“大人，對方居然就這麽同意了?”杜爾特頗為驚訝，他還以為至少要見點血吉胡才會服軟。

　　索伊爾輕咳一聲。

　　杜爾特尷尬一笑，摸出兩枚銀幣遞給索伊爾。

　　伊安被氣地一笑:“你們居然用這個下賭注。”

　　“杜爾特認為您至少要用點手段才能說服那位商人，而我則認為您能夠輕易說服對方。”索伊爾將其中一枚銀幣分給帕索斯:

　　“帕索斯閣下也持同樣的觀點。”

　　伊安苦笑著搖搖頭:“這完全是個誤會，吉胡和其中幾個商人被貿易委員會嚇破了膽，以為佩特拉要走回帝國城市的老路，找大商人壟斷的行會來管理市場，所以想要站出來保護貿易自由。”

　　“在他們的串聯下調動了不少獨立商人，可是目前貿易委員會仍然沒有做出任何違背貿易自由原則的實質舉動，所以大多數獨立商人都在觀望，而沒有完全加入吉胡。”

　　“這也是為什麽他們這些時間裡也僅僅是為克雷蒙特主教貸款和輸送貨物，因為他們之間也從未統一過觀點。”

　　杜爾特陰惻惻地笑了笑:“即便沒有貿易委員會，他們難道還能在貿易自由的情況下競爭過大型商會?”

　　目前佩特拉的貿易自由仍然停留在貿易稅、貿易特權等方面，但減小貿易稅、貿易特權的優勢，並不能幫助獨立商人在與大型商會之間的競爭中保持平等。

　　畢竟聯合總是強過獨行。

　　“不管如何，吉胡答應為我們搜集軍營中的情報，我們很快就能知道是那幾名騎士參與了隕涕日的暴亂。”

　　隕涕日的說法來自一位吟遊詩人，他將佩特拉發生的第一次暴亂稱為應許之地的眼淚，隨之而來的是隕涕日的稱呼。

　　“大人，我們可以相信他嗎?畢竟，我們是在威脅他，如果他之後與主教串聯很可能會欺騙我們。”帕索斯說道。

　　伊安抿了抿嘴唇:“我已經和他解釋清楚了，如果我受到主教的威脅，貿易自由的政策很可能會被迫中止。而只有我仍然統治著佩特拉，貿易自由才能繼續下去，他們會分清利害關系的。”

　　杜爾特繼續說道:“我從商人那裡得知，最近有人大批量購買了弓弩，而且還有人找鐵匠定製了扎馬釘。”

　　緊接著帕索斯也道出了另外一條重要的消息:“今天在農業區發生了一次鬥毆，參與的雙方是支持主教的農民和支持胡斯派的農民。”

　　“耶羅米人有意退避但有些農民仍然不依不饒，惹惱了支持胡斯派的農民，鬥毆中有不少人受傷，最後胡斯派教士們也參加了進去。”

　　“大人，在穩定時期胡斯派可以成為佩特拉發展的重要力量，但在目前的特殊時期，他們已經成為了危險因素，即便他們什麽都不做也仍然會被人利用。”

　　伊安深吸口氣，隨著隕涕日造成的恐懼散去，很多虔誠的信徒開始將恐懼化作憤怒，向任何和自己信仰相異的人挑釁。

　　他們試圖將此作為更快的驅散恐懼的方法。

　　當然，其中也自然少不了有心人的推波阻攔。

　　“克雷蒙特主教在這次彌撒中援引了聖伊格納修的故事，鼓勵信徒與異端劃清界限，像與獅子戰鬥般與異端戰鬥。”索伊爾捏捏小胡子:

　　“他的原話。”

　　不論是公教還是教改派系，似乎都在準備給對方來一記狠的。

　　伊安毫不懷疑，如果放任這樣的情況下去，佩特拉的局勢會進一步惡化，

如果山尖的滾石被推動將再難以收回。　　而熄滅一場火災的最好方法就是在旁邊引發一場爆炸，亦如轉移矛盾的常規操作。

　　“我們需要一些配合。”

　　……

　　“戰報！戰報！有大規模的盜匪入侵總督區，他們已經進入鼓沙地，途中掠奪了至少三支商隊！”

　　“居然已經到鼓沙地了?那裡距離佩特拉已經很近了。而且那裡幾乎是商隊必經之路。”

　　“有回來的人知道消息嗎?現在情況怎麽樣了。”

　　貿易路線是佩特拉的關鍵，如果貿易路線受到威脅，不只是會影響商人的收入，也會影響物資供給，甚至有人已經動起念頭囤積一些糧食了。

　　但在市民焦急緊迫時，一位安度因士兵站了出來:“鑒於盜匪已經嚴重威脅到了佩特拉貿易路線和貿易自由，伊安總督已經宣布集結守備隊和征召兵，隨時迎戰。請各位市民到市場報道，參與佩特拉的防衛工作。”

　　眾人有些呆滯，既然安度因士兵都這麽說，想必這個消息是真實的。

　　他們紛紛緊張起來，嚷嚷著要回家，但有些市民直接衝著市場而去，似乎是想去報到處。

　　消息很快在佩特拉散播開來， 剛剛經歷過隕涕日恐懼的佩特拉市民陷入了新的恐慌。

　　他們紛紛采購生活物質存放在家中應急，有的市民甚至開始挖掘地窖想把自己藏起來。

　　而有些武德充沛的市民已經拿著自製的長矛找到守備隊，想要加入防衛工作中。

　　提前得到命令的守備隊對他們從不拒絕見者就要，一時間在城內巡邏的人翻了一倍。

　　其實，市民們並不清楚盜匪有多少人，又有多大規模，他們只能從總督的動員令看出端倪，

　　集結征召兵表明總督已經認為，憑借雇傭兵和守備隊已經無法清剿盜匪，也就表示戰鬥的規模已經不再局限於四五十人的小打小鬧，而是擴展至上百、上千人的戰鬥。

　　他們必須為自己做好長期的準備。

　　緊接著，又一條消息傳了出來，采鹽隊遇到了襲擊。

　　在佩特拉市民的眼裡，采鹽隊的工作雖然沉重且痛苦，但其高額的報酬非常吸引人，有不少人都求而不得。

　　致使采鹽隊受到了不少特別的關注。

　　而他們衣衫襤褸，垂頭喪氣的從沙漠中回來時，也被渲染成遭遇了盜匪襲擊。

　　這下更是坐實了盜匪的威脅。

　　市民們一邊采購物資加強自己的防禦，一邊督促總督盡快出兵清剿盜匪。

　　甚至有人跑到聖殿騎士團的駐地，請求赫伯特大師調動聖殿騎士團保護信徒的安全。

　　對此，赫伯特大師以安撫為主，然後派出一個小隊的輕騎兵偵察情況，可直到三天之後輕騎兵們仍然沒有返回。