元光二年八月初一，天氣轉秋，涼意十足。

　　隅中時分(9點至11點)，太陽忽然不見，雲層陡然厚了七分，天空陰蒙蒙的，昏暗陰沉，壓得人喘不過氣來。

　　過了些許，轟隆一聲，一旦淒厲的紫色電光劃過……

　　下雨了。

　　淅淅瀝瀝的冰涼雨水衝刷著茂陵鄉的土地，激起河水漣漪陣陣，樹頭本就不多的樹葉被砸得七零八落，就連空氣中都泛濫著濕潤泥土的芳香。

　　半個月前，嗇夫怐正征調了數十位用徭役代替賦稅的民夫在茂陵亭修建學舍，僅僅半個月的功夫，一座用泥土石子壘成的瓦舍拔地而起，從此茂陵鄉也有了自己的學舍。

　　諶洛考慮到鄉內絕大多數孩童都不認字，特意把庾易從亭父工作中釋放出來，分擔教學工作。至於亭父的活兒，被一個“死皮賴臉”、非要在茂陵亭幫忙的臨江裡憨憨取代了。

　　日入時分(17點到19點)，鬢角發白的“講郎”，也就是被諶洛任命的識字先生庾易，正坐在學舍裡，哼著關中地區流傳下來的古老歌謠，指揮幾個亭吏忙裡忙外，忽然卻聽到了外面傳來了狗吠，接著便是厚重的敲門聲。

　　“這麽晚還有人來拜師?亭長果真有先見之明，從此我茂陵鄉孩童求學之路簡單多了。”

　　庾易暢快笑笑，囑咐亭吏兩句，趕忙拖著年邁的身子挪過去打開門。

　　“多謝講郎。”

　　來客打著哆嗦，像一隻落湯雞，拱手作揖道謝後鑽了進來。

　　只見他隻穿著一件濕漉漉的褐衣，下著一件棕色麻絝，腳踏草鞋，用木頭作簪子，將略鼓的發髻固定在頭中央，還背著一個翠綠色的閉蓋竹簍。

　　隨著抬頭，來客炯炯有神的大眼、方正的五官……無須的下頜慢慢亮了出來。

　　是個十八、九歲的年輕黔首！

　　只是皮膚有些枯黃黝黑。

　　枚皋擦了一把額頭上的雨水，兩側嘴角上揚，露出一個自認為友善的笑容，對著庾易再次拱手行禮:

　　“講郎，吾聞茂陵亭打算效仿蜀郡文翁石室，學生特來拜師。”

　　庾易雖然早有預料，但聽到來人的目的，心頭還是略微一緊，臉上的笑容驟然消失，一改慵懶的模樣，表情像寒冬臘月的結冰河水，變得格外冷酷嚴肅。

　　他只是一個亭父，沒聽說過什麽蜀郡的文翁石室，不過只要是來拜師，就沒走錯地兒！

　　庾易蒼老的目光在枚皋背後的竹簍上不斷打量:

　　“可懂規矩?”

　　“懂。”

　　枚皋快速放下竹簍，打開蓋子，一個黑色的陶罐出現在裡面。

　　“今日有雨，學生恐糧食被雨淋得發霉，特意將其置換成數量相等的四銖錢，一共是六十枚，請講郎清點。”

　　庾易淡淡掃了一眼，並未查點，而是對屋外喊了一聲:“‘猛’！速來搬運求學資費！”

　　“來啦來啦！”

　　憨憨的壯漢光著膀子從淋雨走進來，把地面裝錢的罐子搬到帳房核對數目。

　　庾易撫摸下顎雪白胡須，沉聲道:

　　“子曰:‘自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。’按理說，收了相當於束脩的資費，汝便是我茂陵學舍的學子，但亭長諶洛有令，為防有不法之徒趁機混入學舍，必須要查驗求學者身份。”

　　他頓了頓，嘴裡拽著一連串古文:

　　“《周禮》雲:‘通達天下者，必有節，傳輔之。’來時可帶節、傳?”

　　“有！”

　　枚皋毫不猶豫地點頭。

　　大漢奉行編戶齊民，想要辦事，沒有戶口可不行！

　　他揭開胸口右側的衣襟，摸索一陣，掏出一個用竹子製成的節、一個用楊木條製成的傳。

　　枚皋見竹片、木條上面用墨撰寫的文字沒有被雨水泡花，又松了一口氣，雙手捧著，交給講郎。

　　“我是梁國睢陽黔首，夫子可呼我枚皋，因至長安許久，此行開具之地為長安戶曹處。”

　　庾易低頭看著“身份證”上的官方用語、字體:

　　枚皋，梁國睢陽平安裡黔首，一十八歲。

　　爵位:簪梟

　　樣貌:……

　　頒節處:長安戶曹

　　攜帶:資財六十錢……

　　目的地:茂陵亭

　　開具日期:元光二年七月二十八

　　“節”、“傳”都是重要的憑證，撰寫之吏的筆跡往往相同。

　　庾易當亭父多年，查驗長安戶曹開具的憑證的次數比在場諸人喝酒的次數都多，哪怕閉著眼睛摸，也能辨別真假。

　　他檢查沒有問題，便把“節”、“傳”還了回去，又道:“汝之前可曾學過百家之術?”

　　枚皋眨眨眼:“曾學過幾日儒。”

　　“哦?”庾易有些驚喜，“汝是儒家哪一家?”

　　這個年頭的人都要臉，既然說自己學過儒，那麽學的時間必定不短，因而會不會寫字這個愚蠢的問題，庾易壓根就沒問。

　　枚皋拱手一拜:“不知。”

　　“……”

　　“學生不通經術，隻好作賦。”

　　庾易若有所思點頭:“不必沒有底氣，善於作賦，未嘗不能官至千石。那司馬相如擅長作賦，陛下不久之前就任其為郎！爾只要好生在此學習，他日亦可成為另一個司馬相如。”

　　“學生謹記。”

　　“起身吧，我帶你去書室。為師名庾易，乃學舍識字講郎，傳授爾等學識者乃茂陵亭亭長諶洛，此刻……他……”庾易一想到諶洛正在“午休”，便一頭黑線，亭長哪都好，就是喜歡睡懶覺，“亭長比較忙，爾等今晚或許能見到。”

　　庾易掀開前堂的棕色門簾，一個便院落映入枚皋眼簾。

　　學堂不大，後面是二進院落。

　　院落中央擺放了十二張用石頭雕刻而成的案幾，案幾下面的黑色泥巴已經變得松軟;東西兩側狹短的連廊上，雨水不甘心的順著瓦片滑下，在地面上砸出一排較為筆直的小凹道。

　　庾易並未多做介紹，而是繼續引路。

　　隨後，枚皋來到了一間依北牆而建、時不時傳出嘈雜聲音的大屋，但在大門前，庾易突然停下腳步，臉上皺紋緊繃，轉身嚴肅道:

　　“我知睢陽俠義之風盛行，梁國年輕人都妄圖成為劇孟、郭解之輩，但你應該知道私鬥是重罪吧?”

　　枚皋忙道:“知道，知道，學生絕不會滋生事端。”

　　漢承秦製，雖然文景兩位皇帝逐步廢除了連坐等殘酷的刑罰，但針對私鬥這類個人犯罪行為的法律依舊存在。

　　私鬥被抓到，可是會被送到邊關當刑徒的！

　　如今大漢出擊匈奴的最前線--雁門，正缺人修城牆呢，枚皋可不想往槍口上撞。

　　“懂法就好。”庾易滿意拍拍手，示意枚皋把竹簍放在外面，一把推開了屋子的門。

　　霎時，一股白色熱氣撲面而來……

　　屋內中央地灶上放置了一個金黃色銅罐，裡面的熱湯正咕嚕咕嚕地沸騰，冒著白蒙蒙的霧氣，為屋子帶來熱量。

　　屋裡已經有十來個人了，三五成群地分成了三堆，湊在一塊，坐在白色水蒸氣濃鬱的地方報團烤火。

　　當今生產力低下，衣裳算是一個重要財產了，人死亡時，都要把平日裡穿過的衣裳帶到墳裡，稍微窮苦一些的人家，會把衣服留下自己用，這可是珍貴遺產。

　　“你先進去吧，我還要回前堂。”

　　“諾！”

　　枚皋行禮後，走進屋子。

　　見庾易又送來一個人，房間內瞬間安靜，都主動擠了擠，亮出來一個水蒸氣充足的暖和處。

　　一個坐在銅罐旁的胖乎乎青年更是自來熟，直接高高舉起肥嘟嘟的右手，晃動著，大大咧咧呼喚:

　　“嘿，兄台，來這兒！暖和！”

　　又扭頭對牆邊一個低著頭打哈欠的亭吏請求:

　　“上吏，能否給這位小兄弟盛碗熱湯暖暖身子！”

　　枚皋走到胖青年身邊，和旁邊的人擠了擠，才好不容易坐下，端正跪坐。

　　不一會兒，負責照顧學子的亭吏就送來用黑色木碗盛著的熱湯。

　　枚皋捧著熱湯，邊用嘴唇貼在碗沿小心翼翼吮吸，邊打量所處環境以及這群待在同一屋簷下的人。

　　大屋牆壁用一層刷了黑漆的木頭覆蓋，光滑明亮;頭頂天花板也被木頭封死，不留任何痕跡。

　　擺滿竹簡的書架、教書先生坐的案幾、……立在地上的金黃色銅油燈……擺設一應俱全。

　　枚皋不由得暗歎:“裝飾得真不錯，沒想到此地亭長竟是一個雅者。”

　　若是諶洛在此，能感動得哭出聲來，錢沒白花！

　　他本著再苦不能苦教育的原則，為了弄這些裝飾，不僅花光了嗇夫送來的讚助費，還把前兩日到帳的破案獎金花了八九成。

　　如今口袋裡剩余不到兩千錢了，這還沒考慮欠衛青兩萬五千錢。

　　負債累累！

　　枚皋環視一周，發現屋中的學子打扮也都和他差不多:一身濕漉漉的褐衣麻絝，一雙沾滿泥巴的破爛草鞋。

　　看樣子大家都被這場突如其來的大雨給淋濕了。

　　能在這種天氣趕路至此地拜師的人，應該都有自己的打算。

　　安靜的時間持續得很短，隻一會兒，大家又開始熱火朝天地聊起來，從今天的天氣，聊到去歲的收成、馬上要播種的禾豆……當然出現次數最多的還是臨江裡殺人案以及亭長替人贖罪之義舉。

　　枚皋認認真真聽著，時不時笑上一笑，表現自己對這個話題的參與。

　　他自從亡命長安以來，人生地不熟，唯一收集信息的方法便是聽人聊天。

　　碗裡的熱湯還有一半。

　　不出枚皋所料，聊著聊著，屋內的話題慢慢偏轉，偏向大漢政事上。

　　孝文皇帝即位的第二年，就宣布廢除“以誹謗、妖言治罪”。

　　在場之人無論說什麽，只要不涉及謀反這種超過自由框架允許的言論，都不會被治罪，因此，眾人討論的話題相當大膽，甚至涉及了皇帝。

　　“汝等可還記得南宮侯張坐?就是娶了陛下二姊南宮公主的那個。”

　　招呼枚皋在身旁就坐、名叫“膠倉”的胖青年環視一圈，抻著脖子，對眾人神秘兮兮道:

　　“南宮侯去年不是獲罪免爵了嘛。我家大人在長安有一個朋友，他前些日子來我家做客透露了一個消息，南宮公主要改嫁給芒侯耏申啦！”

　　“真的假的?那張坐豈不是把臉丟到家了?”

　　“誰說不是呢。想他張坐祖上可是趙王張耳，大母是魯元公主，太祖皇帝與呂後的女兒、陛下的血脈至親，如今竟落得這個田地。”

　　“謔！”

　　眾人面面相覷，都感慨萬分，長歎一聲。

　　生孩子真是個技術活。

　　恐怕昔年的趙王張耳怎麽也想不到，生的後人，一代不如一代吧?

　　不到百年，嫡系後代中竟然連個侯位都沒了。

　　震驚之余，屋內有人開始憤憤不平的感慨:

　　“先帝識人不明啊！這個侯位給韓長孺多好?韓公一生，雖位列三公，但卻不曾封侯。論軍功，韓公七國之亂時率領梁國上下老弱病殘死死拖住吳楚聯軍;論品行，韓公對待得罪過自己的獄吏寬宏大量……為何就不能封侯?”

　　“話不能這麽說，你別忘了朝堂之上主張和親的官員， 以他韓安國為首！黃老終究是黃老，領兵能力擺在那裡！”

　　“兄台也別忘前幾年韓長孺出擊閩越大獲全勝之戰績！”

　　“兵戈未接，閩越王室殺王投降，全靠我大漢威名遠揚，與他韓安國何乾?”

　　“……”

　　被話題挑動，屋內眾人嘰嘰喳喳，激烈辯論。

　　因為言論自由，漢人崇尚辯論，尤其是朝廷經常帶頭，皇帝從中牽線:

　　景帝時期的轅固生與黃生的湯武革命之辯;

　　漢武時期的韓安國與王恢對匈奴政策之辯;

　　昭帝時期的桑弘羊與全國民生代表的鹽鐵之辯

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　　種種影響下，辯論之風盛行於世。

　　不過枚皋挑了挑眉，沒有參與其中。

　　他隻想找個地方安安靜靜作賦，誰該封侯關自己屁事?

　　更何況槍打出頭鳥，爭論意味著敵對，眼前這群即將成為同窗的人可不是省油的燈……

　　茂陵亭亭長究竟是哪一家尚且不知，但長安最近以儒家公羊為尊，在場者，說不準誰日後就成為公羊之士。

　　何為公羊之士?

　　放下《公羊春秋傳》，這群人便是深入模仿孔丘性格的有仇必報戰鬥分子。

　　當年孔子為了讓人接受自己的言論，領著七十二門徒，數千弟子浩浩蕩蕩周遊六國。

　　試問，一個“千戶”給你講道理，你敢動嗎?

　　枚皋可不想日後面臨一群傳“今日爭論之道”的“讀書人”。

　　他繼續喝著水，等待茂陵亭亭長出現。