天朝為何驟然出征西涼?

　故事要從兩個月前說起。

　話說西涼後族有兩大家族:一為沒藏氏，一為梁氏。兩大家族子弟親眷在朝中、軍中安插了不少勢力，沒藏氏與梁氏明爭暗鬥多年，一直穩佔上風。

　西涼皇帝(天朝稱之為西涼王)傾向於沒藏氏，而梁氏不服，心生怨恨。

　日子久了，危機終於爆發。

　兩個月前， 鎮守東部的大將梁能因不滿梁後被廢，反了。

　西涼的東部位置扼要，北面與北莽相連、東面隔著大河與天朝相望，設有三四個監軍司，共計八萬大軍。

　北莽樂見西涼內亂，火上添油， 居然冊封梁能為河西王， 並送來大量糧餉兵器。

　梁能仗著背後有北莽撐腰，更加狂妄，號稱要興兵攻入西涼京城，清君側，除小人。

　然而在位的西涼皇帝乃是一代勵精圖治的英主，反應果敢迅猛，親率十五萬精兵，沿著長城，越過荒漠，閃電般直取東部。

　梁能倉促應戰，節節敗退。

　消息傳到天朝京城，朝廷為之震驚。當是時，天朝與西涼還是締結了和約的友好盟邦。

　原征西大將軍、新任樞密院副使曹陵、政事堂參知政事王漱石、兵部侍郎許清韻，連連上書，稱此乃數十年未遇之良機，強烈提議天朝調集大軍出征，發動滅國之戰，一舉擊潰西涼，擴充天朝疆域。

　滅西涼，有幾大好處:

　其一:奪取河套地區的產馬之地、肥沃之地， 加強天朝實力，有了充足的良馬，天朝騎兵補足短板，從此不再受北莽鐵騎威脅。

　其二:西涼不講信譽，屢次反覆，滅掉西涼，從此西北再無隱患，天朝勢力可以直達西域各國，重新打開絲綢之路，補充國力財力。

　其三:西涼國小，但兵力強盛，對中原的威脅不亞於北莽，天朝時常要提防北面、西面兩面，軍力財帛耗費過大，除去西涼，只需要防備北莽一國即可，不需要在邊境維持龐大的軍隊，各項開支勢必大為減少，長此以往， 對國力積累十分有利。

　盡管各位大臣痛陳利弊， 疾呼出兵，但皇上遲遲不肯回復。

　大臣們分析，皇上的主要顧慮可能在於:

　一，天朝與西涼還是友好盟邦，單方面撕毀協議，恐被天下恥笑，失了上國氣度。

　二、西涼再怎麽小，畢竟有數十萬軍隊，滅國之戰非同小可，要耗費無數的兵力財力，到底值不值得，需要權衡再權衡。

　幾個大臣急得像熱鍋上的螞蟻，畢竟他們深知，戰機難得，不可耽誤。

　老天送來的大禮，如果錯過，等於暴殄天物啊。

　曹陵、王漱石、許清韻約定商議，王漱石最急，張口就說:“老夫打算明日朝會聯合一幫官員，搞大聲勢，有什麽後果，我一力承擔。”

　許清韻道:“政事堂太過強勢，皇上不會喜歡。”

　皇上遲遲不設宰相，就是擔憂相權過大，不好製衡。

　王漱石道:“國事至此，豁出去了，老夫這個參知政事，不做也罷。”

　許清韻搖頭道:“老大人乃朝廷定海神針，不宜出頭。這件事，在下傾向於由樞密院上奏。”

　曹陵道:“本將軍已經擬定方略，如果大軍出征，可以兵分四路:第一路，從太原出發，兵力在八萬到十萬，渡過大河挺進西涼東部，拿下梁能手裡幾個監軍司，奪取夏州、銀州。”

　許清韻道:“第二路呢?”

　曹陵道:“第二路從延州、第三路從慶州，兩路作為主力，直取對方軍事重鎮靈州。西涼王自領大軍東進，靈州空虛，靈州背後的京城也空虛，我們攻下靈州，截斷西涼王后路，伺機攻取對方京城。”

　王漱石不懂軍事，聽得入神，問道:“還有一路如何?”

　曹陵道:“還有一路從競州出發，經靈州，如果時機恰當，先配合第二路、第三路取靈州，再攻京城，如果時機不合，渡河攻蘭州，包抄西涼京城後路。”

　許清韻讚道:“大將軍思慮周詳，我覺得可行。”

　王漱石瞪眼:“大將軍打仗當然比老夫強萬倍，不過就算皇上同意了，誰來領兵?”

　曹陵道:“本將願往。”

　曹大將軍駐守西北多年，當然是統帥的不二人選。

　然而，幾位肱股大臣的算盤再好，也趕不上皇上的心思。

　朝議進行了三日，大家爭得臉紅耳赤，皇上穩坐釣魚台，就是不表態。

　最後眾大臣無計可施，推出太子康王進言。

　皇上終於同意出兵，但頒布的旨意卻令眾人心中一寒。

　天朝兵分四路出擊，各自籌劃，各自備戰，三十萬大軍，竟然沒有一個統帥！

　出兵時機、路線、戰備、戰略、配合，無人全盤統籌，皇上的意思很明白，趁此機會，攻城略地，能撈一把是一把，根本沒有滅國之心。

　而且，太原軍的軍權，落到宦官徐貞元手上，競州軍的軍權，落到了宦官魚逢恩(原神衛軍統製)的手上。

　兩路大軍，領兵的都不是名將。

　曹陵再三上書，表示願意統兵出征，皇上就是不同意。

　經過京城叛亂夜，信王及禦林軍反叛，皇上不再信任統兵大將，三十萬兵馬，不可能交到一人手裡。

　注定天朝此次出征，有敗無回。

　天朝倉促出戰，第一路太原軍連糧草器械都籌備不足，徐貞元大言不慚，說道:只需半個月糧草即可。

　大軍倉促渡河，深入敵境。而這個時候，西涼王已經基本平息東部梁能叛亂。

　太原軍八萬、民夫六萬，浩浩蕩蕩擺出個一字長蛇陣。

　半路上，不斷遭遇西涼軍騷擾、反擊，進展緩慢，軍糧消耗甚急，底下人獻計，襲擊西涼人附近的糧倉，以供大軍後續軍需。

　不料西涼早有防備，設下伏兵，大破太原軍。然後派輕騎截斷天朝軍糧道。

　太原軍恐慌不已，徐貞元卻命人以半熟的乾糧供大軍充饑，美其名曰戰場之食。軍士大嘩，紛紛萌生退志。

　西涼王親率精兵三萬攻擊，太原軍大潰。

　敗兵綿延數百裡，一路狂奔，渡河時又遇敵兵襲擊，還不容易過了大河，剩余兵力已不足四萬，民夫更是損失殆盡。

　競州軍同樣求功心切，一路北上，直直殺到靈州城下。

　當時靈州西涼守軍不過一萬，而天朝競州軍有五萬。

　但魚逢恩大人不知何故，執意要等慶州軍來了之後才攻城，其實是他備戰匆忙，連攻城器具都沒有帶足，難道叫手下兵士們用手腳去攀爬嗎?

　等了幾日，三萬慶州軍是等到了，但為了攻城方略，兩軍將領爭執不下，戰機一日日消耗。

　爭了兩日，雙方勉強達成一致，倉促展開攻城。但卻是各攻各的，互相之間沒有統籌、配合。

　仗著人多勢眾，以及為數不多的攻城器械，兵士們螞蟻一樣去攀爬城牆。

　靈州守軍人數雖少，但同仇敵愾，靈州的身後不遠即是西涼京城，所以人人奮勇作戰。靈州屬於堅城，城高池闊，易守難攻，天朝軍攻了半日，傷亡重大，毫無建樹。

　就在天朝軍攻得最激烈的時候，靈州城外遠處的幾個山包背後，兩萬騎兵肅然列陣，那是西涼皇帝親自率領的援軍。

　隊伍最前方一騎高頭大馬，渾身漆黑，只有四蹄如雪，正是傳說中的良駒:踏雪烏騅！

　馬上騎士身軀挺拔，熊背猿腰，英姿豪邁。一身銀甲熠熠發亮，披著的玄黃大氅迎風烈烈飛舞。

　那是西涼當今雄主！

　西涼皇帝目光冷峻堅毅，仔細傾聽遠處的廝殺聲。

　他親率大軍，迅速剿滅東部梁能叛亂，留下三萬兵馬清除梁能余黨、安撫地方，然後馬不停蹄率輕騎回師，救援靈州，堪堪趕到此處。

　兩萬鐵騎的後面，還有近十萬援軍即將趕到。京城方面，還有數萬大軍日夜兼程趕來。

　但皇帝陛下等不及了。

　他有兩萬身經百戰的鐵騎，而靈州城下，天朝軍共計八萬。據探報回稟的情況，天朝軍沒有統一指揮，陣型混亂之極，純屬烏合之眾。

　所以他有信心，以兩萬大破八萬。

　西涼皇帝舉起手中的長矛，喝道:

　“馬軍先鋒官嵬名多喜何在?”

　“臣在！”一騎大馬出列，騎士抽出長刀，胸前上舉，巋然不動如山。

　“命你部火速攻擊對方左翼！”

　“臣遵旨！”

　“漢軍指揮張縛！”

　“臣在！”又一騎出列，同樣一身銀甲，威風凜凜。

　“命你部攻擊對方右翼，與嵬名多喜同時發動！”

　“臣遵旨！”

　“眾將士！”兩萬騎兵勒馬挺立，凜然聽旨。

　“待對方陣營一亂，全軍出擊，隨朕衝殺！”

　騎兵低聲吼道:“嗨嗨，殺殺！”聲音滾滾如雷。

　嵬名多喜、張縛行動迅速而詭異，霍地出現在攻城的天朝軍兩側，數千鐵騎悍不畏死，舍命衝入敵陣。

　西涼的騎兵無論騎射、還是馬匹品種，都比天朝勝出一籌。

　天朝軍先是大驚，繼而大亂。

　西涼輕騎縱橫衝殺，很快便將對方的人馬截成幾段。

　西涼皇帝見時機已到，高高舉起長矛，喝道:“殺啊！”一夾馬腹，一馬當先衝出。

　剩余一萬多鐵騎浩浩蕩蕩現身，如黑雲壓城，如狂風卷地，齊齊掩殺過來。

　這些騎兵，曾親眼目睹皇帝陛下衝鋒陷陣，雷霆般掃平叛亂，擊潰天朝太原軍，因此對於皇帝，產生了一種盲目的崇拜和狂熱的信賴，所以此刻，爆發出驚人的戰力和無窮的鬥志。

　靈州守軍發覺援軍趕到，又望見皇帝陛下的大旗飄揚，人人精神大振，紛紛打開城門，出城應戰。

　在靈州守軍和西涼援軍的夾擊下，競州軍兵敗如山倒，跑得比兔子還快，魚逢恩險些死於亂軍當中，競州軍丟下一地屍首、傷員、裝備，朝競州方面敗退。

　慶州軍同樣被打得暈頭轉向。也步了競州軍的後塵，慘敗。

　幸而西涼兵少，無法形成重重包圍，天朝軍的大部人馬才得以幸存。

　西涼皇帝隨即命令嵬名多喜、張縛兩員戰將，各率數千輕騎，綴在天朝軍身後，一路不停地騷擾、蠶食。

　其余援軍很快趕到，西涼皇帝兵分兩路，一路兵指慶州，一路兵指延州，妄圖挾著連勝之威，一舉拿下天朝邊境的兩座重鎮。

　以上則是天朝出征西涼的大致情況。

　用偷雞不成蝕把米來形容，最合適不過。

　狄青鱗決意敗中求勝，三千聖教軍正好趕來，怎麽不令他心花怒放?

　聖教軍人數雖然不多，但軍中武功高強的好手不少，打硬戰、拚血戰正需要這樣的生力軍。

　聖教軍的將領是二十八宿的鬼宿、氐宿以及一名腰懸長劍的青年。

　聖教二十八宿經過多年歷練，無論武功、才乾、謀略、眼光，都已經顯露鋒芒，湧現出不少傑出人才。逐漸成為教中的中堅力量。

　鬼宿參見完畢，朗聲道:“顏將軍命我等到狄將軍帳下效力，戰事緊迫，請大人吩咐罷。”

　狄青鱗道:“預計西涼大軍這兩三日就會到來，我軍已做好戰備，整裝待發，各位來得很及時。狄某在此多謝了！”

　鬼宿、氐宿齊聲道:“將軍客氣！”

　狄青鱗望向那佩劍青年，問道:“這位是?”

　青年笑道:“在下談鷹，乃聖教軍前鋒營指揮，見過狄將軍。”

　談鷹數年來一直在各地遊歷，增加見聞以及提高武功修為，近兩三年才奉師父司空跋扈之命，投入聖教軍中效力。逐漸積功升為營指揮。

　狄青鱗是天下有數的刀法名家，武功高手，馬上感應到那個名喚談鷹的青年，身上有一種堂皇正大的氣勢。

　那是劍氣！

　對方乃內力精湛的劍道高手。

　高手遇高手，難免有些心動手癢，狄青鱗有心試探， 右手輕撥，腰間長鯤刀噌的一聲彈起，半出刀鞘。

　那青年右手按劍，全身紋絲不動，雙眼英華內斂，目光卻霍地往狄青鱗左側射去。

　那青年眼光所到之處，正是狄青鱗預備第一刀劈出的方位。

　高手對決，有時一個眼神、一個舉動便知深淺，那青年眼光高明，洞悉先機，看清對方的刀路。

　而且他好整以暇，劍不出鞘，證明有強大的信心可以後發製人，抵擋狄青鱗長刀的攻勢。

　狄青鱗道:“好劍法！”

　談鷹道:“好刀法！”

　狄青鱗笑道:“有各位相助，我軍必勝。今日人齊，關於怎樣應對西涼人，狄某想先找個人推算一下，順便問個卦。”

　鬼宿、氐宿、談鷹大奇，難道這位狄將軍上陣打仗，靠的是佔卜問卦嗎?
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