巴力神不貪圖金幣，因為祂不需要。

　　這是一句極其普通的話語，也是教廷經典中的句子，但正如它所說。

　　巴力神不需要金幣，那為什麽還要交什一稅呢?

　　如果在一處鄉下教堂裡農民們向當地主持教堂工作的神父提出質疑，神父會撫摸著他的腦袋和藹地對他說:“你們是神的羔羊，修剪羊毛是牧羊的工作之一。”

　　同一句話在鄉下神父聽來是一句簡單的提問，但在樞機主教聽來就是截然不同地意味了。

　　在教廷的歷史中，內部從不缺少離經叛道的神職人員，其中很多人都對教會的富有和農民的貧窮提出過質疑。

　　而其中最激進的揚·胡斯以及他的追隨者們更是公開質疑教皇權威，他們在被燒死時高喊著:巴力神不貪圖金幣，因為祂不需要。

　　這場火刑是內部處理沒有公開審判，在他們眼裡，胡斯派是在指責他們這些代行神職的人，在從信徒身上搜刮金錢。

　　這件事一直被教廷藏在檔案館裡諱莫如深，但恰巧在場的三個人都清楚這件事。

　　而康斯坦特和達尼特則自然而然的聯想到，伊安曾是胡斯派的同情者。

　　現在的胡斯派已經被驅逐出了教廷，在帝國各處輾轉求生，算是異端的典型代表。

　　伊安放下酒杯，不好意思地笑了笑，像是被提起了年輕時的蠢事:“年輕的時候總是格外激情，喜歡反抗一些東西以表現自己的特殊。”

　　康斯坦特頗為讚同地舉杯致意:

　　“我年輕時也想著在自己的管理下，能夠創造一片地上天國，流淌著奶和蜜，每個人都有麵包、工作、尊嚴，孩子能在田野裡自由的奔跑，大人也不用擔心明天該吃什麽。”

　　康斯坦特頗為讚同地笑著說，但他話鋒一轉:

　　“但人要保持謙卑，對自己做不到，或是不能做的事情保持敬畏之心，而且胡斯派的敵人不止是我們，也有您啊。”

　　康斯坦特似乎原諒了伊安地大逆不道，和這位潛在異端共進美食。

　　而達尼特則頗為費勁的用左手舉著面具，右手進食。

　　伊安注視著他，輕聲說道:“把面具摘下來吧，我見過一些比你還要嚴重的人，他們甚至失去了行動的自由。”

　　達尼特微微一怔，緩緩地放下了面具。

　　伊安聽到站在自己身後的珈藍輕呼出聲，連忙說道:“騎士團現在如何，總部還在余暉河畔嗎?”

　　突如其來地提問止住了達尼特想要重新帶回面具的動作，他感激地看向伊安，僵硬地回答道:“還在那裡，那裡人比較少。”

　　伊安默默地點點頭:“主教閣下，沙漠裡其他區域怎麽樣，我還沒有去拜訪過自己的鄰居。”

　　沙漠戰爭的參與者不只是阿加圖斯家族，其他貴族也在戰爭中出了力，自然也分得了沙漠中的戰利品。

　　“其他貴族的領地，遠沒有艾什南鎮迷人，那裡沒有多少水源。但他們格外重視信仰的純潔，我參觀時已經有了不少信徒。”康斯坦特格外強調了一下:“其中幾座城鎮都已經修建了教堂。”

　　伊安心裡吐槽了兩句，飯都吃不飽還修教堂?

　　“我有一項提議，鑒於艾什南鎮的情況，我可以適當減少什一稅，但請閣下將這些應繳的稅款投入到神的事業，比如修建一座能讓安度因人感受到巴力神真意的教堂。”

　　“至少要為即將到來的主教，提供一個履行神職的場所。”

　　“確實，

是時候修一座教堂了。不過，您能透漏一下，總督區的主教什麽時候到任嗎?我好做些準備。”教廷要安排教區主教是遲早的事情，伊安反而有些奇怪為什麽現在才安排。　　康斯坦特搖搖頭沒有回答。

　　……

　　待康斯坦特和達尼特離開後，伊安獨自坐在椅子上出神。

　　“大人，對不起，我不該……”

　　伊安回過神來，明白了珈藍為什麽道歉:“不必自責，很少有人見到麻風病人會不驚訝的。”

　　“大人，剛剛那位騎士是?”

　　“他們是聖LS路騎士團，由一些病人組成為教廷服務的。”伊安歎了口氣:“一些尋求救贖的人。”

　　“話說回來，沙漠裡沒有麻風病嗎?或是類似剛剛那位騎士的病人。”

　　珈藍搖搖頭，她沒有在沙漠中見過這樣的病人。

　　“好吧，幫我把索伊爾叫來，我們需要討論一些事情。”

　　等索伊爾來到神廟時天色已經暗了下來，他是整個艾什南鎮最忙的人。

　　索伊爾看來似乎又蒼老了幾分，但遠比他們最初見面時更有精神。

　　“大人，你們談的怎麽樣了，我們要交多少錢。”索伊爾試探地問道。

　　伊安鬱悶地擺擺手:“他們開口就要十年的稅款，而且是要從每個安度因人身上扣。”

　　索伊爾張張嘴，似乎是在估算十年的什一稅要收多少。

　　“別算了，他們根本不是從總收益上取十分之一，而是看我們能拿出多少錢，如果他們覺得滿足了那就是夠了，如果不滿足就要繼續掏。”伊安惡狠狠地說道:

　　“這十年間他們根本就沒管過艾什南鎮，對人口、產出也是一無所知，所以他們就是在等著我們自己掏錢呢，甚至康斯坦特自己都只是帶著一個心理預期來的。”

　　索伊爾頗為不解:“我在這呆了十年，只見過幾個年輕的傳教士，連主教都沒見到過，為什麽會突然來收什一稅呢?”

　　這也是伊安懷疑的點， 在他的印象裡教廷迫於壓力，這幾年行事已經比較溫和了，如此強硬地舉措還真是少見。

　　“大人，現在艾什南鎮全靠您帶來的錢撐著，即便加上鹽和羊毛的收益也還沒回本，而且嚴格意義上來說，居民們買東西的錢大多數也是咱們發出去的。”索伊爾尷尬地笑了笑。

　　他現在有些慶幸，如果現在還是他管理的話，什一稅的問題可能就要把艾什南鎮都抵押給教廷了。

　　當然前提是教廷願意要這個偏遠之地。

　　“要不我們先把錢交上去，之後削減一下開支，把工錢什麽的都砍一半?”

　　伊安搖搖頭，現在還不是砍工錢的時候:“我記得山露堡每年繳納的什一稅在200金左右，具體變化和收成有關，而山露堡的農牧產出要高於艾什南鎮。”

　　“我們可以將山露堡作為模板估計一下，十年要繳納2000金左右，幾乎是我們一半的現金。”

　　如果說伊安不打算鼓勵商業的話，剩下的錢完全可以撐到地裡的農產品和下一批羊毛出來。

　　但伊安已經將信息公布了出去，很快就會有商人來佩特拉出售商品，到時候如果他手裡的錢不夠吃下商人的貨物，勢必會嚴重損害佩特拉的信譽。

　　到時候想要恢復信譽又要做不知道多少努力。

　　教廷來的可謂真不是時候，如果他們晚點來或者早點來，他都不會如此煩惱。

　　伊安叉起盤子已經冰涼的羊肉一口吞掉:“麻風騎士團，他們來了多少人?”