羅士信醒來的時候，一時間不知道身在何處。

　淒清的房間內，只有他孤孤單單的一個人。他睜開眼眸後才現在，自己還活著。這是一種奇怪的感覺。自從張將軍死後，他一直處於這種虛幻的境況。

　他不知道自己什麽時候會死。

　可現在，他不知道自己為什麽而活著！

　他十四歲就參軍，身經百戰，幾經生死，本以為早將生死看透，驀然回首才發現，死不容易，活亦艱難。得到師尊傳令的時候，他從未懷疑過有假，這才堅定不移的執行。等到張須陀死後，他卻受不了良心的譴責，終於從亂軍中搶出張須陀的屍體埋葬。本以為自己會和張須陀一塊死去，沒想到竇紅線又喚醒了他。隨後的日子，他毅然背叛了師尊，先後跟隨太多的梟雄，他每一天都以為自己會被師尊處死，可師尊終究沒有出現。

　羅士信不明白為何師尊不再找他，卻從不去想這個問題。

　但是他驀地懷疑師尊根本沒有傳令給他，那傳令的人是誰?那個暗中作祟的人是誰?那個改變他一生的人究竟是誰?

　羅士信渾身骨骼已咯咯作響，如果他知道那人是誰，他一定會用盡全力去殺死那人，可悲哀的是，他第一步走錯後，就越行越遠，再也沒有糾正過來。

　門外腳步聲響起，羅士信抬頭望過去，雙眸滿是死灰之意。

　竇紅線見到羅士信的雙眸。心頭微顫，這是個她終身不能忘懷的男人，就算他百般古怪，可她亦是不離不棄。

　她喜歡他，從見到地第一眼就喜歡，不管他是將軍布衣，從來就沒有變過！

　“士信，我爹找你。”竇紅線低聲道。羅士信不聽號令。冒然從陽谷出兵，進攻蕭布衣部，誰都認為，竇建德會勃然大怒，因為羅士信打亂了竇建德部署，誰都知道，羅士信此舉無疑是在和東都宣戰，而這又是竇建德一直避免發生的事情。

　羅士信也清醒的知道自己擅作主張的後果，所以他看見了竇紅線為難的表情。已經恢復了鎮靜，沉聲道:“好，我去見他。”

　見到竇紅線垂頭不語，羅士信又道:“紅線。你放心，所有的事情，我會擔待。”

　他大踏步的從竇紅線身邊走過的時候，隻問道一股幽香傳來。他忍不住地向竇紅線望了眼，只見到兩滴淚珠落入了塵埃。

　竇紅線哭了?她為何要哭?是因為他羅士信的緣故?

　羅士信想到這裡，腳步不停，心中卻滿是歉仄。他不是不分好歹之人。亦知道在這世上，最後一個還關心他的人，無疑就是竇紅線。他欠竇紅線太多太多，就算讓他用性命去還，他都會毫不猶豫。

　他走出府邸的時候。已經決定，所有的事情攬下來，絕不會讓竇紅線為難。

　可他顯然不知道，他做了這個決定的時候，已讓竇紅線為難。

　羅士信不願多想，找到竇建德的時候，竇建德孤身一人，正望著雪地寒梅。寒梅孤清，幽香暗傳，竇建德的目光只是落在寒梅上。聽到腳步聲。淡然道:“來了?”

　羅士信想到千萬種可能，甚至想到竇建德會勃然大怒。如同個獅子般向他怒吼，可他從未想到過，竇建德還是如此從容。

　面對簡簡單單的問話，他一時間不知道如何是好。

　竇建德顯然也沒有準備讓他回答，緩緩轉過身來，竇建德問，“現在不是攻打蕭布衣地最好時機。”

　羅士信本來準備爭辯，可他啞口無言，無從置辯。竇建德說的沒錯，眼下是個時機，但絕非最好的時機，但是他羅士信等不及了。

　“可是既然出手了，就要準備了。”竇建德又道:“蕭布衣絕對不會錯過這個千載難逢的機會，他會借你出兵這件事討伐河北……”

　羅士信喏喏問，“長樂王，對於此事……”

　竇建德搖搖頭，“對於已發生地事，抱歉無用，悔恨無用，想著怎麽解決才是正途。士信，過去的事情，讓它過去吧。”

　羅士信一直覺得竇建德太過尋常，素來都是按部就班的做事，雖然在河北稱霸，佔據了絕大的地盤，但是竇建德先敗給羅藝，又敗給了楊善會，看起來並不善戰。可就是這不善戰的人，已能和蕭布衣、李淵並列為隋末三方霸主，當然有過人之處。

　現在羅士信終於發現了竇建德的過人之處，那就是，他有容人之量，他能容忍手下犯錯。羅士信本來滿腔怒火，隻想和竇建德大吵一架，分析眼下的形勢危急，拎著他地耳朵告訴他，你要是坐待徐圓朗滅亡的話，下一個滅亡的目標就是你。可聽到竇建德所言，他驀然發現，原來自己一切的擔心都是多余。

　竇建德比任何人都明白這點。

　可他從容的心態，甚至讓他可以面臨泰山壓頂而色不變。突然覺得，竇建德並非那麽討厭，羅士信自嘲地笑笑，只因為刹那間的理解。

　他在等著竇建德給他下達命令，他這是張將軍死後，頭一次心甘情願的接受命令，可竇建德望著寒梅良久，突然道:“我現在……只有紅線一個女兒。”

　羅士信一顆心沉了下去，他感覺自己明白了什麽。

　竇建德又道:“其實我竇家在河北，本來人丁興旺，可到如今，只有我和紅線還活著。雖然我後來又娶了個妻子，可只為了照顧紅線。在我心中，江山再重要。也是不如一個紅線。可紅線不知道，她隻為我的江山忙碌。”

　自嘲的笑笑，竇建德轉過身來，“或許，我和她都明白，可卻都沒有說出來而已。”

　羅士信道:“你們明白，我卻不明白。”

　竇建德微微一笑，“你不明白。因為你從未嘗試去了解別人。”

　羅士信沉默下來，咀嚼著竇建德地話。竇建德緩緩道:“其實，我不過是個裡正，世代務農。只因為幫助個兄弟逃難，全家就被朝廷殺個一乾二淨。活下來的……只有我和紅線……”

　羅士信不明白竇建德為何要講這些，可見到他鬢角華發，突然發現，原來竇建德真的有些老了，或許只有老人才會緬懷舊事。而像羅士信這樣，只知道向前。

　“我本來不過想保一方父老，可卻悲哀的發現，無論個人能力再強悍。也是很難做到這點。亂世之中，求生的方法顯然就是不斷地壯大自己。於是我就和孫安祖投靠了高士達，這兩人都是我地上司，亦是我的兄弟，那時候，我還天真地以為，做盜匪不過是短暫的權宜之計。天下還會太平！可事實並非如此，天下只有越來越亂，盜匪也是越來越多，孫安祖死了，高士達也死了。我身邊的兄弟不停的死，死的我都已經麻木。”

　竇建德說到這裡時候，笑容苦澀，“可能讓我堅持下去的，不是天下，而是紅線。”

　羅士信靜靜的傾聽，他很少有這麽傾聽的時候。

　“高士達死了，孫安祖死了，他們一個個的死了，是因為不如我竇建德嗎?”竇建德輕聲道:“非也。只是因為我知足常樂。因為我知道，跟著百姓一起。我竇建德才能發揮出最大地力量。而他們，太不滿足現狀，脫離了這方百姓，宛若無源之水。其實我一直想著，維持眼下的狀況不好嗎?最少百姓喜歡，因為他們苦了太久，我是跟著他們苦過來，知道他們的痛苦，更明白……明年開春的時候，他們希望握著地不是刀槍，而是鋤頭！”

　羅士信長籲了口氣，再望著竇建德的時候，已帶著尊敬。

　他默然發現，竇建德或許出身卑微，可他心胸遠比太多人要寬廣。

　望著竇建德的破衣，羅士信已不覺得做作。一個人如果到了竇建德這種地位，恐怕早就渾身綾羅綢緞，妻妾成群。但是根據羅士信所知，竇建德雖為一方霸主，到現在，節儉依舊，不過隻娶了個老婆，而且婆娘的脾氣還不好，就算在樂壽，丫環下人也是不過十數人而已。

　能有如此地位，又能做到節儉如此的人，如今天下，不過竇建德一人！

　“高士達死後，為了一幫兄弟的活路，我只能挺身而出。”竇建德淡淡道:“他們信任我，我也要對得起他們的信任！我轉戰河北各地，東躲西藏，我有自知之明，知道那時拿著刀槍地手下，如何比得上大隋的精兵?就算今日，他們亦是不行！他們能抗下去，靠的不是裝備精良，馬匹強悍，而是靠著對這一方熱土的……熱愛！”

　竇建德說到這裡的時候，臉色肅然，“我竇建德能到今日地地步，靠的不是自己能力滔天，而是他們對我的尊敬，我也要對得起他們的尊敬。想當初，薛世雄率三萬精兵，數萬征募兵士，約有七八萬大軍前往東都剿滅瓦崗盜匪，在河北征糧秣。若是讓他們得手，只怕河北百姓又要餓死萬千。我揚言撤離，企圖突襲隋軍，我絕不能容忍他們如此做法。可以當時的兵力抗擊薛世雄，無疑以卵擊石。是以我帶著二百八十三名手下，從一百四十裡外星夜去取薛世雄的大營，我隻想若能殺死薛世雄，燕趙軍不攻自破。”

　羅士信有些不解，不明白竇建德為何要對他講這些。可他明白的一點是，竇建德不需要向他炫耀，竇建德也絕對不是個喜愛炫耀的人。

　可竇建德當初所為，在任何人眼中，均是瘋狂的舉動。他不過帶著二百多手下，就擊潰了薛世雄七八萬大軍，竇建德也是因此一戰成名，從河北群盜中脫穎而出。名揚天下。

　“很瘋狂，是不是?”竇建德淡淡道:“可除此之外，我再無他法。恐怕就是士信你當時在，也無法想出退薛世雄大軍，保百姓免於餓死之地的方法。”

　羅士信歎口氣，“長樂王，你說地不錯，其實你地方法。我也想不出。當初若我是你，我根本無計可施。”

　竇建德苦笑道:“當初我和兄弟們知道此行九死一生，但是我們不得不去，我們實在不想愧對一方百姓的厚愛。可能我竇建德地命真的不錯，我趕到河間七裡井、也就是薛世雄駐軍所在，正逢天降大霧，咫尺之外，都是不可見人。那可真的老天相助，你想不到。薛世雄也絕未想我會偷襲，所以防備懈怠，被我輕易的殺進大營。我火燒營寨，製造混亂。本想去刺殺薛世雄，卻沒有想到他早不知去向，燕趙大軍其實早就疲倦思歸，再加上我的一點壓力，所以一朝崩潰，所有的一切，如同夢中！可薛世雄亂軍之中身負重傷。後來身死，倒讓我意料不到。我不知道像他那種大將，若不是我，又有哪個傷得了他?”

　竇建德說到這裡，眉頭微蹙。有些疑惑。

　羅士信愕然道:“都說長樂王你千軍殺入，重傷了薛世雄，難道不是嗎?”

　竇建德搖頭，“不是，我根本沒有找到薛世雄，談何傷他?”

　羅士信大為奇怪，知道竇建德這時沒有必要撒謊，可若非竇建德，當時又有哪個能重傷薛世雄呢?

　“會不會是你地手下?”羅士信隱約想到什麽，握緊了拳頭。

　竇建德搖頭道:“不是。實際上。我的二百多兄弟，武功高明的沒有幾人。他們均是見過薛世雄的畫像。當時亦是以攪亂隋營為主，並沒有碰到薛世雄。不過無論如何，薛世雄敗了，或許是老天助我吧，它降下大霧，又重傷了薛世雄！”

　說到這裡，竇建德笑容有了譏誚，羅士信壓下疑問，只是舒了口氣，卻覺得和竇建德親近了許多。

　他雖然一直跟隨竇建德，但是和竇建德這些日子說的話加起來，也不如這一天多。

　“士信，你一定很奇怪我為何要對你說這些吧。”竇建德突然道。

　“的確很奇怪。”

　竇建德籲了口氣，“因為我當時星夜狂奔的時候，只是想著一個人！傳言說我姓竇，李淵的老婆也姓竇，隻以為我們會有瓜葛，卻不知道，我這世上如果說是親人，只有紅線一個。我在生死路上狂奔的時候，只是想，我還沒有為紅線找個婆家，我若是死了，紅線就會無依無靠，所以我不能死！”

　羅士信心中不知道是何滋味，眼前地人看起來完全不像威震天下的長樂王！

　“戰勝了薛世雄，沒有讓我有絲毫高興，得到了河北、山東大片疆土，對我而言，和得到一塊田地沒有什麽區別。”竇建德道:“我生命中……最重要的不是江山，而是……紅線！只要她能開心快樂，我就開心快樂。所以她想做的事情，我都會盡力去做。我知道，我雖想固守河北，保百姓安寧，可兄弟們不同意，紅線不同意，你也不同意，我決定認真考慮你們地建議。”說到這裡，竇建德拍拍羅士信的肩頭，轉身離去，留下最後一句，“士信，幫我照顧紅線，謝謝你。”

　竇建德離開花園，步履緩慢，可腰板卻挺的很直。羅士信望著他的背影，目光複雜，心中一時間，不知是何滋味。

　他從未想到過，會是這種結果，他更沒想到過，竇建德是這樣的一種人。

　不知站了多久，羅士信隻覺得手腳麻木，心中暗想，竇建德那仗勝的的確極其僥幸，薛世雄傷地奇怪，難道又是那人暗中作祟?一想到那個人，他就是滿懷恨意。他頭一次湧出要為竇建德作戰的念頭，只因為竇建德的幾句話。

　可不等舉步，羅士信又停了下來，只因為前方不遠處站著一人，冰雪寒梅般。

　羅士信望著竇紅線，頭一次發現她的憔悴，亦是這些日子來。第一次凝望她的雙眸。經歷如此波折，竇紅線沒有不滿，沒有怨恨，羅士信看到地，依然是，從未改變的關懷和愛戀……輛馬車已近太原。

　馬車的車廂不小。可外表看起來也有些破舊，三匹拉車的馬兒瘦骨嶙峋，車子只有個馬夫，跟車走的有兩個下人，風塵仆仆，看起來毫無油水。

　這輛車過了冰封的黃河，沿太行山一路北上，過井陘關，到了太原地界。車子走的道路是蕭布衣黑甲鐵騎同樣的道路。如今盜匪橫行，它能一路平安無事，看起來倒是個奇跡。

　裴茗翠坐在車廂中，也不知想著什麽。臉色木然。影子一旁見了，暗自擔心，她唯一能做地事情，就是盡自己的力量，維持路上地安寧，送小姐平安到了太原。

　馬車內部雖是寬敞舒適，可從外邊看。無論車馬，均是落魄，少有人注意。

　當然偶爾還會有盜匪出來攔截，可車外地兩個下人打發起來輕松如意。那兩個下人雖是落魄，可拳腳卻是一點都不落魄。甚至可以說是驚魂奪魄，打的不開眼地盜匪，抱頭鼠竄。

　裴茗翠一路雖有波折，卻無大礙，目標地點直指太原。

　這一日北風凜冽，萬物蒼白，路上連個人影都是不見，馬車在道路上緩緩的行走，裴茗翠也不催促，影子更是不想催促。她只怕小姐到了太原就是終點。鞍馬勞頓，她卻只希望一直走下去。

　陡然間前方馬蹄急勁。有一騎趕到，馬上那人跳下馬來，急聲道:“小姐……前方有變。”

　裴茗翠波瀾不驚，輕聲問，“何事?”

　那人道:“前方突然出現不少亂匪，我們過去，只怕有危險。”

　“這天氣，怎麽還會有亂匪?”裴茗翠皺起眉頭。

　那人搖頭道:“暫時不明，我是接到前方的通傳後，這才快馬回轉告訴小姐。若要消息，一會兒可知。”

　原來裴茗翠趕往太原，雖看似孤單，影子為了照顧小姐的安危，前方如行軍般，有十數騎不停地探路奔波，一有異常，馬上過來通傳。若是尋常的幾個盜匪倒是無妨，但是若有大軍出沒，當要回避。

　眼下劉武周正在太原鏖戰，影子為怕殃及池魚，是以更是多派人手巡查路況。

　影子急道:“小姐，我們再等等吧。”

　裴茗翠點頭，馬車停到路邊，過了半個時辰左右，又有一騎飛奔而至道:“小姐，是劉武周的敗軍。”

　裴茗翠微愕，“劉武周敗了?”她言語有些不信，那人道:“不錯，聽說是裴寂大軍已從河東開拔，劉家軍久攻不下，軍心渙散，太原出兵，三戰告捷，劉武周敗退百余裡。前方的亂匪，就是劉武周地手下，還請小姐繞路而行。”

　裴茗翠聽完後，喃喃道:“敗的好，敗的好。”

　影子不解，“小姐，你希望……李唐獲勝嗎?”

　“李唐勝敗與我何關。”裴茗翠淡漠道。

　影子道:“小姐，你前幾日還說，李淵輕敵，很可能铩羽而歸，可劉武周怎麽這麽快就會敗了?”

　裴茗翠歎道:“沒有敗退，怎麽會有勝機?我在馬邑的時候，知道劉武周這人陰險狡詐，實在非同凡響，他應是驕兵之計吧。”

　“驕兵之計?”影子似懂非懂，“裴小姐，你的意思是……”

　“趕路吧。”裴茗翠道:“他們的勝負，不關我事。”

　“可道路堵塞，我等從哪裡去雁回山呢?”影子焦急問。

　裴茗翠沉吟不語，一時間也是沒有什麽法子。影子吩咐道:“你們再去探路……看看哪裡能到雁回山，又沒有亂匪的。”

　那兩騎才要離開，又有一騎趕到，馬上那人道:“裴小姐……單雄信領兵求見。”

　眾人微愕， 影子皺眉道:“那個瓦崗巨盜他來做什麽，肯定不懷好意，不見不見。”裴茗翠望向遠方，輕聲道:“請他過來吧。”

　通傳之人毫不猶豫地回轉，影子要說什麽，裴茗翠卻是擺擺手道:“他若是不懷好意，帶兵衝過來就是，影子，你不用擔

　等了盞茶的功夫，遠方馬蹄遝遝，百來騎從遠方而至，為首一將，單手橫槊，正是瓦崗名將單雄信。他身後跟著百余騎，可動作整齊，雖是寒風凜冽，卻是如山如嶽，氣勢直如千軍萬馬，裴茗翠見到，讚歎道:“蕭布衣的鐵甲騎兵，果然名不虛傳。”

　單雄信卻已掛了馬槊，翻身下馬，緊走幾步，深施一禮道:“裴小姐，西梁王知你前來太原，只怕沿途不平，特命我在此守護，隻請護送裴小姐一程！”

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