兩人走在橫平豎直的田間小道上，看著周圍的農民們料理自己的田地。

　　“你不會是來告訴我，武力鎮壓的命令不是你下的吧?”耶羅米聳聳肩。

　　“我可沒有那麽不堪。帕索斯的做法雖然算不上什麽好辦法，但也絕對是最快平息暴亂的方法，而且他是為了我而做的。”

　　伊安不會做“如果這樣做，受傷的人會少點”這樣的假設，更不會以此否定帕索斯的做法。

　　他只會記住那些在隕涕日中受到傷害的人，並以此為戒。

　　其實，耶羅米也在後來得知，暴力鎮壓的命令來自帕索斯而非伊安，但這並不沒有改變他對此事的看法:

　　“我知道統治是一件非常困難的事情，所以即便是你做的我也不會說什麽，我當時只是覺得有些驚訝，驚訝於你的變化。”

　　胡斯派能夠存在至今，不只是靠著同情和憐憫，同樣有血與火的鬥爭，沒有多少教士會認為暴力鎮壓是錯誤的，也從未因此而對伊安的統治感到介懷。

　　更何況他們本身就極為厭惡信仰衝突，而他們的幾名兄弟也是隕涕日的受害者。

　　“每個人都會變的，就像如果換成是幾年前的你，遇到隕涕日這樣的事情，你還會在這裡安心地揮鋤頭嗎?”

　　耶羅米自嘲一笑:“如果我還是幾年前的樣子，現在克雷蒙特和我都會躺在墳墓裡了。”

　　兩人停下相視一笑，繼續向前走。

　　伊安的眼睛掃過周圍的農民:“有了你們的幫助，農民的田地耕種的很好，讓佩特拉有了點生命的感覺。如果能夠繼續下去，這裡將會成為名副其實的生命之舟。”

　　耶羅米向一名農民揮揮手:“不要取笑我們了，耕地對我們來說是知識和興趣，但對這些農夫而言是生活，即便沒有我們，他們也可以做得很好或者更好。”

　　“我們所做得也不過是協調意見，總結經驗，然後將歸納後的知識再告訴他們而已。”

　　對於如此自謙的說法，伊安不置可否:“從單純的經驗到相應的知識，跨越的可不只是物理上的阻礙，而是認知上的壕溝。”

　　“就像從一百多年前開始，帝國各地開始零星出現反對公教的教派，他們出現一批被鎮壓一批，直到三十多年前才有教改派系在帝國內站穩腳跟。”

　　“信仰的變化用了將近一百年的時間，才改變了公教徒心中教皇和教廷的絕對地位，他們打破的不只是騎士團的利劍，還有人們思想上的枷鎖。”

　　耶羅米接道:“正因為有了他們的突破，才有了我們的出現。”

　　兩人漸漸走到了農業區的邊緣，農夫和農田越來越少，腳下也多是象征荒蕪的沙子而非土壤。

　　“我想知道你們對隕涕日的看法。”伊安停下腳步，這個距離已經很遠了。

　　“起這個名字的吟遊詩人可能並不專業，或者他還未去過帝國大多數地方。”耶羅米看向伊安:

　　“這幾十年間在帝國的多數土地上，類似的衝突和死亡一直有發生，很多地方甚至不止一次，有兩次、有三次甚至更多。沒有必要為它用這麽特別的名字。”

　　伊安並不喜歡這種說法，出於一種袒護的心理，他反駁道:“或許在帝國內它並不顯眼，但在佩特拉還是第一次，有很多人因此而承受了不必要的痛苦。”

　　耶羅米笑著搖搖頭，掩飾目光中的深意:“又有什麽痛苦是必要的呢?那些挑起爭端的人或許並沒有想到會造成這麽嚴重的後果，

而那些參與爭端的人也並非真的就想用暴力表達自己的話語。”　　“但當種種事情發生時，爭端就發生了，痛苦也會隨之而來。”

　　“所以你們要在其中保持中立嗎?”伊安問道。

　　耶羅米許久沒有回答:“不，我們是不會中立的，只是我們不讚同現在任何派系的說法。”

　　“或許那些人並沒有意識到自己做了什麽，但毫無疑問他們的行為產生了嚴重後果必須加以懲戒，如此才能防止悲劇的重演。”

　　“帝國很多地方已經失去了這個機會，但佩特拉還來得及。”

　　伊安心中了然一笑，對方的想法和自己一樣。

　　他轉身看向身後的農田和綠洲:“在上一個時代，公教對異見者的鎮壓是最主要的問題，也是人們最頑固的思想鎖鏈，而最終鎖鏈被砍斷了。”

　　“而在我們的時代信仰衝突是最主要的問題，也是人們最難以逾越的障礙，即便是在帝國內最自由的城市也無法緩解派系之間的矛盾。”

　　他指向遠方若隱若現的沙丘:“我希望解決這個問題，但我需要你們的幫助。”

　　……

　　“大人，就是這裡了。”

　　格雷特指著一間酒館，這座酒館是新移民在外城修建的建築，與佩特拉的石質建築不同，主要采用木頭和磚石築成，使用的是修建教堂時那種簡易且適合沙漠的建造方法。

　　類似的建築出自新移民之手，他們在佩特拉的外圍自建了一些各具特色的裝飾物和建築物，以滿足生活的需要。

　　這些違章建築讓外城看起來有些雜亂，卻也增添了不少顏色。

　　但伊安今天來這裡，並非考察城區和建築物規劃。

　　而是為了交朋友。

　　他讓大多數騎士守在外面，隻帶著寥寥幾名騎士走入酒館。

　　“不好意思，最近不營業請去其他地方。”一位小女孩坐在乖巧地坐在櫃台後面，看她的樣子似乎只有十幾歲，只有坐在高椅上才能從櫃台上露出個小腦袋。

　　伊安向其微微點頭，打量起這座酒館，作為佩特拉最具活力的行業，正常情況下酒館會在上午開門營業，直到深夜才關門休息，只要是條件不差都能賺取可觀的營業額。

　　但此時他所在的酒館卻在本該營業的時間段打烊休息，還隻留一位小女孩看店，怎麽看這裡都不是正經的酒館。

　　伊安摸了把桌面，摸索著手上的灰塵:“你的父母呢，這裡有大人在嗎?”

　　小女孩眉頭微皺，她之前遇到的客人只要聽到這裡不營業馬上就會掉頭就走，該不會這群穿黑衣服的人是放羊的吧，聽不懂自己的語言。

　　可是，剛剛他們說的也是帝國語啊。

　　小女孩歪歪腦袋想不明白，衝著內間大喊道:“叔叔，有鬧事的來了！”

　　伊安臉色微變剛想解釋，酒館裡面就衝出一群手持利劍和斧頭的人，他們怒目圓睜瞪著伊安等人。

　　格雷特和塔托斯早已橫在伊安身前，想要保護他的安全，而富爾克第一時間去推門，招呼其他騎士進來幫忙。

　　就在伊安以為第二次隕涕日要發生時，酒館裡的人走出一位白頭髮的老人:“都放下武器吧，他們不是敵人。”

　　他停頓一下:“現在還不是。”