“區區一個孫同知,哪裡需要我宋家冒天下之大不韙,去動學政的念頭?”
老者冷笑一聲,話裡滿是肅殺之音。
“學政雖與孫同知是一黨,但學政卻不在孫同知轄內。就算是我家真的將今明兩年的學政給毀了,對孫同知的造成的震懾有限。最受影響的便是這一府正印,嚴太守。”
“他動我的夏糧入庫之責,我便亂他科舉取士之政。除非他嚴太守有開地破城之功,學政不通,稽考就是下下!善兒,你可猜到為父,為何不同意你在其他事務上與其糾纏,隻讓你攻擊學政這一隅之地?”
“正要向父親請教。”
“你只需看看,那些讀書人都是來自哪些門戶?便知道合郡士紳都在支撐我宋家。你便是砸了他的府衙,他也不須怕。而正是全郡士子大多站到我宋家這方,這才讓府衙分外忌憚,才肯與我們進行這一番賭鬥。”
“善兒啊,你是沒有做過官。若是你做過一任官,便知道一旦與士紳對上,要麽就是一家破門,要麽的就是此官去職外調。兩方都已經鬥到這個份上了,哪裡能停得下來?”
“兒子明白了,這禮卻是不能送了。要是送了,站在我們這邊的士紳,便會認為是我宋家服了軟,怕不是也會莫名倒戈而去。”
老者點點頭,卻臨時又想到了一個主意。
“禮還是要送的,只不過卻要分成多份,送與那些本次與府衙合作的考生,比如桃林縣的李玉樓。”
宋立善點頭稱讚。
“父親果然高明,如此士林之中,我宋家名聲將更壓府衙一頭。還讓府衙疑神疑鬼,離間了彼此。”
桃灣的鞭炮聲還沒落盡,張姓人還在歡慶張哲拿到這個案首的時候,一則消息被在郡城閑遊的霍炳成送了回來。
孟小婉聽到這個消息,當時的喜色就盡數褪去,一臉的煞白。
霍炳成敲著扇子也是一臉的晦氣,他才贏了一大筆銀子,正要快活之際,就打聽到了這個消息,不得不立即回轉桃林來尋張信報信。
“府衙與宋家忽然加快了此案的辦結,五家都定了去處,分別是西山郡、瀾原郡、古風郡、召上郡和絡威郡。孟家定的是去西山郡,這是宋家家主親自過手的。郡中人人都道宋家好狠辣的心思。賣了五家,還不興五家生氣,掃了他宋家的面子就如此辣手報復。”
“我在出城之際,林通判使人來傳,說是府衙中剛剛開革了一名書吏,說就是此人失手將西江二字錯寫成西山了。令嶽家還是要去鄰省西江郡的。”
張哲擔心的看了一眼滿臉煞白的妻子,轉頭問霍炳成。
“今日初四,為何明日就要上路,這也太急切了些。內子大半月不見爹娘,日日憂愁,怎麽隻容了半日時間?”
霍炳成也無奈。
“誰知這宋家報復的手段如此之快,原本林大人是要賣他一個人情的,結果卻因孟家的事倒欠了宋家一個人情。所以對宋家的執意也只能答應。孟家還許了半日團聚,其余四家可是一刻都不許容,明日由差役直接押解上路。雖然不是囚犯,但一路上也怕是要多受那些差役的堪磨。”
張哲恍然,忙問:“不知家嶽隨行的差人是哪們哪戶出來的?今晚說不得要去叨擾一二。”
“信之放心,”霍炳成得意的一笑,“林通判派了親隨去西江郡與同窗送信,正好與令嶽一家同路而行。押解的頭目,便是從通判手下借調去的。我來之前,
已經將信之贏的銀子用了十兩。李頭目一人便收了五兩,其余五人一人一兩,都歡喜的不得了,隻道要我們放心。” 孟小婉坐在一邊聽著,只是渾身沒什麽力氣。
她一想到父母兄嫂明日便要離她遠行,心裡的悲苦一時塞滿了胸膛。
張哲聽到霍炳成的安排,急忙起身鄭重給他行了一禮。
孟小婉雖沒有力氣,但也在白鷺的攙扶下,強行起身跟著張哲一起行禮示謝。
霍炳成急忙拉住張哲。
“信之如此見外?!”
“濟源兄,請坐,小弟還有一事不解,正要請教。”
“呵呵,信之莫不是想問,五家剩余資財如何處置?不用急,宋家催的凶,但也不是與府衙胡攪蠻纏。各家剩下的資財,他宋家都以現銀折價八成拿下,讓各家直接帶著銀子上路,斷不能在境內多呆一刻。”
“八成?”張哲看了一眼孟小婉,因為他對這些行情不懂,而孟小婉經常打理孟家生意,應是知道的。
“雖然略虧了,但是也能有八九百貫隨身,若是在西江郡偏遠一點的地方,大約還能置下八九十畝地和一處簡單的宅院, 若只是安身也是夠了。”
孟小婉的話一說,霍炳成就驚訝說:“原來弟妹不光才貌雙全,還是個賢內助。這估算與府衙胥吏所估相差無幾。出城之前,林通判的家人告訴某,林通判已解與宋家說好,孟家資財便給一千貫。”
孟小婉聞言就長舒一口氣:“若是如此,大約還能有百十貫傍身,日子就好過多了。”
留給張哲與孟小婉的時間不多,府衙就留下了今日晚間一點時間給孟家。兩人立即帶著陳媽媽、白鷺和三七一起登上了霍炳成租來的快船,徑直往郡城劃去。
上了岸,霍炳成地頭熟,便主動去尋個小轎來,與孟小婉坐。
趁著霍炳成離開的檔口,帶著寬大幕籬的孟小婉,用她的小手主動捉住了張哲的手。
那小手冰涼,有些微微發抖。
張哲緊了緊妻子的手,心裡的擔憂少了一半,反而多出了幾分火熱。
他替孟小婉正了正幕籬,發現這現代女孩古裝用的幕籬有些過大,他買的時候倒忘了現代女性的身材是要高於古代許多的。
“這幕籬略大了些,下次與娘子捎個略小一點的來。”
“夫君~~~,”孟小婉低低的喚了一聲,言語中有些哽咽。
張哲急忙撥開籠住幕籬的白紗,果然孟小婉兩眼通紅,滿臉是淚,已經哭了一路。
“娘子若還是這般哭,嶽父嶽母看見豈不是要心疼死,明日出行怕是會擔心一路呢。”
孟小婉聞言,怔了一瞬,咬著嘴唇點點頭,一時間說不出的嫵媚與倔強。