弗朗索瓦爵士已經清理了戰場和自由鼓手的補給，他們的補給手段很單一，只是靠著馬匹拉運的乾糧，其他的全靠劫掠收獲。

　　“我們的傷亡怎麽樣?”伊安問道，他們此次戰鬥繳獲的戰利品很豐厚，不少都是直接從俘虜身上扒下來的，能夠稍微改善些征召兵的裝備。

　　事實上，現在的軍隊中防護稱得上完善的只有弗朗索瓦爵士的傭兵團，以及庫塔赫手下的駱駝騎兵。

　　而征召兵們往往只有簡陋半身皮甲，而且都是在市場上采購的，樣式雜亂難以做到統一，只是外面穿的黑袍遮蓋了缺點。

　　對此，伊安雖然非常不滿意但也無可奈何，他雖然手裡還有些錢，但大量的製式鐵甲可不是一兩天就能搞出來的，更別說是市場上產地不一的裝備了。

　　想要組建一支精良的軍隊需要的不止是金錢還有時間。

　　“陣亡的士兵不過百，其余的多是輕傷，詳細的名單還在統計，總體來看戰果可觀。”弗朗索瓦爵士微微揚了揚下巴。

　　在剛剛的戰鬥中他的自由連隊發揮出色，不僅扛起了戰鬥的主要壓力，還以微小的傷亡保存了自身，為之後的戰鬥打下了基礎。

　　他認為自己的士兵現在值得更好的獎勵和薪資，但他並不會現在就提出要求，而是等戰鬥結束後伊安主動表示。

　　畢竟，在這個時候提要求會顯得有些乘人之危和不體面。

　　伊安沒能看到爵士的小動作，他還在猶豫是直接追擊森林之狼，還是先返回鼓沙地短暫修整。

　　之前他處理俘虜也是為了方便抉擇和行動。

　　最後，他決定繼續向西尋找森林之狼。

　　一是擔心時間拖後會帶來意料之外的變化，二是聖殿騎士團也已經到達了鼓沙地附近。

　　他想到了一個方法，既能解決匪患也能順帶打擊一下教廷。

　　伊安迅速草寫一份書信，將其交給統領征召兵團的家族騎士，讓他帶著一支兩百人的征召兵團護送傷員，先行返回鼓沙地。

　　剩下的主力部隊繼續向西，尋找森林之狼。

　　……

　　自由鼓手的洛魯特安帶領著所剩無幾的士兵艱難的在沙漠中跋涉，失去補給的他們只能依靠沙漠的饋贈和隨身的乾糧，甚至是馬匹來解決自己的生理需求。

　　“隊長，我們為什麽不去森林之狼那邊呢?他們離我們比較近，或許他們能幫我們。”

　　洛魯特安平時脾氣暴躁，但在遇到毀滅打擊後性格反而緩和很多，他害怕平時受他氣的士兵在這時候給他一刀泄憤，他耐心地解釋道:

　　“以我們現在的狀態跑過去，只會鹹魚拌肉遭人嫌棄，他們可能不會收留我們，更可能將我們賣給奴隸商人，被拉到波希尼亞的礦坑裡啃石頭。”

　　“我們只能先返回希拉巴德修整，再拉些人重新振作起來，找會失去的東西。”

　　他拍拍士兵的肩膀:

　　“曾經屬於我們的東西。”

　　士兵身體一振，覺得疲累的雙腿再次充滿了力量，對接下來返回希拉巴德的漫長路程少了些遲疑。

　　洛魯特安聲音洪亮，不只是說給一位士兵聽得，而是說給所有幸存的士兵聽得。

　　他在傭兵的行當已經混跡了快二十多年，已經不是第一次死裡逃生了，他知道經過慘敗的士兵需要的是什麽，也知道自己該做什麽。

　　只是洛魯特安不願意去找森林之狼另有原因。

　　事實上，森林之狼傭兵團在業界的名聲很好，

大隊長沃伊切克和兩位副隊長的人品都不錯，面對遭難的同行時都是能幫就幫，幾乎從沒做過落井下石的事情。　　除非彼此之間早有仇怨在先。

　　而洛魯特安不想去找對方的真正原因是，他不希望森林之狼提前得到任何預警。

　　在東南沙漠總督區的慘敗並不可怕，可怕的是只有自由鼓手遭遇了慘敗。

　　只要還有一位同行陪襯，那自由鼓手的名譽就還能保存下來一部分。

　　而只要有信譽在，他就能再拉出一支嶄新的傭兵團。

　　一位衣衫襤褸的士兵跟在隊伍後方，對於洛魯特安的激勵人心他沒多大反應，只是本能地邁動腳步。

　　他回想著自己在沙漠中遭遇的事情，從鬥志昂揚的啟程，再到藍色的眼睛，再到傭兵團的慘敗，仿佛天都塌了下來。

　　這時隊伍中的同伴喊了他一聲，讓他打起精神來。

　　“羅佳，振作起來，我們還有好長一段路。”

　　羅佳，士兵都快忘記了這個名字，以前隊裡的人更喜歡叫他新兵。

　　羅佳的腦海中下意識閃過了那雙藍色的眼睛，腳步逐漸沉重起來，落在了隊伍後面。

　　同伴默默地搖搖頭，在他看來羅佳很可能永遠回不了家了。

　　……

　　威夫利特輕拍著漸漸睡熟的小女孩，她的小臉上還掛著淚痕。

　　在昏暗的光下，他的目光和大多數老人一樣顯得有些渾濁，就在剛剛他將實情告訴了小女孩，她哭的很厲害，直到筋疲力竭後才睡去。

　　威夫利特無聲地歎了口氣，似乎又老了一分。

　　剛剛小女孩的哭聲喚起了他一些已經遺忘的記憶，那時他的父母剛剛被人燒死，他也一樣哭得撕心裂肺，就連太陽的也暗了幾分，直到自己用匕首劃開凶手的喉嚨後才從中解脫。

　　當他以為一切都結束時，又有新的人找上了他和他的孩子，試圖做他之前做過的事情——復仇。

　　最後，他活了下來，可他的妻子和孩子卻離開了。

　　那是他還年輕為了宣泄心中的怨氣，只知道將滿腔的怒火撒向別人，直到那火焰燒幹了他最後一點精力剩一片荒蕪。

　　最後他活了五十多年，幾乎什麽都沒有做到，也什麽都沒留下，他們的生存環境依然惡劣，同樣的事情仍然在發生。

　　威夫利特無力地站起身小步走向房門，就在開門時他想起了一些人的話語，其中有美好的願景和充實的未來， 而不再是一片荒蕪。

　　他回過頭凝望著在床榻上像刺蝟一樣縮成一團的小女孩，緩緩閉上眼睛推開了門，門外是一片刺眼的光亮。

　　片刻後，威夫利特來到酒館大廳中，等待多時的一群人頓時圍了上來:

　　“牧師，昨天聖殿騎士團的主力已經離開佩特拉，現在可是絕好的時機，我們可以一把火將教堂燒的乾乾淨淨。”

　　“我已經打聽清楚了，現在軍營裡隻留了一些侍從和志願軍，我們有足夠的力量完成我們的目標。”

　　“牧師，我們提前行動吧！驅逐他們，找回屬於我們的未來。”

　　威夫利特挺了挺胸膛，眼睛恢復了清明:“我們向總督承諾過，在行動前必須告知他，而現在他不在佩特拉，我們無法履行諾言。”

　　“可是，現在這樣的機會太難得了，我們幾乎不需要付出任何代價，就能將教廷的力量趕出佩特拉。要是等騎士團的主力回來，我們恐怕要死不少人。”

　　“是啊，牧師，我們的命難道不比對總督的承諾更重要嗎?而且等我們把教廷趕出去，他還得向我們表示感謝呢。”

　　這樣的論調迅速引起了讚同，他們紛紛表示應該現在就行動。

　　威夫利特重重的咳嗽一聲，將眾人的目光吸引而來:“生命和承諾不是一種東西，無法討論出誰更重要，但我們都見到過以生命為代價履行承諾的人，也見過為生命而背棄承諾的人。”

　　“前者我們稱他們為堅持正義之人，後者我們稱之為背信棄義之人，你們想成為什麽樣的人?”