在心靈地圖的幫助下，伊安能夠清晰的看到敵軍的動向，在沙漠中的作戰對於他而言有著絕對的優勢。

　　當伊安帶領著六百人的混編軍隊來到鼓沙地與庫塔赫會和時，庫塔赫已經接到了從劫掠區域撤出的米庫拉斯。

　　同時，之前外出襲擊商隊的瓦茲瓦也已經回到了鼓沙地。

　　四人在鼓沙地完成了集結。

　　正如赫伯特大師所猜想的，伊安手中的後勤力量只能支持大概五百多人的作戰，再加上庫塔赫手中的一百多人已經達到了極限。

　　但與赫伯特大師的顧慮相比，伊安能夠從領近的商隊手中獲得一定量的補給，支撐現在的七百多人不是問題。

　　“裡面的情況怎麽樣?”

　　伊安能夠在心靈地圖上看到敵人的動向，但對實際發生的劫掠難以估計，需要得到米庫拉斯的第一手情報。

　　“不能說好，也不能說壞。目前，我們已經收攏了大多數逃散的牧民，但在撤出前還是有不少人遭到了毒手。”米庫拉斯搖搖頭，指向不遠處草場中的羊群:

　　“我們盡可能帶走了所有牲畜和補給物資，他們應該難以從村子裡獲得什麽有價值的東西。”

　　伊安神情默然:“我明白了，我需要在這裡建立補給點，民團能駐留在此嗎?”

　　從劫掠區逃出來的牧民並非什麽難民，而是有組織的團體，他們可以承擔一部分防衛任務。同時，他們手中的羊群也能作為補給的一部分來源。

　　“我可以和他們去談。”米庫拉斯說道:

　　“這次突如其來的攻擊讓他們承受了不少損失，有人在被殺、有人失去了自己的羊群，他們不想輕易離開。”

　　伊安沉默地點點頭，沙漠是遼闊的，他的力量無法延伸到每個地方，面對外部攻擊時勢必會出現受害者。

　　只是受害者的多少取決於他的應對速度。

　　“老爺，這次的敵人有不少，我們要怎麽應對?”庫塔赫問道。

　　最近幾天維斯特的情報，仍然會不定期的送來，通告幾隻部隊的動向。

　　但庫塔赫的力量有限，即便了解到情況也難以有什麽作為，只能幫著民團驅散一些追擊的騎兵。

　　“我已經有辦法了，只是你們願意加入這次戰鬥嗎?”伊安向瓦茲瓦問道。

　　之前他雇傭瓦茲瓦的人去佯裝襲擊商隊，對佩特拉的商人製造恐慌，但此時事件的性質已經改變，從假扮盜匪，變成了剿匪戰爭。

　　按照雙方的契約，沙漠部落只有在佩特拉和自己的領地受到威脅時才會被義務強製加入戰爭。而鼓沙地以北的區域並非佩特拉的核心區域，也並非沙漠部族的領地，伊安必須在他們自願的情況下才能調動他們參與剿匪戰。

　　“抱歉，部落首領們不想加入這場衝突，但我可以說服他們留下來為你們防守營地。”

　　伊安尊重他們的選擇，他並不是很需要沙漠部族的力量。

　　但他能夠通過心靈地圖看到敵軍的動向，也並不需要他們留守營地。

　　不過重在參與嘛。

　　如果能展示自己的力量，沙漠部族也會更信任他。

　　翌日，伊安在鼓沙地設立補給前哨站，留下瓦茲瓦的人組織哨站事宜。

　　他則為了領先聖殿騎士團，提前帶領著軍隊前往自由鼓手傭兵團的方向。

　　正如弗朗索瓦爵士所分析的，夏爾組織的雇傭兵雖然人勢眾多，攻勢迅猛，但各自為戰沒有統一協調。

　　再加上沙漠之間的距離，

彼此之間的聯系極為有限。　　應對如此情況，逐個擊破顯然是最好的選擇。

　　但這就需要伊安的軍隊具有迅速擊潰對方的實力。

　　而現在除了弗朗索瓦爵士的雇傭兵團和庫塔赫的駱駝騎兵外，他的士兵大多是未經戰場考驗的征召兵。

　　他需要先鍛煉一下這些新兵，才能確保他們的戰鬥力。

　　自由鼓手傭兵團就是伊安挑選的第一個對手。

　　根據維斯特提供的情報，自由鼓手傭兵團以輕步兵為主，缺少機動力量，而且在年前剛剛經過大規模補員，大多數也是初上戰場的新兵。

　　在幾支入侵的傭兵團中，實力較弱且弱點明顯。

　　與現在的佩特拉軍而比算是旗鼓相當了，而對方也非常給伊安面子，將另外兩支傭兵團甩在後面，衝在最前方。

　　伊安在心靈地圖的指引下，僅僅用幾天時間就找了對方的蹤跡。

　　但既然有心靈地圖的幫助，他並不滿足於正面作戰，而是提前埋伏在對方的行軍路線上，準備來一次伏擊。

　　……

　　“隊長，發現安度因人了。”

　　偵騎第一時間回報了情況，但其實不用他們回報，洛魯特安也已經看到了遠處列陣以待的敵人。

　　這些偵騎大多是第一次進入沙漠，所以不敢離大部隊太遠，他明白手下的小心思沒有多計較，重新將注意力投向自己的對手。

　　他們追擊之前逃走的安度因人有段時間了，但一直沒有什麽收獲，放出去騷擾的騎兵也屢次被擊退。

　　而騎兵們回報的情報是有一隊勇猛的駱駝騎兵在保護羊群，他們根本無法衝到近前。

　　現在看來就是眼前的這些黑袍人了。

　　不過，既然對方敢出現，那也就代表自己不用再玩貓捉老鼠的遊戲了。

　　“列陣，讓異教徒看看我們的利劍！”

　　洛魯特安之所以如此自信，是因為他們進入沙漠不超過半個月，那怕這裡的總督提前發現了他們的活動，集結兵力、籌備物資、行軍搜索，至少也要一個多月的時間。

　　而且他們可是三方聯合行動，總兵力超過一千五百多人，如果再加上後勤的力量兵力將直接超過兩千。

　　僅僅憑佩特拉的常備兵力想要清剿他們完全是異想天開，他們必須要依靠雇傭兵，而等雇傭兵加入戰爭又要花費不少的時間。

　　可以說在總督招募足夠的雇傭兵前，他們在東南沙漠總督區可以說是無人可敵，有著大把的時間搜刮沙漠中的財富。

　　這也是洛魯特安敢輕裝便行，走在最前面的原因。

　　只有早起的鳥兒才有蟲吃。