“區區一個孫同知，哪裡需要我宋家冒天下之大不韙，去動學政的念頭?”

　　老者冷笑一聲，話裡滿是肅殺之音。

　　“學政雖與孫同知是一黨，但學政卻不在孫同知轄內。就算是我家真的將今明兩年的學政給毀了，對孫同知的造成的震懾有限。最受影響的便是這一府正印，嚴太守。”

　　“他動我的夏糧入庫之責，我便亂他科舉取士之政。除非他嚴太守有開地破城之功，學政不通，稽考就是下下！善兒，你可猜到為父，為何不同意你在其他事務上與其糾纏，隻讓你攻擊學政這一隅之地?”

　　“正要向父親請教。”

　　“你只需看看，那些讀書人都是來自哪些門戶?便知道合郡士紳都在支撐我宋家。你便是砸了他的府衙，他也不須怕。而正是全郡士子大多站到我宋家這方，這才讓府衙分外忌憚，才肯與我們進行這一番賭鬥。”

　　“善兒啊，你是沒有做過官。若是你做過一任官，便知道一旦與士紳對上，要麽就是一家破門，要麽的就是此官去職外調。兩方都已經鬥到這個份上了，哪裡能停得下來?”

　　“兒子明白了，這禮卻是不能送了。要是送了，站在我們這邊的士紳，便會認為是我宋家服了軟，怕不是也會莫名倒戈而去。”

　　老者點點頭，卻臨時又想到了一個主意。

　　“禮還是要送的，只不過卻要分成多份，送與那些本次與府衙合作的考生，比如桃林縣的李玉樓。”

　　宋立善點頭稱讚。

　　“父親果然高明，如此士林之中，我宋家名聲將更壓府衙一頭。還讓府衙疑神疑鬼，離間了彼此。”

　　桃灣的鞭炮聲還沒落盡，張姓人還在歡慶張哲拿到這個案首的時候，一則消息被在郡城閑遊的霍炳成送了回來。

　　孟小婉聽到這個消息，當時的喜色就盡數褪去，一臉的煞白。

　　霍炳成敲著扇子也是一臉的晦氣，他才贏了一大筆銀子，正要快活之際，就打聽到了這個消息，不得不立即回轉桃林來尋張信報信。

　　“府衙與宋家忽然加快了此案的辦結，五家都定了去處，分別是西山郡、瀾原郡、古風郡、召上郡和絡威郡。孟家定的是去西山郡，這是宋家家主親自過手的。郡中人人都道宋家好狠辣的心思。賣了五家，還不興五家生氣，掃了他宋家的面子就如此辣手報復。”

　　“我在出城之際，林通判使人來傳，說是府衙中剛剛開革了一名書吏，說就是此人失手將西江二字錯寫成西山了。令嶽家還是要去鄰省西江郡的。”

　　張哲擔心的看了一眼滿臉煞白的妻子，轉頭問霍炳成。

　　“今日初四，為何明日就要上路，這也太急切了些。內子大半月不見爹娘，日日憂愁，怎麽隻容了半日時間?”

　　霍炳成也無奈。

　　“誰知這宋家報復的手段如此之快，原本林大人是要賣他一個人情的，結果卻因孟家的事倒欠了宋家一個人情。所以對宋家的執意也只能答應。孟家還許了半日團聚，其余四家可是一刻都不許容，明日由差役直接押解上路。雖然不是囚犯，但一路上也怕是要多受那些差役的堪磨。”

　　張哲恍然，忙問:“不知家嶽隨行的差人是哪們哪戶出來的?今晚說不得要去叨擾一二。”

　　“信之放心，”霍炳成得意的一笑，“林通判派了親隨去西江郡與同窗送信，正好與令嶽一家同路而行。押解的頭目，便是從通判手下借調去的。我來之前，

已經將信之贏的銀子用了十兩。李頭目一人便收了五兩，其余五人一人一兩，都歡喜的不得了，隻道要我們放心。”　　孟小婉坐在一邊聽著，只是渾身沒什麽力氣。

　　她一想到父母兄嫂明日便要離她遠行，心裡的悲苦一時塞滿了胸膛。

　　張哲聽到霍炳成的安排，急忙起身鄭重給他行了一禮。

　　孟小婉雖沒有力氣，但也在白鷺的攙扶下，強行起身跟著張哲一起行禮示謝。

　　霍炳成急忙拉住張哲。

　　“信之如此見外?！”

　　“濟源兄，請坐，小弟還有一事不解，正要請教。”

　　“呵呵，信之莫不是想問，五家剩余資財如何處置?不用急，宋家催的凶，但也不是與府衙胡攪蠻纏。各家剩下的資財，他宋家都以現銀折價八成拿下，讓各家直接帶著銀子上路，斷不能在境內多呆一刻。”

　　“八成?”張哲看了一眼孟小婉，因為他對這些行情不懂，而孟小婉經常打理孟家生意，應是知道的。

　　“雖然略虧了，但是也能有八九百貫隨身，若是在西江郡偏遠一點的地方，大約還能置下八九十畝地和一處簡單的宅院， 若只是安身也是夠了。”

　　孟小婉的話一說，霍炳成就驚訝說:“原來弟妹不光才貌雙全，還是個賢內助。這估算與府衙胥吏所估相差無幾。出城之前，林通判的家人告訴某，林通判已解與宋家說好，孟家資財便給一千貫。”

　　孟小婉聞言就長舒一口氣:“若是如此，大約還能有百十貫傍身，日子就好過多了。”

　　留給張哲與孟小婉的時間不多，府衙就留下了今日晚間一點時間給孟家。兩人立即帶著陳媽媽、白鷺和三七一起登上了霍炳成租來的快船，徑直往郡城劃去。

　　上了岸，霍炳成地頭熟，便主動去尋個小轎來，與孟小婉坐。

　　趁著霍炳成離開的檔口，帶著寬大幕籬的孟小婉，用她的小手主動捉住了張哲的手。

　　那小手冰涼，有些微微發抖。

　　張哲緊了緊妻子的手，心裡的擔憂少了一半，反而多出了幾分火熱。

　　他替孟小婉正了正幕籬，發現這現代女孩古裝用的幕籬有些過大，他買的時候倒忘了現代女性的身材是要高於古代許多的。

　　“這幕籬略大了些，下次與娘子捎個略小一點的來。”

　　“夫君~~~，”孟小婉低低的喚了一聲，言語中有些哽咽。

　　張哲急忙撥開籠住幕籬的白紗，果然孟小婉兩眼通紅，滿臉是淚，已經哭了一路。

　　“娘子若還是這般哭，嶽父嶽母看見豈不是要心疼死，明日出行怕是會擔心一路呢。”

　　孟小婉聞言，怔了一瞬，咬著嘴唇點點頭，一時間說不出的嫵媚與倔強。