事已至此，褐衣男子再不敢隱瞞，為保性命，他隻得老實交代，說是後廚的宋大娘讓他找的流珠，他隻管收銀子辦事，至於做何用途，他並不清楚。

　於是李玉又將宋氏帶來對質。

　起初宋氏還不承認，直至褐衣男子說是她的侄子，她才承認那流珠的確是她讓侄子姚志買的。

　親耳聽到她承認，弘歷怒不可遏，徑直上前，三指並攏，狠甩她一耳光，“你跟玉珊有何冤仇?為何要加害於她?”

　那一巴掌力道極大，宋氏被打倒在地，半張臉都是麻的，卻不敢吭聲，忍痛回身跪好，惶恐回道:

　“沒……沒什麽冤仇。”

　“無冤無仇你怎會給她下藥?究竟是誰指使你用這種卑劣的招數?”

　無論弘歷如何詢問，宋氏皆一口咬定無人指使，就是看蘇格格不順眼，僅此而已。

　這個理由不成立，弘歷認定她有所隱瞞，遂給李玉使了個眼色，李玉當即讓侍衛將兩人帶至一間密室之中。

　姚志就在跟前，親眼看著他們給宋氏的臉上覆上一張浸了水的桑皮紙，濕潤的桑皮紙緊覆於人的面頰，堵住嘴巴和鼻孔，使得人難以呼吸，十分痛苦。

　貼一張不招，那便繼續貼，李玉想用這種法子逼她交代真相，孰料她竟是嘴硬的很，已然貼了三張，仍是不肯招認。

　再這麽下去，只怕她真的會沒命，她可是重要的人證，李玉不能將她弄死，隻得讓人停手，而後轉過身去，威脅一旁的姚志，

　“瞧見了嗎?這便是貼加官，你若老實交代，那便免受此罪，如若不招，那就嘗嘗窒息而亡的滋味！”

　親眼目睹此狀，姚志嚇得渾身發抖，擺手連連，直言自個兒什麽都不知道，李玉隨即讓人將他按住用刑，隻貼到第二張時，他便承受不住，卻又無法說話，一個勁兒的蹬腿，意在表示自個兒有話要說。

　李玉暗松一口氣，擺了擺手，侍衛將其松開，憋氣許久的姚志得以喘息，大口大口的呼吸著。

　宋氏上了歲數，她不怕死，姚志還年輕，他可不想就這麽稀裡糊塗的死了，為保小命，他再不顧忌，趕忙交代，

　“我曾聽大娘說過，芯兒其實是她的女兒！”

　芯兒?那不是金格格的婢女嗎?這裡頭居然還有她的事?李玉追問之下才曉得，原來當年的宋氏家裡太窮，養不起那麽多孩子，便把芯兒給賣了。

　後來芯兒幾經輾轉，被人買做丫鬟，從此開始侍奉金敏靖，金敏靖成為皇子使女后，芯兒也跟著來到府中。

　宋氏一直在後廚當值，驟見芯兒，發現她是自己當年賣掉的女兒，既欣喜又愧疚，她想與芯兒相認，怎奈芯兒對她心懷怨恨，不肯認她這個母親。

　此事宋氏與姚志的母親說過，姚志正好聽到，但他只知道這麽多，至於她為何要害蘇格格，他就不清楚了，惶恐的姚志哭求道:

　“我知道的已經全都交代了，還請李公公饒我一命！”

　查了這麽久，終於尋到一絲端倪，李玉急忙將此事上報。

　此事既與芯兒有關，那金敏靖也脫不了乾系，為保公正，弘歷命李玉將所有嫌疑者皆帶至聽風閣，當著蘇玉珊的面審問，好讓玉珊知道，他從不會偏袒於誰。

　彼時芯兒正在浣洗院中清洗衣物，突然有人找她，她一臉懵然，卻不知自己究竟犯了什麽事。

　當她跟隨小廝來到聽風閣時，才發現金格格，還有宋氏等人都在這兒。芯兒不明所以，茫然福身，“給四爺請安。”

　端於上座的弘歷沉聲質問，“我且問你，你與宋氏是什麽關系?”

　瞄了宋氏一眼，芯兒心中五味雜陳，默了好一會兒才道:“沒什麽關系，我跟她不熟。”

　現下是特殊時期，弘歷隻想查明真相，可沒工夫看她們母女倆置氣，“讓你說實話，不是讓你說氣話。此事關系重大，你最好老實交代，若敢隱瞞，嚴懲不貸！”

　弘歷怒拍桌案，震得芯兒心直顫，她不知發生了何事，但看這氣氛如此凝重，她再不敢賭氣，垂眸如實道:

　“她是我的生母，但她對我沒有養育之恩，所以我並未與她相認。”

　那會子弘歷把人帶過來，瞧見宋氏的那一刻，蘇玉珊萬萬沒想到，暗中做手腳的居然會是此人！

　她的小灶裡時常會用到一些蔬果青菜豆腐之類的，常月不便每日出去買菜，便拜托宋大娘出去采買時順帶幫忙捎帶一些。

　宋大娘每隔一兩日都會過來送菜，但她隻進茶水間，並未進過蘇玉珊的寢房，是以蘇玉珊從未懷疑過她，萬未料到，這個婦人居然會是凶手，偏巧還與芯兒有關，這令蘇玉珊不得不懷疑芯兒，

　“宋氏在我的胭脂中下藥，可是你的主意?”

　“下藥?下什麽藥?”自從被調至浣洗院之後，芯兒整日忙得不可開交，蘇格格被人下藥一事她曾聽人提過，但具體的來龍去脈她並不清楚，以致於她此刻越聽越糊塗，

　“宋氏怎會給您下藥?奴婢不懂格格的意思。”

　眼看女兒被懷疑，宋氏主動道:“流珠的確是我下的，但這是我自己的主意，芯兒對我有怨恨，見面幾乎都不說話，我的事情她並不曉得，還請四爺不要為難她。”

　“原來是你?”芯兒震驚的望向她，滿目詫異，“你為何要給蘇格格下藥?”

　難得女兒肯跟她說話，宋氏很珍惜這個機會，目光一直落在她面上，不舍得移開，“你原本跟著金格格，日子無憂，如今卻因為蘇格格而被趕到浣洗院去，我為你抱不平，便想給蘇格格一些教訓，這才暗中下藥報復。”

　“宋大娘， 芯兒犯了錯，受罰是應該的，你怎可如此糊塗，怨怪到蘇格格頭上?”金敏靖跟著斥責宋氏，蘇玉珊卻覺得金敏靖是在惺惺作態，刻意撇清關系，此事肯定不似宋氏所說的那麽簡單，

　“你若真想為芯兒做些什麽，合該幫她向四爺求情才對，給我下藥有何用處?芯兒的處境得不到改變，她也不會感激你，你圖什麽?”

　“就是圖一時痛苦，芯兒的日子不好過，我也不想讓你好過。”宋氏瞪向她的眼中滿懷恨意，仿佛對她滿懷怨忿，這理由聽起來很正常，但卻經不起推敲，

　“流珠極其昂貴，普通人若無門路，根本買不著，你一個府中下人，怎會有那麽多銀子買流珠?這不合常理，定是有人在背後指使！”

　說話間，蘇玉珊的目光狀似無意的移至金敏靖面上，金敏靖登時氣惱，“蘇玉珊，你說便說，看我作甚?難不成你還懷疑是我指使她?”

　冷哼一聲，蘇玉珊櫻唇微揚，揶揄道:“我可沒這麽說，金姐姐你慌什麽?該不是心虛吧?”