乾熙二年，七月十三日。

　日落之後。

　漠西。

　和林城。

　順寧王府。

　“大王，小使剛才所言，便是太師的意思。”

　一位滿臉大胡子的韃靼使者，躬身向順寧王脫歡行禮道。

　使者口中的“太師”正是韃靼部如今的實際掌舵人阿魯台。

　阿魯台探知大明乾熙皇帝要親征瓦剌、討伐脫歡之後，便立即派出使者替他向脫歡遞話。

　他認為瓦剌與韃靼皆為蒙古，雙方雖有仇怨，可如今大明勢大，乾熙皇帝顯然是要一戰滅掉脫歡。

　本著唇亡齒寒的道理，他決定派兵援馳脫歡，助脫歡打退明軍，否則乾熙皇帝滅掉脫歡之後，絕不會放過他阿魯台。

　如果脫歡同意，那麽他將會調動一切所能調動的精銳，親自統兵前來援助脫歡。

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　當然，為了確保獲得最終的勝利，他阿魯台不會拿手下的精銳去硬抗明軍的火炮。

　因此，他會先埋伏起來，並悄悄繞到明軍後方，待明軍與脫歡部正式開戰，且在明軍火炮打得差不多的時候，他會親率精銳從明軍後方殺出，殺明軍一個措手不及。

　“請轉告太師，就說此次若能擊退明軍，小王願意去掉王號，重新歸順太師。”

　脫歡收起了高傲的姿態，俯身扶起使者，鄭重道。

　“大王放心，小使必定將您的話一字不差的轉告太師。”

　使者低頭恭聲道。

　“海西答，

你親率三十騎，護送使者出城，三日後必須把使者送到怯綠連河畔。”

　脫歡對他的絕對心腹兼親兵隊將海西答吩咐道。

　他口中的怯綠連河，就是大明稱呼的臚朐河，即朱棣更名後的飲馬河，也即是後世的克魯倫河。

　克魯倫河流域是蒙古草原歷史上眾多遊牧民族的活動區域，包括匈奴、鮮卑和蒙古等族。

　成吉思汗早期活動的地域基本上在克魯倫河兩岸，稱汗在克魯倫河，傳說中的埋葬地之一也在克魯倫河。

　如今的蒙古太師阿魯台就居住在飲馬河。

　“是。”

　海西答領命道。

　“父親，既然明軍火器犀利，又有車載大炮，我們為何非要堅守和林城?”

　也先見海西答領著使者退出了書房，此刻房間內僅剩下脫歡與他父子二人，於是忍不住把心中疑惑說了出來。

　“不錯，守城並非我們所長。”

　脫歡用眼神示意也先坐下，然後不答反問道:“你的這個問題，是不是已經在心中憋了好一陣子?”

　“父親說的對，自從得知大明皇帝要率兵討伐我們之後，孩兒就一直在想如何打敗明軍。”

　也先認真的說道:“孩兒思來想去，覺得應該揚長避短，既然打不過明軍，但可以發揮我們本身的優勢，舉部西遷，暫避明軍鋒芒，以圖東山再起。”

　脫歡聞言，不禁苦笑了一聲。

　“父親何故發笑?”

　也先疑惑道。

　脫歡道:“若如你所言，舉部西遷，十年後，或者二十年後，這漠西我們還能奪回來麽?”

　“父親應該聽過南人(明人)說過的一句俗話叫‘留得青山在，不愁沒柴燒’。那些牧民就是我們的青山，子生孫，孫又生子，子子孫孫無窮盡。”

　也先憧憬著輝煌的未來，胸有成竹道:“不需要二十年，只要十五年，孩兒相信我們綽羅斯部必定可以東山再起。”

　脫歡暫時不願打擊也先的雄心，於是笑著問道:“你為何如此篤定?”

　“父親，如今大明乾熙皇帝已經四十六歲了，聽說他極為好色，后宮佳麗三千，每日都換人侍寢，十五年後，這乾熙皇帝必定已死。”

　也先一臉認真的分析道:“新皇帝要麽是日漸衰老的當今太子朱瞻域，要麽就是個啥也不懂的少年，而孩兒卻正值壯年，孰強孰弱，豈不一目了然?”

　“哈哈，我兒說的好啊！”

　脫歡忍不住撫掌道。

　他笑過之後，卻臉色一沉，低聲道:“可惜，如今的大漠，早已不是十年前的大漠了。”

　“為何?”也先問道。

　脫歡解釋道:“主要是青壯人口驟減，近十余年來，很多牧民因為日子過得太苦，又信奉佛祖，都不願意生孩子。”

　“根本問題還是日子過的太苦，大人們都吃不飽，沒有過多的食物喂養孩子。”

　脫歡父子也信佛，因此他急忙補充道:“我們南下又打不過明軍，而且明軍修建的每一座要塞都是堅不可摧的雄城，內可屯兵數萬，這些年，牧民過的太苦了。”

　自從瓦剌、韃靼等草原諸部向大明稱臣之後，草原諸部與大明朝廷已經和平共處了十余年。

　這些年，大明朝廷不遺余力的派出工匠為草原諸部修建寺廟，更是從烏思藏為草原請去了數百名高僧常住寺廟擔任主持。

　僧人們傳播的“若是這一世吃苦受罪、侍奉佛祖，下一世必然能投到富貴人家享福”的理念，特別適用於各部落首領統治牧民，於是眾首領大力推廣，甚至強製牧民信奉。

　這就導致草原上的人，從古稀老者，到垂髫幼童，全部信教。

　以至於年輕一輩的人都不願意生孩子了。

　再加上大明嚴格控制對草原物資的出口量，基本維持在可以滿足各部頭領、貴族對物質享受的一個需求量的程度，壓根不管底層牧民的死活。

　朝廷更是嚴令禁止把冬薯、甘薯等農作物售賣給草原人。

　因此，近十余年來，瓦剌、韃靼等草原諸部的人口可以說是驟然下降。

　“若是舉部西遷，恰好正中大明皇帝的下懷，他們恨不得我們西遷，好派人來佔領漠西。”

　脫歡沉聲道:“當年我發現這個問題之後，便花了三年時間，重新修建了這座雄偉的和林城，就是為了凝聚人心。”

　“如今，我之所以要做出一副堅守和林城的樣子，仍然是為了凝聚人心啊！”

　和林城原本就是蒙古帝國的首都，窩闊台汗七年建都於此，又是大元帝國的嶺北行省首府。

　此處地緣位置極為重要，有所謂“天策桓桓控上遊，邊庭都付晉藩籌。河山表帶連中夏，風雪洪蒙戍北樓”，以及“重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛京師”之稱。

　和林城所在地區是蒙古高原的中心地帶， 這裡森林繁密，盛夏時遍野開花。

　忽必烈在開平自立為汗並打敗阿裡不哥後，政治中心南遷漢地，此地不再是首都。

　元亡後，北元又以此為政治中心，但在不斷的內戰中淪為廢墟。

　洪武三年，元順帝妥歡貼睦爾死於應昌，太子愛猷識理達臘繼位，即元昭宗，元朝廷退據哈拉和林，仍用元國號，史稱北元。

　北元政權仍以和林為首都。

　洪武二十年，明軍攻克和林，此城被徹底毀滅。

　之後雖然數次重建，可永樂初期蒙古諸部分崩離析，韃靼與瓦剌兩部蒙古貴族之間相互攻伐，和林也逐漸沒落。

　脫歡想自立為汗，統一草原，所以當年才會重建和林城，凝聚人心。