蕭布衣和徐世績都是隨機應變，知曉變通之人。

　他們有了目標，並非一條道走到黑，往往喜歡在達到目標的過程中采用更為適用的方法。

　蕭布衣這時候也終於明白了門閥的可怕之處，因為在中原各地，除非你的生死弟兄，在你身邊的兵士手下說不準就是哪個世家門閥的子弟，也說不準或因為門閥的利益，或因為門閥的感情而背叛你。

　竇仲就是個很好的例子，他買官賣官，但是手下的校尉多數都是門閥世家子弟，和汝南七姓或多或少都有瓜葛。

　許玄雖不在汝南七姓之內，卻是袁家的外戚，被袁嵐只是一說，就是磨刀霍霍，欣然響從。

　有些人求安寧，可求不得安寧的時候，物極必反，就會想到了造反。許玄又暗中策劃，鼓動了其余的校尉造反，只是短短的數日，竇仲還是做夢數錢，聚財斂色之際，卻不知道義陽郡早就被蕭布衣架空。不過蕭布衣看似舉重若輕的控制了竇仲，卻是和門閥暗中相助大有瓜葛。

　蕭布衣現在手上可用之兵當然不止是李靖帶到草原的三百兵士，他早就和袁嵐暗中商定，秘密的培養袁家的子弟兵。

　這些子弟兵和原先的精兵裝備都是絕對精良，甚至比大隋的衛兵還要精良，綦毋工布已經製造出第一批刀具數百把，雖然還比不上當初他在太原城所賣，可遠比一般長刀要銳利。蕭布衣將多數長刀配備給最精銳的兵士。

　徐世績無疑就是這樣的一種人，別人滴水之恩，他會湧泉相報。

　當初因為翟讓的恩情，就算知道翟讓不能成器，就算翟弘百般刁難，他也不忍遽去。

　徐世績有了千余子弟兵可供指揮。戰馬亦是不缺，信心大增，根據他原先的計劃。本來覺得可以誘敵出城，然後再奪襄陽城，可知道義陽郡袁家也有勢力的時候，他決定還是用巧計。好鋼用在刀刃上，這些兵也一樣要用在關鍵的地方，不要輕易折損。

　今日蕭布衣去見竇仲，控制住竇仲，就是他們計劃中最為關鍵的一步！

　“竇仲這個人沒什麽骨氣。”蕭布衣沉吟道。

　徐世績笑了起來。“千金之子，坐不垂堂，竇仲多年搜刮，手上錢財實在不少。有錢了，自然舍不得輕易就死。”

　蕭布衣微笑道:“他若是硬漢，我們地計劃還是會改變。我讓裴行儼控制他調兵，又完全控制了他的家業。他就算不願意，我只怕也是不得其便。”

　“蕭老大做事倒是不動聲色，眼下義陽郡因為袁嵐之功，又因為竇仲此人生性涼薄，貪財好色，無論百姓或者兵士都對他早有不滿。現在大部分人都是躍躍欲試，他獨木難撐。”

　“既然此人不是好人，為什麽不索性殺了他，讓蕭大哥直接在義陽郡自立?”裴蓓一旁問道。

　徐世績沉吟道:“現在在義陽郡舉義旗自立對我們來說輕而易舉，可對我們來說並非最好的機會。不在義陽郡自立其實這中間有個關鍵所在。首先一點我們地目標是襄陽城，而非義陽郡。襄陽扼南通北，實乃南下北上的交通要道，無論在隋軍，亂匪和百姓心目中都有著極為重要的分量，若是被我們佔據，影響力之大不言而喻，這場仗務求一鼓而克，我等自然聲望大震，蕭老大的威望也會到了一個新的高點。再可想而知。周圍郡縣多會響從。其實據我觀察，現在時機已是成熟，動手正好。若是早一些，百姓思穩，視你為盜匪。隋兵也來攻打你。如是晚一些，只怕被他人得手。再想鳩佔鵲巢無論從影響還是威望都要差一些。從這些方面來考慮，義陽郡的影響要差上很多。所以我們在義陽暗中行事，不過是為取襄陽做準備，萬萬不要打草驚蛇為好。”

　裴蓓點頭，“徐世績果然名不虛傳，怪不得裴小姐一直都是重視你。”

　“你家小姐也提過我?”徐世績有些發愣，徐世績知道裴蓓的小姐是裴茗翠，卻不知道裴茗翠也注意過自己。

　對於裴茗翠這個人，他倒是早有所聞，只是一時無緣相見。可對於她的行事，徐世績倒也欽佩。

　無論如何，堅持自己原則的人總讓徐世績敬佩。

　裴蓓點頭道:“裴小姐經常說，世績素有大才，可因為門第觀念，一直得不到大用，實乃大隋憾事。”

　徐世績過了良久才道:“我隻以為她恨不得除我而後快。”

　裴蓓搖頭，“雖然沒有聽她說過，可我知道她倒從未有過想除你之心，因為她知道殺個徐世績對大隋不過是治標不治本。”

　徐世績沉默良久，“可惜了，或許目前是我們地機會，或許我們生不逢時。”

　他說的極為矛盾，蕭布衣和裴蓓卻都理解，亂世之中，也是取業良機，可又真正有誰希望出生在亂世?

　徐世績卻已經轉換了話題，“至於不徑直殺竇仲，只是控制他，原因也有一些。s首先一點還是不想打草驚蛇，其次卻是竇仲本是襄陽郡守竇軼的弟弟，以竇仲來取襄陽，定有出乎不易的效果。”

　裴蓓恍然，“原來你們早就算計好了一切，可是要想讓竇仲去騙竇軼，然後出乎不易殺了竇軼，佔領襄陽?”

　蕭布衣笑道:“世績本來就是這個方法，倒和蓓兒你不謀而合，不過這種方式只怕百姓不服，據我所知，竇軼本來在襄陽頗有威信，我們冒然斬了他，只怕遺患無窮。”

　“那怎麽辦?”裴蓓皺眉道。

　“我在等朱粲來幫我。”蕭布衣微笑道。

　裴蓓大奇道:“我聽說這人凶殘無比，何況與你素不相識，怎麽會幫你?”她說到這裡。臉色多少有些憤怒，因為根據她所知，朱粲這人絕非凶殘無比四個字來形容。這人生性好殺，禽獸不如，不儲軍糧，向來讓兵士徑直去吃俘虜的百姓，可算是人神共憤。可一想到吃人肉她就惡心，怎麽也是說不出口。

　蕭布衣微笑道:“素不相識也能相幫的，我聽聞朱粲也要圖謀襄陽，我也要打，大夥不謀而合。大可利用。”

　裴蓓醒悟道:“螳螂捕蟬，黃雀在後?”

　蕭布衣徐世績相顧一笑，默契於心，裴蓓又問，“那我們還在等什麽?”

　蕭布衣微笑道:“等機會，等朱粲搶先發難，反正我們已經等了這麽久。不差於一時！”

　“先生在等什麽?”

　“等機會，我們已經等了這麽久，就在於這一時。”山巔之上，一人憑岩而立，凝望遠方金堤關。

　金提關地處黃河，永濟渠交匯之處，水陸暢通，亦是交通要道，此處向來都是重兵把守，亦是由北前往滎陽郡的通道。

　滎陽若破。西進過虎牢，偃師兩大要塞，就是大隋東都。

　山巔那人遠望金堤關，帶有沉思之意。他眸子黑白分明，額銳角方，雙手環袖，任憑山風吹拂，屹然不動。身軀雖不魁梧，卻似蘊含著驚人地力量。

　李密等這個機會的確等了很久。

　他身後立著兩人，一是王伯當。一是房玄藻，這兩人都是極為信服尊敬的望著眼前的李密，他們這輩子也是李密地影子，不離不棄。

　方才問話之人卻是王伯當，他對李密始終是畢恭畢敬。他不信這世上有鬼。卻信這世上有神，而李密就是他心中之神。

　在王伯當看來。李密幾乎憑借一己之力改變了大隋命運。

　這在十年前，誰都是認為絕無可能之事，當時大隋正逢盛世，四海朝拜，國泰民安，可這十年來，大隋墜落的速度實在驚人。可大隋根基尚在，李密雖是逃亡，卻一直是暗中策反，從跟隨楊玄感叛亂，到桃李子之言，再到誘騙楊廣親下江南，這些都是王伯當聽說或者目睹，所有的一切和李密預測極為符合，不由王伯當不尊敬信服。

　“眼下我等實力不濟，瓦崗才被蕭布衣破了不久，元氣大傷，冒然去取金堤關只怕力有不敵。”房玄藻沉吟道:“我知道先生已經忍耐很久，凡成非凡之業，必能忍人之不能忍。既然如此，我們再等待一段時間又有何妨?”

　李密笑起來，“現在我等實力雖是不濟，瓦崗士氣又是低落，可正是我等樹立威望之際。瓦崗現在人分兩派，或是擁護翟讓，或是觀望我等地舉動，若能一舉攻破金堤關，直取滎陽倉儲，定能樹我等在瓦崗的威信，引中原諸盜前來歸附。到時候廣積糧，高築牆，圖謀東都大業可成。”

　王伯當躍躍欲試，顯然李密說什麽他都是堅信不疑。

　房玄藻卻是有些皺眉，“先生，我雖知你有大能，可金堤關大隋重中之重，守備森然，如今由滎陽太守楊慶把守，不知先生有何妙策取之?”

　李密淡淡道:“楊慶此人貪功好財，若是我等佯攻，他知道瓦崗新敗，實力遠遜當初，必定出城征伐。我等趁城防虛弱之時，帶好手拚死之人入城，趁機殺了副將立威，金堤關可取。”

　“就這麽簡單?”房玄藻難以置信道。

　李密笑道:“你們實在對隋兵過於敬畏，才覺得金堤關難取。其實在我看來，金堤關久安之下，早就疏於防范，翟讓雖據守瓦崗，卻對金堤關敬而遠之，從來未想到攻打，自然養成守將自高自大的心理。如今大隋名將張須陀，楊義臣都在幫狗皇帝南下討賊，顧不得這裡，我們正可趁虛而入。”

　“先生可率死士進城，可楊慶就算自高自大，城中兵士亦不會傾巢而出，就算先生武功蓋世，獨力之下也怕捉襟見肘。”房玄藻又道。

　李密身邊地親信只有王伯當。房玄藻二人，他們也是在瓦崗唯一知道李密身懷絕世武功之人。

　其余瓦崗眾都是以為李密不過是一介書生，就算上次李密出手救助翟讓。也是請義士蔡建德出面，眾人見到蔡建德孔武有力，手持寶刀，注意力都在他身上，總覺得李密不過善於用人。除了王伯當，房玄藻知道底細外，所有人都對李密疏於防范，只因為覺得他少了造反最基本的本錢。

　亂世之中，有頭腦更多只能做個謀臣。天下畢竟還是要靠馬上打出來！

　“玄藻，我們孤軍深入的確有些冒險，可眼下卻要看你的本事。”李密微笑道。

　“我的本事?”房玄藻有些愕然，沉聲道:“玄藻為先生赴湯蹈火在所不辭，可先生到底需要我做什麽?”據我所知，金堤關由楊慶親自把守，副將有二。一是房獻伯，一為元善行，元善行和我們並無瓜葛，房獻伯卻和玄藻有點遠親關系。”

　房玄藻笑了起來，“莫非先生準備讓我施蘇秦之口，去勸房獻伯造反，做先生的內應?”

　李密含笑道:“玄藻所言正合我意，只是此行大為凶險，若是能行，金堤關唾手可得。不知道……”

　他欲言又止，房玄藻毫不猶豫道:“好，先生有令，我即刻出行。”

　絲竹聲聲中，滎陽太守楊慶捋著花白地胡須，眯縫著眼睛望著歌舞，摸著身邊美人地雪白大腿，卻是無心思喝酒。

　欣賞歌舞的不止楊慶。還有他手下的偏將房獻伯和元善行。

　房獻伯人在中年，臉色略微陰沉，元善行卻是臉色發青，見到紅袖飛舞，春光無限。只顧色迷迷地望著跳舞的歌姬。

　楊慶端起酒杯。卻又放下，長歎了一口氣。房獻伯一旁問道:“大人何事歎息?”

　楊慶斜睨房獻伯，緩緩搖頭，“沒什麽。”又擺手道:“你們都退下吧。”

　歌姬舞姬退下，元善行回過神來，見到楊慶臉上的抑鬱，微笑道:“大人可是覺得這裡地女人不合心意，末將這就再去為你找來?”

　他才要起身，楊慶已經揮手不耐道:“坐下，你整日想著的就是女人，難道不知道我們現在朝不保夕?”

　二人也算是楊慶地心腹，楊慶卻還是不肯吐露心中之意。

　他現在雖是滎陽太守，官位不高不低，可也知道如今天下大亂，不知道這太守地位置還能坐上多久。

　恭送楊廣南下後，他也就一日比一日憂心。首先的一點就是盜匪四起，到處動蕩不堪，他隨時都擔心滎陽郡地安危，這才親自鎮守金堤關，提防河北山東群盜過來攻打，至於瓦崗方面，他倒是暫且放心，只因為不久前瓦崗寨才被蕭布衣所破，實力大不如以前，何況翟讓素無大志，雖在瓦崗舉事多年，卻從來都不敢打金堤關地主意，向來小打小鬧，在楊慶的眼中，成不了什麽氣候。

　想到了蕭布衣，楊慶就是有些擔憂第二件心事，這件事情卻不能和任何人提及。

　因為楊慶早年喪父，母親姓郭，一直都在舅舅家族生活。當初隨隋武元帝楊忠，楊忠也就是隋文帝之父，眾人從周文帝在關中起兵之時，在鄴城兵敗。當初北齊高氏見楊姓就殺，楊慶為求活命，不敢說姓楊，自稱姓郭，這才逃得一命。這件事少有人知，楊慶卻是一直怕泄露。心道蕭布衣這種有功之臣都因為被猜忌而被追殺，當今聖上疑心甚重，若是重提陳年往事，自己也是難逃活命。

　這種事情是個心病，日子過的越久越是難受，楊慶終日享樂，雖看起來不差，其中苦處卻是不足向外人道，難免惶惶。

　房獻伯卻是突然道:“太守大人的憂心之事其實我也略知一

　楊慶心中微顫，“你知道什麽?”

　房獻伯笑道:“如今中原群盜四起，聖上頗為憂心。太守以聖上地憂心為憂，難免心事重重。”

　楊慶放下心事，點頭道:“獻伯說的極是。”

　房獻伯又道:“現在大人是苦於鎮守金堤關，守衛滎陽，所以不能和張將軍。楊太仆一樣出兵剿匪，為聖上分憂……”

　楊慶連連點頭，心道這個房獻伯還是不錯。遠比元善行要強上很多。

　這個元善行除了溜須拍馬，為上司找女人外，好像也做不了別的事情。若是在太平年代，這種人算是個人才，可現在亂世朝不保夕地，這種人只能說是累贅誤事。

　元善行見到楊慶連連點頭，有些不滿房獻伯爭寵，連聲冷笑道:“房偏將此言差矣，不聞裴將軍亦是鎮守虎牢。如今封官進爵，貴不可言?”

　房獻伯微笑道:“裴將軍也是跟隨張大人擒拿叛匪有功，這才能得到聖上的封賞。我聽聞張將軍對裴將軍頗為推許，無非是因為擒拿蕭布衣的緣故。可這只能說是他地幸事，若是張將軍帶著大人出馬，未嘗不如裴將軍。”

　元善行對這話不好反駁，一時間臉色更青。心中鬱悶，隻覺得低了房獻伯一頭。楊慶卻是連連點頭，歎口長氣，“可惜老夫命中……”

　他話音未落，兵士卻是急匆匆的趕到，“啟稟大人，金堤關外突然現出近千的匪盜搦戰。”

　楊慶愣住，急聲問，“是哪裡地盜匪?”

　“應是瓦崗地旗號，我看到大旗上有個翟字。”兵士回道。

　房獻伯神色微動。不等說話，元善行已經大笑道:“看起來老天也在幫助楊大人。楊大人正愁不能和張將軍般出門征討匪盜，卻沒有想到他們自動送上門來。瓦崗新敗，實力大不如從前，其實就算他們強盛時期，若是和大人對敵，也是螳臂擋車，不自量力。大人只要率領金堤關精兵出戰，當可一戰擊潰這些不自量力之輩。到時候張將軍回轉滎陽，知道楊大人寶刀不老。定會委以重任。可若是避而不戰的話，我只怕今日之事傳到了張將軍的耳朵中，會覺得楊大人對大隋並不盡心盡力。孰種做法為妥，我想大人自有分辨。”

　楊慶方才還是歎息命不好，聽到這裡也是不由意動。

　房獻伯斜睨著元善行道:“大人。我倒覺得不可輕易出戰。”

　楊慶和元善行都是微愕。齊聲問，“為什麽?”

　房獻伯沉聲道:“瓦崗新敗。怎會如此不自量力地前來搦戰?我只怕敵軍乃誘兵之計。”

　元善行心道這小子不是出主意，只是為了反對而反對，慌忙道:“我記得方才房偏將還說沒有機會，現在機會送上門來反倒瞻前顧後，如此怎能成事?他們就算誘敵之計又能如何，有楊大人精兵在握，威猛無敵，就算是誘敵還不是趁勢將賊寇殺的片甲不留?”

　楊慶輕捋胡須，甚為滿意，心道定要去活動下筋骨，不然讓別人以為廉頗老矣，尚能飯否！

　“善行說地不錯，老夫這就親自出馬，看看瓦崗地匪盜到底有何能力叫囂，獻伯，善行，跟老夫出馬。”

　“他們若是趁機攻城呢?”房獻伯問。

　楊慶心中微凜，“獻伯說的也是道理。”

　元善行急了，“楊大人但請出兵無妨，善行願意把守關口，這裡城高牆厚，瓦崗烏合之眾如何能夠攻打進來?”

　楊慶猶豫片刻，暗想把金堤關交給元善行還是不算放心，房獻伯為人沉穩，可當大任“那就獻伯和善行留下守城，看老夫出馬，將他們殺地片甲不留。”

　元善行大聲道:“如此也好，我等上城為大人擊鼓助威。”

　楊慶老夫聊發少年狂，被元善行鼓動下，心想瓦崗裝備奇差，戰鬥力不足，的確不足為懼，點起了三千兵馬，開城門放下吊橋衝出去，令兵士列方陣而行，兵甲鏗鏘，寒光耀眼，楊慶馬上一時間意氣風發。

　城外也有近千的盜匪，本來都是謾罵席地而坐，有幾個還在解下褲子朝著金堤關的方向小便，一時間夏日炎炎，黃龍飛舞，也是壯觀。聽到城中幾聲鼓響，城中衝出數千兵士，慌忙提褲子就走。

　瓦崗為首之人卻是單雄信，馬上持槊，極力的想要約束住眾人，卻是哪裡約束地住。

　他是瓦崗唯一肯帶兵出來誘敵之人，其余瓦崗眾只是遠遠的去看熱鬧。對於李密地命令和建議，翟讓是可有可無，將信將疑，其余瓦崗的死忠自然不會把李密的話放在心上。

　李密本讓單雄信詐敗，誘敵出城即可，可這些盜匪碰到正規地隋軍，還是心中畏懼，不等接觸就已經潰敗，實在不用詐，已經敗地像模像樣。

　楊慶一見之下，不由哈哈大笑，命兵士催馬去趕，一時間滿山遍野，廝殺震天，瓦崗軍完全不堪一擊，被殺的丟盔卸甲，哭爹喊媽，都後悔和單雄信出來自討苦吃。楊慶殺地心情舒暢，本待收兵，可單雄信又是策馬在前方叫，厲聲道:“老匹夫，單雄信在此，你若是英雄，和我單獨大戰三百回合。”

　楊慶冷笑道:“單雄信，你若是英雄，就不要再逃。”他催馬去追，單雄信轉身又跑，過了十數裡，楊慶略感疲憊，也怕瓦崗軍埋伏，喝令回轉城中。

　眾兵將到了金堤關前，只見到城門緊閉，楊慶心有惱怒，大聲喝道:“開城門。”

　城中一通鼓響，無數旗幟樹在牆頭，楊慶見到，差點從馬上跌了下來，城門樓旗幟赫然換成了瓦崗的旗幟，城門樓現出一人，額銳角方，雙眸帶有淡淡的譏誚，揚聲道:“楊大人才回來嗎，我李密可是恭候多時了！”