“咳,咳!”
周瑜面色蒼白,捂著胸口重咳了兩聲。
在他對面,是神色嚴肅的魯肅。
“公瑾,你先別著急!”
魯肅急忙上前,安撫周瑜的情緒。
二人面前,是一封從合肥送來的戰報,和一壇已經開封的藥酒。
按照魯肅所言,這是孫權心系周瑜箭傷,特地命人從吳郡找來的藥酒,對於箭傷藥效異常顯著。
大帳中彌漫著濃鬱的藥材味,周瑜看著面前的酒壇,不禁皺了皺眉。
片刻後,他還是緩緩舉起了酒杯,一飲而盡。
時間回溯到曹操敗退襄陽之時。
彼時,江東三路大軍同時行動,南線周瑜進展最為順利,雖然在長沙受到一些抵抗,但還是兵不血刃的拿下了荊南三郡。
而孫權所在的東路,在觀察到江夏兵力出城後,也開始躍躍欲試,伺機攻佔江夏。
至於張昭統領的北路,則始終潛伏在廬江舒縣,在得到曹操戰敗的消息後,也開始著手對合肥發起進攻。
在進攻之前,張昭已經摸清了合肥城中的守備情況,得到了兩個好消息。
其一,現任揚州刺史、合肥統帥劉馥,剛剛在城中病逝,由揚州別駕蔣濟暫為接任其職務,城中軍心不穩;其二,合肥城中僅有兩千守軍,雖然城中守城器械一應俱全,但人數上,仍處於絕對劣勢。
二者一相加,張昭自覺勝券在握,立即帶著一萬士卒,一路以掃蕩之勢,僅僅幾天便打到了合肥城下。
截止到這時,江東軍北、西、南三線捷報頻傳,一切看起來都是那麽美妙......
孫權做夢都能笑醒,妄想著自己三路平推,直接敲碎劉備和曹操的水晶,完成一統天下的壯舉......
可誰曾想,短短十幾日功夫,形勢便急轉直下,首先是孫權西線,被張飛八百人埋伏大敗,徹底打掉了孫權的心氣。
隨後便是南線,劉備已經抽回了精力,開始著手救援長沙一事。
周瑜本打算來個圍點打援,可劉備卻出其不意的繞過長沙,去了西面的武陵,打了他一個措手不及。
此時再去支援,為時已晚,也沒有任何意義,唯一能指望的,便是金旋能抗住劉備進攻了。
最後便是這北線,按理說,曹操剛剛在襄陽大敗,合肥又被數萬大軍圍困,破城應該是旦夕之間的事情。
可就是城中這兩千人,卻硬生生扛住了江東軍連續幾波猛攻,戰事也陷入了焦灼。
即使如此,雙方兵力的劣勢還是逐漸顯現了出來,在江東軍長達半月的攻勢下,城中好多處城牆已經開始崩塌,若是再這麽打下去,估計不出半個月,張昭必能攻破合肥。
誰知道,就在這千鈞一發的時刻,張昭軍中忽然抓到了幾個出城送信的斥候。
這信中內容更是嚇了他一跳,信中說道,曹操從汝南調來四萬援軍,已經到了六安縣,而城中守將蔣濟正要與城外援軍裡應外合,將江東軍一舉全殲。
因為南,西兩線戰事不利,張昭自然不敢獨自做主,趕忙將這個消息匯報給了孫權,讓孫權自作決斷。
而孫權現在的狀態,用四個字形容再合適不過:驚弓之鳥。
不錯,被張飛八百人打退後,他現在似乎有點神經質,只要稍有不順心的事,就會朝眾人大發雷霆。
當他聽到曹操率軍支援合肥的戰報後,連想都沒想,就趕忙讓張昭放棄進攻,向南回撤保住有生力量。
作為參軍的魯肅,本來建議派幾個斥候去六安確認一下,再撤退不遲,得到的反饋卻是一頓劈頭蓋臉的臭罵。
這還不算完,前腳合肥的事情剛完,後腳武陵的戰報又送了過來,武陵太守金旋戰死,守將鞏志開城投降,武陵徹底歸入劉備勢力。
不出意外,下一站就是零陵,是桂陽,最後是長沙......
孫權頓時大發雷霆,把所有人都攆了出去,自己則留在帳中,將手邊能砸的東西砸了個乾淨。
一番發泄過後,孫權原先那股凌雲壯志也煙消雲散,無奈之下,他還是將魯肅找了過來,商議下步行動。
現在面臨的狀況是,西、北兩側戰事均已失敗告終,南線雖略佔優勢,但也岌岌可危,稍有不慎,馬上就會變成另一場慘敗。
這也就意味著,周瑜此次精心準備的三路出兵大計,將徹底淪為天下人的笑柄,而他孫權,則會是最大的那個小醜。
孫權並不打算繼續在長沙僵持下去,按照他的推測,零陵、桂陽肯定是和武陵類似,根本就擋不住劉備,到時候劉備坐擁荊南四郡,對長沙的周瑜形成合圍,那麽形勢將徹底兩級反轉,再無翻身可能。
可就這麽灰溜溜撤走,他臉上又實在掛不住,便讓魯肅想個補救的辦法。
魯肅也頗為無奈,周瑜制定的這套計策他也是頗為讚賞的,可為什麽就是成功不了呢......
接連幾場敗仗,讓魯肅意識到,江東軍正面攻堅的能力,與曹劉雙方比起來,根本就不是一個量級的水平。
想要在戰場上扭轉局勢,唯有大膽轉變策略,揚長避短。
攻堅差,那就不強攻,等別人來打!
步戰弱,那就大力發展水軍,和他們打水戰!
照著這個思路下去,魯肅便給孫權重新制定了下步作戰計劃。
不錯,就是主動撤出長沙,龜縮桂陽,讓劉備來攻城。
我就不信,偌大一個桂陽郡,你劉備靠著五千人能打下來!
於是乎,便有了之前那一幕,魯肅帶著合肥的戰報,星夜從孫權部乘船南下,晝夜趕往長沙周瑜營寨。
“子敬,你糊塗!”
周瑜盯著案幾上的戰報垂足頓胸:“曹賊在襄陽大敗,那汝南太守李通都戰死了,哪來的四萬援軍!”
“我豈能不知......”魯肅環顧左右,湊到周瑜耳邊低語道,“可主公整天疑神疑鬼,這種虛虛實實的戰報,他根本就不會核實!”
“你不會勸麽!”周瑜重錘案幾,英俊的面龐上滿是不甘,“現在說什麽都晚了,唯一能做的,就是與劉備在長沙決一死戰,給主公報仇!”
“公瑾......”魯肅眉頭微皺,猶豫片刻後,還是緩緩開口,“公瑾,主公讓你撤兵......”
“撤兵?”
周瑜臉色瞬間變得猙獰起來,對著魯肅大吼道:“眼看劉備就要來了,為何要撤兵?我不撤!”
“你聽我說......”魯肅趕忙上前,把自己的想法盡數交待出來。
“怕什麽!”聽完魯肅想要避戰的意思,周瑜猛地站了起來,“我已打聽清楚了,劉備不過五千兵馬,黃忠在長沙城最多兩千,我手裡還有兩萬人,佔據天時地利,還能怕他們不成!”
“可......合肥、夏口......哪個不是如此......”
魯肅忽然蹦出一句話,讓周瑜瞬間啞口無言。
“公瑾,打仗不是算數,主公接連經歷大敗,現在已經沒有心氣了......”魯肅瞥了左右一眼,繼續低聲道,“公瑾,你知不知道,這段時間軍中上下對你......”
“我周公瑾何須在意他人看法?”周瑜冷哼一聲,卻難以掩蓋面上略顯心虛的神色,他似乎也感到現在這番話,確實有點嘴硬......
隔了片刻,周瑜仿佛認命一般,繼續開口問道:“那主公是什麽意思?”
魯肅湊到周瑜耳邊,對他輕聲說出兩個字:“桂陽。”
“桂陽?”
周瑜輕哼一聲:“蠻荒之地,既無險塞,又無人口,要那破地方有何用處!”
“好歹也是一郡之地......”魯肅指了指東面,繼續小聲道,“我們搞出這麽大動靜,若是最後一無所獲,主公以後還怎麽鎮住那群人......”