因為，時值隆冬，趟河走，需要極大的勇氣。

　　就在江沉閣猶豫之間，龍家瑛背著孔孝安、潘振背著孔慈安，已跨進小河。由於潘振的手有傷，見江靈芸年幼，自感帶她力不從心，說道:“家瑛，我手使不上勁，你來抱孩子。”

　　龍家瑛已明其意，一把摟住江靈芸，往河中心趟去。

　　江山堅逃亡引來的槍聲，早已驚動了藤野平原。他立即責令守護周家祠堂的官兵，前往槍聲事發地察看究竟。

　　這隊官兵，走的是周家祠堂後門，沿著小河前往，行刑場地，是他們的必經之路。

　　湯泉預先選擇的刑場，離周家祠堂很近，營救時機，就這麽稍縱即逝！

　　聽見腳步聲傳來，湯泉一把按到正在猶豫的江沉閣，伏在了河邊的灌木叢中。唯恐江沉閣反抗，湯泉捂著他的嘴，利用夜色做掩護，再尋機脫身。

　　後援鬼子經過時，一眼發現了兩個鬼子的屍體，又聽見河中又劃水之聲，頓時如臨大敵，站在河邊叫嚷著亂槍齊發。

　　湯泉與江沉閣就躲在槍口之下，黑夜可以遮蓋身影，卻擋不住流彈飛射。湯泉用手豎在嘴唇，示意江沉閣不要發聲。

　　江沉閣點點頭。

　　湯泉收回捂住江沉閣嘴巴的手，悄悄地帶著他匍匐而行。他們在槍聲和鬼子呱呱亂叫的嘈雜聲掩蓋下，順著河沿，一路爬行。正當湯泉自以為脫險之時，一顆流彈擊中了他的腹部。

　　他一中槍，勁力全散，卻一聲沒哼，把江沉閣摟在懷裡，再也挪不動身子了。

　　湯泉躺在河灘邊，大口喘氣接力。不一會，對岸傳來了槍聲，湯泉猜想，一定是龍家瑛和潘振他們上了岸的還擊，心因此不憂反喜，附在江沉閣的耳邊悄聲說:“成了。”

　　江沉閣大氣不敢抽，仍然點點頭。

　　鬼子見河對岸有槍聲，當即下河追了過去。

　　湯泉一開口，已經牽動到血脈噴湧，卻絲毫不敢懈怠，趁著岸上、河上的雜亂，積蓄了一些力量後，繼續向前爬行。

　　當湯泉帶著江沉閣爬至一碼頭，他再也爬不動了，費勁地從內衣口袋中，取出一物，塞進江沉閣的口袋說:“這是一個戒指，替我交給孔溪雲，他會明白的。”

　　江沉閣見湯泉渾身是血，禁不住驚懼交加，剛想哭叫，被湯泉再一次按住嘴巴:“不能哭，別說話，鬼子會聽見。你聽我說，這個戒指的事，除了孔溪雲，不管是誰，都不能說是我的，明白嗎?打死也不能說，記住啊！”再三關照，“一定要記住，你一定記住了。”

　　江沉閣點點頭，無言淚橫流。

　　湯泉的氣力在一點一滴地消失，他屏住呼吸繼續說:“我力氣沒了，不能送你出去了。這個碼頭是、是張家的。上面就是張家，等天亮了，你去他家躲一躲。他們有仇，會收你，你就等、等……”他的氣息越來越弱，話說不下去了。

　　江沉閣的恐懼，終於開始消散，漸漸地冷靜了下來，懂事地點著頭。湯泉在私塾教日語時，江沉閣原本就跟他很是親近，眼見湯泉渾身鮮血，有氣無力的樣子，既不舍，又不忍，淚水一個勁的“嘩嘩嘩”地流，當即緊緊拽著他的衣服低低地說:“我們一塊去守儀家躲著。”

　　湯泉氣若遊絲，油盡燈枯，眼睛已無力睜開，斷斷續續地說了最後一句話:“我、我是好人。”此話一出口，咽下了僅剩的一口氣。

　　江沉閣的眼淚，傾盆而流，卻不敢發出一絲聲音，只是伏在湯泉的身上，

悲傷流淌著腳邊的小河。　　湯泉的體溫，急速下降，越來越涼。

　　江沉閣挨不過傷痛過度，加上寒冬朔風的凌厲侵襲， 及時內心的恐懼，一口氣沒接上，竟然暈了過去。

　　等到江沉閣醒來，已經躺在了張來坤家。

　　晚上河邊時斷時續的槍聲，令張來坤和嚴鳳琴一夜未眠。

　　張來坤遭受鬼子凌霸，落得個家破人亡的境地，已無懼生死，聽見槍聲來自後門河邊，便一直伏在後門處，後門側邊的牆上有一扇窗。他透過窗口，眺望著外面的動靜，碼頭全部落在眼裡。

　　他本來只是想察看個究竟，外面這麽就突然間槍聲大作！伏在窗下看了一會後，猛然間發現有個黑影爬到了碼頭邊。也就幾分鍾的時間，那個黑影一動不動了！

　　由於天黑，張來坤看不清是誰，但不看清是誰似又不甘。於是，他仗膽開啟一條門縫，探頭向外撩看，驚見躺在碼頭邊黑影旁，依稀還有一個人影。

　　張來坤偷偷遠遠地凝目一看，竟然有一個孩子伏在鬼子的身上，似乎已死去多時，剛想轉身關門。孩子?會是誰家的孩子?是好奇，令他貓腰下碼頭，湊近一看，居然是江沉閣。

　　就這樣，張來坤顧不上死活，立即把江沉閣抱回了家。

　　也就一步之快的時間差，湯泉的屍體，被日本人發現收了去。張來坤頓覺一陣僥幸，就快了那麽一步，江沉閣被撿回了一條命。張來坤見江沉閣還有一口氣在，便對妻子嚴鳳琴說:“這孩子大難不死必有後福。”

　　嚴鳳琴歎了口氣，說:“說這話還早著了，昨晚出了那麽大的事，等會東洋鬼子肯定會挨家挨戶搜查，你不如趕緊想想法子，我們把沉閣藏到哪兒去！”