永樂八年九月，我們使團跟隨大明天使離開撒馬爾罕城之後，騎馬向東走了大半個月，便進入了由大明朝廷設官屬直管的北庭行省。

在這大半個月的行程當中，我們所有人的吃喝皆由途中的各個部落提供。

這些部落是沙哈魯統治下的牧民百姓，可他們對待大明天使卻無比恭敬。

剛開始我感到非常詫異，後來經過了解，才得知其中緣由。

簡單來說，就是沙哈魯能成為大汗，這些毗鄰大明的牧民們免遭戰亂之苦，全是大明太子的恩賜。

在永樂五年正月的時候，帖木兒被大明帝國的火炮打死，而他在世時曾將領土分給子孫，並指定其長孫馬黑麻為下一任大汗。

可當他死後，他的子孫卻立即開始了爭奪汗位的鬥爭。

馬黑麻因遠在本國西陲封地，撒馬爾罕城便被帖木兒的另一位孫子哈裡勒所奪，並佔據此城自立為大汗。

馬黑麻率軍前去爭位，被哈裡勒打敗，退回封地，後被部下所殺。

大明帝國的太子似乎早就知道帖木兒死後，其國會內亂，於是奏請永樂皇帝發兵三十萬，以吊民伐罪的名義，援助帖木兒第四子沙哈魯爭奪汗位，平定國內叛亂。

大明帝國之所以要援助沙哈魯，是因為沙哈魯得知大明廢立錫蘭山國王的舉措之後，派使者攜帶禮物前往大明求見大明皇帝，呈上了一份願意臣服大明，永世稱臣的奏表。

永樂皇帝猶豫不定，群臣反對援助帖木兒汗國，是大明太子力排眾議，才促使皇帝發兵。

這些遠赴國外的明軍將士，據我所知，除了五萬正兵外，其余二十多萬皆為輔兵，乃是從交趾、北庭、安西、蒲昌等邊陲行省招募的新兵。

永樂五年十月，哈裡勒被叛將拘系，沙哈魯在明軍將士的協助之下，驅逐叛將，奪取撒馬爾罕城。

之後，沙哈魯又在明軍將士的幫助下，用了一年多的時間，平息內亂，並將哈裡勒封到了尹刺黑城。

永樂六年十二月，原帖木兒汗國的領土，除西波斯地區以外，盡數歸於沙哈魯。

隨後，沙哈魯將國都南遷到哈烈城，便於控制西部的波斯一帶。

正因如此，大明天使更習慣稱沙哈魯為哈烈王，而大明朝廷的官方行文稱帖木兒國為哈烈國。

為了表示對大明帝國的尊敬，從下文開始，我將按照大明人的稱呼，叫帖木兒國為哈烈國。

明軍幫助沙哈魯平定叛亂，收復國土，前後損失了十三萬輔兵，數千名正兵。

沙哈魯為了表示對犧牲明軍將士的感激，效法永樂皇帝在錫蘭山設立英靈碑的故事，在哈烈城之中新修建的王宮前廣場上，豎起了一尊高達三丈的大明英靈碑。

碑文用漢字、突厥文字、波斯文字、蒙古文字刻寫了明軍援助哈烈國的緣由，以及攻下撒馬爾罕城，擊敗叛軍的詳細過程，希望後世之人永遠不要忘記大明的恩德，永世向大明稱臣。

哈烈國是大明的臣屬國附屬國，屬於大明統治下的一個邦國，從法理上來說也是大明的一部分。

因此，犧牲的哈烈國本土將士與大明本土將士皆為大明英靈，為表示尊敬，他把犧牲的哈烈國本土將士名單刻在了大明本土將士的名單下方。

我率領的使團之所以在前往哈烈國的途中沒看見這尊石碑，是因為我們一行人沒有經過哈烈城，而且哈烈城還在修建當中，我們也難以進入。

再加上哈烈國西部地區並不算十分安定，當時鮮有人會主動跟我們提及明軍援助的事。

只有到了哈烈國的東部，

毗鄰大明的廣大地區，才聽到非常多的關於明軍將士攻城略地，幫助沙哈魯奪取城池，平定叛亂的故事。這或許可以解釋，沙哈魯用恭敬無比的態度對待大明天使的緣由。

沙哈魯聽從大明太子的建議，在平息國內各地叛亂後，把精力投入了國內的建設，希望恢復其父四處征戰帶來的破壞。

他采取各種措施發展農業、手工業和商業，修建灌既工程，開辟新商道，遍設驛站，重建和新建重要城池。

還有一點，我必須要著重提出來，沙哈魯效法大明，在國內廣建書院，傳授本國貴族與大小牧場主、地主家的子弟文藝。

而且，他多次派人從大明聘請老師，傳授本國子民漢語、漢字，各種制度也處處效法大明。

或許，這就是哈烈國越來越強盛的原因。

這個時候我就開始想，假如我的國家像哈烈國一樣，成為大明的臣屬國，處處效法大明，將來會不會逐漸崛起，甚至成為西方大陸上的霸主?

帶著對未來的憧憬，我跟隨大明國使穿越沙漠，翻過高山，抵達了大明北庭行省的省城尹犁城。

進入尹犁城的郊區後，我們一行人在大明天使的安排下，換上了舒適寬敞的四輪馬車。

這種馬車安裝有減震部件，而且車輪上套有一層耐磨卻又柔軟的膠套，大明人稱呼這個膠套為車胎。

四輪馬車的車廂十分寬敞，內部可以同時容納六個人乘坐，左右兩邊有可以打開的窗戶，前面是車廂的入口。

大明國使需要在尹犁城休整兩天，於是我們一行人便有了充足的時間了解和認識這座大城。

只可惜慶耀國使派人保護我們的同時，又嚴令要求我們不能到處亂跑，否則我就能知道尹犁城到底有多大了。

尹犁城太大了，我們沿著城牆內側的主乾道，邊走邊看，步行了大半天，竟然才走了一半的路。

我後來經過了解，才知道城內來往的客商，大多是散落居住在尹犁河谷周邊的百姓，與走南闖北的販賣土特產的行商。

城內除了商人與本地居民外，還有從北庭省內各地來到這裡讀書的許多學子。

在尹犁城之中，建有一座巍峨壯觀的北庭學宮，以及一座佔地廣闊的尹犁常科書院。

大明帝國的普通百姓，若想做官，必須通過科舉，而參加科舉的前提便是進入學塾讀書。

城內還有一座城皇廟，而廟中供奉的神靈，其神位竟然來自大明皇帝的冊封！

沒錯，各位讀者，我的用詞十分準確，在這裡並沒有錯字。

這位神靈， 的的確確來自大明皇帝的冊封，她並不是自遠古以來就存在。

三年之前，有位將軍領兵鎮守這座城，保護城內的百姓免遭戰亂，只可惜將軍為了保衛此城而戰死。

後來大明皇帝頒布聖旨，冊封這位已故的將軍為城皇，讓他可以在死後成為神靈，世世代代享受尹犁城百姓的祭拜，保佑尹犁城的百姓免遭戰亂之苦。

各位讀者，你們是不是也十分詫異，大明皇帝竟然可以封神！

在我們西方大陸，從來都是神授予國王權力，何曾見過一個大帝國的統治者有權力封神?

所以，我越發堅定的相信，大明皇帝可以幫助我的國家崛起，甚至擊敗奧斯曼國，成為西方大陸的霸主。

起初我認為尹犁城是大明北庭省的省城，人口數自然要比一般的城池人口多。

之後，我聽城內一位健談的居民說，這座城是永樂六年才竣工的新城。

按照大明朝廷今年十月份公布的北庭各城人口排行表，截止到永樂八年四月，尹犁城治下百姓有三十一萬五千八百多人。

其中，主城區常住人口有八萬六千三百多人，其余二十多萬人皆居住在城郊區。

也就是說，這是一座總人口超過三十萬的大城，比我們西方大陸上最大的城市巴黎城的人口還要多！

我長這麽大，從來沒有見過這樣巨大的城池，從來沒有！

你們可以想象一下，當時我們使團的一行人見到這樣一座雄偉的城池後，感受到了多麽巨大的震撼！

如果非要用一句話來概括的話，應該是——此城隻應天上有！