逞罷了。”邢玉笙說。

　話落吩咐齊嚴把林家人平安抵京的消息告訴秦玉瑾去。

　齊峻熬好藥端過來，勸邢玉笙趁熱喝，“主子，不如屬下去趟北安縣，打探情況。萬一真是王爺……救老太君的事，要早做打算。”

　邢玉笙搖頭，“不必。明日我進宮，求見皇上，請求準允我回家過年。看皇上的意思吧。”

　“如果皇上準了，那主子……”齊峻皺眉。

　“祖母年紀大，不能來京城。皇上若是準了，我就回去看她。”邢玉笙聲音低沉。

　齊峻欲言又止，隻余一聲歎息。

　……

　齊嚴帶去的消息，讓秦玉瑾很高興，跑來找邢玉笙。

　“表哥，皇上派了孫老將軍去守礦山，那年將軍過些日子就跟四皇子一同回京了吧?”秦玉瑾神色期待。

　邢玉笙點頭，“應該會。”

　他暫時無心在意秦玉瑾的少女心事，秦玉瑾坐了一會兒就走了。

　……

　年錦成接到長安派人傳的消息，得知寧靖和蘇涼回來了，有心想去找他們，卻怕被人發現。

　誰知翌日，穆颸一大早又派人找到年錦成，讓他正午前趕到蘇家村去。

　年錦成不知穆颸葫蘆裡賣的什麽藥，但如此他就可以光明正大地去找寧靖了。

　等年錦成獨自策馬趕到蘇家村時，正好碰上了坐車過來的穆颸，便一同到了蘇涼家門口。

　雪今早才停，積雪很厚。

　蘇涼帶著白小虎，寧靖帶著柱子，分別在院子兩邊堆雪人。

　兩個小家夥主動跑來提議一起堆雪人，但白小虎想堆野豬雪人，柱子說他想要一匹馬，沒有達成一致意見，就乾脆分開乾。

　燕十八躺在房中，聽著外面的歡聲笑語，捶著床，恨不得馬上滿血復活，去把寧靖和蘇涼的雪人都踹了。

　長安敲門，門開了，寧靖的視線越過穆颸，跟後面的年錦成交匯，又立刻分開。

　見到彼此安好，便夠了。

　“這麽熱鬧?”穆颸微笑著進門。

　寧靖在等著關門，年錦成最後進來，走到他身旁，拱手說了一句，“恭喜寧公子高中解元。”

　“穆大人紆尊來訪，有何貴乾?”蘇涼問。

　“無事就不能來嗎?”穆颸反問。

　“請便。”蘇涼說。

　但院中沒有坐的地方，房門都關著。穆颸杵在那兒，輕哼一聲，“不跟你計較待客之道。有正事。”

　蘇涼站起來，“請講。”

　“我可以告訴你案子的結果，想必是你關心的。但有條件。”穆颸說。

　“先說條件。我再考慮是不是要關心案子的結果。”蘇涼說。

　長安嘴角微抽，果然見他家主子臉色有點黑。

　“這裡說話不方便。”穆颸說。

　“請。”蘇涼走向寧靖的房間。

　穆颸吩咐其他人都不準進去。

　看到房門關上，寧靖問年錦成，“年將軍何時回京?”

　“聽從安排，應是近日。”年錦成說。

　寧靖不再問， 指了一下蘇涼堆到一半的雪人，示意年錦成接著做。

　年錦成便蹲在了白小虎身旁，問他，“這是什麽?”

　白小虎回答，“野豬！”

　年錦成點頭，“好。”然後一出手就把原來堆好的一半給弄塌了。

　正當年錦成尷尬時，聽到白小虎驚呼，“叔叔你力氣好大呀！我們快點堆，不要讓蘇涼姐姐發現！”

　年錦成眸中閃過一絲笑意，語氣溫和了很多，“好。”

　房間裡，穆颸開口，“我知道你跟邢玉笙是好友，早點知道案子的結果，對他很重要，因此，我想你也是在意的。”

　“條件。”蘇涼言簡意賅。很顯然，這是個秘密，年錦成都不知道，穆颸想跟她談交易。

　“接下來定有人刺殺我。條件是，你護送我回京。”穆颸說。