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楚楓大婚,納蔡氏、鄒氏、樊氏為妾後,留趙凡、徐庶率部鎮守荊州,其則是率部折返合肥。
……
此刻,襄陽城內外。
本是春耕時節,百姓理當耕種田地,可不知何人透露楚楓要折返合肥的消息,瞬間,萬人空巷,這些百姓全都集結過來送行。
戰馬上,楚楓看著這一幕,不禁看向送行的徐庶:“怎麽回事?民以食為天,為何集結百姓送行?”
“回主公,屬下不知,這些人並非庶安排的,恐怕……恐怕是百姓自願送行。”徐庶抱拳,也是震撼。
萬人空巷,百姓無聲的宣言!
楚楓,民心所向,此等民心,天下何愁不定?
“自願的?”楚楓挑眉。
深吸口氣,心中帶著幾分感觸,看著那一張張常年被太陽炙烤的面頰,一雙雙充滿希望的童孔,
他們沒有說話,但是他們用自己的眼神告訴楚楓,你就是荊州的天,他們會盡可能的支持楚楓。
腰杆挺直,楚楓肅穆。
他做的是一件偉大而又艱難的事情,他相信,華夏之民會永遠記住自己,大漢也將矗立世界之巔。
這一刻,一切的勞累都是該的。
而楚楓身邊將軍,一個個目光肅穆,脊骨挺直,那份自豪感,那份榮譽感是他們這輩子都沒體會過得。
若之前他們參軍當將軍是為了權,為了錢,為了庇護妻兒,那這一刻,他們的靈魂都得到了升華。
而很多常年混跡軍旅的都清楚,所有百姓對當兵的都是敬而遠之,因為這些人貪婪,會壓迫百姓。
可眼下,這些人淚目了。
他們第一次感受到身為軍人的榮耀,身為楚楓麾下軍人的榮耀,那種升華,讓他們寧願戰死,也不願玷汙這份榮光。
而經過一次次的洗禮,楚軍徹底升華,他們的軍魂也從這一刻萌根發芽,他們的信仰也從這一刻誕生。
在日後,楚軍令敵聞風喪膽,令民敢於托付全部家財,軍民魚水情,人民子弟兵,一切的一切,都在慢慢萌芽。
這條道很長,楚軍走的很慢。
每一個戰士感受著那份期盼的矚目,他們都挺的筆直,精氣神抖擻,他們不想給楚軍給楚楓丟臉。
良久,楚軍終於走完。
在無數百姓注視下,楚軍登船,登上那一艘艘高聳的艦船,隨著艦船拔錨,艦船開始緩緩順著漢江移動。
而就砸這是,岸邊不知是誰帶頭,那些百姓宛如浪潮一般跪地叩首,嘩啦啦的,場中除了士卒外,幾乎沒有站著的。
“恭送楚公,恭送楚公!”
一道聲音漸漸統一,接著發出震動天地的呼喊。
每一聲都發自肺腑,每一聲都代表他們對楚楓的認可,每一聲都充斥著希望!
戰艦上,無論甲士還是將軍,無不動容,能讓百姓自發相送,跪地相送,恐怕普天之下除了楚楓並無他人。
他們正在追隨楚楓完成一項偉大的事業。
楚楓站在甲板,看著沿岸無數的百姓,眼眶略微濕潤,那是一群隻為吃飽飯的百姓,他們任勞任怨,為了這些人,值了!
就這樣,在百姓的目送下,那支艦船離去。
荊州之役告一段落,但是楚楓清楚,荊州暗流湧動,自己的離去或許只是開始,希望徐庶和趙凡能不負所托。
“傳令,全速航行。”
楚楓對著甘寧說了聲,就折返入船艙內了,道路困難且長,自己務必一路小心,他不能辜負天下百姓的期許。
————
建安五年,一月下旬。
寒意悄然消退,
春意盎然,田野間無數百姓面朝黃土背朝天播種著來年的希望,讓而中原卻空空如也。萬畝良田,卻根本沒幾個百姓耕作。
因為曹操在寒冬時節已經把百姓強遷走了,留下的老弱病殘少有能熬過冬季的,就算熬過去數量也寥寥無幾。
而此刻,徐州東海郡內。
郯城,本為陶謙治理荊州時的州治所在,此刻卻沒有多少人口,而入主郯城的卻是袁紹兵馬。
將府內,
袁紹高居首位,麾下文武都在。
隨著和曹操的停戰,極有可能直接入主中原三州,這更加讓袁紹膨脹,言語間都帶有幾分輕蔑。
“諸位,寒冬已過,曹操即將退出中原,而荊州蔡家、蒯家等數家響應,那楚楓吾視為螻蟻,隨時可破。”
袁紹攤手握拳,帶著自信。
“主公,楚楓若只是退守長江以南,倚靠長江天塹我軍或許短時間無法奈何與他,可其竟然想守下邳,”
“末將請命,願為先鋒,破敵斬將,攻破下邳。”文醜抱拳,帶著幾分絕對的語氣,徐州屬於中原,乃北軍的主場。
“主公,末將請命!”
一時間,無數部將紛紛請戰。
袁紹朗笑道:“好,爾等有此言,何愁楚楓不敗?”
沮授此刻沉吟道:“主公,以我對楚楓的了解,此人絕不會打沒有把握的仗,他既然留呂蒙等軍團留守,顯然是想守住徐州,作為跳板攻取中原。”
“而下邳根據情報,共有呂蒙、太史慈兩個軍團,外加張遼的騎兵軍團,本部兵馬共計兩萬五千人,”
“軍師,才兩萬多人,我軍有十萬大軍,破之還不易如反掌?”顏良皺眉問道。
“問題就在這,楚楓大本營在合肥,其連通淮河,淮河通船,抵達徐州極快,這想來便是楚楓的倚仗。”
沮授皺眉,他擔心的點在合肥。
要只是孤軍兩萬多人,強攻也無懼。
“主公,授以為,可分兵三路,一路羊攻下邳,一路繞道沛國作勢攻取壽春,限制其合肥的援軍。”
“若合肥自保,那這支兵馬正好直接包圍下邳,將徐州吃下,若他敢走,那就設法包圍壽春準備攻取合肥。”
“最後一路,就在官渡,以騎兵為主,一旦徐州打起來,荊州蔡家等必然為內應,到時候直接攻取荊州。”
“如此,三路齊出,可大大限制楚軍兵力,並且三線攻取,楚楓首尾難顧,此乃破敵之良策!”
沮授捋須,指著旁邊的地圖鄭重說道。
語出,眾人齊齊點頭,沮授此舉安排的的確不錯,布置周全。
袁紹也是點頭:“說得好,三路聯合調度,楚楓首尾難顧,只不過這是不是太慢了點?”
“嗨,軍師,楚軍全境兵馬加起來也不過十萬,而且還有數萬舟師,不足為慮。更何況,我軍兵鋒正盛,可一戰而下。”
顏良性子略急,焦躁道。
“主公,行軍打仗急躁不得,此舉三路進攻,楚楓幾乎很難應對,而且再不濟,也能回首包圓下邳。”
“更何況,荊州我們做了兩手準備,只要徐州戰端開啟,桂陽、零陵會在荊南反叛響應,到時候荊州的楚軍定然平叛!”
“如此,荊州兵力空虛,蔡家、蒯家見狀定然歸降,只要主公奪取荊州,便可俯視揚州六郡,楚楓不值一提。”
沮授抱拳,神色帶著自信。
的確,此番布局勝算很大,荊南有張懌帶頭反叛,那長沙、武陵等也有可能響應,到時候荊南反叛,荊州那些世族又豈敢死戰。
“也罷,就依沮授所言,兵分三路攻取楚楓。”
“顏良,而身為我麾下第一戰將,便隨我率五萬步卒,三千鐵騎負責攻取下邳。”袁紹看向勇猛善戰的顏良叮囑道。
“末將領命!”顏良點頭。
“文醜,爾擅統鐵騎,你便率八千騎兵,一萬步卒在官渡大營靜候,一旦時機成熟,給我率部直搗荊州,務必奪取荊州。”
袁紹又看向文醜叮囑道。
“末將領命!”文醜興奮的舔了舔嘴唇:“聽聞楚楓留守的乃其麾下第一戰將趙凡,我倒想試試此人是否真的勇猛。”
袁紹苦笑搖了搖頭,自己麾下顏良文醜都好鬥,當即又看向淳於瓊道:“淳於瓊,此戰你率三萬兵馬繞道沛國,直逼壽春。”
“末將領命!”淳於瓊點頭。
“好了,其余各部將軍隨我主攻下邳,此戰重點便是奪取徐州、荊州,將楚楓壓縮在揚州境內。”
袁紹鄭重道。
“諾!”眾將齊齊應下。
“主公,曹操那邊怎麽說?要不派人聯合與他,最起碼讓他不要插手!”郭圖眯眸,試問道。
“不用,區區楚楓,我應付的了。那曹操抱頭鼠竄,逃往關中,不值一提,待我收拾了楚楓,再去找他的麻煩!”
袁紹擺手,吞並楚楓他可不想和曹操一起。
更何況,在袁紹看來,曹操主動請和那就是示弱,而袁紹也根本不把曹操放在眼裡,只要拿下楚楓,隨便吊打曹操。
“主公,話雖如此,但是紀以為,還是派人聯絡的好,畢竟曹操手中還有天子,就算他一兵不出,
但只要讓曹操免除楚楓的大將軍,楚楓便成了萬惡之首,到時候,主公便是師出有名,如此豈不更好?”
逢紀輕笑,抱拳笑著道。
“沒錯,主公甚至可以上表申請徐州、揚州、荊州三州州牧,從而實至名歸,師出有名!”郭圖笑著道。
“你二人說的倒也不錯,曹孟德手中還有個獻帝,那就書信邀曹操共同攻取楚楓,另外請示上表撤銷楚楓大將軍一職。”
袁紹沉吟點頭,他還真沒想到這些。
“主公,屬下以為,應該再從冀州調集兵力,曹操馬上就要遷都,到時候中原千裡防線,都需要兵馬,就當以防萬一了。”
郭圖又補充說道。
袁紹點頭,按照曹操給的約定,初夏之前徹底把中原讓給自己,距離初夏只剩兩個月了,的確得提前準備。
“好,就依你所言。”袁紹點頭。
“主公英明!”眾文臣溜須拍馬道。
拍馬屁袁紹極其受用,笑著揮手道:“陳琳,你文采非凡,之前討曹操時,一份檄文嚇得曹操驚出冷汗。”
“此番,依舊由你擬寫討賊檄文,務必給我將楚楓貶的一無是處!要讓天下人都知道,我袁紹乃正義之師!”
陳琳連忙作揖:“諾,在下定竭盡全力,不負主公所托!”
“好了,都下去準備吧,三日後大軍開拔,這幾日務必昭告天下,另外郭圖書信荊州方面,告知蔡冒、蒯良、張懌等,徐州之戰即將開始!”
袁紹揮手安排道。
“諾!”眾人應下。
語落,眾部將齊齊退下。
沮授卻略微遲疑,見眾人都退去,當即抱拳道:“主公,淳於瓊、文醜二位將軍皆一夫之勇,讓他們單獨掌兵不太妥當,”
“不如安排兩位軍師輔之,防止著了楚軍的道。”
袁紹看了眼沮授,叱喝道:“為將者,以勇為先,更何況,此戰主攻徐州,並不會和楚楓相遇,他們二人羊攻便可,要軍師何用?”
“可是主公,那楚楓麾下有才之士多如牛毛,更有賈詡、徐庶等人相助,此二人譎詐多變,我擔心...”
“好了,你的擔心是多余的,徐州才是重中之重,吾尚且需要爾等出謀劃策,若是都安排出去了,吾如何擇言?”
袁紹揮手,有些不耐煩道。
“可是……”
“好了,退下吧!”揮袖,袁紹冷聲道。
一方面他想要擇言,另一方面他清楚文醜和淳於瓊的性格,就算安排文士也未必會聽,與其如此,還不如都留在身邊。
當然,最主要的袁紹抱有僥幸心理,認為二人並不會遇見這些人。
沮授隻好歎了口氣,徑直離去。然而,這和歷史上何其相似,官渡最初,沮授就建議袁紹顏良只有勇略,當派文士左之,
只不過,袁紹根本不屌他啊!
隨著眾人退去,袁紹一連書信多封,讓冀州抓緊運糧,運兵,同時又讓烏桓多多進貢戰馬,弓弩。
為此袁紹直接許諾給烏桓上谷、漁陽二郡作為報酬,其心可誅。
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建安五年,一月下旬。
河北霸主袁紹正式攻取楚楓。
討賊檄文昭告天下,並且其對外宣稱楚楓乃反賊,大漢將免除此人大將軍職位,更是表露自己乃數州州牧。
同時,繳文提及,他為了平定反賊,將親率三十萬大軍攻取徐州,試圖震懾敵軍,同時又分派十萬大軍攻取壽春。
意圖一舉剿滅楚軍!
一時間,天下為之震動!
世人期待已久的南北大戰,或許正式拉開帷幕。