月朗星稀，金水湖畔上的打撈工作還在繼續。

　謝雲燼和齊承安盯著了一整日的打撈工作，疲勞侵蝕著大腦，兩個人都木訥的凝望著黑黝黝的水面。

　這時，不遠處一輛尊貴的馬車緩緩馳來。

　謝雲燼與齊承安都微微一怔，只見一名清瘦的男子提著一個食盒還有兩壺酒，從馬車中遠遠的衝二人一笑，拎了拎手中的酒壺，示意道:“本王來的不算晚吧?”

　謝雲燼忙拱手笑道:“康王殿下帶來酒來，何時都不晚。”

　齊承安也正覺得疲乏，有酒喝自當是不會拒絕的。

　只是他對於康王的出現有些疑惑，“殿下怎麽會來這裡?”

　說話間，康王已經下了馬車，緩緩走到了二人的身前。

　他微微一笑，對二人道:“其實本王是有些事情想詢問下謝大人的——”

　“哦?”

　謝雲燼眉梢一挑，接過了康王手中的食盒和酒壺，放在了湖邊的草坪上，三人就地而坐，毫無架子。

　“殿下請問，下官定知無不言。”

　康王為兩人倒了杯酒，猶豫再三，還是問道:“昨日本王忽然接到父皇的旨意，要本王今日上朝——誰知今日上朝後，父皇竟要本王在戶部和工部中選一個——”

　“那殿下如何抉擇的?”謝雲燼雖有幾日沒上朝了，但是自從康王的身子痊愈後，皇帝會有這個想法實屬正常。

　幾位皇子都在朝中有任職，只有康王——

　康王苦笑搖頭，“父皇說是要本王先從基層起開始歷練一番，可本王對工部和戶部一無所知，甚至覺得會不會去大理寺做齊大人的手下，平時查查案情什麽的會更好些?”

　他所謂的一無所知並非是不了解兩個機構的體系不懂，而是不知道自己進入其中後，要從哪裡開始做起。或者說，不知道兩個機構背後效忠的究竟是誰。

　是以，想來問問他在朝中唯一算得上朋友的謝雲燼。

　齊承安連忙擺手拒絕道:“大理寺可是個苦差事，康王殿下大病初愈，還是謹慎點好。”

　謝雲燼也接連點頭。

　就如眼下的情形，若康王也在大理寺，那今日露宿金水湖這等“好事”，自然也會有康王一份。

　皇帝怎麽舍得讓嬌弱的康王受這等苦?

　“那殿下是如何回復陛下的?”謝雲燼問道。

　康王苦笑搖頭，“實話實說，讓父皇給本王幾日期限，本王好好想想再答覆父皇。”

　“其實陛下的心意康王殿下應該心裡都知曉。”

　謝雲燼幽幽一歎，兩個機構算是朝中最安穩，且相對於大理寺這樣的差事來說，要輕松許多。

　皇帝應是出於不想康王太過操勞，才點出戶部和工部的。

　康王默默的喝了杯酒，“本王自然知曉父皇的良苦用心，那依謝大人所看，本王去哪裡比較合適?”

　謝雲燼也陷入了沉思，戶部尚書與三皇子偶有瓜葛，從表面上來看，應是三皇子一派。

　至於工部——

　“主子！”

　謝雲燼還在猶豫，身後忽然傳來一聲急促的喊聲。

　幾人同時尋聲望去，一名國公府的護衛急匆匆的朝謝雲燼的方向跑來。

　謝雲燼眸色一沉，“出事了?”

　護衛環顧了一周，並沒見到寧姝的身影，急道:“夫人沒與主子在一起?”

　謝雲燼丟下酒杯，豁然起身，雙目似要噴出火來瞪著那名護衛問道:“夫人至今沒回府?”

　護衛:“沒有——”

　齊承安與康王也當即起身，關切的問道:“會不會是走岔了?”

　“不會！”謝雲燼立即搖頭否定，寧姝的性子他已經摸清了大概，萬不會在這麽晚還不歸家的。

　“殿下，抱歉，下官失陪了。”他來不及過多解釋，對著康王拱手道了聲別。

　康王也緊張的提議道:“謝大人快去，父皇那裡就由本王去說。”

　“多謝！”謝雲燼深深的看了一眼康王，隨即剛想對齊承安說些什麽，不料齊承安已經準備就緒，斂起了平時對謝雲燼厭惡的面色，嚴肅道:“謝兄先從謝夫人回國公府的路上尋找，我去其他小路上尋找。”

　“多謝。”

　謝雲燼不再拖遝，快步離去。

　齊承安也衝康王拱了拱手，緊隨其後。

　康王雙眼微眯，不再多留，登上馬車連夜趕去了宮中。

　在心裡他已經做下了決策，就工部吧！

　……

　寧姝是被疼醒的。

　她感覺頭痛欲裂，胸口處還泛著不可抑製的嘔吐感。

　緩緩睜開雙眼，她甩了甩頭，迫使自己盡快的清醒。

　房間內昏暗無比，連扇窗子都沒有。

　只有一個微弱的燭光在遠處的桌案上，泛著幽幽的橙色光芒。

　燭火的一旁，一身黑袍的大長老靜靜的坐在椅子上。

　蛇頭拐杖被她立在右側，互相撚著的手指的雙手在見到寧姝醒來後，一頓，淡淡笑道:“謝夫人，您醒了?”

　寧姝的神志全然恢復，低頭看了眼自己身上綁著的繩索，即便她時下身處劣勢，還是輕蔑的問道:“不知大長老抓我來是有何事?”

　在她暈倒前，從萬象蠱異常焦慮的情況來看，就知道自己身中何毒了。

　萬象蠱雖百毒不侵，萬蠱不懼，偏偏對苗疆特有的一種低階到隨處可見的幻神草沒有半分的抵抗力。

　她眸色深沉的盯著大長老看，猜想大長老應當不會是認出她來了?

　大長老嘖了嘖，尖銳刺耳的笑聲在寂靜的房間裡格外陰森。

　她拿起蛇頭拐杖，一步一步的走近寧姝，雙眼緊緊的盯著寧姝，好像在打量著什麽掌中之物一般，“老婦就要回苗疆了，見謝夫人很是投緣，想邀請謝夫人與老婦同去苗疆一遊。”

　“怎麽?一個懷柔公主已經滿足不了苗疆的野心了?”寧姝嗤笑一聲，不甘示弱的與大長老對視，“我一介官婦，對你苗疆有何作用?”

　“不不不！”大長老伸出一根短小的食指在寧姝的眼前晃了晃，悉心的為她解釋道:“老婦看上的未必是謝夫人這個身份，而是你本人而已！”

　“我?”寧姝心裡咯噔一跳，難道大長老察覺到她身懷萬象蠱了?

　隨即又否認了這個想法。

　如今的萬象蠱不知為何，比她還是巫月時成長了許多。

　當年的大長老都察覺不到，眼下又何以知曉?

　“難不成大長老想收我做苗疆的媳婦?”