天色泛紫，東面的天邊掛著一模魚肚白，蕭蕭馬鳴中，一個健壯的獵戶翻身下馬，拔出腰間的彎刀，謹慎地看著前方的營地。

　　那是三輛車首尾相連組成的營地，大概是一天前，這支車隊路過了他們但的部族，隨後他們就一路尾隨這支車隊，只不過現在好像出現了什麽意外?

　　獵戶身後還有七八個漢子和一個上了年紀的老人，這老人正是部族的族長——柯查。

　　“老徐，你和鐵頭一起去看看。”柯查對身邊同樣騎馬的中年男人說道。

　　那男人點頭應許，翻身下馬，從馬鞍邊上取下箭囊和弓，跟上了前面的壯漢。

　　兩人悄聲摸到營地邊緣，裡面有搖曳的火光，卻怎麽聲音也沒有，這不對勁。周圍不僅沒有放哨的人，裡面也安靜得過分，這不像是一支行走在荒地上的鏢隊營地該有的景象。

　　鐵頭和老徐對視一眼後，健碩的鐵頭從吉普車頭留出的缺口走進去，而老徐則在外頭警戒。

　　不一會，裡面就傳來敲擊聲，老徐會意地走進去，看到了營地裡的景象。

　　雜亂的腳印在泥沙上到處都是，可卻沒有出現搏鬥的痕跡。篝火在燃燒，可柴木卻早已經變成火炭，火焰燃燒的不知道是什麽……

　　兩個老獵戶各自看了眼彼此，都不約而同的在對方的眼底發現了一絲恐懼。

　　“找一下有沒有漢克留下的訊息，我去通知族長他們。”老徐說道。

　　鐵頭聞言，轉身離開營地，僅剩自己的老徐忽然聽到一聲若有若無的嗚咽，火光無風自動，在劇烈的搖曳，似乎有什麽東西在看不見的角落衝向自己。

　　老徐從腰間的箭囊抽出一根箭矢，搭上了弓，緩步走向前面但的運輸車。

　　車廂的防塵布被野蠻的撕裂，不像是刀具這樣鋒利的東西割出來的，反倒像是指甲之類的東西。

　　帶著警惕，老徐用箭矢撩開破爛但的防塵布，車廂裡黑越越的，模糊可以看見一些東西堆疊的輪廓，但看不清是什麽東西。

　　一群腳步聲在身後響起，回過頭來的老徐隨即放松警惕，來人正是鐵頭和族長他們。

　　“怎麽樣，有什麽發現嗎?”柯查族長問道。

　　“這堆火不正常，而且這裡沒有人，漢克留下什麽也沒有發現……”老徐說著話，卻發現眾人臉色煞白，直愣愣地看著身後。

　　作為一個老獵戶，老徐心中暗叫不好，本能地飛撲出去，但為時已晚。

　　後背被一股勁風拍打中，整個人如遭重擊，狼狽地撲倒在地上，整張臉埋藏在泥沙當中，後背火辣辣的疼，全身像是散架了一樣，四肢提不起勁，只能轉動腦袋喘口氣，然後看見了慌張地眾人，還有撕心裂肺的哀嚎。

　　嘭的一聲，鐵頭的腦袋落到自己旁邊，那不能瞑目的雙眼滿是不敢相信，瞪出來的眼珠子直勾勾地看著自己。

　　一支腳落到自己視野上，擠佔了全部視線空間。

　　這隻腳穿的鞋子破破爛爛，漆黑的爪子野蠻生長，散發著一股難以言明的惡臭。再往上，腳踝處的褲腿同樣是破爛的，露出的肌膚呈現不健康的黑紫色，像是屍體一樣。

　　老徐不敢出聲，甚至還屏住呼吸。他聽見柯查的嘶吼，在讓大家跑，他聽到倒地的聲音，還有骨頭被折斷的聲響。

　　這到底是一個怎樣的怪物?沒有人能夠給他答案，後背的痛處快要撕裂他的腦子，疼痛的傷口似乎有什麽東西要破開肌膚衝出來。

　　終於恢復身體控制權的老徐掙扎地爬起來，

隨後看見的，便是煉獄一般的景色。　　破碎的屍體浸泡在河流一般的鮮血上，每一張熟悉的臉龐都染上了鮮血，面容也永遠挺久在了死前的驚駭上。

　　黑暗的角落裡，那頭可憎的怪物正蜷縮著，發出一種讓人頭皮發麻的噬咬聲。

　　全身劇烈顫抖的老徐撿起自己的武器——一把父親留給自己的弓，還有一根普通的箭矢。

　　獵人張弓搭箭，平日裡冰天雪地的寒冷都沒有能夠讓他的手產生顫抖，但此刻，手卻抖得連弓都拿不穩。

　　由恐爪獸的腳筋做成的弓弦拉動弓臂，發出輕微的緊繃聲，這一細微聲響吸引了那頭怪物的注意力。

　　它看過來了，猩紅的眼眸倒映出獵人驚駭的臉頰，那張可憎的臉上佔滿了血汙，外翻的獠牙還摻雜了血肉，扭曲的臉龐仿佛凝聚了世間一切的惡意，它存在的本身就是對自然最大的褻瀆！

　　這不是自然所能孕育的生物，它邪惡、凶殘、狡詐、嗜血，是生命的公敵，是世界的毒瘤！

　　短暫的一瞥，讓老徐呼吸一滯，弓弦沒能拉緊，箭矢飛出，撕開空氣，扎進了怪物身後的車子上。

　　那怪物站起身，它手裡還拿著半截身子，老徐認得那半截身子的主人，是安子，一個年輕的小夥。可憐的安子被撕成兩塊，當做肉干啃食……

　　似乎活人更能吸引那怪物的注意，只剩半截的屍體被隨意的丟下，然後走向老徐。它佝僂著腰，長長的利爪甚至觸碰到了膝蓋，蓬亂的頭髮遮擋住了半張臉，暴露在外的皮膚點綴著死人斑，它就像是剛從棺材裡爬出來的一樣！

　　老徐摸索了半天，都沒有能夠拿出一根箭矢，直到它站到自己面前，老徐才徹底喪失了勇氣，骨頭像是被抽走一樣，渾身疲軟倒在地上。

　　他剛好面朝那堆火焰，搖曳的火光依稀可以看出一個頭骨模樣……

　　——

　　因為已經到達了大峽谷，傭兵們有些松懈，熟識的彼此相聚在一起，訴說往昔的榮光，這些榮光有多少添油加醋就不得而知了。

　　對於這些拿錢辦事的惡徒來說，任務已經完成三分之一，對他們來說，這次任務就是找到大峽谷—進入大峽谷—離開大峽谷。只要錢給夠，他們根本不在乎自己做的是什麽，腰帶別腦子的生活裡，良心早就丟了。

　　而這群傭兵，也恰恰是最大的隱患。

　　來自墜明市大家族的富家小姐從各種意義上來講都算得上天之驕子，頂尖的教育和培養讓她遠超同齡人。但這位大小姐和其他富家子弟一樣，忽視了一個很關鍵的因素——人心。

　　可惜，這不是陸蔚兮需要操心的事情。他無暇理會主角和女主的故事，他混在這支隊伍的根本目的就是避免無謂的死亡。但陳平的出場再度提醒了他，自己所熟知的大綱未必就是這個世界的唯一標準。

　　一成不變的計劃最後總是以失敗告終，陸蔚兮決定隻身進入大峽谷，在事情變得徹底不可控前在源頭上終止這場鬧劇。

　　大峽谷裡黑晶礦脈只不過是開胃菜，隨著更多人到訪這裡，他們會發現峽谷裡隱藏的，是比黑晶還要貴重百倍千倍的物品。

　　熱鬧的營地沒人注意整裝待發的陸蔚兮，沒有和澹台玖待在一起的時候，澹台家的護衛是不會跟著自己的。這是獨屬於大家族的傲慢，在他們眼裡，自己只不過是一個無足輕重的螻蟻，如果不是為了給自家少爺一個教訓的話，根本就沒有他存在的必要。

　　黑暗裡，隻身一人的陸蔚兮繞開聚眾的傭兵們，朝著大峽谷走去。

　　今夜的雲有些多，半遮著破碎的月。一旁廢棄的營地上燃燒著搖曳的篝火，讓路過的陸蔚兮愣神片刻。

　　誰在哪裡?

　　陸蔚兮不想節外生枝，但礙於刺鼻的血腥味鋪天蓋地的席來。

　　火光中，似乎有一個扭曲的影子在移動，沒有征兆的，他想起先前在那個廢棄營地上的詭異遭遇。瘮人的獵戶，還有跑過前蓋的黑影……

　　雖然他用沙地鼠來搪塞澹台玨，但這個理由不過是他隨口胡謅的，那個黑影的主人到底是什麽他也不得而知。

　　於是陸蔚兮調轉方向，朝著廢棄營地走去。