鹹豐末年，時年不濟，渤海灣裡很不太平，風暴潮比往年多了不少，而且常常跟天文潮重合，裹夾著狂風惡浪，溯江河而上，使得潮水暴漲，衝毀海堤，吞噬村莊，釀成了許多慘不忍睹的災難。宣惠河與鬲津河匯入同一個入海口，這個入海口的河段叫作大口河，大河口附近的漁村就常常受到風暴潮的襲擾。風暴潮不但讓海邊居民生活艱難，那段時間大口河附近村子的漁民們出海打魚，也經常遇到狂風巨浪，因此所導致的漁船翻沒的事故頻頻發生，很多漁民葬身魚腹。

　　久而久之，很多村子成了寡婦村，村裡的青壯勞力十不余一。漁人又有規矩，女人不得出海，否則會觸霉頭，這是一輩一輩傳下來的規矩，都說女人上船一定出事。其實不讓女人出海的主要原因是女人力氣小，在船上做起錨收網的工作很難勝任，而且封建社會的女孩從小很少下水游泳，所以不習水性，一旦落水非常危險。另外一般情況下女人的體質不同於男人，容易暈船，還有一個問題是女人每個月會有生理期，出海打魚少則三天五天，多則半月二十天，趕上生理期海上風冷水涼容易坐下病。

　　大口河邊的小漁村裡有一個在當地非常有名的船老大，也是好幾條漁船的船主，名叫楊宗光。村中的人多和楊宗光有親戚關系，相互熟悉，也一起出海，漁民之間感情很深，雖說在海上討飯吃，都做好回不來的打算，但周圍太多人出事，還是讓他接受不了。自己在風浪裡打拚多年，省吃儉用好不容易攢下錢買置的幾條魚船，也被無情的卷入海底。面對當時村中大半男人葬身海的情況楊宗光非常焦慮，加上心疼自己損失的許多條漁船，整日裡吃不下睡不著，不到半個月人就病倒了。

　　楊宗光有個兒子，小名快魚兒，十三四歲一個半大小子，從小在海邊長大，水性極好，整日跟幾個小夥伴兒在海裡劈波斬浪，玩得不亦樂乎。快魚兒在外雖說貪玩，在家卻極為孝順，看到自己的父親楊宗光因為焦慮病倒，自己也是心急如焚，一心琢磨著怎麽才能替父親排憂解難。

　　有一天，村中一個叫程青山的男人來家中看望父親，快魚兒管那男人叫二叔，算是他家的遠房親戚。快魚兒熱情招待著青山二叔，在一旁沏茶倒水，陪著父親和二叔兩人聊天。當兩人談起捕魚船隻失事的原因時，快魚兒留意仔細聽著，原來這海上漁船頻繁的出事跟一隻大黿有關。

　　前些日子程青山跟一個名叫程海寧的族侄劃著一條舢板在近海捕魚時，目睹了驚險一幕。當時結伴捕魚的有七八條船，都是一個村子的，相互照應著，這種捕魚方式僅僅在距離岸邊一兩海裡的以內的海域捕撈作業，作業時間也控制在十個小時之內，趁著陽光充足的時候近海的浮遊生物活躍，魚蝦也聚集在浮遊生物周圍活動，利用這段時間捕撈。正午的陽光灑在風平浪靜的海面上波光粼粼，幾條舢板停的很近，漁民們坐在微微搖晃的船舷上一邊吃著飯一邊聊著今天的魚獲。程青山胃口一般，啃了兩塊涼了的蒸地瓜後，就坐著面朝東一邊抽著煙袋跟旁邊船上的漁民，有一搭沒一搭地聊著。程海寧坐在船頭對著手裡的玉米薄餅卷鹹梭魚狼吞虎咽地大嚼，對感興趣的話題時不時插一嘴。就在漁民們平靜的休憩時，遠遠的海天交匯的地方，一條灰黑的細線出現在程青山的視野裡，他使勁眨了眨眼睛，手搭涼棚往遠處那一條線望去。附近幾條舢板上的漁民注意到了程青山的舉動，也紛紛往東邊望去，都心叫不好，遠處的這一條黑線明顯是一場海上風暴，而且就風暴的行進速度，不消片刻就會來到他們所在的海域，風速最少也在八級以上，俗話說海上無風三尺浪，如果是八級以上的大風，它能掀起的巨浪不是一般漁船能夠承受得住的。