張哲出了門，沿著湖岸往祠堂的方向慢慢的踱了過去。

　　西北風確實比東南風要凌冽了許多，張哲看到一隻漁船正在吃力的靠岸，搖了搖頭正要轉彎去祠堂。

　　突然一道閃電照亮了他的腦海。

　　宋家、府衙、夏糧入庫、租車輛和牲口，還有十六年前提前到來的十多日秋雨！今年唯一與十六年前雷同的，便是夏糧入庫遲了十多日。十六年前是天災，今年卻是人為。

　　府衙分明就是在等這個西北風！

　　東南風止，西北風起，宋家就要借牲口車輛。

　　分明這宋家是有大批貨物要往武陵上遊去，卻因為遲上十幾日沒趕上最後的東南風，便只能用車輛牲口運過去！

　　今年夏糧入庫遲了一旬有余，所以宋家運的只能是夏糧！官倉夏糧，他們敢運往哪裡?！

　　一連串因果想通，張哲不覺自己把自己驚出了一身冷汗。

　　嚴府尊稱病、孫同知硬頂，一唱一和之間就把最後一陣東南風給消弭了。

　　宋家要完！

　　張哲腦子裡立即跳出了這麽個念頭。

　　所以車馬牲口，一根毛都不能借出去！否則損失車輛牲口還是最好的結果，保不齊那些公人就能順著宋家的事把借車馬牲口的人全給坑進去。

　　急匆匆的來到祠堂門口，張哲卻突然站住了腳。

　　他的這個判斷現在是打死都不能說的，那他又該如何說服這些族人呢?

　　沒等張哲到來，祠堂裡的議論已經開始。

　　各家各戶似乎在回去吃過晚飯後，都統一了思想，這次肯借出牲口車輛的人佔了多數。

　　張漢林見到族人們的意見慢慢統一，也沒想太多，他掰著指頭就算了起來。

　　“桃灣張家一共九十三戶，有牲口的十九戶，有車的又有八戶，我看了看。有牲口的有十五戶肯借，有車的是都肯借。我看啊，.......。”

　　“叔公，且慢！”

　　眾人看向門口，只見張哲慢慢的走了進來，臉上帶著笑。

　　“我知道大家雖然同意了租借，可還是擔心真的用壞了牲口。我有一法，絕不讓我們大家吃虧！”

　　山哥癟癟嘴，低聲嘟囔:“定是有了什麽鬼主意，要黃了這門事！”

　　張漢林瞪了他一眼，又轉頭對張哲笑著:“二郎，有什麽好主意，盡管說來！”

　　張哲在祠堂中央慢慢轉起了圈:“我記得牲口的價錢，最貴的時節便是開春與秋末。也就是兩次開田種地的時節。宋家人來借牲口，這麽多人肯借出去，那便說明我桃灣的秋稻已經種完。而下次要用牲口卻是要到明年。不知我說的可對?”

　　“二郎說的正是，不知這又與這次宋家借牲口有什麽關聯。他家也隻借一時罷了。”

　　“嘿嘿，我的意思，我們都何不賺上一筆?”張哲拿出折扇敲了敲手心，做了個敲擊的動作。

　　山哥卻是眼中一亮:“坐地起價?！”

　　“嗯~~！”張哲鄙視的搖搖頭。

　　“如今是牲口價錢最高的時節，何不直接賣給宋家。他要得如此急，想必也會吃下。等他宋家用完了牲口，替我們養到入冬，也到了牲口價錢低的時候，屆時我們也可用低價錢從宋家再買回來，如果牲口的裡子被用盡了，那就就不買宋家的。就算宋家不賣，手裡有錢害怕在集市上買不到牲口麽?”

　　這話一說，張家人都笑了，各個比起了大拇指。

　　“二郎，好見識！”

　　“就是就是，

如今牲口價格還沒下去，宋家要買起碼要高個兩成，入冬時候多少人家養不起牲口都放到集市上去賣，那時又能便宜兩成，這裡裡外外就是四成啊！”　　山哥有些患得患失:“宋家真能買?”

　　張哲淡定的展開了扇子:“就算是砸鍋賣鐵，宋家也會買的。”

　　第二日是初八，天還沒黑的時候，張三七一頭是汗的騎著驢回到了小院。

　　“郎君果然猜得準，”三七灌了一大口涼白開，喘著氣向張哲匯報，“縣城周邊的各村，宋家根本沒去借過車輛和牲口，我上次做臨工的車馬行我也暗中打聽了，這半月都沒什麽大生意。只有如我們桃灣一般遠離縣城的地方，才有宋家的管事在暗中借車馬。”

　　張哲歎了口氣，只看宋家的做派就知道做的定是見不得光的買賣，要是宋家不肯買桃灣的車馬，他就必須攪黃了租借的事，免得把族人牽扯進去。

　　他看了一眼正在堂下磨柴刀的張五六，突然問他。

　　“五六叔，我們武陵上遊卻是哪裡?”

　　“聽人說是一片群山，山裡有些蠻子。可自從大鄭收了武陵，五六十年過去，倒是聽人說，那些蠻子不敢來這邊，倒是去山另一邊去騷擾西呂國去了。”張五六隨口說了幾句聽來的傳聞，但又怕耽誤了張哲的正事，便建議他:“郎君不若去問問霍郎君?”

　　初九這天，張哲坐了船來約霍炳成去探太陽山的“小石潭”，霍炳成欣然赴約，還帶著玉心一起來了。

　　這是張哲第一次見到霍炳成的心頭愛。

　　這個玉心大約雙十年紀，眉心有一點紅痣，面若銀盤，高鼻丹眼。此女的衣著比張哲所見幾人都要大膽些，雪峰半隱，香肩盡解，腰間纏著黃紗半袖，凝脂一般的玉臂上各帶著一隻金環，金環鎖定一匹青色披帛，時時都依在霍衙內的身邊。

　　玉心見到張哲，第一個動作就讓張哲苦笑。那女子把披帛攤解開，輕輕裹住了上身，這才與張哲肅容見禮。

　　船行一半，在張哲的旁敲側擊之下，霍炳成倒真的想起一個人來。

　　“此人姓鄒，說起來也不是我大鄭的臣子，卻是西呂國的貳臣。此事要從二十多年前說起。我武陵郡的西方乃是桃山群峰，峰西有一郡，名為上陰郡，原為西呂邊郡。二十四年前，西呂諸王內亂。郡守陳衛舉郡歸於我大鄭。不三年，西呂靖王戰敗而死，西呂初定。而靖王部將鄒天養率殘兵退守蘭柯郡，與我上陰郡只有一江之隔。那西呂也是羸弱，之後三年四伐鄒某皆敗。那鄒某狂悖，借大勝之際，發兵取了我上陰郡，自號蘭陰王。其人還遣使入朝大鄭，被朝中諸公拒止。只是那上陰郡貧弱，朝廷官軍往攻需翻山逆水，得不償失，故隻叫那西呂國主征討鄒某。這近二十年過去，西呂國竟是寸土未複。賢弟問的怕不就是此人。不過，賢弟問這個人做什麽?蘭柯、上陰地貧人稀，須不是什麽好去處。”

　　張哲卻笑:“不過是偶爾聽人說起，一時不明，故而向兄長請教罷了。”他心中卻已經將宋家的買賣猜了個盡透。