“天朝雄獅以寶船巡海，恩威開道。”

朱棣站起身，環視了一眼站在文武百官旁邊的南洋諸國使臣，然後望向鄭和等人，朗聲道。

“你們要牢記，朕不要他國一人為奴，不要他國一寸國土，一捧海水，一分財富！朕要的是大明與天下萬邦，共同富足，永享太平，安居樂業！”

鄭和、陳瑄、王景弘齊聲道:“臣牢記在心。”

朱棣走下禮台，來到鄭和身前，說道:“鄭和，朕再囑咐你一句話，你們出海巡洋，不可輕易動武，但若有損我天朝國威者，絕不姑息。”

“微臣遵旨。”鄭和躬身行禮道。

“歐陽倫。”隨後，朱棣望向人群中的歐陽倫，喊了一聲道。

歐陽倫連忙出列，打躬作揖道:“臣在。”

“朕聽說你為了跟隨大明船隊出海，特地將你商號下的商船悉數調來了。”朱棣說道。

歐陽倫恭聲道:“啟稟陛下，臣四海貨運商號的五十八條商船已全部到齊，船上裝滿了絲綢瓷器等物，托陛下的洪福，一定會賣個好價錢。”

“眾商號的人到了南洋諸國，不光是為了賺錢，你們還要在所有的華民子孫中，宣揚中華威儀，大明盛世。”朱棣囑咐道。

他所指的“眾商號”乃是大明皇家商行名下的諸多商號。

歐陽倫躬身道:“臣定當不遺余力。”

“好。”朱棣點頭道。

隨後，他又看向鄭和道:“你打算出海後，先做什麽?”

鄭和躬身稟道:“臣出海後的第一件事，便是驗證大九洲輿圖上標注的大陸、島嶼之方位的真偽，為陛下分憂！”

“看來你都謀劃好了。”朱棣喜道:“思慮縝密，才能事半功倍，萬無一失啊。”

“啟稟陛下，倭國使臣祖阿到了。”

就在這時，宦官昌盛疾步來到朱棣身前，躬身稟告道。

朱棣道:“傳他過來。”

言罷，他轉身登上禮台，重新坐下。

在洪武末期，倭國南北朝合一之後，其國實際統治者足利義滿試圖以“倭國國王臣源義滿”的名義與大明建立往來。

但當時大明的冊封體制之中，唯一認可的邦交對象是倭國南朝懷良親王名義為“倭國國王懷良”，故而足利義滿的計劃未被接受。

不久後倭國商人肥富向足利義滿極言與大明交往通好的利益所在，足利義滿被說動，派遣僧人祖阿與商人肥富為倭國使臣，帶著十多船貢品遠赴大明，並在國書中奉大明為正朔，稱臣納貢，以求建立明倭貿易關系。

就在倭國派使者出國之後，洪武皇帝駕崩，新皇朱棣順利繼位，於是就派遣諸多使者曉諭朝鮮國、倭國、琉球國以及南洋諸國，宣布大明次年改元永樂。

然而，前往倭國的大明使者還未出發，倭國使者卻先一步到達了寧波，並被當地官員抓住。

禮部官員得知此事後，上奏曰:“故事，番使入中國，不得私攜兵器鬻民。宜敕所司核其舶，諸犯禁者悉籍送京師。”

永樂皇帝朱棣心胸廣闊，準許倭國使團進行兵器交易，下命令曰:“詔倭國十年一貢，人止二百，船止二艘，不得攜軍器，違者以寇論。”

隨後，朱棣下旨冊封足利義滿為“倭國國王”，正式確立勘合貿易為明倭官方貿易關系。

實際上，明倭雙方均未嚴格執行關於勘合貿易時間、船隻及人員數量的規定。

畢竟，倭國輸入大明的貿易品，主要是硫磺與銅等礦產物，以及刀劍、武器、扇子等工藝品。

“倭國使臣祖阿拜見大明天子！”

不多時，

一位矮胖的中年僧人，身穿倭國黑紫相間的僧人禮服，來到典禮現場，面朝朱棣，屈膝下拜道。“起來罷。”朱棣抬手示意道。

祖阿叩首道:“謝陛下。”

“祖阿，你答應過朕，限期剿滅倭國海盜，此事你做到了麽?”朱棣率先發問道。

大明與倭國幕府進行勘合貿易，最主要的意圖是希望幕府能夠抑製倭寇，但效果並不理想。

而幕府也僅在勘合貿易初期能夠控制勘合船，不久後勘合船的控制權先是轉入到大名，最終轉到商人手中。

祖阿起身後，恭聲道:“稟陛下，倭國沿海的海盜，我們已經如期剿滅，除死傷者外，活著的貧僧已帶人全部押赴大明，交陛下懲處。”

朱棣問道:“你們倭國是如何懲罰海盜的?”

祖阿直言道:“大鍋煮死。 ”

此話一出，現場一片嘩然。

朱高煦不由得為之側目，隨後破有深意的與道衍和尚對視了一眼，兩人皆從對方眼中看出了“倭人不安好心”的意思。

這時，朱棣說道:“既如此，就按你說的辦。”

祖阿聞言，略作猶豫，隨後決然道:“稟陛下，外臣還有一事不得不如實稟報。”

“說。”朱棣道。

祖阿道:“我們倭國確有不少海盜，但是南洋最大的海盜不在日本，而在大明，他叫陳祖義。”

朱棣聞之後，面色如常，顯得十分平靜。

祖阿接著道:“陳祖義曾揚言;‘陸地歸大明天子管，大海則是我混海龍陳祖義的。’”

“哼，這個陳祖義倒是有點氣魄。”朱棣冷笑了一聲，接話道。

然後，他話鋒一轉，扭頭看向鄭和，道:“鄭和?”

“臣在。”鄭和急忙出聲道。

朱棣道:“你到朕跟前來。”

鄭和登上禮台，躬身來到朱棣面前。

“朕令你在巡洋途中，生擒此人，押送回國。”朱棣吩咐道:“朕要親自會會他這條混海龍。”

鄭和打躬作揖道:“微臣遵旨。”

隨後，他在朱高煦眼神的示意下，彎著腰退到了道衍和尚的身邊。

這時，倭國使臣祖阿恭聲問道:“外臣請問大明陛下，這些海盜是否要立即煮死，以祭陛下巡洋之壯舉?”

朱棣微微有些詫異道:“你是說現在?”

祖阿恭聲稱是。

鄭和見勢不妙，立即開口道:“啟奏陛下，微臣以為今日乃下西洋之大典，在此良辰吉日，不可大開殺戒。”