“啪嗒!”
劉備手中的茶杯徑直掉落到了地上。
“可看清楚了!”
諸葛均一把薅過那年輕人,扯著嗓子喊道。
“看,看的真切......斥候離得近,那戰馬各個都披著衣甲......”
諸葛均雙手瞬間一松,男子便倒在了地上。
“沒錯了......”諸葛均喃喃一聲,“誰家守關卡,會派騎兵去......”
說罷,他趕緊衝到地圖旁,上前一番比劃。
“柳子關到卸甲山......大概是一搾......”諸葛均伸出大拇指和食指,在地圖上比劃了一下。
“軍師。”那年輕人忽然開口,“柳子關到卸甲山是四十裡路......”
諸葛均眼神一亮,對著他問道:“那鳳林關到卸甲山呢!”
“呃......”年輕男子稍微停頓片刻,“二十余裡......”
看到諸葛均嚴厲的目光,他趕緊補上一句,“最多二十裡,我在襄陽居住多年,常年在二地間來往,不會有錯的。”
“正好是一半......”諸葛均摸摸鼻子,“可對面是虎豹騎,速度要快上不少,最多一天......”
“軍師,你這算法不對......”
看到年輕男子怯怯舉手,諸葛均愣了一下,便朝他點點頭,示意他繼續說下去。
“軍師,柳子關到卸甲山那條路,可是山路,蜿蜒崎嶇,極其難行,更何況是騎兵,四十裡路途,起碼也要走上五天左右......”
“鳳林關那邊呢?”
“鳳林關那邊就好走的多了。”年輕男子來了興致,解釋道,“那邊是官道,正常行軍,二十裡路途,半天便能趕到。”
“此話當真?”
年輕男子重重點頭:“絕對不會錯!”
“好,好啊!”
諸葛均上前拍了拍男子肩膀,“今日多虧有你提醒,要不然差點誤了大事。”
男子連道兩聲不敢,便要退出去。
“等等!”
諸葛均忽然朝那男子招了招手,示意他走到自己身邊。
就從男子剛才這番對答如流的表現來看,諸葛均心中便認定此人一定是個人材。
首先他面對上級的錯誤,敢於上前指認,這已經是相當不易,而且之後面對質疑,依舊能夠條理清理,層次分明的表達自己的觀點,況且他還擁有豐富的知識儲備。
這些情況堆在一起,無疑讓諸葛均感到自己又找到了一塊寶。
借著燭光,此時再對他仔細打量一番,發現這年輕人眉清目秀,兩顆眼睛如同黑寶石般,閃著深邃的目光。
而他那雙劍眉之間,竟有一縷若隱若現的白毛。
諸葛均腦海中瞬間便浮現出了一個名字,心中也開始歡脫起來。
“咳。”諸葛均輕輕嗓子,盯著他那兩顆黑眼珠問道,“說起來,你是何人啊,我怎麽從沒見過你?”
看到諸葛均懷疑自己的身份,年輕男子神色焦急,慌忙解釋道:“回稟軍師,我叫馬良,今年剛滿二十,是劉荊州治下戶曹,今晚正好輪到我值夜,也是碰巧來此送信,軍師務必......”
“好了,好了!”
諸葛均輕笑一聲,將馬良扶了起來,“我又不是查戶口的......那個,你說你叫馬良?”
馬良猛地點頭,補充道:“馬良,表字季常,襄陽宜城人氏......”
此話一出,一直沉默不語的劉備卻忽然開口:“宜城馬氏?鄉間有語,馬氏五常,白眉最良,難道說的就是你?”
馬良點點頭,表情有些尷尬:“都是鄉裡一些閑言碎語,
不想竟入使君之耳。”“嗯......”劉備點點頭,隨即看向諸葛均,向他遞去了詢問的目光。
諸葛均心領神會,趕忙上前一步,盯著馬良問道:“馬良,我家主公看你頭腦機敏,對軍務也頗為通曉,現在又正直用人之際......”
如此赤果果的招攬,馬良豈能不知諸葛均言外之意。
明眼人都看的出來,那劉琦雖為荊州刺史,但實際掌權者,卻是面前這位劉皇叔。
如今陰差陽錯之下,竟然得到了劉備的賞識,這等千載難逢的機會,他又豈會錯過?
“良願為使君效犬馬之勞!”
馬良跪伏於地,趕緊給劉備和諸葛均行了個大禮。
“咳!”
劉備輕咳一聲,上前扶起馬良:“既然如此,季常你就過來吧。至於劉琦那邊,我去和他說。”
“多謝主公!”
馬良再度行了個大禮。
劉備拍拍馬良肩膀,對他吩咐道:“季常,你現在就回去和糜芳交待一下,讓他隨時注意柳子關方向行動,敵軍一旦出關,趕緊匯報。”
馬良受寵若驚的點點頭,飛快跑了出去。
看著馬良離去的背影,出兵卸甲山之事也有了說法,劉備終於松了口氣。
但是,這也僅僅意味著危機暫緩,卻並未得到消除。
看來,還是要把希望寄托在關羽身上啊!
可誰曾想,一夜醒來後,出兵之事卻忽然出現了轉折。
本來一切都在按照計劃發展,關羽正在城中挑選精兵,做戰前準備,卻忽然接到了城外傳來的消息。
曹操來了......
不錯,一直避戰不出的曹操,一大早在幾百親衛的護送下,忽然來到了襄陽城下,特地來找劉備喊話。
城下的曹操滿面出風,在他身旁,正是昨日大敗劉封的黃須兒曹彰。
而此時曹彰手中還拿著劉封昨天慌亂之中丟失的兜鍪,正一臉戲謔的朝城牆上看去。
曹操忽然朝城樓上大吼一聲:“玄德賢弟,快出來答話!”
劉備、諸葛均等人立於城樓上,臉色異常難看。
“叔父,曹賊欺人太甚!”
劉琦在一旁恨恨說道,一方面是因為曹操如此猖狂,另一方面麽,作為名義上的荊州之主,這狗賊竟然直接無視了自己!
劉備輕輕拍了下劉琦肩膀, 走到了城牆邊,然後深吸一口氣,對著城下大喊道:“曹公,別來無恙啊!”
看著城上模糊的身影,曹操歎了口氣,一時間竟然有些惆悵:“不想許昌青梅煮酒一別,竟然已過八年有余,不知玄德這幾年在荊州過得可好啊?”
“勞煩曹公擔憂,若無爾等來犯,荊州百姓甚好!”
“哈哈哈!”曹操大笑幾聲,也不和劉備打嘴仗,而是朝曹彰揮揮手,讓他來到自己身邊。
曹彰神色一凜,將手中頭盔高高舉起,大聲喝道:“玄德叔父,我昨日偶拾一物,特來奉還!”
城上眾人見狀,臉色瞬間變得鐵青。
尤其是當事人劉封,更是咬牙死死攥著拳頭,恨不得現在就從城樓上跳下去,與曹彰決一死戰。
見到短短幾句話便將城上眾人破防,曹操更是毫無顧忌的哈哈大笑,指著劉備喊道:“玄德賢弟,既然不敢來取,我只能在大營中隨時恭候你了。”
說罷,他朝身旁曹彰揮揮手,調轉馬頭就要回營。
曹操此番用意不要太明顯,擺明了就是想擾亂荊州軍心,勾引劉備出城戰鬥,最大限度的減少己方損失。
“老賊!”
對於曹操用意,劉備自然是心知肚明,可現在情勢如此緊迫,萬萬不能意氣用事啊!
無奈之下,他隻得咬碎牙往肚子裡咽,默默忍受了這次侮辱。
誰曾想,正當劉備狠狠拍打城牆,發泄心中煩悶時,身邊忽然閃上來一個身影。
“曹公留步!”
轉頭一看,是諸葛均那張自信的側臉。