進了三月，京城已是春暖花開，但北疆依舊春寒料峭。
　　策馬行走在荒野中，風聲瀟瀟，眺望遠山，仍被凝白的積雪蓋著頂。
　　這是蘇涼穿越後頭一次連續行這麽遠的路，見到了乾國從中部到北部不斷變化的自然風光。
　　“在這邊歇腳，明日就能到玄北城。”寧靖開口，帶著蘇涼進了一座山谷。
　　找了個背風的地方，把馬拴在樹上，寧靖就往山上走。
　　蘇涼拎著包袱跟上，“你來過?”
　　“嗯。”寧靖的聲音從前面傳來。
　　走了一會兒，寧靖回頭，見蘇涼跟他拉開距離，正蹲在地上挖什麽東西。
　　寧靖又折返回來。
　　“好藥。”蘇涼很開心地舉起一棵幹了的草。
　　寧靖準確地報出了藥材的名字。蘇涼看過的醫術藥書他也都看過了。
　　對於醫術，沒什麽實踐經驗，但理論上的東西已經學了不少。
　　蘇涼把藥材收起來，兩人到了半山腰，寧靖走到一個雜草叢生的地方，挪開兩塊大石頭，露出一個山洞入口來。
　　蘇涼有些驚訝，“你原先在這裡住過嗎?”
　　寧靖點頭，示意蘇涼留在外面，他俯身進去了。
　　蘇涼看了看四周，發現從她所在的位置，已經能看到玄北城城門了。
　　等山洞裡傳出寧靖的聲音，蘇涼已經攏了一堆乾柴，稍後生火用。
　　山洞的高度蘇涼也要低下頭才能進，但進去之後發現裡面頗為寬敞。
　　太陽尚未落山，借著洞口透進來的光，蘇涼發現石壁有被人為修過的痕跡，頗為平整。
　　地上有草席，竟然是乾淨的。蘇涼猜測是寧靖上次來用過留下的，專門用一塊布蓋著。
　　生火的地方凹陷進去一個圈，被熏烤過，地面呈黑色。
　　蘇涼把行禮放進去，又把乾柴抱進去。
　　天色暗下來，山裡的氣溫也低了不少。
　　蘇涼點了篝火，用乾淨的木片串著用來做乾糧的面餅，在火上烤。
　　半路買的一口小鐵鍋，寧靖打了水回來，已經燒熱了。
　　他從外面搬進一塊木樁子，上面放了一個盤子兩個碗。
　　蘇涼烤好一個餅，就放在盤子裡。
　　餅都烤好了，寧靖出去好大一會兒不見回來，蘇涼正想出去找找，就見他進來了。
　　她聞到了生肉的味道，是寧靖帶回一隻處理乾淨的野雞。
　　蘇涼意外的地方在於，“我以為你不會殺雞。”
　　以往在家裡，這種事都是蘇涼做的。
　　“偶爾可以會。”寧靖說著，拿出刀來，把雞切成塊。
　　蘇涼便打開包袱，把裡面的香料拿出來。這是蘇涼自己配的，寧靖專門從京城帶的，一路上還沒用過。
　　兩人先喝了點水，吃了半盤烤餅。
　　等雞湯散發出香味，蘇涼感歎了一聲，“終於能吃上一口熱乎的了。”
　　山裡的月亮明亮澄淨，蘇涼和寧靖坐在山洞口的石頭上，一人捧著一個碗喝雞湯。
　　此時距離他們從京城出發，才過去六天半，比預計的趕路速度更快。
　　身體也是真的很累，因為每天休息的時間有限，吃不好睡不好。
　　“我本以為顧家出事之前你一直在京城，住在護國寺，出事後就去了蘇家村。”蘇涼說，“你在護國寺那幾年，很少見人，是不是都偷偷跑出去玩兒了?”
　　“有時候。”寧靖說。
　　兩個雞腿，一人吃一個。
　　有幾天沒吃肉了，兩人把肉吃完，湯也都喝了。
　　蘇涼感覺身體的疲乏都褪去不少。吃肉才是硬道理。
　　“還不知道明天會是什麽情況，今夜好好睡一覺，養精蓄銳。”蘇涼說著打了個哈欠，“誰先睡?”
　　寧靖搖頭，“一起。”
　　蘇涼愣了一下。她沒想多，是出於安全考慮，覺得應該前半夜後半夜兩人輪著守夜。
　　寧靖也沒歧義，“不必守。”
　　把明火熄滅，寧靖讓蘇涼躺在席子上，下面還鋪了乾草，並不硬，可以枕著包袱，蓋著外衣。
　　寧靖自己就靠在山洞口坐著，閉上了眼睛。
　　“三更我們換，你醒了就叫我。”蘇涼說完，又打了個哈欠，閉上眼睛，困意襲來，很快就睡著了。
　　寧靖也沒睜眼，一動不動，像是一尊雕塑。
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　　蘇涼睜開眼，已是天光大亮。
　　她坐起來，下意識地看向寧靖昨夜坐的位置，發現沒有人，秀眉微蹙，連忙起身。
　　出了山洞，見一道清瘦頎長的身影沐浴著朝陽從山下上來，易容出來的平凡樣貌也遮不住高冷無塵的氣質。
　　“我去喂馬了。”寧靖說，“收拾一下，走。”
　　也沒再生火，兩人喝了一點昨夜燒好已經涼掉的水，把山洞口恢復原狀，便下了山，騎馬穿過山谷，玄北城遠遠出現在視線中。
　　乾國北部的涼國，與乾國素來不睦，最近一次大戰在三年前，兩國都死傷慘重，僵持不下，才簽訂了休戰協議。
　　但涼國氣候寒冷，土地貧瘠，資源不豐，侵略乾國的心思從未斷過，近一年來北疆並不太平。
　　不過涼國數次試探，雙方並未打起來。明面上，兩國仍是和平時期。
　　玄北城作為乾國往涼國去的必經之地，行走兩國販運貨物的商人並不少。
　　蘇涼和寧靖偽裝成往涼國去買毛皮的商販兄弟，亮出了他們帶的銀票，“分”給守城兵一些，便順利進了城，找了一家不起眼的客棧，包下了一個小院。
　　把行李放下，就外出吃飯去了。
　　寧靖來過，帶著蘇涼進了一家從外面看頗為簡陋，裡面卻很是熱鬧的小酒館。
　　正在喝酒吹牛的漢子們見來了兩個外地人模樣的，也沒多注意。這邊南來北往什麽人都有，蘇涼和寧靖並沒有什麽特別的。
　　寧靖點了酒菜。
　　等著上菜的功夫，蘇涼就聽著隔壁桌的人在說萬大將軍府的二公子前日又納了個小妾。
　　有個男人壓低聲音，難掩不忿，“城裡長得好看的，全被那萬二公子給收了！”
　　蘇涼一聽，心中火起，立刻想起了當初在北安縣禍害不少姑娘的伍槐安。
　　這些個二世祖，仗著天高皇帝遠，一個個把自己當一方霸王，為所欲為。
　　“小心點兒，被人聽了去，傳到萬二公子耳朵裡，你小命不保！”一個老者輕哼。
　　“一大早我見到萬家兩位公子帶兵從北城門出去了，不知道是不是北邊的雜碎又來挑事！”有個中年男人說。
　　“他們來就打回去！”一個男人拍桌子，“聽說那些蠻子飯都吃不飽，我看趁早端著碗來要飯，還想跟咱們打仗?”
　　酒館裡一片哄笑。
　　其實也是事實。涼國常年糧食短缺，百姓常有吃不上飯穿不上衣凍死餓死的，自然條件比乾國差了太多。
　　而這也是涼國不會放棄侵略乾國的主要原因。
　　蘇涼聞言，得到的對她有用的信息是，玄北城裡的萬氏父子應該還不知道京城出現了重大變故，否則萬二公子不會還有閑心納妾，似乎今日只是平常的一天。
　　酒菜上來了。
　　菜分量很足，做得比較粗糙，但別有一番風味。
　　寧靖隻給蘇涼倒了半杯酒，她抿了一口嘗嘗，好辣，就放下了。
　　寧靖面不改色地喝了兩杯，也沒再喝。
　　兩人離開酒館，在玄北城裡轉了轉，並未靠近軍營，便回客棧去了。
　　“從時間來看，萬山就算現在還不知道，也很快就會接到京城的消息。”蘇涼分析，“今夜就得行動。”
　　“嗯，睡覺吧。”寧靖話落起身，“回你自己房間去。”
　　蘇涼:……
　　又補了個覺，等蘇涼再醒來，感覺神清氣爽，連日來的疲乏一掃而空。
　　入夜時分，兩人又換了一家大酒館吃飯，聽聞早上帶兵出城的兩位萬家公子傍晚時分已經回城了。
　　“涼國雜碎又來了，萬大將軍早早接到消息，派了兩位公子帶兵出城，把人遠遠地打回去了！”有個男人高聲說。
　　酒樓裡一片都是對萬家父子的讚譽聲，可見他們在玄北城的威信極高。
　　“聽說萬大將軍先前的舊傷又複發了，真希望有個神醫能把他治好嘍，咱們乾國還指望著他鎮守呢！”有人真心實意地說。
　　蘇涼心想，她倒是個大夫，可惜不能貿然登門去給萬山醫治。以他的身份，定然對出現在身邊的陌生人十分警惕。
　　兩人在晚飯後就回了客棧，過了沒多久，把燈吹了，穿著夜行衣，黑巾蒙面，悄無聲息地離開了客棧，往玄北城萬將軍府去了。
　　將軍府不管白天黑夜都有重兵把守，兩人保持距離，觀察了一陣，等到士兵換班的時機，潛入了將軍府。
　　將軍府佔地面積不小，但只有挨著的三個院子亮著燈，不出意外的話，就是萬家三父子的住處了。
　　萬山的夫人在京城，兩個兒媳婦原先在玄北城，懷了身孕之後，都被送回京城去了。也是端木熠的意思。
　　不過父子三人身邊都不缺女人陪伴，萬山和大兒子萬琮各有一個小妾在身邊伺候，老二萬璘有八個小妾，懷上之後就會被送去京城，生了孩子也沒再接來，算上前日新納的，如今身邊有三個。
　　蘇涼和寧靖用眼神交流之後，先選了個不像是萬山的院子。
　　寧靖先過去，確定不會被人發現，蘇涼再靠近。
　　蘇涼躲在一棵大樹後面，盯著寧靖，見他靠在後牆，等著他示意。
　　誰知寧靖站了片刻之後，便回了蘇涼身旁。
　　“沒人嗎?”蘇涼覺得奇怪。也得多聽一會兒才能確定有沒有人吧。
　　“是萬璘。”寧靖說。
　　蘇涼蹙眉，“也可以聽聽他在幹什麽。”
　　“還有他的小妾。”寧靖面色平靜。
　　蘇涼瞬間會意，“哦，換一個。”某些少兒不宜的事情，就不必聽了，髒耳朵。
　　兩人轉移，進了另外一個院子。
　　還是寧靖先去，這次他聽了好大一會兒，也沒給蘇涼打手勢，蘇涼就躲在角落裡耐心等著。
　　寧靖終於回來，說，“沒人。”
　　蘇涼:……好吧。沒人點什麽燈，真浪費。
　　如此，兩人又到了第三個目標院落。
　　一看就知道這是主院，不出意外，是萬山的居所。
　　寧靖靠近之後沒多久，就對著蘇涼所在的方向無聲地打了個手勢。
　　蘇涼慢慢靠近，豎耳聽著房中傳出的聲音。
　　先是一個年輕男子，“沒想到皇上竟然把太子給廢了！難道他真想讓端木忱當太子嗎?”
　　片刻後，有個中年男人應答，“端木忱?有點小聰明罷了。若新太子是他，就早點送他去見閻王！”
　　“唉，早知今日，不如早點把端木忱除掉。爹，我看皇上廢太子，下一步，就要讓我們交出兵權了！”
　　“哼！萬家為乾國立下汗馬功勞，皇上若不仁，休怪我們不義！”
　　“爹，涼國幾次想和談，我們都沒報給朝廷，不會出什麽事吧?”
　　“怕什麽?乾國上下，誰相信涼國那群蠻子不想打仗?跟他們談了和，我們哪裡還有立功的機會?”
　　“呵呵，今日我跟二弟帶兵出城遊玩一圈回來， 報給朝廷的折子上，又能給我們記一功！到時候，皇上想動萬家，百姓都不答應！”
　　“老二怎麽還不過來?”
　　“別管他。剛得了個美人，正銷魂呢。廢太子的事，我們得重視啊！”
　　“太子也真是的，什麽樣的女人找不到，偏要跟蕭慕蓮勾搭！做出那等事，竟然還沒處理乾淨，留下了後患！”
　　“以太子的身份，想玩什麽女人，還不是隨他高興，哪怕是他弟妹。不過那個武狀元蘇涼，倒是讓人意外，不過一年多，她怎麽就那麽大的本事?皇上就沒懷疑過，她是細作嗎?”
　　“這麽明顯的事，皇上定然查清楚她沒問題才會重用。如今皇上廢了大皇子，但對二皇子的態度不明朗，且再等等消息，應該很快就知道，新太子的人選了。”
　　“二皇子?我覺得皇上不會立他當太子的，定會趁機抬舉端木忱！”
　　萬琮話落，京城的新消息就到了。出乎他的預料，這次得到的消息是，新太子真是端木敖！
　　讓報信的人退下後，萬琮冷笑，“看來皇上還是忌憚我們萬家的！廢了大皇子，太子之位仍舊離不開萬氏！”
　　萬山的聲音卻低沉下來，“我總覺得，皇上在迷惑我們。”
　　“現在要做什麽嗎?”萬琮問。
　　萬山冷哼，“壞就壞在那個蘇涼身上！傳信回京，讓太后和皇后務必盡快把那個女人除掉！否則，她早晚會壞了我們的大事！”