橋本一郎得到哨兵被殺的消息後，立即連夜在鎮上挨家挨戶展開了大搜捕，意欲緝拿凶手。特別是張來坤家，被橋本一郎列為重點搜查對象，不用明言，誰都知道其中的原因。

　　張來坤家被橋本一郎翻了個底朝天，自然一無所獲。不過，在橋本一郎看來，卻是大有所獲，因為，他直到這時，已然發現，張來坤家三個孩子失蹤了。

　　這還了得?橋本一郎頓時大發雷霆，當場嚴刑拷問張來坤、嚴鳳琴夫婦以及管家等人。

　　張來坤似乎有先見之明，早已有所預料，跟老婆統一了口徑，說是把孩子送去上海親戚家了。而張來坤管家受不住鞭打，承認是他把孩子送上了火車，相對而言，印證了張來坤夫婦的說法。橋本一郎將信將疑，卻沒有就此收手，他拔出了手槍，當著張來坤夫婦，以及家中長工和傭人的面，一槍打死了管家，隨而把槍口對準了嚴鳳琴。

　　此刻的張來坤，已經做出了死的準備，但是，就算自己死，也要保護兒女，這是天下父母心！所以，他眼睛一閉，有真有假地向橋本一郎坦白交代，說是張守道、張守禮、張守儀三個孩子，是被送去了上海的杜師兄家。

　　誰是杜師兄?張來坤一字一頓地回答:杜月笙！

　　杜月笙的名號，在當時響徹半個中國，橋本一郎是中國通，豈能不知道張來坤口中的杜師兄杜月笙是誰?但是，橋本一郎根本沒有理會這個“師兄”稱謂之間的關系，盡管對杜月笙這人有所忌諱，卻擋不住他的殺心！

　　就在這時，眼看著張來坤夫妻要做槍下之鬼，馮雲炳見狀，趕緊跳了出來。

　　馮雲炳的傷勢，盡管尚未痊愈，但哨兵被殺，那是天大的事，他豈敢留在家稱病養傷?自然是吊著斷臂追隨在橋本一郎的身邊。當然，在這樣的時刻，他能跳出來，也絕非出於憐憫之心，而是，馮雲炳猜想，殺哨兵之人，非馬元良不可！所以，他想到了湯泉對自己的忠告，要給自己留條後路，生怕馬元良來尋仇，必須當做大家的面做點什麽。

　　所以，馮雲炳跳到橋本一郎的跟前，連忙說:“太君息怒、太君息怒！在下愚見，凶手一定是馬元良。還有，張來坤三個孩子，最小的才十一歲，就算張守道有嫌疑，但他帶著兩個十幾歲的孩子，怎麽可能……”他一邊說一邊察言觀色，“這麽可能是暗殺皇軍的凶手！太君，再說了，幾個孩子，走就走唄，他張來坤不是還在嘛，逃得了和尚逃不了廟。”

　　他的話沒有說完，橋本一郎順勢收槍，衝著張來坤威脅道:“欺騙皇軍就是大大的錯，今天看在馮保長的面子上，暫且饒你一命，以後再膽敢做大逆不道之事，一定殺你全家，一個不留。”

　　橋本一郎就此收隊而去。倒不是他當真是給馮雲炳面子，而是忌憚上海的杜月笙。橋本一郎知道中國有句俗話:好漢不鬥地頭蛇。況且，張來坤也可算是留亭鎮的地頭蛇，所以才收了殺心。

　　張來坤看著被洗劫一空的家，再看著倒地斃命的管家，摟抱著遍體鱗傷的嚴鳳琴，唯能抱頭痛哭，仰天長歎。

　　哭！無濟於事！張來坤畢竟是見過世面的人，家遭不幸也沒有亂了方寸，決定趕緊厚葬管家才是當務之急。

　　張來坤辦完管家的後事，即疏散了家中所有的工人和夥夫、傭人，從此與年邁的父母和嚴鳳琴等四人，守著空空蕩蕩的房子，苟且偷生著。

　　再說那晚，張守道逃進留王湖後，躲在蘆葦蕩裡，不知道出路在何方，想不出天亮後該怎麽辦，一時間愁得無計可施，只能抱著兩杆槍坐在結冰的湖面上數星星、看月牙兒，心裡想著亡妻和父母兄弟等家人，借此打發時光。

　　因正值隆冬臘月，天氣寒冷，張守道一心殺鬼子報仇雪恨，沒有做萬全的準備。肚餓沒帶乾糧，禦寒沒有厚實的衣衫，張守道一靜下來，才感覺到饑寒交迫的滋味。在以前，他是家中大少爺，不知饑寒為何物，也沒有求生的技能。現如今，他明知湖中有魚可解饑，但不會捕魚，只能乾想而已。雖然乾枯的蘆葦絮可以用來禦寒，但他不知道如何利用，也是沒轍！只能緊縮脖子，抵擋著寒風的侵襲。

　　就這樣，張守道抱著槍，忍受著饑餓，滿腹恐懼中求生的欲望，熬到了天漸漸放亮之時，是蘆葦叢中的鳥叫聲，陡然令他急中生智。