猛在修牆的位置上鋪了一層大大小小的碎石，接著趁黏糊糊的泥巴未乾，用手抓著往上面抹，泥巴滲進縫隙中，在烈日的照耀下，最終發乾變硬，如此往複，一層接著一層，這道簡易的牆垣逐漸被壘起來。

　　杜央先是對諶洛歉意一笑，然後兩隻手搭在籬笆上吆喝:“猛，先把手頭的活放一下，吾領著亭長來啦。”

　　中年漢子聽到聲音後，先是愣了一下，手裡黏糊糊的泥巴緩慢的放了下來，轉身站起，手不知該放在哪裡，有些手足無措，俄而露出了勉強笑。

　　“吾還以為諸君今日不來了呢。”

　　諶洛隔著籬笆，詫異眯眼:“汝知曉我今日會拜訪?”

　　猛點頭，指著村東的方向道:“伍老今日一早就過來通知了，擔心耽擱了亭長、裡正的正事，吾都沒敢到田裡耕地。”

　　五家一伍，他嘴裡的伍老是這五家的頭兒，即這五家的組長，這個職位對於年齡沒有太大的要求，只要眾人心服便可。

　　看來裡正昨日先通知了什典，再由什典通知伍老，一級一級通知下去，最後猛得到了消息。

　　諶洛笑道:“也沒什麽要緊事，聽聞吾上任前令尊不幸去世，今日代表鄉裡慰問，看看如果缺東西，過兩天也方便送點過來。”

　　“亭長大德，猛有禮了。”猛用打著補丁的袖子擦掉額頭上的汗，走到門口拱手迎接眾人，其指甲裡塞滿的泥垢格外顯眼:“諸君請進來說話吧。”

　　在這個憨厚漢子的盛情邀請之下，除了去掏螞蟻的大虎外，其他三個人都被請至屋內。

　　猛家屋子一共三間，東西二間的窗子各用一塊褐色麻袋布遮著，是一個典型的普通百姓居住場所:

　　正門連通庖屋，門口放著一把惡鐵製作的鋤頭、靠北的牆角放了一個底部發黑的小釜以及一堆劈好了的柴火。庖屋牆壁表面是用黃色泥土糊起來的，有些地方的泥土已經剝落，裡面不規則石塊明目可見;房梁是幾根橫向排列的木頭，再往上是一層稻草與泥巴的混合屋頂，下雨天會漏雨的那種。

　　庖屋左右兩側各是一間昏暗的臥室。

　　據猛介紹，西間是亡父居住之地，諶洛進去看了一下，發現裡面擺放著一個個裝的滿滿的黑色麻袋，裡面大抵是今年剛收的谷子;

　　東間榻上靠窗的角落坐著一個穿著褐衣的二十余歲女子，她懷裡縮著一個約摸八、九歲的男孩，二人腿上搭了一條破被子，裡面的柳絮都漏了出來，在屋裡亂飄。

　　諶洛三人進來後，女子二人不約而同的往後縮，目光變得格外警惕。

　　諶洛內心幽幽一歎，心一軟，提議道:“屋內有些悶，不如出去聊吧。”

　　猛松了口氣，急忙引路，柔和的目光瞥了一眼妻、子二人，嘴巴微微一動，沒有多說什麽。

　　夏日正午炎熱，在諶洛的提議下，幾人來到猛剛壘起來的那段東牆垣外，這裡恰好有一塊陰涼地，且距離屋子遠，不論發生什麽都不會被屋中的母子注意到。

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　　諶洛解下腰間的繩索、木牘，正襟危坐:“吾此次來是想了解一下，令尊可否有仇家?”

　　猛搖搖頭:“家父平日裡待人和藹，不曾與裡中之人結仇。”

　　“裡外可有仇家?”

　　猛依舊搖頭:“小民不清楚。”

　　“亭長，我臨江裡距離茂陵鄉其他幾裡路途遙遠，衝老兄年紀大了，不太可能跑到其他裡與人結仇。”裡正杜央道:“依下吏之見，

此次行凶，大概是潛入本裡的惡徒所為。”　　“不對，應當是臨江裡中某人做的。”諶洛沉聲，“若為惡賊行凶，傷口不可能和鋤頭一般大小，他們多用劍！”

　　杜央頓了頓道:“萬一是少數人作案呢?”

　　諶洛一時語塞，不知該如何反駁，目前確實沒有證據說明用鋤頭的就是本地人。

　　“汝家中少了多少錢財?”徐樂適時詢問。

　　猛思考片刻答道:“大概一千五百多錢吧。”

　　“這麽多?”徐樂驚呼。

　　裡正也微微動容。

　　猛苦笑解釋:“都是前幾年剩下的，吾本來打算用這筆錢為妻、子置辦衣服，現在只能擱置了。”

　　諶洛眉頭緊蹙，對這個數字持懷疑態度。

　　根據後世調查，西漢百畝之家，男耕女織一年，折合之後有大概一萬一千兩百錢，而賦稅、口糧、農具、祭祀、種子等支出大概在一萬零三百八十六錢，每年剩余不到一千錢。

　　猛報出來的損失，幾乎在聲明他們家兩年白幹了。若明年是一個災年，在支出基本不變的情況下，他們家將會出現食不果腹的情況。

　　這不符合農民的基本情況。

　　小農經濟相當脆弱，一旦遇到天災，將會出現糧食減產甚至是絕產的情況， 因而大多數農民寧可將錢盡可能控制在一個較低的數字，也要把糧食留著。

　　大家餓怕了！

　　猛忽然看見諶洛凝重的表情，一邊摳指甲縫隙裡面幹了的泥，一邊緊張詢問:“亭長可是存在疑惑?”

　　諶洛微微抬頭，凝視道:“在案發現場可曾找到凶器?”

　　裡正回答:“遊徼將周邊尋遍了都不曾找到，大概是凶手拿著逃跑了吧。”

　　“汝家中裝錢的器物可還在?”諶洛又問猛。

　　“裝錢的陶罐一並被帶走了。”

　　諶洛微微一笑:“這樣來看，本案凶手夠強壯的呀。”

　　眾人面面相覷，有些摸不著頭腦，徐樂出聲問道:“亭長此言何意?”

　　諶洛撿了塊石子，在地面上塗畫。

　　“我大漢一斤為十六兩，一兩為二十四銖，一千五百枚四銖錢乃二百五十兩，約十五斤半，而鋤頭大概重八斤，陶罐罐本身大概在八斤左右，即凶徒逃跑時，身上扛著三十一斤的重量。凶徒若不強壯，怎麽可能健步如飛，以至於逃跑時都沒人注意到?”

　　徐樂瞳孔漸漸收縮，嘴巴長的老大，能塞進去兩個雞蛋。

　　“複雜數據竟不需借助算表，談吐間便知結果?”杜央臉色蒼白，“吾若能如此，焉能幾日都不曾算完裡中賦稅?”

　　他貌似知道為何陛下會任命眼前之人為茂陵亭亭長了，單這個計算能力，哪怕縣內上計吏都要甘拜下風。

　　諶洛沒有在意二人吃驚的表情，而是微微一笑，慢悠悠打量額頭出汗的猛:“吾說得可對?”