十月十四。

未初五分。

秦淮河畔，有一家名叫怡春酒樓的私人妓館。

這家妓館表面上是經營酒水菜肴、旅店住宿的高檔正經酒樓，實際暗中對外提供宿娼狎妓業務。

此時，在怡春酒樓的二樓大廳，有一群富商各自懷抱著一名妖豔的女子，正在飲酒作樂。

“來來來，喝酒啊！”

“五城兵馬司奉命巡視，閑雜人等，都快閃開！快！”

七名身穿便服的兵卒衝到二樓，把那一桌客人全給趕跑了。

從神機隊臨時調來協助兵馬司辦事的紀綱、龐英，乃是這七人小分隊的隊正與副隊正。

“清場！”

同為神機隊新兵的龐英眼疾手快，從旁邊拉來一把交椅，放在了他們這個七人小分隊隊正紀綱身後。

紀綱大馬金刀的坐下，然後高喊道:“老鴇子呢?給我滾出來！”

“哎！來啦！來啦！”

老鴇子一看眾人氣勢洶洶，不是好惹的人，趕緊躬身問道:“呦，幾位爺，這是唱哪一出啊?”

龐英接話道:“老鴇子，我跟你講，當今陛下昨日下令查封京城與其他各地府縣內所有的娼妓酒肆，裁汰官妓，嚴肅法紀，官員不得在酒肆過夜或將娼妓帶回府中，凡官吏宿娼者，杖六十，媒合人減一等，若官員子孫宿娼者罪亦如之。”

“陛下又命令禦史嚴格糾察官員與士子，凡有官員宿娼的，或稍有邪行，輕則貶謫，重則加以褫革，永不錄用;凡士子狎妓宿娼，取消士子名籍，禁止參加科舉。你可知道?”

“此事昨日已有兵馬司兵卒敲鑼打鼓，在街道上巡回宣講過了。”老鴇子答道。

紀綱無比囂張道:“既如此，你且聽好了，從現在開始，你這個脂粉鋪子就別開了，改個茶樓，開個飯館，隨你的便。”

老鴇子陪著笑臉道:“爺，你這玩笑開的有點大了，我這酒樓做的都是正經生意，哪裡是脂粉鋪子?”

“別跟老子打馬虎眼，昨日兵馬司派出了十三輛馬車，專門給京城小民投遞匿名舉報信之用，你說你是酒樓，那你酒樓後院地窖裡的姑娘們，怎麽解釋?”

紀綱瞪著老鴇子，高聲質問道。

老鴇子後退了三步，急忙道:“別看我這個小小的酒樓裡，沒有刀槍，沒有護衛，但老娘也不是好惹的，朝廷裡可是有老娘的熟人。”

“呸！我家主人要是咳嗽一嗓子，你口中的那個狗官都得嚇得尿褲子。”紀綱怒罵道。

老鴇子嘲諷道:“喲！你主人難道是當今天子啊?”

龐英立即道:“大膽！就憑你這句話，我就該把你的舌頭割下來喂狗！”

他說著話，作勢就要去抓老鴇子。

紀綱抬手攔住龐英，沉著臉，緩聲道:“老鴇子，你可知我家主人是誰?”

老鴇子見說話之人渾身散發著一股子殺氣，嚇得不敢再說話。

紀綱抱拳向東方拱拱手，低聲道:“民間百姓都叫我家主人——永樂。”

“永樂?”

老鴇子叨念了一遍，嚇得臉色大變。

她又不傻，當即聯想到眼前眾人必然是天子親衛，於是趕緊跪地磕頭道:“饒命！饒命！小的有眼不識泰山！”

“老鴇子，你要是再敢在秦淮河邊待上一天，某就封了你的門，剁下你的頭。”

紀綱開口威脅道。

龐英小聲勸道:“紀隊正，陛下的旨意是不讓殺人，太子也嚴令我等禁止殺人。”

“對，陛下不讓殺人，太子又三令五申，禁止我等殺人。”

紀綱抬手拍著額頭，恍然道。

他思索了片刻，

隨後俯下身，對跪著的老鴇子陰森森的說道:“那紀某就放一把火，燒了你這怡酒樓。把你們這些奸夫**全烤成肉串，再在這裡開個飯館，賣給活人吃。”老鴇子忽然眼前一黑，頓時感到頭重腳輕，歪倒在了地上。

“他怎麽了?”

紀綱見老鴇子身體一歪，一頭栽倒，還以為對方犯病了，連忙問道。

龐英湊過去，伸手在老鴇子鼻孔前試探了一下，發現對方還有呼吸，於是對紀綱道:“這老鴇子應該是被嚇暈了。”

“膽子也太小了，竟如此不經嚇唬！”

紀綱十分掃興的站起來，伸了個懶腰，說道。

他忽然想起一件事，扭頭問龐英道:“下面還剩幾家需要巡視?”

“不多了，每個小隊負責巡視十家，我們已經巡了六家，還剩四家。”龐英答道。

紀綱率先往樓下走去，接著問道:“下一家是何處?”

“這，這個不好說。”龐英猶豫道。

“有什麽不好說?”紀綱疑惑道。

龐英解釋道:“按照太子殿下的吩咐，但凡未在教坊司登記在冊卻又涉足脂粉業的，不管是茶館、酒樓、民宅等一律巡視。可下一個地方雖然也涉及皮肉交易，但卻是會同館。”

“那些番商貢使敢公然把娼妓帶回館內快活，只要被某抓住把柄，某敢把會同館給封了！”

紀綱囂張無比道。

“萬萬不可！”

龐英嚇得要死，急道:“這些番商貢使都是陛下請來的客人，我等若是硬來的話，一定會讓大明貽笑海外，還可能會破壞陛下懷柔遠人的國策，這可是大罪！”

紀綱心中咯噔一下，被剛才的狂妄想法嚇得不輕，可他嘴上卻強硬的道:“難道我等就只能眼睜睜看著這些番人把朝廷設置的會同館變成妓館?”

“那也不能胡來。”龐英勸道。

“這也不行，那也不行，你說怎麽辦?我等該如何向太子殿下交代?”

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紀綱惱怒道:“真是氣死俺了！”

龐英道:“移風易俗並非易事，我等還是跳過會同館，去下一家罷。況且，太子殿下已經派鄭督公親自去會同館處理，我等還是不要參合了。”

與此同時。

會同館。

大明史上第一位督公鄭和，正坐在一張四方桌前，指著桌子上的玉石麻將，用南洋番話向圍觀的一眾番人介紹麻將。

“諸位，鄭某向大家介紹的麻將牌又稱麻雀牌、麻雀兒牌，本是太倉‘護糧牌’。本朝太祖高皇帝開國之後，在太倉設有大糧倉，常年囤積稻谷，以供四方軍需之用。”

“糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎勵捕雀護糧者，便以竹製的籌牌記捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉的護糧牌。”

“這種籌牌上刻著各種符號和數字，既可觀賞，又可遊戲，也可作兌取獎金的憑證。”

鄭和說到這裡，聽見人群裡有人問此“護糧牌”怎麽玩，於是他便開始介紹麻將的玩法。

“此護糧牌，其玩法、符號和稱謂術語無不與捕雀有關。麻雀牌三種基礎花色的名字叫做萬、束、筒。”

“筒的圖案就是火銃的銃筒筒口印在紙上的樣子，幾筒則表示幾支火銃。束即索，是用細束繩串起來的雀鳥，所以一索的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎金則是按鳥的多少計算的。萬即是賞錢的單位，幾萬就是賞錢的數目。”

“此外東南西北為風向，故稱風，火銃射鳥應考慮風向。中即射中之意，故為紅色。白即白板，火銃打了空。發即發放賞金。”

“麻將玩法的術語也與捕雀護糧有關，如碰即火銃打出鉛彈之後的嘭之聲，又如成牌叫和，和是鶻的諧音，鶻是一種捕雀的鷹。除此還有吃、杠等術語，也與捕鳥有關。”

此時，又有番人詢問:“鄭國使，為何護糧牌又叫做麻將?”

鄭和答道:“在太倉方言中，麻雀兒和麻將口音較近，打麻雀兒自然也就叫成打麻將了。”

他介紹完麻將，然後指著另外一隊牌九道:“此遊戲工具名曰牌九，乃是我中華一種古老的骨牌遊戲，起源於數百年前，民間則稱之為牌九。”

“據說，牌九最早是用來拚湊圖案，再通過圖案來算命祈福的，後來才逐漸演變成遊戲用具。”

“牌九共三十二張牌，天、地、人、和鵝、三長四短、四雜外加至尊。其牌的設計，包含了我中華古人的智慧。”

眾番人聽到牌九包含華夏古人的智慧，不禁有人發問:“請問鄭國使，是哪些中華智慧?”

鄭和笑著道:“天牌是最大的牌，點數最多，兩牌相加二十四點對應二十四節氣。地牌與天牌對應之於天地對應，點數最少。人牌位列第三，寓意人在天地間，位於天地之後。”

“人牌之所以八個點，是因為人立於世，道德體現在八端——孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。大明民間罵人‘王八蛋’，其實就是‘忘八端’的諧音。”

“和牌喻世天地間萬物和諧相生，此為天地人鵝四大善。這裡的‘善’，即是好的意思。無論抓到這四張牌裡的任何一張，手裡的牌形怎麽都好配合使用。”

“其實，此乃我大明人最為奉行的處世觀念——人生於天地之間，上敬奉天，下立於地，而和就是人與天地萬物的自然和諧相處。常言道‘天時不如地利，地利不如人和’，說的就是這個道理。”

“此外，牌九還可以作為卜算工具，相對應的是人的四柱八字等等。”

眾番商貢使聽得目瞪口呆，沒想到小小的牌九，竟然暗藏玄機，紛紛表示要學推牌九。

“好，既然諸位都想學牌九，拿鄭某就先陪各位玩一把。待諸位熟悉之後，我們再重新來過。”

鄭和滿臉洋溢著笑容，命人把麻將收起來，將牌九攤開放在了四方桌上。

“各位遠道而來是客，那鄭某就隻好暫時先坐一會莊了。”

十月十六。

早朝結束後。

文華殿。

“兒臣見過父皇。”

朱高煦躬身行禮道。

朱棣道:“來的正好，朕剛想派李興去喊你。來，到朕旁邊坐下說。”

“謝父皇。”朱高煦恭聲道。

待朱高煦就坐，朱棣感歎道:“朕聽說，會同館的番商貢使自從跟著鄭和學會推牌九、打麻將之後，已經有不少人玩了十二個時辰沒合眼。”

“更有人發現了牌九與麻將的價值，大肆在京城購買各種材質的麻將與牌九，準備運回國售賣。”

他望著朱高煦，嘴角帶笑道:“這一妙招，可是你想出來的?”

朱高煦微笑道:“果然，兒臣做的一切，都瞞不過父皇的耳目。”

“朕絞盡腦汁，也沒有想到用這種法子來給那些番商貢使找樂子，你小子可以啊！”

朱棣打趣道。

朱高煦微微低頭笑道:“兒臣不過是以毒攻毒罷了。”

“鄭和提督五城兵馬司之後，短短數日，番人老實了下來，京城內私人花樓妓館也被查封了很多， 五城兵馬司一下子做了如此多的利民之事，真是出人意料啊！”

朱棣再次感慨道:“而這一切，多虧了你提的主意。你這次的功勞，朕記下了。”

“看來父皇都知道了。”

朱高煦頷首恭聲道。

朱棣道:“不錯，朕剛才看了應天府尹向寶今早呈上來的奏本，得知五城兵馬司這幾天為百姓做了不少實事。”

“就說昨日發生的一樁事，南城市場有一家糧油鋪子，鋪子老板有兩把秤，一把用來應付負責檢查的兵馬司典吏，平日裡不常用，另外一把是做過手腳，屬於缺斤短兩的，用來日常售賣糧油。”

“昨日，鋪子老板正在用做過手腳的秤給顧客稱大米時，兵馬司的典吏忽然出現，將他當場逮住。”

“隨後，做過手腳的秤被典吏現場折斷銷毀，老板遭到杖六十的處罰，店鋪被責令關閉三個月。此事一經宣揚，百姓紛紛拍手叫好。”

朱棣眉開眼笑道:“看來，五城兵馬司多一個人管著，辦事還是上心了不少！”

他說到這裡，看著朱高煦，問道:“你此次來，可是為了應天府衙門審理的兩樁案子?”

“正是。”朱高煦恭聲道。

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ps2:麻將的起源有很多種說法，本書在這裡采用捉麻雀的這種說法。至於牌九，據考證，起源於宋代，從骰子演化而來，最初是預測用的東西。