為了暫時轉移佩特拉內部的矛盾，伊安讓庫塔赫帶著駱駝騎兵在東南沙漠偽裝成盜匪，襲擊過往的商隊和牧民。

　　計劃如期進行，也取得了良好效果，成功轉移了居民們的注意力。

　　直到昨天，伊安在心靈地圖發現了三支侵入自己領地的敵軍。

　　他們分三路從菲斯特總督區進入東南沙漠總督區，在領地內輾轉似乎是在進行劫掠。

　　因為距離原因，佩特拉還沒有接到關於商人和牧民遇襲的報告，但可以想象這些人已經開始在總督區內肆虐了。

　　隨後，在鼓沙地停留的庫塔赫接到一位牧民送來的信，來自風之旗隊的維薩斯隊長。

　　他和山峰連隊的帕盧斯隊長最初被伊安派往菲斯特總督區，尋找普斯波爾格·夏爾的蹤跡。

　　此次，他們的傭兵團也在劫掠的隊伍內。

　　他們履行了自己的契約，為伊安送來了關於敵軍的情報。

　　“第一支是森林之狼傭兵團，估計有四百人左右，在西北方向。”

　　“第二支是自由鼓手傭兵團，估計有六百多人，位於正北方向。”

　　“第三支是山峰連隊、風之旗隊，還有另外一支傭兵團，共計六百多人，在東北方向。”

　　帕索斯在沙盤上劃出了三支敵軍的活動路線:

　　“按照大人所說，他們進入總督區已經有三天時間了，這三天時間裡他們應該已經在總督區內進行了有組織的劫掠，為了防止損害進一步擴大，庫塔赫已經帶著騎兵往北面趕了。”

　　“目前來看，這三支敵軍並沒有合兵的意圖，而是就地進行劫掠，很像是那位夏爾先生的作風。”

　　其實，從菲斯特總督區而來、山峰連隊和風之旗隊的參與已經充分表明，此次劫掠是普斯波爾格·夏爾所組織的。

　　“總兵力接近兩千人，我們現在手中的兵力並不足以與之對抗，我建議等待新一批的雇傭兵到來後，再與之交戰。”

　　帕索斯建議道，目前佩特拉內可用於野戰的兵力，除了庫塔赫帶走的駱駝騎兵外，只有部分安度因守備隊、征召兵，以及弗朗索瓦爵士的雇傭兵，總量在八百人左右。

　　這是已經裝備齊全且隨時可以行動的部隊。

　　而伊安也可以繼續發布動員令，征召帝國人和安度因牧民組成征召兵，但想要召集四散的牧民需要時間，而裝備和補給也必須再進行籌備。

　　索伊爾指向敵軍的劫掠區域:“我們雖然派人前往凡城加急招募雇傭兵，但他們的集結和行軍需要大量的時間。在他們到來之前，我們的北部將完全落入他們的手中。”

　　他並不擔心這些劫掠者能否控制住手中的土地，他擔心的是會有更多的牧民慘遭毒手。

　　“我們有帕盧斯和維薩斯在做內應，沒理由被動等待。”在收到帕盧斯的信後，杜爾特心情很好，他招募的雇傭兵能夠忠誠的履行契約，也讓他這位招募者臉上有光。

　　伊安對於軍事理論有學習，但也僅僅限於表面而沒有任何經驗，從他自身的3點軍事能力，就能看出他的實際水平。

　　本來他打算采取一種折中的方法，在等待雇傭兵的同時，動員預備役擴大征召，而已經整裝完備軍隊先行進入沙漠與敵人周旋限制對方的劫掠。

　　但在得知聖殿騎士團也打算參與其中後，他就不打算再如此保守了。

　　“有騎士團的加入，我們的壓力會小很多，可以更激進一些。”

　　騎士團的存在是一種雙向製約，

當他們駐扎在佩特拉時，伊安需要考慮在自己的軍隊外出作戰時，他們會不會有所異動。　　而既然他們也將前往沙漠清剿盜匪，伊安就能夠減少佩特拉的守備力量，從而騰出更多部隊用於作戰。

　　杜爾特沉吟:“雖然那位夏爾先生曾和克雷蒙特主教合作過，但從騎士團內部的消息看，他們這次似乎並沒有聯系。”

　　“騎士團仍然認為盜匪是在鼓沙地附近活動的，應該是失蹤的輕騎兵給他們帶來了錯誤消息。”

　　索伊爾摸了摸自己的小胡子，頗為擔憂:“他們也可能散播出來的是假消息，引誘我們放松警惕，我們的敵人應該還要算上騎士團。畢竟這兩者的時間可是太巧了。”

　　帕索斯仔細衡量著:“如果再加上騎士團，我們就只能被動防禦了。但我們也可以在對方沒有集結前，先將聖殿騎士團這顆釘子拔掉，有效的削減敵人的力量。”

　　不得不說，在伊安的影響下幾位幕僚已經習慣將教廷的力量作有罪的預設了。

　　不管對方有沒有，先假定對方有。

　　其實，伊安並不認為克雷蒙特主教和對方有所聯系，目前主教的注意力應該還在異端身上，而不是他這個老仇人。

　　他看向角落的弗朗索瓦爵士，作為佩特拉的重要力量，爵士也被邀請參加了這次討論:

　　“關於此次作戰，你有什麽建議嗎?”

　　弗朗索瓦爵士昂著頭:“雇傭兵隻執行命令，不參與作戰會議。”

　　伊安失笑:“請放心，我不會認為你們是在逃避責任的。”

　　雇傭兵不參與作戰會議的說法，是因為有些雇傭兵會試圖通過干涉作戰會議，讓自己的部隊承擔最輕松的任務，從而減少傷亡。

　　為此常常有傭兵團之間爆發爭吵和無休止的扯皮，所以才會有類似的不成文規矩。

　　而弗朗索瓦爵士是位驕傲的人，伊安相信他並會做出推卸責任的事情。

　　爵士猶豫了一下，還是主動說道:“其實，各位忽視了一件非常重要的事情。這不是一場戰爭，僅僅是一次有組織的劫掠，而參與其中的也不是軍隊，而是幾支傭兵團。”

　　“如果我們站在傭兵團的角度去思考，就會發現這三支小分隊是沒有聯系的，他們雖然都是在劫掠，但完全沒有任何協調。”

　　“他們完全可以分散部隊，包圍大半個北部區域，然後再將裡面的東西一口吞掉，如此的劫掠是最有效率，且收獲最大的。”

　　“但他們並沒有采用這樣的方法，而是像孤狼一樣追著眼前的牧民跑，一直在北部區域轉圈。我甚至懷疑他們僅僅是為了利益分配，而劃分了劫掠區域，所以看起來像是在統一行動。”

　　“既然如此那就更別提聖殿騎士團了，我並不認為他們之間會有什麽聯系。”

　　伊安仔細地思考著爵士的觀點，對於騎士團的問題他持同樣的看法，而仔細想下來情況似乎也變得不是那麽糟糕了。