“我們從帝國出發途經艾什南鎮，進入沙漠經商。”伊安神色不變地解釋道:“我們從這裡購買羊毛和其他物產。”

　　他敏銳地察覺到阿爾伯茲在聽到艾什南鎮時，表情有些變化。

　　“你們看起來很有錢啊，還帶著弩和重甲。”阿爾伯茲試探地問道。

　　阿爾伯茲有些慶幸自己當初聽從了叔父的決定，不然即便他們能吃下這支商隊，也會面臨巨大傷亡。

　　伊安微笑著說:“我們是商人而不是賭徒，自身安全是首要考慮的問題，而且誰叫沙漠裡的人不是很友好呢?”

　　阿爾伯茲聽出了他的諷刺，但就在他想要回以顏色時，達馬萬走了過來。

　　“叔父，問題解決了，我們上午就可以出發。”

　　達馬萬點點頭:“乾得好，我們必須盡快離開。”

　　兩人的交談沒有刻意回避伊安，讓他聽了大概。

　　看來他們的處境不是很妙，要不借此機會推銷一下自己的商品，鐵劍對方應該會喜歡。

　　伊安記得之前在營地前對峙時，他們有的人手裡似乎沒有武器。

　　不錯，這樣應該能挽回一些損失。

　　“叔父，您之前還沒有告訴我，我的父親是被誰擊敗的，我想借這個機會向這個黑眼人打聽些情況。”

　　達馬萬默默地歎了口氣，他之前說讓阿爾伯茲在戰爭上完成復仇，只是為安撫他，防止他了報仇冒險。

　　但現在阿爾伯茲一心想要報仇，他也不好阻止。

　　伊安裝做觀察營地，暗戳戳地靠近些。

　　看來他們是沙漠戰爭的參與者，似乎還有重要成員戰死了，還要向自己打聽消息。

　　又是一個好機會。

　　“巴特斯，巴特斯·阿加圖斯，黑眼人叫他阿加圖斯公爵。”

　　伊安嘴角抽了抽，低著頭悄悄離開。

　　“喂，黑眼人，你聽過……你怎麽了，為什麽笑地這麽難看。”阿爾伯茲問道。

　　伊安抹了把臉恢復正常表情:“沒什麽，只是被駱駝驚嚇到了。”

　　阿爾伯茲有些狐疑，但也沒再追問:“你聽說過巴特斯·阿加圖斯，他似乎是你們的公爵。”

　　“當然聽說過，阿加圖斯公爵在帝國可是很有名的，他的財富、軍力在貴族中也是名列前茅。”伊安轉念一想繼續說道:

　　“而阿加圖斯領製造的紡織品更是物美價廉，在帝國內非常受歡迎，且樣式繁多有大禮服、夾衣、外套、長衫裙……”

　　“停！我隻想知道他人在那裡?”

　　伊安理所當然地說道:“公爵自然是呆在自己的領地，不然還能去那。”

　　阿爾伯茲有些失望，他現在可去不了帝國:“他今年多少歲，還能活多久?”

　　“你打聽這些做什麽，不會是想去刺殺公爵吧。”伊安驚訝地說道，還沒等阿爾伯茲說話，他就搶先說道:

　　“罷了罷了，想要那些貴族命的人也不差你一個，既然你剛剛幫助過我，我就向你透漏一點消息。當然，我看你們身上缺斤少兩，要不要考慮一下我們的鐵劍，或許刺殺公爵時還能派上用場。”

　　阿爾伯茲頗為驚訝，他有些不太理解黑眼人的想法:“我為什麽感覺你比我還興奮，那些貴族不是你們的首領嗎?你這樣不是背叛他們嗎?”

　　伊安仰著頭輕哼一聲:“請不要把那些食利階級和我們這些偉大的自由市民相提並論，我們吃自己的，喝自己的，我們的主人就是自己。”

　　“除此之外沒有任何人能成為我們的主人！”

　　阿爾伯茲不知道食利階級是什麽，

也不知道自由市民是什麽，但他聽說過不服從任何大部族的自由部落，想必兩者應該差不多。　　不知不覺，他對這位黑眼人的商人萌生了些敬意。

　　“而且就算是你們，難道就沒想過讓那些只知道吃喝拉撒的首領早點下地獄?不會吧，不會吧，不會吧！”

　　阿爾伯茲舔舔舌頭，他這一路上都想著[無牧人]早點暴斃:“那你知道他的消息嗎?”

　　伊安小心地靠到近前:“目前外界雖然沒有流傳，但我聽說阿加圖斯公爵腿腳不好，似乎冬天時會已經難以下床了。如果你想去最好冬天行動。”

　　“據醫生說這是一種特別的疾病，得病的人非常害怕鐵器，那怕是一根生鏽的鐵針也能致命。比如，我手中這把鐵劍，它就是鐵做的。”

　　阿爾伯茲有些懵，他從沒聽說過還有一根鐵針就能要命的疾病，要是[無牧人]也得了這種病，那豈不是能早死好幾年:

　　“不，我不是刺客，我想在戰場上擊敗他。”

　　伊安大喜過望:“那正好，我們這裡的鐵劍足夠武裝你的部落，助你一臂之力，而且物美價廉，易於保養，絕對是戰爭的必須品。”

　　阿爾伯茲怔怔地接過鐵劍，不知是對方的誠意打動了自己，還是自己的心態發生了變化，他突然覺得手中的鐵劍不像以前那麽別扭了，似乎比彎刀更合適。

　　但阿爾伯茲隨即想到自己部落的困境，他們目前沒有多少東西可以交易， 所剩不多的錢也需要留著應對可能出現的危機。

　　而且僅靠幾把鐵劍根本不能解決不了眼前的問題。

　　“非常感謝你的消息，但我們現在沒多少錢買你的東西。”阿爾伯茲倒持鐵劍將它還給伊安。

　　伊安也不覺得失望，他決定回去讓自己的鐵匠打一批彎刀再拿出來賣:

　　“祝你好運。”

　　……

　　伊安想明白了，為什麽自己提及艾什南鎮時，阿爾伯茲的表情會有變化。

　　當年巴特斯公爵就是在艾什南鎮擊敗部落主力，鎖定了沙漠戰爭的勝利，也因為如此皇帝將艾什南鎮交給了阿加圖斯家族管理。

　　當初阿爾伯茲的父親很可能也是在艾什南鎮戰死的。

　　想到這裡伊安有些唏噓，如果對方知道自己就是巴特斯公爵的兒子，會不會當場砍死自己呢。

　　在送走阿爾伯茲的部落後，伊安開始梳理自己的受災情況。

　　羊毛和亞麻還好說，雖然裝袋的行囊破損不少，但畢竟可以再整理。

　　可滲入地面的葡萄酒和死傷的駱駝就讓他心痛不已。

　　阿爾伯茲的方法確實效率很高，但在奔跑中摔倒的駱駝很容易摔傷蹄子，而蹄子受傷後在沙漠中行進就非常困難了。

　　更別說還有些公駱駝在爭鬥中直接被咬死了。

　　對於受傷的駱駝，伊安也只能秉持著不拋棄不放棄的原則，讓西敏盡力救治。

　　畢竟，那怕以後它們不能進入沙漠，也能留在艾什南鎮幫著耕地嘛。

　　“哎，色子頭上一把刀。”