留亭鎮乃魚米之鄉，盛產水稻和小麥，自古有天下糧倉之說。日軍進駐留亭鎮只有一個目的，那便是征集糧草。

　　征糧隊一共有三十多人，隊長叫橋本一郎，是一個中國通，會說流利的中國話，也深諳中國禮儀。他知道這天是中秋節，召集鎮民群眾來開會，自然是先禮後兵。

　　會場設在周家祠堂，橋本預先在祠堂門口擱了一塊鋪板，上面放了從日本帶來的月餅和糖果，並安排保長馮雲炳和翻譯湯泉兩人，站在鋪板旁迎接前來參會的人。

　　迫於槍的威脅，鎮民群眾作算心有不甘，卻不得不前來。三三兩兩的人不約而同，幾乎看都不看鋪板上堆放的東西，但馮雲炳明顯是得到授意，又或許是早有預料，便人手一塊月餅，幾粒糖果，主動發給大家。有幾個人不接，用鼻子“哼”了聲撒在了地上，馮雲炳倒也不惱，撿起來硬塞進了來人的口袋。

　　師母膽小，見狀生怕吃眼前虧，隨手接了，卻沒有道謝。在師母的心裡，不表感謝，便是一種反抗，她唯能做的，似乎只剩不屑一顧般的抗爭了。

　　橋本見來人不多，耐著性子等了一個多小時後，這才宣布開會。這樣借著“商量”名義召開的大會，其實根本沒有商量的余地，而是在發表了一通“共建*****圈”的感言後，明確宣布早已擬定的決議，從明天開始，全鎮上的所有店鋪，必須開門營業，私塾繼續開班講學。

　　留亭鎮從今晚開始戒嚴，由保長統計鎮上人數，申請辦理良民證，以後不管是誰，進出留亭鎮，一律憑良民證通行。

　　最後，重點來了！

　　征集秋糧，必須造存放糧草的倉庫，勞力由每家每戶出工。為了征糧的安全，還要同時在鎮上修建炮樓;為了糧草運輸，還要拓寬道路，修建碼頭，所需用的工匠，仍然要在本地召集。橋本要求，所有勞力和工匠，都放下手頭的活事，不講任何條件，全力以赴保證出工，來為皇軍效力。

　　師母把大會上聽來的一切，回去跟孔孝安複述了一遍，並把帶回去的月餅和糖果分給江沉閣和張守儀吃，順嘴說了一句:“東洋鬼子還算和氣，居然曉得今天是中秋節，連小恩小惠都懂。”

　　孔孝安想了想，問道:“善欲人見，不是真善，惡恐人知，便是大惡。鎮上人家都派人去了嗎?”

　　師母搖了搖頭，說:“沒有全部去，我起碼沒見著張家和周家的人。”

　　孔孝安用手指撓了撓太陽穴，說道:“我們鎮上，要論田地，不是張家的，就是周家的，狗賊要造倉庫修碼頭，會造在誰的地盤上呢?還有，張家和周家，素來交惡，不相往來，這一次倒是稀罕，竟然不派人去開會，看樣兒是要跟日本鬼子唱反調呀！他們能夠一致對外，好，好樣的！”

　　師母說:“你別想得太美啦！他們是鎮上數一數二的大戶人家，說不定東洋鬼子早就暗地裡私通過了，否則的話，鬼子怎麽可能住到周家祠堂裡！”

　　孔孝安歎了口氣，說:“你分析得有道理，人心叵測啊！可話說回來了，從古到今，外強入侵沒有一個有好收梢，鬼子早早晚晚會被趕走的，假如真如你說，他們之間有內幕交易，呵呵，我看他們將來如何有臉面在鎮上立足。”

　　師母搖了搖頭，說:“你想得太遙遠了，眼前這關都不知道怎麽過呢！”

　　孔孝安他們在家猜想著局勢，殊不知，周家和張家，此刻均處在惶恐不安中。

　　在留亭鎮，

周張兩家勢均力敵，各佔半鎮河山。周家有運輸船隊，張家掌控著留王湖漁船;周家有良田千畝，張家這有房屋百間，相互間為利益、為面子，明爭暗鬥了幾代，有輸有贏，卻正是因為兩大家族的競爭，讓他們的財勢逐日壯大，又相互牽製。　　到了周重和張來坤這一代，他們在田地、房產上已經爭不出輸贏了，開始在暗地裡比較生兒育女。周重娶岑麗芬為妻，生了兩個女兒，長女周小青，去年已經出嫁去了外鎮，次女周小草，芳齡17歲。而同時，張來坤卻一連生了三子，長子張守道，次子張守德， 三子張守禮。這麽一比，周重明顯是輸了，他怎咽得下這口氣呢?於是，納了一妾，名叫蔡花，大家都習慣叫她菜花。可惜的是，蔡花的肚子也沒有幫周重掙來面子，也生了一女，取名周小金。

　　周重有女無子，而張來坤則有子無女，當真要論輸贏，多少有些牽強。有意思的是，張來坤五十歲那年，妻子生下了張守儀，這可把張來坤樂壞了，兒女雙全，撐足了面子，與周重的比拚中，可謂是大獲全勝，周重無可奈何，只能把悶氣生生地吞進了肚子裡。

　　周重有個堂弟叫周量，周量偏偏生了兩個兒子，一個叫周小河，另一個叫周小坑，這讓周量哭笑不得。正因此，他們堂兄弟間有了說不清道不明的隔膜，相處關系不睦。令周重感到安慰的是，周量吃喝嫖賭樣樣在行，就是沒有心想經營祖產，靠變賣地產度日。到了這個年頭，歸屬於周量名下的房地產，已差不多被周重收購了，現今僅剩一塊十幾畝的旱地，供周量三父子偷生。

　　在江南的農村，傳統思維盛行，周重打起了堂弟兒子的主意，想收小侄子周小坑為繼子，然而，周量存心與堂哥過不去，愣是沒有答應，周家因而有了此本難以啟口的帳，尷尬地保持著不親不疏、不遠不近的距離。

　　再說張家，正是因為張來坤老來得女，岑麗芬生下張守儀後沒有奶水，不得不幫孩子找奶媽。恰好，孔慈安在兩個月前生下了江沉閣，奶水充足，被張來坤雇來做了張守儀的奶娘。而張來坤與周重之間的牽扯，卻沒有就此到達終點，似乎才剛剛開始。