張禮的面色緩緩恢復了紅潤，這說明絕望的情緒已有所緩解，又或者，他根本不曾真正絕望。

　　在一個沒有死刑的國家，囚犯們很難體會到真正的絕望。

　　長舒一口氣，恢復了平靜敘述的能力，張禮終於開口道:

　　“我是嫉妒你，從第一次看到你住的房子，第一次嘗到你吃的零食，就開始嫉妒了。可笑的是，那點零食是你打開後吃不完，又不想放到第二天，所以扔進垃圾桶，後來被我媽撿回去的。為什麽搶你午飯錢?那樣我就能把午飯施舍給你了，總該讓我贏一次吧?”

　　“可是，即便餓著肚子，你也不碰我的食物，好像那東西很髒。明明是學校統一發的盒飯，明明發到你手上也會吃，為什麽我給的就不行?我真的很生氣啊。”

　　“還有你妹，你那個既不同父也不同母的妹，好像隻比咱們低一屆吧?長得那麽醜，我為什麽追她?因為我知道你們家只有她對你好，小婊子。”

　　張禮的語調降了降，一方面是羞辱的話語並未引起吳穹的任何表情變動，他隻好重新聚斂剛剛釋放出去的並未奏效的惡意，另一方面，他的腹部隱隱作痛，以至於說話有些中氣不足。

　　“對，我就是喜歡看你栽跟頭。你來這裡不就是為了找回這麽多年來，栽了那麽多次跟頭的平衡嗎，如果把我心裡的陰暗剖出來，能讓你好受些，那我就繼續講下去吧。這次在橋城遇到你純屬偶然，我在老家犯了罪，沒辦法才跑出來，一點兒都不想碰到熟人，卻偏偏碰到你。你有正經工作，受人尊重，只要坐在那兒對著電腦敲敲打打，就能賺到錢，你肯定沒挨過餓吧?就算你爸死了，你家敗了，也從沒挨過餓吧?”

　　“你倒是給我個理由，不嫉妒你，不坑害你，不毀掉你的理由。”

　　“啊?”吳穹實在沒想到，張禮竟能問出這種話，心裡臥了個大槽，臉上卻保持著波瀾不驚。

　　“你說的都對。”這句應付傻叉的萬金油台詞，用在此處可太恰當了。

　　張禮當然也知道自己被當成了傻叉，不甘心，但他已沒法反駁。腹部的疼痛嚴重到讓他說不出話的程度，他坐在略顯狹窄的椅子上，弓著腰，到吸著氣。

　　“我……我……”

　　“你想錯了，我來這兒可不是為了找什麽平衡，而是親自監督你的死。在這件事情上，我不想出任何紕漏。”吳穹起身，走近一步，仔細觀察著張禮。“看，這又是我從你身上學到的另一個教訓，殺人要趁早，否則真的會被反殺。”

　　“你……”

　　“獄長說這種毒不會太痛苦，你很快就會失去知覺——不過，這話是由教官轉述的，我可不保證一定可信。你知道的，話傳來傳去，就會變的。”

　　張禮一頭栽倒在地，只剩極其微弱的最後幾次喘息。

　　吳穹輕歎一聲。“不吃你的午飯，是怕欺負我的人盯上你，連你一起欺負啊。”

　　然後，他突然衝到柵欄邊，一條手臂穿過柵欄間的縫隙，努力伸向張禮。擺好驚慌失措的表情後，吳穹扯開嗓子喊道:“來人呐！救命啊！張禮你怎麽了！撐住啊我的朋友！有沒有醫生……嚶嚶嚶……”

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　　平安夜。

　　街上擠滿了扮鬼的人，百鬼夜行，千姿百態。

　　吳穹站在窗邊，看到樓下有個扮成吸血鬼的4、5歲的小姑娘，踩到自己的披風，絆了一跤，忍不住笑出聲來。

　　閆天居打開音響，

開始播放聖誕歌曲，並道了一聲“聖誕快樂”。　　“咦?”吳穹道:“還是算了吧，我置身事外，看著他們玩，挺好，你這一搞，把我拽進節日裡，反倒顯得孤苦伶仃無人問津怪可憐的。”

　　“抱歉，我沒法體會此類複雜的情緒。”閆天居停止了播放音樂。

　　“對你來說，確實太過微妙了。”

　　吳穹看了一眼顯示器上的時間，剛好10點整。

　　他躺到床上，戴上眼罩，關燈，準備睡覺。

　　吳穹之所以早睡，一方面是因為明天有件重要的事，有必要養足精神，另一方面則因為如果一個好習慣是通過坐牢才好不容易養成的，那就不會舍得輕易打破。

　　就在他快要睡著的時候，響起了敲門聲。

　　“誰?”

　　回答他的依然是敲門聲。

　　吳穹透過門上的貓眼看到了剛才摔倒的那隻小鬼。

　　她的披風破了，一縷布條拖在身後，像條尾巴，嘴裡塞著扮吸血鬼的道具尖牙，嘴太小，道具太大，有掉出來的風險，只能不時用手扶一扶。

　　吳穹既不喜歡陌生人，也不喜歡小孩子，但這個孩子剛才給他帶來了一絲歡樂。猶豫片刻，帶著一種類似報恩的心情，吳穹打開了門。

　　“不給糖果就搗蛋。”小姑娘含混不清地說道。

　　她是個白種人，有一頭令人羨慕的金色卷發，她的眼睛大極了，眼珠是如海洋一般深邃的藍色。

　　看到她的第一眼，你腦海中立即就會湧出許多對容貌的溢美之詞:美人坯子，洋娃娃，可人兒……

　　吳穹與小姑娘就這樣站在門口，他甚至從小姑娘白得過分的皮膚上看到了一些若隱若現的血管。

　　“我沒有糖，你要怎麽搗蛋?”吳穹問道。

　　小姑娘花了好大力氣免起袖子，讓自己白胖的手從過分寬大的袖子裡露出來，然後將手揣進口袋，掏出一支粉色的彩筆，鄭重其事道:“那我就在你的門上畫一幅畫。”

　　“你打算畫什麽?”

　　“畫鬼。”

　　“聽起來很嚇人，我很害怕，不如這樣……”吳穹轉身回屋，從房子裡僅有的花瓶內抽出僅有的一支假玫瑰花，去衛生間沾濕毛巾，仔細地擦去短毛絨花瓣上的灰塵。

　　“這個送給你，好嗎?”

　　小姑娘總是無法拒絕花朵的。她接過，做出提起裙擺的樣子，行了一個公主禮。

　　“謝謝你。”

　　“快回家吧，”吳穹道:“這片兒治安可不太好。”

　　小姑娘卻並沒有立即離開，而是問道:“你家裡真的沒有糖嗎?一塊都沒有嗎?”

　　“真的沒有。”吳穹道。

　　“那這個送給你吧。”小姑娘伸手去口袋裡掏，掏了好一會兒，似乎在思考究竟該拿多少出來。

　　然後，她就掏出了三顆糖，遞向吳穹。她的口袋不大，目測三塊糖應該是她今天一半的戰利品。

　　“一塊糖都沒有，怎麽行呢。”小姑娘道。

　　吳穹一愣，接過糖。

　　“謝謝你，今年聖誕，我過得很開心。”