深秋的荒原一片淒涼，即將落下西邊的血紅太陽讓原本枯黃的萬物更是顯得蕭瑟，十余輛木車沿著長滿了枯黃野草的大道一路向南。　　拉車的卻不是馬，連猛獸都算不上的渾身長滿了長毛的健壯野耗牛四蹄如飛倒也不慢，這種只需要一次吃飽就可以三天不吃不喝不眠不休的牲畜，卻是豬籠寨更多的人代步或者運貨的腳力。

　　“還要多久呢?”高大健壯的鐵鬃馬不徐不急地綴在車隊後面，一身的傷差不多已經將養痊愈的唐安目光向無盡的南邊荒原看了下去，同時開口向身邊騎著一匹黃驃馬的火小藝問道:“火姨，咱們天沒亮就出發了，一路上也沒歇息整整走了一天，晚上能趕到鐵羅城嗎?”

　　“最多再有半個時辰……”

　　火小藝伸手捋了捋額前被秋風吹亂的發絲，馬鞭一指前面出現在視線當中的荒山說道:“一路直走下去順著那荒山向東一拐就到了，估摸著也就是天剛剛黑。”

　　“阿日斯愣確實死了?”

　　端木迎春騎在馬上皺眉沉思，聽到火小藝和唐安的交談聲他仿佛這才清醒過來，卻是看著後者一臉狐疑問道:“你確定?會不會是你當時急著跳崖入江沒看清楚?”

　　“死的不能再死了。”沒想大半天時間過去了，端木迎春竟然還在想這個，唐安笑了笑說道:“這個我敢用生命保證。”

　　“這孩子以前老實，從蠻人那裡逃回來之後雖然變得不太老實但也不至於拿這種事情開玩笑。”火小藝扯了嘴角，看向唐安有些感慨地說道:“阿日斯愣的名頭在邊境極是響亮，雖然到底實力怎樣也沒有人試過，卻沒想到他竟然死在你們手上。唐安啊唐安，你到底還有多少事情瞞著我們呢?”

　　“不是我有意相瞞，只是不敢說罷了。”唐安微微一笑:“只能說是僥幸，如果不是他輕敵，單憑我們幾個也殺不死他。”

　　“你不想說就算了，也不必用這種借口搪塞我們。”火小藝白了唐安一眼，旋即眉頭輕皺說道:“這次怕是麻煩了一些，你們殺了阿日斯愣也就罷了，卻還殺了洛可大巫的弟子，最重要的是你們毀了蠻人部落聯盟小公主的容，其他都還好說，這最後一點卻是麻煩至極，以她的性子不殺死你是絕對不會善罷甘休的。”

　　“來就來，怕甚，大不了拚個魚死網破。”不等唐安說話，一邊的結罡期上品拳師凌天神情凜然地說道:“這些天殺的蠻人這些年殺我們豬籠寨的寨民還少嗎?去年冬季稻子眼見就要成熟收割了，這些狗日的衝過來一把火就是燒了個盡光，後來咱們費盡心思花了大價錢才從鐵羅城買來軍糧捱了一年，這種損人不利己的事情也就他們乾得出來。”

　　“我有說怕嗎?”火小藝柳眉倒豎看向凌天氣道:“我也就是隨口一說罷了，你衝我嚷什麽嚷，還說凌嵐脾氣火爆不像個女孩子家家，瞅瞅你的脾性，她怎麽能淑女得了。”

　　“我突然覺得我們有些過慮了……”

　　結罡期上品的箭師林宇慢條斯裡地開口了，閃閃發光的眼睛看著唐安，他笑眯眯地說道:“咱們都還怕唐人傑不肯善罷甘休會對唐安下黑手，一個人外加一個結罡期中品的箭師以及一個煉體下品的雷動，三個人竟然能殺死阿日斯愣、拓跋大巫以及傷到蠻人小公主，唐人傑能做到這一點嗎?我們還需要為他擔心嗎?”

　　“還有李霸，你們並不認識他，他是煉體上品的武者……”

　　這話一出口，唐安都覺得說了跟沒說沒什麽區別，

想了想又道:“還有，澹台新月來的時候帶了不少她的部落勇士，近兩百人呢，這些人可都是抱著必死的信念報仇來的。”　　雷動騎著馬走在一邊不言不語，聽了唐安這話登時咧了咧嘴。

　　“對了，澹台新月的身份還請幾位叔伯給隱瞞下來，寨子裡不是每個人都能像你們一樣豁達，不然她是蠻人的事情傳了開來，別的不說，我估計薛神醫都得殺上門來了。”唐安說完又微笑補充了一句。

　　“這是自然。”火小藝點了點頭，目光落到身邊的牛車上從窗子上探出腦袋的凌嵐，眼見她好奇地盯著唐安，半晌眼都不霎一下，她卻是笑道:“小辣椒，要不換換，我坐牛車，你出來騎馬?”

　　“好哇好哇。”凌嵐一聽大喜，頭一探就想從車窗中鑽出來，不料頭顱探出來，肩膀以及那相比她的年齡極度誇張的胸脯卻是卡住怎麽也擠不出來。

　　“成何體統！”凌天一看登時勃然大怒，原本卡在車窗的凌嵐登時一收身“嗖”地鑽了進去，吐了吐舌頭旋即就將藍布窗簾拉了下來。

　　大家你看我、我看你，除了凌天一臉怒氣以外，其他人忍不住都是大笑起來。

　　…………

　　…………

　　黃昏時分，唐安一行人終於趕到了目的地。

　　鐵羅城遠比唐安想象中還要大，遠本在他想來只是一個邊境小城罷了，畢竟南人、蠻人都很清楚鐵羅城從某些角度來講只是個擺擺樣子罷了，如果蠻人突兀入侵，鐵羅城駐扎的八千騎兵三萬步兵給蠻人塞牙縫都不夠，所以唐安直覺中這肯定只是個小城。

　　依著荒山山體而建，順著寬敞的石路拐過了彎，唐安突兀就看到一片灰色的城牆在山後出現擋住了去路，足有三十多米高的巨大巨大城牆一路延伸出去直似看不到頭，他不禁一陣愕然。

　　“你是第一次來，鐵羅城可不比咱們寨子，以前蠻人沒有打過來時，這鐵羅城可是咱們萬嘉帝國北邊最大的城池呢。”箭師林宇看到了唐安臉上的震撼，伸手指了指不遠處的城門洞說道:“原本像這樣的城門洞一共有九個，後來蠻人打過來後守城的軍士封堵了六個，現在北邊這裡完全變成了荒漠缺村少鎮，平常進進出出的人也不多，他們索性封了其它城門洞隻留了一個。”

　　“裡面人怕是也不多吧?”跟在車隊後面移到了城門洞，唐安看著端木迎春下馬拉著守城的軍士走到一邊談笑風生聊了幾句，大概也是塞了什麽東西，原本還叫囂著要檢查的城衛軍登時揮手放行，朝幾個有些意外看著自己鐵鬃馬的軍士笑了笑，唐安這才向林宇繼續問道:“豈不是一座空城?”

　　“那倒不至於。”林宇回答道:“當年蠻人被大夏帝國黑騎兵擊退後，原本北邊這裡的村子、鎮子包括一些小城中的居民無處可去又返回了鐵羅城，再加上皇帝陛下免去了這裡的賦稅，而且每生一個孩子都會獎勵一定的錢財鼓勵這裡人口繁衍，七十多年下來也無戰事，鐵羅城如今少說也有十來萬人口。”

　　“當然，鐵羅城人口到現在能增長到十來萬，咱們豬籠寨功不可沒。”

　　對於城門洞處的軍士怪異的目光乃至指指點點並不在意，火小藝歎了一聲頗有些感觸地說道:“大的戰事沒有，青林谷或者一些遊牧的蠻人部落時不時渡江騷擾卻也只是針對我們豬籠寨而非青林谷，不然承受這些的就是鐵羅城了。就七十多年前那一場戰事，再見到蠻人的影子，如果軍隊不強行挽留的話要不了幾天鐵羅城就成空城了。”

　　點頭表示讚同火小藝的看法，這時已經走出了長長的城門洞進入了鐵羅城的唐安目光旋即被熱鬧的街市吸引了。

　　夜幕已然降臨，豬籠寨在這個時候已經沉寂了下來，而鐵羅城卻依舊還是燈火通明，足有十五米左右寬闊的青石板大道上行人如織，像極了第一次進城的鄉下人，唐安一臉興趣左瞧右看直有些目不暇接。

　　“看到沒，對，就是那青色門樓邊上寫著粉字那一家，那可是鐵羅城最好的脂粉店，我上次來買了些珍珠粉和羅蘭胭脂回去， 那味道香極了。”

　　進了城門洞就再也坐不住了，凌嵐拉著唐糖和澹台新月從車內跳了下來，一臉興奮的她一路走下去指指這個說說那個，沒見過世面的唐糖和澹台新月聽得一愣一愣的，再看著那些女子的打扮極是清涼，在豬籠寨卻見不到這些的她們又嗔又笑，那模樣比唐安還要鄉下。

　　“你帶他們去落腳，我去見王參將。”順著街道沒走多久，端木迎春收住腳步對林宇說道:“這次咱們要的羽箭比平日多了一些，估計少不了要請這孫子大吃大喝外帶大嫖一頓才行，明天咱們趕早還得回去，拖不得。”

　　“嗯。”林宇點了點頭，目送著端木迎春和凌天離去，他這才牽著馬與火小藝帶著車隊拐進了旁邊的巷道，不多時便停在了一家“吉祥客棧”門口。

　　自有夥計出來招呼車馬，火小藝與早就嚷著餓的不行的凌嵐等人先走了進去，林宇這才看著其他人肅然說道:“大家也不是第一次跟我們來鐵羅城了，以往怎樣這趟還是怎樣，如果你覺得你能逃跑那麽盡管試一下。”

　　來的都是一些上了年紀的人，帶他們帶不過也就是趕趕牛車罷了，他們的子女家人都在豬籠寨裡卻是沒可能逃跑，見他們恭敬躬身連說不敢，林宇這才扭頭看向了唐安。

　　“你不要說要換銀票金票嗎?現在去吧，寨主還說明天得趕早回去。”

　　“嗯。”唐安點了點頭，旋即向雷動招呼一聲趕著牛車跟上林宇直奔錢莊而去。

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