饒是江寧營將士經歷過無數次的廝殺和眾多的大勝，可進入到河套地區之後，所有的將士，都顯得非常小心了。

　絕大部分的將士，都沒有見過如此巨大的草原和沙漠，身處於這樣的環境裡面，若是沒有向導的帶路，極容易迷路，四周都是草原和黃沙，根本就沒有多少的參照物，想著能夠見到人，那是很不容易的事情了。

　寧夏後衛派出的十名向導，非常負責，他們跟隨在江寧營衛指揮使的身邊，詳細的介紹河套地區的情況，斥候營營指揮使劉鐵漢的身邊，有三個向導，分別是劉基和寧夏後衛的兩名軍士。

　斥候營肩負的職責非同一般，必須要偵查周圍的環境，還要找到洪承疇帶領的五千大軍的蹤跡，斥候是非常辛苦的，跟著他們的向導，也是最為出色的。

　正月初六，進入河套地區兩天了。

　斥候營一直都沒有發現洪承疇帶領的大軍的蹤跡，蘇天成很是著急了。

　時間是致命的，大軍距離錫伯族部落所在的地方，還有三天的行程，而且是最近的路線，有了劉基的帶領，大軍不會走冤枉路，而且哪裡有淡水，哪裡可以宿營，都非常清楚，要知道，現在正是寒冬季節，好多的地方，都覆蓋著大雪。

　蘇天成一直都在計算時間，從臘月二十六出發，洪承疇帶領的五千將士，一人雙馬，速度是非常快的，已經過去十一天的時間了，洪承疇一定深入到大漠深處了，按照正常的速度，洪承疇應該找到了錫伯族部落所在地方了。說的直白一些。江寧營的將士，有可能與錫伯族部落的軍隊開始廝殺了。

　因為帶著炮兵營，大軍的速度不可能很快，好在這次繳獲了五百多匹蒙古戰馬，極大的補充了大軍，這些戰馬。重點用在炮兵營了，作為運輸工具，雖說這樣的安排，過於的奢侈了，戰馬來運輸火炮，若是其他衛所的將軍知道了，一定認為蘇天成的腦子出問題了。

　在蘇天成看來，將士的性命是沒有什麽能夠比較的。

　天色漸漸黑了，不遠處。幾匹戰馬狂奔著過來了。

　“大人，劉基發現了洪大人一行的蹤跡了。”

　剛剛下馬的劉基，看來一眼劉鐵漢，他可能沒有想到，這麽大的功勞，劉鐵漢直接就歸到他的頭上了。

　蘇天成沒有說話，點點頭，劉基馬上開口了。

　“大人。在下發現了很多的馬糞，捏碎之後觀察。這些馬糞是戰馬的糞便，時間大約過去了五天左右，順著糞便，斥候行進了三十余裡，發現了大軍駐扎的痕跡。”

　“你怎麽能夠肯定是戰馬的糞便，又怎麽能夠確定是大軍駐扎的痕跡。”

　“草原戰馬。食物以青草為主，如今是冬季，主要的食料是乾草，條件好一些的農牧民，會加上少許的大豆。馬匹的糞便乾枯，呈現灰白色，可這次發現的糞便，是深黑色的，雖然經過了幾天時間了，依舊有些濕潤，這說明馬匹的食料是非常不錯的，至少是以大豆和黃豆為主的，蒙古各部落，沒有誰有這樣的條件，能夠如此的喂食馬匹，一定是戰馬。”

　蘇天成點點頭，江寧營的戰馬，很少有吃青草的。

　“在下判斷是大軍，是發現糞便很多，而且是有規律的分布的，幾乎是一條線，所以在下懷疑，這裡有大軍經過，順著路線找了三十余裡，果然發現了大軍駐扎的痕跡了。”

　“哦，那你可否判斷出來，軍隊是什麽規模的。”

　劉基並不知道江寧營派出了另外的一支軍隊，已經深入到河套地區了。

　“在下大致判斷了一下，這是一支龐大的隊伍，戰馬至少在萬匹以上，一般來說，小型的隊伍，很難在草原上留下痕跡的，何況是過去好幾天時間了，可是這隻部隊行進的蹤跡，依舊很好識別，戰馬經過之處，有明顯的馬蹄印，這就表明，是大隊戰馬經過，前後反覆踩踏，留下了這樣的痕跡。”

　“好，你繼續判斷一下，過去了五天時間了，這隻部隊能夠行進多遠。”

　劉基的臉上，終於出現了為難的神情。

　“大人，這個問題，在下不好回答啊，若是一人一匹戰馬，五天時間，可以行進一千多裡地，若是一人雙馬，幾乎可以越過河套地區，進入到沙漠深處了。這也要看這隻軍隊的行進目的，需要到什麽地方去。。。”

　劉基忽然停止了說話，抬頭看著蘇天成，眼神裡面透露出來了驚駭，大概是猜到了什麽。

　“劉基，看來你終於明白了，不錯，江寧營有一支隊伍，已經進入到河套地區，直接奔著錫伯族部落駐地去了，現在你可以說說你的預計了。”

　劉基大概是被震住了，好一會才開口。

　“若是這樣的情況，那雙方應該交手了。”

　“依照你對錫伯族部落軍隊的了解，估計這場交鋒，會是什麽情況，我特別強調一下，你要說實話，按照自己的理解分析，我不想聽吹捧的話語。”

　劉基的表情慢慢恢復平靜，但顯得很是嚴肅。

　“大人，在下見識了江寧營將士的勇猛，應該說，雙方勢均力敵的情況下交鋒，錫伯營部落的軍士，無法抵抗江寧營，而且在蒙古各部落裡面，大家都知道，江寧營曾經剿滅了很多的滿洲八旗軍士，各部落都曾經私下裡商議，避免接觸江寧營的軍士，蒙古部落崇拜強者，江寧營大敗了滿洲八旗，在蒙古部落眼裡，就是了不起的部隊。”

　“可是江寧營軍士深入到草原和大漠，不一定能夠佔據上風，至少對這塊地方不熟悉，不管是地形還是環境，草原大漠的氣候多變，如今是嚴冬，時常會下大雪，蒙古各部落，知道如何躲避嚴寒，如何保持戰馬的活力，如何能夠不凍傷，外來的軍隊是不知道，往往在這方面吃虧，此外還有給養，草原和大漠的消耗是很大的，缺乏補給，最強悍的軍隊，到了草原和大漠，也會失去戰鬥力的。”

　蘇天成的臉上沒有什麽表情。

　“劉基，你就實話實說，你的意思，是不是江寧營凶多吉少。”

　劉基輕輕的搖頭。

　“在下還沒有說完，江寧營軍士的戰鬥力，在下已經見識了，這兩日行軍，在下也注意觀察了，軍士是能夠吃苦的，忍耐力超乎常人，這樣的軍隊，想著打垮，不是簡單的事情，依照在下的預計，不過五天的時間，最多兩軍還在對峙的過程中，遠遠談不上殲滅任何的一方，大人，這就是在下的預計。”

　蘇天成抬起頭，看著灰黑色的天空。

　過了好一會，他才開口說話。

　“還有一個問題，錫伯族部落駐地，距離達烏爾族部落的駐地，不過三百多裡地，若是錫伯族部落駐地遭遇襲擊，是不是達烏爾族部落的軍隊，會很快趕來救援。”

　劉基看了看蘇天成，眼神裡面也出現了光彩，作為大軍主帥，肯定是要想到方方面面的可能的。

　“大人，這不一定。”

　劉基說出來這幾個字，蘇天成終於舒了一口氣。

　“劉基，若是你說的是真話，我就不擔心了，草原各部落，都是為了自身的發展，都想著做老大，你先前說過，錫伯族部落軍隊最為強大，略強於達烏爾族部落的軍隊，這樣的情況下，我想達烏爾族部落的首領，可能不服氣吧，說不定什麽時候，錫伯族部落和達烏爾族部落，就會產生火拚的，若是錫伯族部落遭遇到襲擊了，隔山觀虎鬥，豈不是最好的選擇，等到雙方都兩敗俱傷了，出面來收拾殘局，一舉多得，多好的結局。”

　“在下服了大人，一切的情況，都預計準確，錫伯族部落新任首領上任之後，確實有野心，已經引發了達烏爾族部落首領的不滿，雙方面和心不合，時時刻刻相互戒備的，這個時候，任何的一方遭遇攻擊了，另外的一方，都不會馬上救援的。”

　蘇天成走到了空地上，獨自思索，他要做出來一個重大的決定。

　劉鐵漢、羅昌和王大治等人，站在原地，沒有打擾，大戰的時候，蘇天成做出來這樣的動作，表明要做出來重大的決定了。

　一刻鍾之後，蘇天成快步走過來了。

　“洪大人帶領的將士，與錫伯族部落的軍隊，肯定交鋒了，因為諸多環境的限制，雙方可能還在僵持的過程中，草原大漠氣候寒冷，雙方的困難都很多，不可能馬上擊破對手，如此的情況下，我們不能夠局限於錫伯族部落駐地了，我決定，大軍兵分兩路，我率領一萬大軍，包括炮兵營，圍剿達烏爾族部落軍隊，羅昌，你帶領先鋒營將士，馳援洪大人，告訴洪大人，大軍已經到了河套地區了。”

　眾人都是大驚失色，想不到這樣的時候，蘇天成敢於分兵。

　唯有劉基，看著蘇天成，眼神有些閃爍。

　“諸位，照此執行吧，錫伯族部落和達烏爾族部落，是草原上最強的兩個部落，只要打垮了這兩個部落，草原上肯定陷入到內鬥之中，虎視眈眈的其他部落，會想著出頭的，佔據河套地區的草場，那個時候，草原上新一輪的廝殺，必然出現，這是我們需要看見的景象，這一次，我們既然來了，就要徹底打垮錫伯族部落和達烏爾族部落。”