淵無疑是個極深沉的人，從他問李玄霸一事可知。

　李玄霸還活著，李淵知曉，而且一直保持聯系。為了保守這個秘密，他甚至連自己兒子都一塊騙過。

　李元吉、李世民不知道，甚至就算太子李建成，也被蒙在鼓裡。

　李孝恭卻知道這個秘密！

　在李家宗室中，李孝恭年紀頗輕，卻是最早被李淵封王一人，李淵對他的器重可見一斑。李孝恭數次出手，也的確很有本領，但在收復巴蜀之時，受挫於蕭布衣，自此後中毒不愈，一蹶不振。但李淵對李孝恭還是頗為信任，有事無事就會宣他入朝議事。

　在朝臣目中，淵對兩個人無條件的信任，一個是裴寂，另外一個就是李孝恭。

　對於裴寂的信任還是可理解，畢竟當初裴寂和李淵同患難，多次幫助李淵，而且比李淵看起來要蠢很多。聰明的大臣都會裝蠢，裴寂是個聰明的大臣。但李淵對李孝恭的器重，卻讓很多人不解。

　李孝恭年輕、明、文武雙全，但這些顯然不是被帝王重視的理由，所以甚至有人都猜測，李孝恭會不會是李淵的兒子?可眼下看來，李孝恭更像是活人和死人之間的傳聲筒。

　活人是李淵，死人當然是李玄霸。

　李當然不能去見李玄霸，沒有不透風的牆，他若經常和李玄霸商議事情，遲早會被人查覺。這時候就需要個傳聲筒，李孝恭無疑就是這個傳聲筒！

　李孝恭一張臉被白布纏起來。染著讓人心寒地血跡。甚至聞著還有種怪味。旁人見到。很多時候。都不想再看第二眼。李孝恭聽到李淵地詢問。良久才道:“其實聖上應該知曉！”

　“朕應該知曉什麽?”李淵有很濃地滿。

　李孝恭沒有絲毫驚怖。實際上。他地確不需要害怕什麽。一個人生不如死地話。那他還怕什麽?現在誰見到李孝恭。都認為他死了是最好地結局！

　“聖上。微臣不過是傳言之人。”孝恭提醒道。

　李淵皺眉道:“朕當然知道。可這次怎麽看起來。玄霸都魯莽了些。河北本來不應該是這種結局。按照我和玄霸約定地計劃。玄霸吸引旁人地注意到草原。自己卻在河北準備良久。伺機擊殺竇建德、羅藝。然後取幽州、河北之地。再將這個罪名推在蕭布衣身上！如果計劃得行。河北軍是為朕攻打蕭布衣地主力。我們伺機而動。給與西梁軍以重創！可玄霸卻將身份暴露。直接導致河北軍與世民為敵。增加了我們在河北地阻力。河北軍雖支離破碎。但憑余勇。還能和朕地大軍抗衡多日。這間接給了蕭布衣準備地機會。也導致世民退守巨馬河。永安王淹死。丘行恭被殺。殷尚書病逝！唐軍由優勢轉變為劣勢。蕭布衣在河北大肆宣揚我等地不好。河北百姓對唐軍進入河北大為厭惡。所有地一切。玄霸不能免責！”

　李孝恭有些詫異問。“殷尚書……也過世了嗎?”

　李淵愁眉不展，“唐軍在河北兵敗，殷尚書自覺難辭其咎，是以憂心忡忡，加上本是撐著病體前往河北，戰場上暈倒後就一病不起，今日……朕才得到他病逝的消息。”

　說到這裡，李淵不由老眼含淚。這些首義的功臣對李淵而言，可說是意義重大，也是以後治國的財富，丘行恭死了，李淵倒是可有可無，將軍難免疆場亡，在所難免，可殷開山之死，對李淵的打擊極大！

　李孝恭輕歎道:“殷尚書忠心耿耿，鞠躬盡瘁，在河北病逝，實在是國之損失。”

　李淵冷冷道:“若非玄霸壞了計劃，何至如此?”

　“當初郎山一戰，變幻莫測，玄霸……吐露身，或許逼不得已。”李孝恭沉吟道。

　“真的?”李淵冷問道。

　李孝恭猶豫片刻，“真實情況如何，我想只有玄霸一人知道。”

　“你錯了，真實情況，朕也知道！”李淵緩緩道。

　李孝恭雙眉一揚，“那真實的情況是如何呢?不知道聖上從誰口中得知，可有差錯?”

　“你莫忘記了法琳這個人。”李淵道:“他認識曇宗，少林十三棍僧還留下十人，朕要知道當初的情況，並非難事！”

　李孝鋒一轉道:“微臣不過是傳言而已，郎山一事，毫不知情！”

　“你可想知道當初的情況?”李淵問道。

　“聖上喜歡說，微臣就會聽。”李孝恭不緊不慢道。

　李淵冷哼一聲，“當初玄霸暗算了裴矩、竇建德兩人，本無人知道他地身份，裴矩雖絕頂聰明，猜出玄霸的身份，但玄霸若是一口否定，不加解釋，又有誰能確定他的身份?裴矩一家之言，又是河北軍的大敵，河北軍對他所言多半是半信半疑，以玄霸地聰明，隱瞞身份有何難事?竇建德已是強弩之末，根本不能奈何玄霸，但擊殺竇建德的時候，玄霸特意讓竇建德抓下面具，當是刻意暴露身份！”

　“刻意?”李孝恭強調問道。

　“你說呢?”李淵反問道。

　二人沉默下來，久久無言。房間內，死一般地寂靜。

　聰明人，顯然不用說太多廢話，李淵認定的事情，當是有十足的證據。李孝恭是個聰明的人，亦知道最好的回答就是沉默。

　見李孝恭不語，李淵終於放緩了口氣，“孝恭，朕也知道，玄霸再甘心寂寞。畢竟這世上，和你一樣，不求功勳，隻為天下安定著想的人不多了。”

　李孝恭這才道:“聖上明白這點就好。”

　李淵自言自語道:“其實朕一直記得玄霸地好！若非玄霸提醒朕，說不定朕早就死在東都，若非玄霸裝死博取楊廣的同情，朕也不能輕易到了太原，若非玄霸暗中籌劃，鏟除強敵，聯絡突厥，朕說不準還在關中鏖戰。玄霸地功勞，朕當不會忘記，若朕一統天下，玄霸之功，當在眾人之上！他若是真的以為朕忘記了他，那可是大錯特錯。”

　李淵言辭懇切，情深意重，李孝恭卻沒什麽表情，“既然如此，他暴露身份，好像也沒有什麽不可吧?”

　李淵為之一滯，“關鍵是河北因他

　讓朕地大軍全面處於被動之中。不過呢……木已成益。孝恭，朕今日對你所言，並非不滿和抱怨……”

　“那……是什麽?”李孝恭猶豫道。

　李淵誠懇道:“朕隻想說，朕若能天下一統，絕不會忘記你……和玄霸地績！過去地事情，就讓它過去的好。”

　李孝恭釋然道:“聖上如此想法，微臣甚是高興。我做的事情，實在微不足道。只要聖上能和衛王盡釋前嫌，唐之幸事。”

　李淵哈哈大笑道:“孝恭言重了，我只是對玄霸所為不解。我和他畢竟是血濃於水，有何芥蒂不能化解?孝恭，眼下朕之大軍失利，不知道玄霸有何建議?”

　李孝懷中索出一封信來，雙手遞上去道:“此為玄霸這次所言。”

　李淵接過，緩緩~，認真看下去，臉色微變。

　李孝恭道:“玄說，聖上若依他的計謀，當可挽回先手。”

　李淵放下書信，沉聲道:“麽說，玄霸已著手準備此事了?

　“衛自從河北成行後，就一直開始運籌此事。聖上也應該知道，衛王若無八成的把握，絕不會出手。河北雖不利，但責任和衛王地關系並不算大，若非……”李孝恭欲言又止。

　“若非什麽?”李淵淡問。

　李孝恭道:“臣只怕說出來，聖上不。”

　“但說無妨，朕絕責。”

　李孝恭猶豫片刻才道:“若非秦王急於求勝，也不會讓蕭布衣抓住這個漏洞！要知道衛王已請動突厥，本來和唐軍聯手，就算不敗對手，要對河北劃而治之，也非難事。衛王本意是想讓秦王抰河東平定劉武周之勇，掃平河北余盜，再以氣勢取勝，可是……”

　李淵緩緩道:“你是想說，河北的過錯，都在秦王了?”

　李孝恭搖頭道:“微臣不敢。只是在我看來，若用太子對付蕭布衣，可求穩妥。太子眼下一直在谷對抗張鎮周，似乎有些大材小用。

　”

　李淵沉吟良久，“孝恭，你說的也很有道理。不過……我若讓建成去河北，我只怕蕭布衣就會攻打潼關。此子狡猾至極，算是看透了世民！”精神一振，岔開話題道:“孝恭，不知道玄霸何時會實施此計?”他雙眸閃過振奮之色，顯然是李玄霸的提議讓他感覺到極佳。

　“玄霸要出手，當然看天時地利。不過玄霸出手前……還想請求聖上一事。”

　李淵嘴角抽搐下，“何事?”

　“衛王想此行若是成功，當請一隊唐軍為先鋒，中原，為聖上排憂解難，蕩平天下。”

　李孝恭說完後，抿著嘴唇，靜待李淵回答。

　他這個條件說簡單也簡單，可說玄機，當然也有。李玄霸說的忠肝義膽，但終究還是要從幕後到了幕前，李淵若是應允，當然是正式恢復李玄霸的身份。

　李淵目光來回不定，從李孝恭的臉上，移到跳動的燈燭上，又從紅淚垂落旁，移到桌案的書信上。凝望那封書信良久，放在案上的一隻手在燭光映照下，有些瑟瑟抖動。不知過了多久，李淵這才道:“好，朕答應玄霸，只要此舉成行，就讓他親自領兵，為朕征伐中原。”

　李孝恭並不激動，緩緩站起，“聖上，那我就將今日所言話於玄霸知了?”

　“一言為定。”李淵堅定道。

　李孝恭點頭，轉身摸索離去，李淵望著他地背影消失不見，這才又望向了桌案的那封書信，嘴角又抽搐下，自語道:“好，你真的很好！”

　

　嚴冬，雪舞，天下蒼茫，蕭布衣人在東都，坐在金鑾殿，聽群臣稟奏政事。

　從河北水淹李唐軍後，轉瞬又過了月余。已入寒冬，唐軍當然不會放棄辛苦打下的幽州，在易水、巨馬河一線和西梁軍堅持對抗。

　蕭布衣知這時出兵，並不佔優，知道李世民大軍佔據幽州，糧草卻是問題，是以和秦叔寶定下策略，派舒展威、苗海潮、徐紹安等人扼住幽州和河東地交通要道，斷了李世民的糧道以及和河東地聯系，然後秦叔寶對抗李世民，程咬金對抗李道宗，深溝高壘，避而不戰。

　此舉倒也和李世民、李道宗暫時不謀而合，西梁、李唐對抗幽州，再次呈僵持狀態。

　蕭布衣行軍多年，知道這種僵持，其實就是為下次對決蓄積力量，趁河北僵持之際，他已返回了東都。

　群臣、百姓早知河北大捷，知曉蕭布衣回轉，無不精神大振。

　今年地冬天，很有些冷。可今年的東都，卻熱情高漲。

　自從擊敗李密後，東都就再沒有受到過戰火的侵襲，如今的東都，欣欣向榮，已和當年隋朝大興的時候沒什麽兩樣。

　馬周才從江淮回轉，雖又瘦了幾圈，但精神極佳。蕭布衣稟告南方賑災一事，百姓恢復穩定，群臣自然交口稱頌。

　蕭布衣心中喜悅，雖征戰疲憊，但聽天下太平，已是他最好地安慰。

　民部尚書韋津啟奏道:“啟稟西梁王，今年新年，東都繁榮，江南穩定，百姓安樂，四海前來朝拜的小國有八十九國之多，名單在此，請西梁王一閱。”他奉上奏折，蕭布衣接過一覽，看到朝拜地小國難以盡數，北到契丹、室韋，南到六詔、林邑，東到百濟、新羅，西到吐谷渾、高昌、西域各國，還有什麽鐵汗國、努失畢五部、咄陸五部、吐火羅、呼拉珊等國，少有聽聞，對於很多國家，蕭布衣甚至都不知道處於何方。當初楊廣費盡心力才開的百寮宴，為求四海敬仰，滿足自大地虛榮心，如今時機到了，蕭布衣並沒有太過招攬，卻是水到渠成。

　蕭布衣暗自欣喜，又有感慨，將奏折返回去，讓韋津將各國念上一遍。群臣聽韋津將朝拜國家、奉上禮品一一念上，雖是冗長，卻聽的大有趣味。這是一種強者地姿態，也讓群臣心中升起自豪之意，這些國家顯然還是以東都為天下之心，是以趕來朝拜。當然還有一點頗為重要的原因是，東都眼下政通人和，經商天下。四海各國或求依附，或求利益，均趕過年之時前來朝拜，打

　。

　八十九國中，就算西突厥都有使臣前來，可東突厥卻一個使臣未到，想必就算有使臣，也只會前往關中，這些都是蕭布衣意料之中的事情，可奇怪的是，可敦那面竟然也不派使者前來。

　蕭布衣暗自皺眉，尋思虞世南前往突厥，尋求可敦的支持，本來一直都是不差，這幾日突然沒有了消息，可敦也不派使臣前來，難道是有什麽變故?

　把擔憂壓下來，蕭布衣盡量保持從容，耐著性子繼續聽群臣稟奏。韋津念完名單後，問道:“啟稟西梁王，不知道這些使臣前來，應該如何招待?”

　蕭布衣道:“依循舊例，不求奢侈，但要隆重。”這規矩很是古怪，但韋津已習以為常，蕭布衣的意思就是，花小錢辦大事。

　韋津問，“國使均想請見西梁王，不知西梁王可否在新年抽空見見這些使臣?”

　蕭布衣點:“你來安排好。”

　韋津退下，徐績上前，徐世績一直坐鎮東都，總攬兵權，眼下任左右衛府地大將軍，兼兵部侍郎。兵部尚書是為李靖，如今仍在江南和沈法興僵持，看似並無進展，兵部的職責，就由徐世績擔當。

　“啟稟西梁王，如今年關至，輪換出兵製中，河北的八萬兵馬已到期限，但仍和唐軍在僵持，請問是否調回換兵?”

　蕭衣沉吟未決，因為這時候換兵，的確有很多顧忌。

　吏部尚書蕭道:“想年關將至，這時調兵，只怕東都精兵不願，上場殺敵，難免不能盡心。”

　群臣都是點頭，行軍作戰，軍心至重要，這些人恰逢新年出兵，難免有所埋怨。

　蕭布衣正在沉吟，徐世績已大聲道:“年關將至，換兵期限已至，若不召回，只怕我軍思歸，更出錯事。”

　群臣都望著蕭布衣，不知道如何決這個難題。

　蕭布衣想了半晌，“換兵制度已成，不能輕易更改，徐將軍說地很合規，不過蕭尚書所言也有幾分道理，這樣吧，新年一月前，本王親自領兵前往河北，與河北兵將共度新年。”

　群臣心中感動，一齊跪倒道:“西梁王心憂天下，與征戰兵將共甘苦，天下幸事。”

　蕭布衣臉露微笑，“本王隻想天下早定，辛苦些也是正常。諸位大人請起。”他望向徐世績，見徐世績欽佩的望著自己，二人相視而笑，默契在心。韋津卻暗自叫苦，心道西梁王又要年前親征，甚至和兵將過年，這見外國使臣地事情，只能押後了。

　等群臣啟奏完畢，蕭布衣退朝，和徐世績出宮回轉府邸，不等坐下，盧老三已匆匆忙忙趕到，身後一人，卻是蝙蝠。

　蕭布衣心中一震，原來劉武周兵敗，尉遲恭趕赴太原相會劉武周。尉遲恭畢竟有始有終，劉武周一直沒用突厥之兵，他也信守諾言，跟隨著劉武周。要知道劉武周得意的時候，尉遲恭不能走，眼下劉武周落魄之際，尉遲恭更是不會走。

　蕭布衣知道尉遲恭的心思，不忍他為難，雖知他是名將，甚至沒有再派人勸尉遲恭，隻讓蝙蝠帶兩個高手藍瀾、殷宇山暗中留意，看能否幫助尉遲恭。

　尉遲恭不忘劉武周地知遇之恩，蕭布衣也不忘當年的授藝之德，更何況要沒有尉遲，說不定當年他就死在李志雄之手，還談何以後的威震天下地西梁王?

　劉武周當初被李世民窮追猛打，敗走太原，一路北逃，終於入了突厥尋求庇護。尉遲恭隨劉武周入了突厥，蝙蝠也跟隨了過去，今日突見蝙蝠回轉，蕭布衣心中有了不安之意。

　“蝙蝠，那面的事情如何了?”

　“啟稟西梁王，情況不妙。”蝙蝠道。

　蕭布衣心頭一顫，“尉遲恭有了意外?”

　“不是，是虞尚書情況不好。”蝙蝠急道:“本來虞尚書和可敦談地不錯，為穩固勢力，甚至一直留在突厥。但可敦這女人心思難測，處羅可汗因為以前避難多年，身子不好，近日更是有惡化的跡象，可敦覺得不好，竟然暗中和利勾結。”

　蕭布衣怒~桌案，“你說什麽?”見蝙蝠惶恐，蕭布衣知道語氣過重，沉聲道:“你說這老女人又和利勾搭在一起?”

　蝙蝠點頭道:“不錯，地確有這個苗頭。虞尚書知道不妙，讓我快馬回轉通稟情況，卻竭盡全力的要勸可敦改變主意！他說身負重托，絕不能辜負西梁王地厚望，當求鞠躬盡瘁死而後已！”

　蕭布衣歎道:“虞世南這個人……怎麽能輕易說死?”他也不知道如何評價虞世南的舉動，但知道他還是為了自己，心中感動。

　蝙蝠簡單幾句話，蕭布衣已知道情形不對。

　對東突厥，蕭布衣一直都是謹慎小心的應對，伊始是借助突厥的馬匹，這才虛與委蛇，不過他現在已渡過困難期，馬匹不再依賴草原，現在是要提防突厥的騎兵。以前可敦因為大隋的緣故，一直製約突厥人，但可敦製約不住，轉而和他們沆瀣一氣，難道說，草原再沒有對抗突厥人的力量?

　心思飛轉，蕭布衣道:“誰在保護虞尚書， 只有藍瀾和殷宇山嗎?”

　蝙蝠道:“還有尉遲恭！”

　“他怎麽會保護虞世南?”蕭布衣很是詫異。

　“尉遲恭和劉武周到了草原，暫時投奔了可敦，不過尉遲恭探得可敦和利聯手的事情，這才讓我趕快回來通稟，商議對策，他留在那裡照顧虞世南。”蝙蝠解釋道。

　蕭布衣心下感激，才要開口，有兵士急衝衝進來，“啟稟西梁王，草原急文。”蕭布衣心頭一沉，接過看了眼，臉色微變，一掌擊在桌案上，恨恨道:“可敦，你未免太過囂張！”

　徐績接過紙條看了眼，也是臉色微變，紙條上寫地簡單明了，可敦扣押虞世南等東都使臣為禮，向利求和！

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