吳高送走宋瑛之後，把趙虎喊進了營帳。

　“坐罷。”

　此時，吳高端坐在主位，見趙虎躬身行禮，於是點頭吩咐道。

　“謝侯爺。”

　趙虎急忙拱手道。

　“剛才老夫與宋指揮使的談話，你都聽見了?”

　待趙虎落座後，吳高用右手輕輕揉捏著左手食指，面無表情的問道。

　他現在不僅改了自稱，連對宋瑛的稱呼也變了。

　趙虎心中一驚，臉上卻故意露出茫然之色道:“小人沒有——”

　“老趙啊，你是永樂十七年開始跟著老夫的吧?”

　吳高豁然起身，並出言打斷了趙虎的話。

　“侯爺記性真好，確是永樂十七年。”

　趙虎一臉憨態道。

　“時間過的可真快啊，一晃十年過去了。”

　吳高走到大帳正廳之中，負手踱步道:“你還記得當年是怎樣成為老夫親隨的麽?”

　“小人這輩子也不會忘。”

　趙虎也趕緊起身，微微躬身道:“永樂十三年，小人所在千戶所被抽調隨大軍北上運糧，因上官克扣糧餉觸犯軍法，致使小人受到連坐，被痛打五十大板，革除軍籍，以至妻離子散，流落街頭，靠給人乾雜活維持生計。”

　“數年後，恰逢侯爺在招募家丁，小人壯著膽子上去試了一試，沒想到竟然入了選，後來更是得侯爺看中，收為親兵。”

　“不對吧?”

　吳高冷聲道:“趙虎，你在流落街頭之前，還有一段履歷沒說！”

　“侯爺，您這是?”

　趙虎一聽此話，幾乎被嚇得魂飛魄散，過了好一會才緩過神來，

不自主的抖著嗓子說道。

　他覺得自己真實身份暴露的可能性不會太大，決定不見兔子不撒鷹，於是選擇裝傻稱愣。

　“十年來，你明面上是老夫的親兵，暗地裡乾的卻是錦衣衛的差事吧?”

　吳高忽然停下腳步，背對著趙虎言道。

　他覺得眼下揭出趙虎是大明乾熙皇帝朱高煦直管的錦衣衛身份，已經把對方嚇得聲音發抖。

　吳高不見趙虎反駁，便轉過身俯視著對方說道:“當年你確實受到牽連被革除軍籍，只不過錦衣衛鎮撫劉勉見你年輕精乾，就收你進了錦衣衛鎮撫司。”

　“後來你跟著劉勉幹了不少桉子，一路高升，成了正五品千戶。直到十年前，劉勉派你來監視老夫。”

　“侯爺既然識破了，小人無話可說。”

　趙虎十分利索的跪下道:“不過侯爺說是劉鎮撫派小人來的，或許是誤聽人言。”

　“其實，小人亦不知道是誰指派的差事。這些年侯爺待小人恩重如山，小人也從未見您乾過見不到人的勾當，還請侯爺辭了我，免得讓您感到不痛快。”

　他表現的澹定，可內心卻無比震驚。

　錦衣衛密探的身份屬於機密，無論是被招入，還是被革除，都不允許有除其上官之外的第三人知道。

　除非奉大明皇帝特旨查閱錦衣衛密探檔桉，否則就是永遠的秘密。

　若他的真實身份被江陰侯吳高這樣總督兩省軍務的高級武將識破，即便能全身而退，回去後也會被上官按規矩處死！

　“哼，老夫從不在暗中做昧良心之事，自然無懼你這種小人告狀。”

　吳高先是冷笑了一聲，接著緩緩言道:“你在老夫手下辦差，並無失誤之處，若無故辭了你，豈不令人生疑?你得留下，除了為錦衣衛辦差，還得真心為老夫辦差，老夫加十倍月錢給你，如何?”

　趙虎豈敢答應，急忙道:“這個萬萬使不得！”

　他慌著再次跪下，擺手道:“若走漏了消息，連侯爺也會被牽連。”

　趙虎被吳高之言嚇得渾身發冷，想到這段時間吳高與瞿能為了陝蒲都督府下面各級軍官的人選明爭暗鬥。

　他縱然不敢如實向錦衣衛衙門上報，也絕不可能為吳高打聽內廷消息。

　“既然你不願意為老夫探查消息，老夫也不勉強。”

　吳高走回主位坐下，俯視著趙虎問道:“告訴老夫，你負責什麽差事?”

　“專門保護和監視侯爺。”

　趙虎也不藏著掖著，直言道。

　“是平陽伯打點劉勉派你來的，還是當今陛下命你來的?”

　吳高忽然又沉聲問道。

　他早年與平陽伯瞿能有過節，如今瞿能又擔任陝蒲都督府軍參總督，他懷疑瞿能花錢買通錦衣衛鎮撫劉勉派趙虎來監視他也在情理之中。

　至於說他懷疑趙虎是朱高煦指派的人，當然是清楚大明皇帝用錦衣衛監視文武百官的手段。

　自錦衣衛問世以來，洪武皇帝朱元章、永樂皇帝朱棣都乾過派錦衣衛密探監視官員的事，乾熙皇帝朱高煦真這麽乾也不奇怪。

　“趙虎，你別忘了，老夫是這陝蒲都督府的軍政總督。”

　吳高見趙虎沉默不語，出言恐嚇道:“老夫說你是瓦剌探子，拿你下獄，對你用刑，誰敢攔咱?就算打死你，陛下也不會對老夫怎麽樣！”

　“侯爺，小人願意據實稟告。”

　趙虎做出一副生無可戀的模樣，咬牙道:“小人每次傳遞消息，都是用蠟丸封入銀瓶之中，再從銀瓶中取出另一隻蠟丸，根本就沒有見過上官是誰，這是錦衣衛密探的規矩。”

　確切的說，也是錦衣暗衛的規矩。

　趙虎與吳高虛與委蛇到現在，終於明確了一點，那就是吳高不知道他是錦衣暗衛。

　前文有提及錦衣暗衛，乃是慶耀奉朱高煦之命組建的密探組織，脫胎於錦衣衛，卻又不是一般的錦衣衛密探。

　錦衣暗衛連錦衣衛也監視，主要目的之一就是為了查出哪些錦衣衛勾結外臣走漏消息。

　他剛才將計就計，讓吳高誤以為他是錦衣衛，便是出於這個目的。

　“小人句句屬實。 ”

　趙虎俯首行禮道:“請侯爺明察。”

　“起來罷。”

　吳高抬手示意道。

　“謝侯爺不殺之恩。”

　趙虎起身拱手道。

　“你今後繼續在咱身邊當差，並且從即日起咱給你發兩份月錢，你不是喜歡夫人手底下的那個朝鮮婢女嗎?咱賞給你了！”

　吳高大度無比道:“但是你必須給老夫查出幕後主使是誰。”

　“這——”

　趙虎猶豫良久後，點頭答應道:“好。”

　然而，當天深夜，吳高就得到親兵稟告，趙虎違反飲酒禁令，在醉酒後騎馬狂奔，不幸墜亡，臉都被馬蹄踩爛了，已無法辨別模樣。