吃過早餐，於小刀表示第一次來到泉關城，想到城裡去見識見識，方錦吩咐方總管派一小廝與其同行，美其名曰為其安排一應事務，實則暗藏監視之意。於小刀裝作不知，欣然答應下來。

　　出了方府，於小刀便讓那小廝一邊介紹一邊帶著他在泉關城裡轉悠了起來。

　　泉關城在白水河邊，依水而建，整個城池呈正方形，共有四道城門，東西、南北兩條大道將城內大致分為五個區域，城中心即是行政中心也是豪門大院集中之地，方、趙、錢三家成品字形分布在城中心，除方府外，錢、趙兩府周邊都有數家稍次一流的豪門，城外自西北引泉溪水成護城河，又有水門將水引入城內，繞城一周又從西南出水處引回河中。

　　城中西北區是城中軍機要地，兵營、校場、水龍局都集中在此;東北區集中了城內大半的高級酒肆、青樓，算得上是城中豪門巨富、文人騷客流連之地;東南區則是商業區，商賈雲集，南華皇朝西南地區的商品在此均由銷售，雖然比不上滇州首府，也是滇州較大的商品流轉之地;西南區則是城中一般百姓和下層官員居住之地，生活環境較好，西南區邊角之處則是泉關城的貧民區，各種地痞、流氓、暗娼、殺手聚集於此，也是城中的法外之地，殺了人丟入水中待西南水閘一開便衝入大河，連毀屍滅跡都免去了。

　　在城中轉了一上午，感到腹中饑餓的於小刀否了小廝去東北區的建議，催促著來到東南區，一邊打量著琳琅滿目的商品一邊留意著街邊的吃食。

　　正行走間，突然見到一家食肆前人員聚集，高呼聲不斷，好奇心大盛的於小刀也不顧小廝的拉扯，仗著一身功夫帶著小廝徑直擠到人群前方，只見食肆中一個身高近兩米，皮膚頗黑，身強體壯的壯漢正與一群夥計對峙著，身邊座椅散亂，還有兩個夥計衣著的年輕人在地上倒著。

　　與其他圍觀的人打聽了一番才知道，原來是這壯漢來食肆吃飯，一開口就要二十斤米飯，十斤白水，兩個夥計見他衣著簡陋，開口要的也都是些不值錢的飲食，奚落了幾句卻引得大漢火起，一下將兩人掀翻在地，隨後便被其他夥計圍在這裡了。

　　於小刀弄清原由，看壯漢任由夥計辱罵卻強忍著沒有再動手，捏緊的拳頭上青筋暴起卻還在試圖解釋什麽，忍不住開口喝了聲:“且慢動手！”

　　這一聲喝帶了一分內氣，一下便壓住了周圍嘈雜的聲響，引的對峙的雙方轉頭看來，見雙方注意力都集中在過來又開口道:“到底發生了什麽事情，值得這般！切說來小爺我為你們開導開導！”

　　一個夥計開口罵了一聲:“你是哪裡……”便被身邊掌櫃打扮的中年人打斷，中年人對著於小刀和身邊小廝行了一禮:“這位貴人，方家小哥，不想這點小事竟然驚動了二位，還請見諒見諒。”看清於小刀身邊小廝打扮，剛才開口的夥計慌忙躲到其他人身後，生怕方家小廝為他不敬之事找到他頭上。

　　“這方家的勢果然好用！一個小廝都能鎮得住這勢力不弱的掌櫃。”於小刀心中感慨，口中卻是另一番言語:“這位掌櫃，不必客氣，不知道這位好漢與店家你有何仇怨，要動用這許多人手圍攻與他?”

　　“這個麽……”掌櫃一頓:“只知道他將我家夥計掀翻在地，隻當是前來鬧事之人便將其圍住了，具體發生了什麽我也尚未弄清。”

　　“李么兒、李黑蛋，你們兩個臭小子別在地上裝死了！趕緊起來和貴人說說是怎麽回事！”瞪了地下躺著的兩人，

熟知兩人脾性的掌櫃心中暗暗發慌，早知道這兩個本家侄兒不是什麽好鳥，今日之事必定是這兩個小子惹事在先，早知道就不收留這兩個惹禍精了！　　地上躺著的兩人見勢不好，慌忙爬起身來，見兩個行動靈活便知並未受什麽傷，以那壯漢的身形必是沒有真心動手，可能手都沒挨到，這兩小子就倒在地上撒潑了。

　　兩個夥計起身後，互相對視了一眼，膽子大些的李么兒開口道:“這位大爺，這個，這個……，是這個漢子故意惹事！他上來就要二十斤米飯，十斤白水，哪個人吃得下那麽多東西?必定是前來找事的！”

　　人群中傳來一陣陣小聲的議論聲:“是啊！一個人那裡吃得下這許多飯食，可能真是來找事的！”

　　“這個萬一是人家要打包帶在路上吃呢?”

　　“你看他什麽都沒有帶，拿什麽裝啊！而且誰人出門帶米飯的！要帶也是帶燒餅或者饅頭麽！再說帶那麽多要幾日才能吃完?不怕壞了?”

　　聽罷兩個夥計說完，於小刀轉頭看向壯漢開口問道:“這位好漢，不知如何稱呼?這兩個夥計所言是否屬實?不知你又有何說法?”

　　壯漢看了看於小刀，又看了看虎視眈眈的眾人，歎了口氣，放開緊握的拳頭，一屁股坐在地上:“俺姓嶽，因為長得黑壯，家中人喚我做蠻牛兒，他們說的也不算錯，俺的確是點了二十斤米飯，十斤白水，但俺真不是來鬧事的！俺自小食量寬大，二十斤米飯十斤白水不過吃個半飽，如果不是一路行來身上只剩這點錢了，怎麽也得再多點些吃食。”

　　於小刀一聽眼前壯漢叫嶽蠻牛，心中不由生出幾分好感來。一則於小刀前世最敬重的兩人便是關羽關二爺、嶽飛嶽武穆，這個壯漢姓嶽雖然不可能和嶽武穆有關系，畢竟同姓;二則自己修煉的便是蠻牛勁，又與這漢字名字相應;三則這漢子，為人憨厚，被人圍攻也未挾怒動手，反而再三隱忍，是一個老實人物。

　　“哈哈，我當是什麽大事，原來全是一場誤會罷了！掌櫃的，這可是你的夥計做的不地道了，即是開門做生意哪能怕了大肚漢?”於小刀笑著與掌櫃的說道:“我觀這嶽蠻牛，脾性寬厚，不是什麽惹事生非的人物，你且讓你的夥計散去，收拾一下場面，待我做東請你們二位共飲一杯化解了這場誤會可好?”

　　“哪裡敢讓貴人做東，既然是我家夥計惹事在先，自然該由我擺酒賠罪，這位貴人與這位英雄且安坐，待我去後廚安排飯食，隨後必帶著兩個夥計前來敬酒賠禮。”長於商場的李掌櫃眼神通透，看著眼前身形瘦小的於小刀，衣著不俗，方家小廝又一直侍立身後一副以其為主的樣子，自然不敢得罪，狠狠瞪了一眼縮在後面的兩個夥計後，招呼夥計把場地收拾一番，邀請於小刀和嶽黑牛坐下，便去往後廚安排起飯食來。

　　於小刀拉著方家小廝和嶽蠻牛一並坐下後，開口問道:“嶽壯士，聽你口音不是本地人士吧，如何會來到本地?有何需要幫助之處，不妨說出來，我雖然沒什麽本事，這位小哥可是方府中人，尋常事情都不在話下。”

　　嶽蠻牛聞言，看了方府小廝一眼，那小廝既然被安排來跟著於小刀，自是八面玲瓏之徒，順著於小刀的話開口道:“這位好漢，莫聽於少俠打趣我，我不過是一個小廝，哪裡有這般本事！於少俠是我方府貴客，他有安排我們方府中人必定盡力而為，萬萬不可拿我尋開心，回去被方管家知道，非得扒了我的皮不可！”

　　嶽蠻牛舉手向小廝示意了一下，尋思了一番開口道:“於少俠，也沒有什麽好隱瞞的，俺是北面魯府人士，家父是北方邊將，半年前亡於北匈帝國陣中，因家中血脈單薄，家父也沒有兄弟姊妹，只有俺家寡母一人，辛辛苦苦把俺拉扯大，按著父親留下的秘籍也練得一身本領，怎奈食量寬大，父親在時靠他寄來的軍餉尚能度日，誰成想父親一死，鄉中貪吏便將我父親出生入死掙來的撫恤侵吞一空，母親怕俺惹事，獨身去找那廝理論，被那貪吏指示一幫潑皮毆打致死。 俺一怒之下，趁那貪官出行，將其摜斃，又將那群潑皮打殘，之後一路逃亡至此，身上財物還是從那貪吏家中搜出，行到此處也花費殆盡，只能想著隨便吃點東西充饑，明日便到商驛出賣些力氣換些吃食。少俠如要報官抓我，且待我吃過一頓飽飯便與那廝償命便是！”

　　於小刀聞得嶽蠻牛身世，不由得氣血翻湧，義憤填膺:“殺得好！這等貪吏著實該死！便是軍中浴血將士的家眷也敢如此迫害，嶽兄弟且寬心，如果官府要來抓你，我於小刀且豁出這條性命也要護你周全！”說罷狠狠看了方家小廝一眼。

　　方家小廝看於小刀眼神不善，慌忙開口道:“於少俠，嶽壯士不要如此，這等貪吏放在我們泉關城，我家城主也定會殺他以謝天下英雄的，待回去後少俠與我家小姐言語一聲，叫官府銷了嶽壯士的海捕文書，就說是已在泉關城伏法便是！無甚大礙！”

　　“嶽兄弟，你也聽到了，我與那方府小姐尚有點交情，稍後你且與我一道，我定開口為你開脫。”

　　“謝謝於少俠仗義相助！”

　　“嶽兄弟太客氣了，小弟我今年年方十三，我觀嶽兄弟比我年長，若是不嫌棄便喚我一聲小刀兄弟，我便喚你一聲嶽兄可好?”

　　“這怎麽當得起，俺一個粗人，又沒什麽本事，如若於少俠不嫌棄，願跟隨你做些雜事，報答你今日解圍之恩！”

　　正是:

　　江湖兒郎因緣濟，兩支飯桶初相識。

　　一時之恩終身報，自此兄弟同生死！

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