皮島，一片蕭瑟。

　　饑餓，猶如一場噩夢，再次降臨東江鎮。

　　崇禎元年的最後一個月，也就是中原人所說的寒冬臘月，當草包皇帝朱由檢躲在深宮一日一夜時，東江鎮上餓倒的漢子隨處可見。

　　多好的一些兵，即便餓的爬不起來，用以殺敵的刀槍卻始終緊緊抱在懷裡，死活都不肯松手。

　　將近一個月來，這些七尺男兒，硬扛著打退了一波又一波建奴鐵騎的進攻。

　　流過血，流過汗。

　　如今，卻要流淚了。

　　是的，是屈辱的淚，是那種絕望的淚。

　　他們沒有倒在衝鋒的路上，如今，卻只能歪在粗陋的街道上，屋簷下，半死不活的望著淡青色的天空。

　　海鳥‘啊啊’的飛著，難道也是在尋找一口糧食?

　　朝廷明明撥付了雙倍的糧餉，到了皮島，卻剩下還不足三成。

　　九萬大軍，人吃馬嚼，一天天的消耗簡直太要命了。

　　尤其是，逃進東江鎮的近十萬難民、原有的漁民、商戶等，更是給皮島的糧草供給雪上加霜。

　　尤其是當建奴三萬鐵騎攻破鹽州、鐵山一線，加上數百條戰船封鎖海面後，向來溫馴的高麗王，順手就給皮島的明軍背後插了一刀。

　　原本每個月準時運抵的糧草供給，早在三個月前就以種種借口拖延著，現在看來，分明就是存了與建奴勾結起來，坑死皮島的歹心呢。

　　而最讓皮島毛文龍絕望的，是朝廷說好的雙倍糧餉，也被薊遼總督衙門、登萊巡撫等，以各種理由給‘挪用’了……

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　　天寒地凍，餓殍遍地。

　　不出三五日，就會有人陸續餓死，到那時，難道又要跟天啟二年的鐵山之戰那樣，困守孤城，食屍而戰?

　　西門大街上，原本頗為熱鬧的一溜十幾家小酒館，如今已是一片死寂。

　　饑荒爆發時，受到衝擊最嚴重的，便是這些有點存糧的小館子，亂兵一過，寸草不生。

　　就連酒館裡的幾隻大缸，都無法幸免，被一幫餓紅了眼的明軍砸破，紛紛撅著屁股，半跪在地上將頭伸進半截爛缸裡，仔細的舔了一遍又一遍。

　　畢竟是糧**華，就算嘗一口味道，似乎也能飽上大半天……

　　在一間名為‘姊妹飯莊’的小酒館裡，在昏暗的一個角落，一位兩鬢染霜的老兵卒，端然而坐，望著窗外一片狼藉的街巷，面無表情。

　　坐在老兵卒對面的，是一名三十幾歲的婦人，拾掇的還算齊整，原本白淨富態的大臉盤子，如今也被餓出一臉的菜色，泛著淡淡的青綠色。

　　這是喝了太多野草、椴樹皮等熬的湯後，極為明顯的一種臉色。

　　皮島上，這種菜色隨處可見。

　　婦人是酒館的老板娘，姓秦，是三年前從遼東那邊逃難過來的，路上死了公公、婆婆、男人和孩子。

　　一大家子人，來到皮島時只剩下一個妹妹相依為命。

　　如今，妹妹餓倒在床上爬不起來，再過三兩日，估計就得拖出去扔到大街上，讓那些專門負責搬運屍體的兵卒拉到城南，集中焚燒。

　　“你…不去守城?”

　　憋了很久，婦人有氣無力的問一句:“聽說建奴圍城，毛大帥親自坐鎮城頭，你這老兵卒跑到這裡來偷懶，可別惹來什麽亂子。”

　　“你倆幾天沒喝粥了?”那老兵卒答非所問的說道。

　　“將近二十天沒見糧食了，”婦人說話的時候，鼓囊囊的胸脯裡，

便會發出‘噝噝’的吸氣聲，“喝了十四天的野草湯。　　現在，乾草吃完了，開始熬椴樹。”

　　“你得去守城了，建奴破城後，往往會屠城，你們男丁還好些，大不了一刀兩段，我們這些婦人家可就要遭大罪……”

　　婦人掙扎著還要說話，老兵卒卻搖搖頭，淡然說道:“東江鎮，破不了。”

　　“就算是要破城，也得讓男人們都死絕。”

　　婦人不說話了。

　　如今說再多的話，其實也沒什麽用，斷了糧草，這座東江鎮還能堅守幾日?

　　“去，把這一把米熬了，你們姊妹吊一口氣吧。”突然，老兵卒伸手入懷，摸出一隻小布囊，隨手丟給婦人。

　　“老天爺……真的是米！”婦人打開小布囊，只看的一眼，兩隻眼睛都瞪直了。

　　布囊裡，金燦燦的，是一把小米！

　　“這…這真的是米，你從哪裡得來的?”

　　婦人將布囊緊緊攥在手裡，忍不住貼在鼓囊囊的胸脯上，慢慢閉上眼睛，澀聲說道:“這米，我不能要……

　　你還是帶回去，讓嫂子和孩子們吊一口氣吧。

　　這兩年來，你幫了不少忙，哥，這一把米，我不能要！”

　　婦人將那小布囊放在鼻子下，深深的聞了兩下，很乾脆的遞過來。

　　老兵卒沒有伸手去接，他淡然說道:“我家裡人，餓得只剩下一個女兒了，我給她留了一把米。”

　　說著話，老兵卒從懷中摸出另外一個小布囊，讓婦人看一眼，又塞入懷裡，道:“我該走了，估摸著再有兩個時辰，建奴騎兵又要攻城了。”

　　說著話，便向酒館門口走去。

　　婦人默默收下一把小米，剛要說話，外面突然闖進來七八名兵卒，將那老兵卒擠到一邊去，一時間也不好出門。

　　這些兵卒年紀不大，約莫也就十六七歲的樣子，一進門，嘴裡就開始罵罵咧咧的一陣亂翻。

　　“狗日的孫承宗，躲在山海關後面吃香的喝辣的，把咱往死裡餓啊！”

　　“不是孫大帥克扣糧餉，聽說是登萊巡撫王庭試那狗賊，將咱皮島的糧餉，轉手賣了人情，送給孫大帥了。”

　　“管他娘的孫大帥還是王巡撫，一丘之貉！”

　　“喂，那婆娘，有沒有稀粥啥的，讓我們喝一口了好去城頭拚命?”

　　“六天沒沾一粒米，老子餓的都打不動炮了……”

　　兵卒們餓得東倒西歪，可畢竟年輕，雖然臉上讓野草、椴樹皮熬的湯喝得發綠，嘴上卻絲毫都不消停，一直都在罵罵咧咧。

　　“幾位軍爺，看我這臉，像是有糧食的嗎?”

　　婦人默默將裝有一把米的小布囊丟到地上，並不動聲色的用腳將其撥到一堆爛瓷片裡，伸手理了理鬢邊凌亂發絲，苦笑道:“估計整座東江鎮，現在就沒有一粒米了吧?”

　　“你開酒館的，還能不藏幾斤米?”

　　“要不，給咱們弄半碗酒喝了也行，聽說那玩意是糧食釀造的，應該可以吊命。”

　　婦人歎一口氣，剛要說話，一名約莫十六七歲的兵卒走過來，伸手在她胸上，隔著衣服抓捏一下，吃吃笑道:“可惜啊，如果有奶，我喊你一聲娘。”

　　另外幾名兵卒哈哈大笑。

　　很快的，小酒館裡的氣氛開始變得有些詭異。

　　安靜，曖昧而危險。

　　“幾位軍爺……”婦人察覺到氣氛有些異樣，不自禁的轉頭看一眼那老兵卒。

　　只見他站在門邊，神色冷漠的瞅著外面，分明就是一副事不關己的架勢。

　　不知怎麽的，婦人反而松了一口氣。

　　兵荒馬亂的，為別人強出頭的，往往也活不了多久。

　　“幾位軍爺，我這裡真沒一粒糧食了，我都餓的爬不起來了……”婦人慢慢向後退一步，側著身子說道。

　　那幾名兵卒本來餓的臉上發綠，此刻，就連眼睛都似乎開始發出幽幽綠光。

　　“大爺的，老子說不定今天就要戰死在城頭，可我還是個童子雞呢……”一名兵卒舔著乾裂的嘴唇，緩緩逼近一步，突然咧嘴笑道:

　　“我喊你一聲娘，讓我咂一口奶，行不?”